Journal de Barbier, mars 1762, t. VIII, p

206 LE DUC d'aiguillon et la chalotais

rcmptoire. Cette réponse est non seulement solide, mais c'est une critique légère et piquante sur le compte de M. de la Chalotais K On vit paraître aussi le Mémoire concernant Vlnstituty la doctrine et rétablissement des Jésuites en France, attribué également au P. Griffet.

Mais c'était insuffisant; il ne fallait pas se borner à ces réponses anonymes répandues presque furtivement. L'attitude de la Société avait été maladroite lors du procès Lavalette, elle fut, en face de l'attaque des Parlements, empreinte de faiblesse et d'irrésolution.

Si ces religieux avaient répondu au rendezvous que leur donnait la justice, s'ils s'étaient présentés bravement à la barre pour soutenir leur cause, ils eussent peut-être arrêté leurs accusateurs, ils les eussent du moins fort embarrassés. En Bretagne, surtout, ils comptaient de nombreux partisans.

Ils se croyaient, il est vrai, condamnés d'avance, mais ce n'était pas une raison pour ne pas se défendre -.