METAPHYSICIENS ET UNIVERSITAIRES : LE DOGMATISME

Les esprits qui se disent libres parce qu'ils s'aliènent en se déliant répugnent au dogmatisme. N'est-ce pas un dogme que d'affirmer la réalité du sujet et de l'objet? Pas de pensée, pas de sentiment, pas d'action, pas d'existence sans dogme. C'est le fondement même de la positivité, état définitif de la connaissance et de la pensée humaines. On ne construit rien de durable sans assise. Le pyrrhonisme absolu est impossible. En tout cas, ce ne peut-être une pensée. Ses tenants les plus logiques ne se rencontrent que dans les asiles d'aliénés. La négation nihiliste est moins insensée, mais elle aussi repose sur des dogmes.

« Les lois humaines, dit de Bonald, ne sont que des déclarations publiques d'intolérances... Les mœurs sont encore moins tolérantes que les lois, et ce que les lois ne sauraient atteindre, les mœurs le soumettent à leur juridiction... Les sciences sont ce qu'il y a au monde de moins tolérant. »

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Le positif exclut la prétendue « liberté de conscience ». Alors? Rien de plus sûr que cet axiome : « Le dogmatisme est l'état normal de l'intelligence humaine. » Acceptons donc les dogmes qui permettent le plus grand développement de vie harmonieuse. Les dogmes positifs ont pour eux encore d'être relatifs et démontrables.

i D'ailleurs, on reste « libre » de déraisonner. Le pouvoir spirituel ne disposera d'aucun moyen imatériel pour s'y opposer, puisqu'il n'est et ne peut être que « la réaction normale de l'intelligence et du sentiment sur la force ». Seulement, l'opinion publique, convenablement réorganisée, dégagera une atmosphère saine, calme et sensée, ioù les extravagances du cœur, des bras et de la tête ne pourront se propager. Gela suffira pour irhygiène mentale et morale. Les aberrations ne seront pas encouragées par la lâcheté et la niaiserie, et elles se dissimuleront.

On m'a fait souvenir que j'ai dit : « Il est facile de traiter d'insanes et de déments ceux qui ne sont pas de notre avis : il Test moins de leur montrer qu'ils le sont. » Qu'est-ce donc que déraisonner, me demande -t-on ? Un positiviste peut répondre : c'est refuser de se soumettre aux réalités constantes, aux conditions de la santé, de la raison et de l'ordre. Le vol, l'assassinat, l'amour libre, le féminisme ne sont pas seulement condamtiables pour un esprit sensé parce qu'ils outragent lies mœurs et heurtent les opinions du jour : les nœurs et les opinions se peuvent modifier. On les îondamne parce qu'ils comportent des consé-

quences destructives dont les « relations invariables )), auxquelles sont soumis tous les phénomènes sociaux, nous avertissent. Voyez le mariage. Pour tout Occidental clairvoyant, il n'y a pas de doute que le mariage indissoluble, tel que l'a institué l'Eglise, est la condition d'existence de la famille, comme la famille est Télément organique de la société civilisée. A. Comte avait prévu les suites fâcheuses du divorce, et qu'il nous mènerait rapidement à l'amour libre, c'est-à-dire à la dissolution de la famille, à l'esclavage économique de la femme, obligée au travail et à la prostitution, à l'enfant apache, — et au reste qui va venir. Les dogmes ont leur utilité.

METAPHYSICIENS ET UNIVERSITAIRES l'esprit PUBLIC

M. Guy-Grand m'a objecté encore : « Mais si on est assez mauvaise tête pour ne pas se laisser persuader? L'Eglise d'autrefois avait une réponse toute prête : le recours au bras séculier; mais le positivisme s'interdit cette réponse. Alors on ne s^oit plus. » Sans la lumière d'une synthèse suffisante, on voit toujours mal. L'bglise n'a eu retours au bras séculier que lorsque déjà elle s'affaiolissait, — et de par son principe théologique, ibsolu,elle devait inéluctablement s'affaiblir. Elle Lit à l'apogée au moyen âge, alors qu'elle n'était ju'une puissance spirituelle, aussi distincte qu'il îtait possible de la puissance temporelle qu'elle lominait.

Si le pouvoir spirituel est faible, me dit-on, le emporel n'en tiendra pas de compte ; s'il est fort 1 absorbera le temporel. Un vrai pouvoir spirituel lomine toujours le temporel, puisque c'est lui qui

le conseille, le consacre et le règle; mais s'il se confond avec, il se diminue et se perd.

Il paraît téméraire de fonder tant d'espoirs sur la puissance morale en un temps où celle de l'argent est sans limite. Oui; mais celle-ci tue et cellelà ranime. C'est aussi un dogme nécessaire aux Français que de croire à la pérennité glorieuse de la société française. Et puis, M. Guy-Grand en convient lui-même : « La force morale est la force véritable. » Il veut dire : la puissance d'ordre qui fait converger les forces et les rend fécondes. Il écrit encore : « Pour cynique ou blasé que soit un homme politique, il se défend toujours de laisser après lui une trop forte réputation d'illogisme.» Le politicien, cette brute vorace, n'est donc pas complètement insensible aux réactions de l'opinion publique. Le chantage serait une industrie moins prospère s'il en était autrement.

Néanmoins, nos prétendus intellectuels ne peuvent admettre que le pouvoir spirituel deviendra d'autant plus puissant qu'il sera plus détaché de tout temporel. Ils se préoccupent des sanctions. Le positivisme n'aura pas l'ostracisme ni l'épouvantable excommunication, mais leur équivalent social, rigoureusement appliqué par le prolétariat organisé: la réprobation publique, le boycottage. Toutefois, il aura plutôt recours au blâme public, qui prendra toute son efficacité, — l'hypocrite distinctioE bourgeoise entre la vie privée et la vie publique ayant été dénoncée, — quand chacun vivra ai grand jour. « Un être moral est un être comp-" table », dit Adam Smith. Si les sanctions sociales

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paraissent trop anodines maintenant, c'est que les conditions anormales de l'existence dans les grandes villes, les entreprises financières, l'hypocrite mur de la vie privée élevé par la bourgeoisie permettent un commode anonymat aux débauchés, aux faiseurs, aux parasites; c'est aussi que l'étatisme jacobin, en paralysant toutes les activités iSOciales,aaboli la plupart des réactions naturelles de l'opinion publique, qui ne se produisent plus que pour les choses équivoques ou ridicules, dont la politiquerie se désintéresse : la mode féminine, ipar exemple, le ton mondain, tous les snobismes... Notre sotte soumission, ici, montre assez que nous livons toujours le vif désir de la louange et la i^rainte de la réprobation publique.

« Nous avons une si grande idée de l'âme de l'homme, :lit Pascal, que nous ne pouvons souffrir d'en être mé- )risés et de n'être pas dans 1 estime d'une âme, et toute a félicité des hommes consiste dans cette estime... )uelque possession qu'il ait sur la terre, quelque santé )[ commodité essentielle qu'il ait, l'homme n'est pas j.atisfait s'il n'est dans l'estime des hommes. Il estime .i grande la raison de l'homme que, quelque avantage [u'il ait sur la terre, s'il n'est placé avantageusement ussi dans la raison de l'homme, il n'est pas content, l'est la plus belle place du monde : rien ne peut le étourner de ce désir, et c'est la quaUté la plus ineffaable du cœur de l'homme. Et ceux qui méprisent le lus les hommes et qui les égalent aux bêtes, encore eulent-ils en être admirés et crus, et se contredisent ux-mêmes par leur propre sentiment; leur nature, qui st plus forte que tout, les convainquant delà graneur de l'homme plus fortement que la raison ne les onvainc de leur bassesse. »

dOO LE POUVOIR SOCIAL DES FEMMES

Et Adam Smith y revient :

« Rien ne nous plaît davantage que de voiries autres hommes entrer dans nos sentiments, et rien au contraire ne nous choque plus de les voir s'en éloigner. »

Les véritable sanctions sociales ont eu souvent plus de force que les plus effrayantes sanctions théologiques, même au moyen âge, où l'on n'hésitait pas à risquer l'Enfer, en se battant en duel, pour éviter le déshonneur. Quand TÉglise condamna justement les jeux romains, qui étaient une habitude sociale, peu de chrétiens y renoncèrent. Réprimandés par saint Augustin, ils répondirent : « Nous sommes chrétiens à cause de la vie éternelle et païens pour les agréments de l'existence de ce monde. »

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