REMARQUE AJOUTÉE PAR L'AUTEUR EN

Jusqu'à ce jour aucun des termes de l'alternative ne s'est complètement réalisé.

En Autriche, l'empereur a déclaré (30 juillet 1870) que le Concordat du 18 août 1855 a pris fin de luimême, et que le gouvernement le considère comme aboli, par la raison qu'une des parties contractantes, le pape, a complètement changé de caractère. Le dogme du 18 juillet 1870 a profondément altéré la constitution de l'Église, et depuis lors, aucun pays ne peut

traiter avec une puissance qui prétend infailliblement à un pouvoir sans bornes. Cependant ce même gouvernement a reconnu plus tard le nouveau dogme, et refusé aux vieux-catholiques le titre et le caractère de catholiques.

En Prusse on a reconnu les vieux-catholiques et fixé leur situation par une loi du 4 juillet 1875. La lutte entre l'État et l'Église romaine une fois engagée, on a édicté une série de lois politico-ecclésiastiques dans les années 1873, 1874, 1875, 1876. Déjà six évêques ont été déposés par le tribunal royal des affaires ecclésiastiques.

Le grand-duché de Bade est entré dans la même voie par la loi du 15 juin 1874, et a donné un exemple suivi dès lors par la Prusse.

L'évêque que les vieux-catholiques ont élu à Cologne le 4 juin 1873, a reçu des gouvernements de Prusse, de Bade et de Hesse-Darmstadt, l'autorisation d'exercer les fonctions épiscopales.

La Bavière a refusé cette autorisation, par la raison que le concordat est loi de l'État. Mais elle laisse aux vieux-catholiques toute liberté d'exercer leur culte.

En Wurtemberg, on a déclaré que la bulle Past. cet., du 18 juillet 1870, ne peut avoir aucun effet

C'est à ces demi-mesures qu'on doit attribuer la lutte existant dans tous ces pays entre l'État et le clergé romain.

Sans aucune espèce de doute, il faudra que les gouvernements recourent à des mesures énergiques, s'ils ne veulent être réduits à prendre la route de Canosse.