V. Seaman, op. cil

reste Comme une araignée cachée au milieu de son filet (1). -

On a fait l'expérience de la redoutable influence des rings et des boss avec le Tammany ring à New- York et le gas-ring à Philadelphie.

La Tammany society était dans le principe une simple société de bienfaisance. Fondée dès 1789 elle prit son nom d'un chef indien nommé Tammany ou plus exactement : Tammanend ; elle est puissamment hiérarchisée ; chacune de ses divisions a à sa tête un sachem et tous les sachems relèvent du grand sachem ou saswamore.

Elle s’est appelée société colombienne de 1789 à 1805. Depuis cinquante ans elle s’applique à confisquer à son profit les émigrants irlandais, allemands, juifs de Russie et de Pologne.

Le boss Tweed, qui fit tant parler de lui il y a quarante ans, naquit à New-York en 1823 d'un père écossais et d’une Américaine. D'abord fabricant de chaises, il commença sa carrière publique en qualité de chef d’une compagnie de pompiers. Elu alderman en 1850, il se rendit fameux dans le Common Council, déjà surnommé à cette époque « les quarante vo-

leurs » (2).Ses services méritaient une récompense :

1. Hepwarth Dixon. La nouvelle Amérique, traduction de Philarète Chasles, p. 380 2, Bryce, op. cit., p.146 et 147.

DE MAGNANVILLE

il fut élu commissaire de linstruction publique à New-York en 1857.

Déjà membre de la Tammany, il fut, en 1863, élu président perpétuel du comité général, puis quelque temps après, grand sachem.

C’est alors qu’il forma avec Peter Sweny légiste, M. A. Oakey Hall autre légiste, Richard B. Connolly, ancien auctioneer, et le juif portugais Albert Cardozo le « quatuorvirat » (1), qui exercça la dictature à New York de 1865 à 1871.

La coterie avait fait nommer gouverneur de l'État de New-York un membre de la Tammany, John T. Hoffmann,

Les fonctions judiciaires furent confiées à George Barnard, John H. Mac Cunn et Cardozo.

Nous dirons plus loin quelle influence exerça à New-York le trop célèbre quatuorvirat.

Le Tammany ring de New-York eut pour pendant le « gas ring » de Philadelphie, ainsi nommé parce que le centre du pouvoir du ring était le syndicat du gaz (gas trust). Le boss de Philadelphie fut M. James M. Manès (2).

1. N'oublions pas que le boss se dissimule. Sans cela le « quatuorvirat « eût été un « quinquevirat ».

2. C’est àtort que M. Lebrun écrit : Les scandales sont rares. On n’en cite même qu'un seul qui ait fait éclat : c'est celui dont la Cour de New-York city donna le spectacle en 1869-1871. Trois juges,

Albert Cardozo, G: Barnard et John M. Cunn furent pendant deux

La magistrature fédérale elle-même si digne, si indépendante a été effleurée par l'influence néfaste des rings, alors (cela s’est produit notamment sous la présidence de Grant, que cette influence était dans les hautes sphères gouvernementales l'objet d’une bienveillance voisine de la complicité. Mais ces nuages momentanés n'ont pas suffi à en ternir l'éclat.

L'avenir est néanmoins gros de menaces, « la théorie du gouvernement national, dit, Seaman, est que les pouvoirs sont limités entre le Congrès, le Président des États-Unis et la Cour suprême, que chacun est souverain dans certaines limites d’action prescrites par la constitution. Mais les tendances actuelles sont de mener et de détruire plusieurs des pouvoirs du président et de la Cour suprème (1). »

Nous avons jusqu'ici exposé le péril sans entrer dans le domaine des faits qui justifient les appréhensions des esprits des plus élevés des États-Unis et des libéraux de tous les pays:il convient d'appuyer nos appréciations de faits concrets : Après avoir dit que les désordres sont naturellement l'objet d'une grande indulgence de la part de magistrats issus du

suffrage universel, M. Claudio Jannet ajoute: « Dans

ans les complices et les instruments d’une association de politiciens éhontés dont ils faisaient partie : Le Tweed-ring. Lebrun, op. cit., p. 168. M. Lebrun oublie le gas-ring de Philadelphie ainsi que les exploits du juge Durrel, du juge Balcolm, etc.