I. — L’ANTITRYPSINE NORMALE DU SERUM

L'antitrypsine existe toujours dans le sérum sanguin et on la trouve chez les nouveau-nés à peu près aussi abondante que chez l’adulte. (Lust et Reuss.)

Cet antiferment constitue en réalité un anticorps. Achalme avait le premier établi dès 1900 que l'injection de trypsine, augmente considérablement le pouvoir antitryptique du sérum. Meyer et Bergmann ont insisté sur cette analogie de l’antitrypsine avec les anticorps. Elle en a toutes les réactions : elle est détruite par un chauffage prolongé à 56°. C'est un anticorps spécifique; elle 11'agit que sur la trypsine : le sérum sanguin n’a pas la propriété d’empêcher la digestion par la pepsine ou la diastase. Eisner a montré également que l’antitrypsine 11a aucune action sur l’émulsine, la presure et la lipase du venin de serpent II est donc bien certain qu’il ne s’agit pas là d’une

ARCHIVES DES MALADIES DE L’APPAREIL DIGESTIF

propriété générale du sérum. Ainsi que nous le rappelions plus haut, lantitrypsine peut être produite par voie d immunisation. On peut, par des injections répétées, augmenter l’activité de lantitrypsine, comme on augmente celle dune antitoxine. Meyer signale toutefois une différence. Après l injection d’un antigène dans l’organisme, l’anticorps correspondant n’apparaît dans le sérum qu’au bout de quelques jours. Ici, la réaction est immédiate. L’antitrypsine augmente vingt-quatre heures après la première injection. Cette différence paraît tenir à ce qu’il n’y a pas ici production d’un anticorps nouveau. Il existe toujours une certaine quantité d antitrypsine dans le sérum normal et les injections immunisantes se bornent à augmenter l’activité de l antitrypsine déjà existante. Ajoutons enfin que Jochmann et Kantorowicz ont montré que l antitrypsine neutralise aussi bien l’action de la trypsine du pancréas que celle des ferments protéolytiques des leucocytes polynucléaires.

L’antitrypsine ne conserve pas indéfiniment son action, comme l a indiqué Bayliss. L’effet est surtout net pendant les premières heures ; si on prolonge l’expérience, la trypsine retrouve toute son activité aussi forte que si l antitrypsine n’agissait plus sur elle. L’effet maximum existe dans les dix premières heures; au bout de soixante-dix heures l’action de la trypsine n’est pas retardée par l antiferment. Enfin l’activité de l’antitrypsine s’accroît avec la température (Hédin). L’anticorps neutralise plus de trypsine si la température est plus élevée.

Récemment Schwartz a opposé quelques objections à cette opinion que l’antitrypsine est un anticorps et qu elle pouvait être produite par voie d’immunisation. D’après lui, l’activité antitryptique du sérum dépendrait en réalité de sa richesse en combinaisons de lipoïdes avec l’albumine. Meyer a réfuté cette interprétation. Si par des injections intraveineuses de lécithine, on produit une lipoïdhémie, le pouvoir antitryptique du sérum n’est pourtant pas augmenté.

Telles sont les notions que l'on peut retirer de l’ensemble des travaux publiés sur cette question. Avant d’aller plus loin, et d’étudier dans quelles conditions pathologiques augmente lantitrypsine normale du sérum, nous exposerons d'abord les procédés techniques qui permettent de démontrer l'existence de l antitrypsine et d’en apprécier la quantité. Gomme l antitrypsine

POUVOIR A N T I T R Y P T I Q U E DU SÉRUM SANGUIN

existe toujours dans le sérum, c’est seulement son augmentation qui pourra, dans certains cas pathologiques, acquérir une valeur séméiologique réelle.