SUR LE POUVOIR ET LE DOMAINE TEMPORELS

voir temporel durèrent jusqu'à la Révolution, fut préparée dans la ville épiscopale par plusieurs événements.

L'empereur et l'évêque avaient des droits rivaux sur Bâle. Le conseil saisit cette occasion de jeter l'incertitude sur la condition véritable de la ville. Bâle était-elle une ville épiscopale ou une ville impériale? De graves intérêts dépendaient de cette question. Si l'évêque était « naturel seigneur de la ville » les bourgeois ne pouvaient ni établir des impôts, ni faire des statuts, ni interdire les appels devant la cour épiscopale; l'évêque pouvait même, avec quelque apparence de raison, soutenir que l'organisation communale entière était livrée à son bon plaisir, et refuser de donner à la ville un conseil et des magistrats (1). Si la ville était impériale, elle avait le droit pour elle dans ses différends avec le pouvoir épiscopal. Au fond , en dépit de certains droits impériaux, il n'était pas douteux que la ville ne fût un domaine de l'Église. Cependant, les Bâlois se dirent sujets de l'évêque ou sujets de l'empereur, suivant les circonstances et suivant leurs intérêts.

Voulaient-ils se soustraire à quelques charges des villes impériales, ils optaient pour la situation de ville épiscopale. Au mois de septembre 1473, Frédéric III vient à Bâle, les conseillers de ville se présentent devant lui au palais de l'évêque et lui expriment leur entier dévouement à l'Empire. L'empereur, les prenant au mot, leur demande de prêter le serment que les villes impériales lui doivent. Les Bâlois se consultent et répondent : « Il est vrai que nous dépendons de l'Empire romain, mais l'évêque est notre premier seigneur. C'est à lui que nous prêtons chaque année le serment direct de fidélité, c'est lui qui nous donne un maître des tribus, qui élit les conseillers avec nos seigneurs les chanoines et quelques délégués du conseil. Nous ne pouvons renoncer à notre serment et à notre devoir de fidélité envers notre seigneur l'évêque (2). »

{{) Basl. Chron., III, beil. XIV. Streit der Stadt Basel mit Bischoff Johannes von Venniogen, 1476-1477. L'évêque prétend, disent les Bâlois à Tempereur, dasz wir dheinerley macht haben sollen , rat noch empter ze haben , stur noch anders desglichen by uns uiïzesetzen denn mit sinem wissen und willen (p. 487, 1. 39).

(2) Consules civitatis... coram... imperatore in curia episcopali... constituti et se suaque sibi non solum ad imperium , verum eciam ad nutum offerentes,

Quelques années plus tard les bourgeois se défendent par une réponse semblable d'obéir à un ordre impérial (1).

Au contraire, la commune désirait-elle obtenir un privilège que l'empereur ne pouvait accorder qu'à Tune de ses villes, jouir d'une prérogative qui n'appartenait qu'à une cité impériale, contester à l'évêque son autorité et ses droits , elle dépouillait sa qualité de ville épiscopale. Elle était ville impériale en 1431, pour recevoir de Sigismond le privilège d'établir des impôts. Dans les années qui précèdent le voyage de Frédéric III, en 1466, en 1471, elle nie formellement l'autorité temporelle de l'évêque. Bâle est ville de l'Empire, il suit de là que le privilège de 1 431 est valable. Elle ne doit à l'évêque que « l'obéissance d'un chrétien envers son chef spirituel. » Tout le pouvoir séculier de l'évêque se réduit à exiger le cens de la Saint-Martin (2). Au mois de décembre 1473, les villes impériales de l'Alsace convoquèrent la diète pour prendre leurs mesures de résistance contre Charles-le-Téméraire (3). Le titre de ville épiscopale que la commune vient d'affirmer avec tant d'énergie ne la tient pas éloignée de l'assemblée. Elle s'y fait représenter au même titre que les autres villes. Un peu plus tard, les querelles sans cesse renaissantes de l'évêque et de la bourgeoisie deviennent extrêmement vives. A trois reprises

loquebatur eis : « cura ipsi es sent de mero iraperio Romano, ipsi deberent simpliciter et absque aliqua condicione juramentum fldelitatis ipsi Romanorum imperatori... prestare, » ...ad hoc deliberacione recepta respondebant, « verum esse quod essent sub imperio Romano, sed statim subjecti domino episcopo... cui et sine omni medio juramentum fldelitatis singulis annis juxta consuetudinera ipsius ecclesie et civitatis hucusque introductam jurassent, qui et magistrum zunftarum singulis annis traderet et cum dominis canonicis de capitulo et certis ad hocdeputatis de consulatu... consules eligerent, et quod ab hujusmodi juramento et astriccione fldelitatis... ita de facili recedere non baberent » (Bail. Chron., II, p. 9, 1. 5).

(1) 1476. Cives... responderunt , quia ipsi eciam immédiate subsunt episcopo..., cui singulis annis publiée juramentum fldelitatis et débite obedjencie prestiterunt et prestant , non licet eis a suo episcopo declinare (BasL Chron., m, p. 51, 1. 13).

(2) Heusler, p. 327, 397, 399.

(3) 1473. Fuerunt hic oratores civitatum imperialium, Argentinensium , Slelzstalensium, Hagnowensium, Columbariensium, Mulhusensium, Basiliensium, Bernensium et ceterorum confederatorum , tractaveruot resistenciam facere domino duci Burgvndie (Basl. Chron., II, p. 36, 1. 17).

Baie se réclame de la qualité de ville impériale pour obtenir de l'empereur une décision favorable. Elle lui envoie, en 1477, un rapport, où elle se donne pour ville libre impériale du Saint-Empire. L'évêque, il est vrai, afin de prouver qu'il est seigneur de la ville, argumente du refus de serment qu'elle a opposé à l'empereur. Mais elle ne fait pas à l'évêque le serment d'obéissance que l'on doit au seigneur, elle ne jure qu'après que l'évêque a prêté serment à la commune. D'ailleurs, si l'évêque était seigneur, le serment des bourgeois serait inutile (1). Enfin la ville tient ses régalies du Saint-Empire, elle fait des alliances sans opposition de la part de l'évêque (2).

Cet habile plaidoyer n'eut toutefois aucun succès. Mais une seconde requête présenta avec tant d'adresse le différend de la ville et de l'évêque comme un conflit entre les droits de J'Empire et les prétentions du pouvoir temporel, qu'elle décida Frédéric III à se départir de sa neutralité. Il écrivit à l'évêque une lettre pleine d'irritation dans laquelle il lui ordonnait, sous la menace d'une forte amende , de laisser Bâle jouir des libertés des villes impériales, et de cesser toute tentative pour soustraire à l'Empire une cité qui en dépendait immédiatement. L'évêque, sans se laisser intimider, maintint ses revendications. Alors les Bâlois firent un pas de plus vers l'empereur. Ils accordèrent ce qu'ils avaient refusé en 1473, et obtinrent un privilège qui leur reconnaissait le droit d'imposer tous les habitants ecclésiastiques et laïques, de faire des statuts, mais qui proclamait l'empereur seigneur immédiat de la ville (3).

(1) Dasz weder er noch ander bischofe unser natorlichen herren syent dasz ein statt von Basel yewelten ein frye richstatt des heiligen rycbs ist, und on mittel an einen Roemischen Keyser als ein fry richstat gehoert (Bail. Chron., III, p. 489, 1. 27). Also hait er offen reden laszen, ein stat von Basel hab dhein naturlichen herren denn einen bischoff von Basel, und gehoer on mittel an in, als wir des zuoletzst, als unser allergnedigoster herr der Roemische Keyser im ze hulden uns angefordert habe, bekantlich gewesen sin sollen im als einem bischoff geschworen haben (p. 489, 1. 7; p. 501, 1. 40, s.). Wir... im als unser m naturlichen herren dheinerlei gehorsamkeit... schweren,... ein yeder bischoff uns vor schweren,... were er da unser naturlicher herre, were nitt nott uns ze schweren (p. 490, 1. 1).

(2) Hab ouch sin regalia von dem heiligen rich (Basl. Chron., III, p. 489, 1. 15). P. 502, 1. 12.

(3) Heusler, p. 404 (31 juillet 1483), 412 (1488). Basl. Chron.,U t p. 10, n. 1.

Il suffit de rapprocher quelques-unes des dates précédentes pour voir qu'il n'en coûtait rien à la commune de se démentir à de courts intervalles. La ville prolongea l'équivoque jusqu'à son entrée dans la confédération suisse, en 1501. Cette confédération, produit du régime municipal, union des grandes communautés rurales des Alpes (1) et de quelques bourgeoisies puissantes, ne reconnaissait d'autre autorité que le pouvoir communal. Lorsque Frédéric III, pendant son séjour à Bàle, demanda aux députés suisses de rendre à la maison d'Autrichet les erritoires que la confédération lui avait enlevés, il ne put rien obtenir. Peut-être même la réponse des Suisses inspira-t-elle aux conseillers de Bâle, que l'empereur reçut peu après, le dessein et le courage de refuser le serment à l'Empire (2). Pour qu'une ville fût reçue dans la confédération, il fallait qu'elle eût acquis son autonomie. Bienne sollicitait son admission ; on lui demanda quelle était sa situation à l'égard de l'évêque de Bâle, et sa requête n'eut pas de suite (3). Lorsque Bâle jugea que le conflit qu'elle avait créé entre le pouvoir temporel et le pouvoir impérial les avait assez affaiblis, elle se fit recevoir au nombre des confédérés.

Dès lors elle changea d'attitude. Cessant d'opposer l'un à l'autre l'empereur et l'évêque, elle leur objecta à tous deux son état de ville confédérée. Cette position nouvelle ne pouvait se concilier avec les obligations de la ville envers l'empereur, Bâle cessa de payer ses impôts d'Empire, défendit l'appel à l'empereur, refusa d'envoyer des représentants à la diète, enfin, citée devant la chambre impériale, proclama son entière indépendance.

Cependant, un décret du conseil de 1521 abrogeait la Charte de 1506. « Il convient, disait l'exposé des motifs, que la bourgeoisie soit dirigée par une constitution semblable à celle des confédérés. La ville ne doit plus le serment qu'à ses confédé-

(1) 1291. Hommes vallis Vranie, universitasque vallis de Switz, ac conmunitas hominum Iniramontanorum vallis inferiorit (F. R. B., 111, 521, p. 510). Communitates Swilzerorum (Basl. Chron., II, p. 128, 1. 3).

(2) Peciit ab eis, ut ipsi ablata domui Austrie restituèrent (Basl. Chron., II, p. 5, 1. 4). Subsequeoter vero venieotes domiai consules Basilienses (p. 8, 1. 7).

(3) Blœsch, II, p. 12 (1497).

rés. Le système suivi pour l'élection du conseil cadre mal avec les devoirs de la bourgeoisie envers la confédération. » En conséquence, et se fondant sur l'autorité législative que. les privilèges impériaux lui avaient reconnue, le conseil abolissait le serment à l'évêque. A l'avenir, les conseillers feraient serment à la ville, et, afin de rendre sensible par un signe manifeste le changement opéré dans la nature du serment, le conseil décida que la prestation n'aurait plus lieu « sur le château, » devant la cathédrale et près du palais épiscopal. Désormais, les citoyens se réuniraient loin de là, sur la place Saint-Pierre, dans le quartier des artisans. L'ordonnance enlevait à l'évêque la nomination du maître-bourgeois, du maître général des tribus, aux chanoines et aux ministeriales l'élection des conseillers, elle donnait à l'ancien conseille droit de faire les élections de tous ces magistrats. Enfin elle portait le dernier coup à la supériorité politique des patriciens. Des décrets de 1515 avaient assimilé la haute chambre à une tribu, supprimé les privilèges qui attribuaient de droit à ses membres certaines magistratures, soumis les patriciens au principe égalitaire de l'élection. L'ordonnance de 1521 compléta ces dispositions. La qualité de chevalier n'était plus nécessaire pour remplir les fonctions de maître-bourgeois et de maître des tribus. Le nombre des conseillers patriciens était réduit à deux. Un vassal ne pouvait faire partie de l'assemblée municipale qu'après s'être démis de son fief.

En résumé, cette ordonnance abolissait le pouvoir temporel , dont il ne restait qu'un seul vestige , le cens foncier. Elle donnait à l'oligarchie plébéienne le droit de pourvoir ellemême aux magistratures , elle la portait ainsi à la suprême puissance et lui permettait de s'y maintenir indéfiniment.

Nous touchons à la Réforme avec l'ordonnance de 1521. Si la Réforme n'était qu'un mouvement religieux, je n'en dirais rien, mais la révolution marchait avec elle. Il semble que la Réforme fût destinée à satisfaire toutes les aspirations, et que, dans l'évêché, l'espérance des avantages séculiers que l'on attendit d'elle eût autant et plus de part à son succès que les nouveautés religieuses.

La Réforme fut introduite par les municipalités urbaines.

La commune de Bâle suivit ses propres inspirations , la bourgeoisie de Bienne chercha ses directions à Berne, elle hésita tant que Berne ne se prononça point, elle adopta la Réforme peu de jours après que cette puissante commune s'y fut ralliée (1 ).

Des ordonnances du conseil opérèrent toutes les transformations. Le conseil prenant prétexte de ses droits d'avoué sur les maisons religieuses , ou du droit de cité en vertu duquel elles lui devaient obéissance (2), leur défendit de recevoir des novices , d'aliéner leurs biens , dressa des inventaires (3) , saisit les titres de rente et les papiers fonciers, invita les religieux à sortir de leurs couvents (4), enûn se fit céder les biens des églises moyennant des rentes viagères constituées au profit des religieux (5). D'autres ordonnances abolirent les fêtes et les cérémonies religieuses et prescrivirent la destruction des images dans la ville et dans le domaine de la bourgoisie (6).

Ce n'était point l'oligarchie plébéienne qui prenait l'initiative de ces mesures. Le conseil était « maîtrisé » par la classe populaire (7). La Réforme montait des couches inférieures de la société. Ses débuts furent marqués , dans les campagnes , par cette nouvelle Jacquerie qui s'appela « la guerre des paysans, »

(1) Blœsch, II, p. 76 (1524). L'ordonnance de Réformation de Berne est du 27 janvier 1528, celle de Bienne est du 5 février (p. 111).

(2) Saint-Léonard (1 er février 1525), Saint-Pierre (2 mai, Heusler, p. 435).

(3) Bail. Chron., I, p. 399, 1. 28, p. 439, 1. 6 (1525).

(4) Bail. Chron., I, p. 401, 1. 23, p. 439, 1. 13 (l"oct. 1525). Bail Chron., I, p. 388, 1. 2 (févr. 1525), monialium monasteria, etiam reformata, jubente senatu,... cœperunt aperiri.

(5) Chanoines de Saint-Léonard (2 févr. 1525, Bail Chron., I, p. 389, 1. 15). Augustins (18 janv. 1528, p. 421, 1. 17), Augustinenses... suum monasterium civitati vendiderunt pro victalitio ad vitam. D'après la convention entre la Chartreuse de Bâle et le Conseil, le couvent ne doit être fermé qu'après la mort de tous les religieux (15 juill. 1532, beil. IX, p. 522), wir... burgermeister und der rhatt.... als rbchte castvôgt dnd schirmhbrrbn des Carthuser closters.

(6) Bail Chron., I, p. 417, 1. 10 (28 mai 1527), decretum est in senatu... et dominica sequenti publiée... in omnibus zunftis lectum, deinde per omnem ditionem BaiUiemem ultimatum et publicatum , abrogatos esse plerosque dies festos.

(7) Der radt sach das er ubermeistert was , dit un chroniqueur à propos de l'émeute du 9 février 1529 (Bail Chron., I, p. 448, 1. 6).

dans les villes par les agitations des tribus. Les artisans se formèrent en assemblées afin de presser les progrès de la Réforme. A Bienne, un tribun populaire improvisé convoquait la plèbe à ces assemblées (1). A Bâle, la plèbe se réunissait dans les chambres des tribus, sous prétexte de banquets, en réalité pour aviser aux affaires religieuses. Le conseil défendit ces réunions (2). Toutes les séditions avaient leur siège dans quelques maisons des tribus , qui étaient comme les forteresses de la révolte (3). En définitive, la Réforme passa par deux phases. D'abord le conseil tergiverse, tantôt résiste à la pression populaire, tantôt lui cède. Puis la plèbe modifie le gouvernement de la ville , impose une constitution démocratique et précipite la révolution.

L'enthousiasme du peuple pour la Réforme avait son origine dans certaines promesses de rénovation sociale et politique. Le peuple croyait à une reconstitution complète de la société, à la ruine de la grande propriété seigneuriale et ecclésiastique , à la suppression des dîmes et des cens fonciers (4). Beaucoup d'artisans refusaient de payer les redevances emphytéotiques aux couvents dont ils tenaient leurs maisons (5). « Rien n'était en sûreté , » dit un chroniqueur de la guerre des paysans, « de ce qui appartenait aux prêtres et aux noce blés (6). » Le peuple concevait d'autres espérances, l'abolition des impôts et des ungelts (7), le partage de la propriété ecclésiastique. Il ressentit une amère déception lorsqu'il

(1) Blœsch, II, p. 77 in fine, p. 8l, 83 (1524).

(2) 1527. In certis zuoftis coavivia fecerunt... Ceteri convives antilutherani... convivia facere inter sese cœperunt, convenientes in zunfta laniorum. Unde doraini de senalu verentes, ne sub hac occasione tumultus oriri posset , ex utraque parte prohibuerunt de cetero talia convivia fieri sine scitu et licentia magistratuum (Basl. Chron., I, p. 420, l. 35, p. 421, 1. 8).

(3) Uff der garttner husz {Basl. Chron., I, p. 67, 1. 14; 71, 1. 32, 23 décemb. 1528; p. 72, 1. 42, 25 déc). Uff der garttner husz und zum Saffren (p. 75, 1. 31, 4 janv. 1529). Uff der garttner husz (p. 76, l. 7, 6 janv.). Uff der garttner husz, zum Saffren und uff der winliit husz (p. 85, 1. 39).

(4) Ad hoc laici omnimodis inhiant , quod monasteriorum bona ad se devolvantur {Basl. Chron., I, p. 419, 1. 15).

(5) Heusler, p. 439, 442.

(6) 1525. Es wasz nul vor in sicher, das dan pfaffen, munchen, nunenoder edellûtten zuhoert (Basl. Chron., I , p. 49, 1. 4).

vit les autorités des villes mettre la main sur les biens des églises (1).

Dans les villes, en particulier, la Réforme fut un épisode du conflit entre la plèbe et l'aristocratie de richesse. A Bàle, elle survenait au milieu d'une crise de l'industrie (2). Elle se mêlait à la lutte du travail et du capital représenté, autrefois par la haute chambre , actuellement par les tribus commerçantes (3), depuis que certains articles de l'ordonnance de 1521, imposés au conseil par le peuple, assuraient la disparition prochaine du patriciat (4). Enfin la Réforme revêtait un caractère politique, elle devait être un moyen d'écarter les riches du pouvoir.

Ce caractère explique l'attitude hésitante et l'hostilité du conseil. Les riches, qui avaient chassé les chevaliers du gouvernement, comprenaient que la Réforme était dirigée contre leur puissance. Le peuple ne séparait pas de la révolution religieuse la guerre à l'oligarchie. Au mois de mai 1526, plusieurs tribus d'artisans s'entendirent avec les paysans pour piller les couvents de la ville et, sans doute, pour imposer au conseil quelques changements. Le conseil très inquiet envoya des députés à toutes les tribus pour les prier d'exposer leurs griefs (5). Puis il emprisonna les rebelles, et maltraita fort un chef de l'émeute. Il le garda près de six mois en prison, dans la crainte que le bruit de ces mauvais traitements ne se répandît dans la plèbe , et que la clameur publique ne reprochât aux magistrats « de s'être conduits envers ce malheureux plutôt comme des tyrans que comme des gracieux seigneurs (6). » L'année sui-

(1) Blœach, II, p. 114, s.

(2) Préambule d'un projet d'ordonnance sur les tribus, de 1523 (Geering, p. 375).

(3) V. Geering, der Streit zwischen Webern und Schliissel, p. 359, s.

(5) Uff Philippi und Jacobi ward die erste uffrur zu Basel durch die weber und gartner an den Steynen. (Basl. Chron., I, p. 439, 1. 2). — 1525. Gieng ein red under der gemeind und kam ouch fur min berren, wie etlich burger solten ein anschlag gemacht han mit den burren in unsren emptren, wie das man wolt in der stat die kloster ùberfallen, und soit der bescheyd uff der weber husz sin beschechen (p. 50, 1. 7). Hielten sy disz bot uff allen zùnfften und begertten ouch ein wissen zu haben , ob sich iemans beclagte , der etwasz beschwert were, der mocbte sollichs minen berren anzeygen (p. 50, 1. 29).

(6) 1525. Wurtten vil von webren gefangen, wib und man... Dennest wol-

vante, les artisans arrachèrent au magistrat un décret qui expulsait des séances les membres des quatre plus riches tribus (1). Au mois de décembre 1528, ils s'assemblèrent pour voter une supplique au conseil. Ils lui demandaient la suppression du catholicisme et l'exclusion de tous les conseillers catholiques (2). Ceux-ci appartenaient aux tribus les plus riches. Les tribus n'obtinrent satisfaction que sur le premier point (3). Aussi, dès le mois de février 1529, elles se réunirent de nouveau. Elles exigeaient que le maître-bourgeois, le maître général, plusieurs conseillers de la haute chambre et des premières tribus fussent chassés du conseil (4). Elles présentaient au magistrat un programme politique, dont l'article principal établissait le régime démocratique. Le grand conseil devait participer à l'élection du petit conseil. Les confrères de chaque tribu seraient appelés à élire les officiers de la corporation. « L'ancien gouvernement, disait la requête, est une « coterie qui fait ce qu'elle veut. Le conseil a des attaches « avec les prêtres et s'oppose aux progrès de la parole di-

ten sy in nit herusz losen, dan sy forchten die gemein wurtten innen, wie sy mit in gehandlet hetten nit alsz gnedig herren, sunder alsz thirannen... Lag also by eim halben jor hertiglich gefangen (Bail. Chron., I, p. 52, 1. 2, 21).

(i) Geering, p. 379 (janvier 1526).

(2) 1528. Ein suplicacion etlicher zunfften an ein ersamen rot zu Basel , abzustellen das zwyspeltig predigen und die mesz (Basl. Chron., I, p. 61, ). 32). Erhiesch nu die suplicatz, so von den ewangelischen ingelegt wasz, das aile die usz dem rot muesten tretten , die den pfaffen verwant und anhengig woren (p. 74, 1. 16).

(3) Basl. Chron., I, p, 76, 1. 16, s. (5 janv. 1529).

(4) 8 févr. 1529. Und woren disz die nocbgenempten , so man usz dem rot erfordren soit, die dan solten abtretten, namlich iren zwelff und sind disz die : namlich jungker Heinrich Meltinger, obrister burgermeister, jungker LuxZeygler, obrister zunfftmeister, Franz Ber, rotzher vom Schlusel, Lux Isily, meister zum Saffren,... jungker Egly Offenburg , jungker Bemhart Meyger von Balderstorff, bed vom Suffzen,... André* Bischo/f, her Hant Murer vom Berren, Caspar Durnisen von scbmiden, her Hant Sloltz von winlùtten, her Hans Oberiet, rolzher vom Saffren, her Bans Schaffner, meister vom Schlusel : dise woren ail under einander verfrund und hatlen grosen anhang von pfaffen and woren ouch treffeolich wyder das wordt gottes (Basl. Chron., I, p. 82, 1. 25). Au xvi° siècle, le mot jungker est employé comme synonyme d'achtburger (Heusler, p. 255). Les tribus zum Schlûssel et zum Safran sont les deux tribus commerçantes, celle des Kau/leute et celle des Krxmer.

« vicie (1). » Deux jours durant, le peuple resta sous les armes, attendant que le conseil eût achevé de délibérer, et détruisant toutes les statues et toutes les images de la ville. A la (in du deuxième jour, il perdit patience, et menaça d'aller chercher une réponse à la maison de ville. Le conseil, effrayé, rendit une ordonnance qui abandonnait à chaque tribu le droit d'élire son conseil et son maître, et au grand conseil le choix de tous les magistrats municipaux (2). Le surlendemain, les élections eurent lieu dans chaque tribu (3).

Personne dans les hautes classes ne se fit illusion sur les suites de ce bouleversement. L'ancien maître-bourgeois, beaucoup de conseillers, de prêtres, de chanoines, de chapelains, de savants, parmi lesquels était Erasme, un grand nombre de bourgeois sortirent aussitôt de la ville (4). Les uns rejoignirent la cour épiscopale qui avait quitté Bâle depuis longtemps (5). Les autres se réfugièrent sur le domaine des ducs d'Autriche.

(1) Dan du der grost artickel wasz, das die gemeint begert, das nu hinfûr kein kleinner rat on den grosen erwelt soit werden , desglich kein sechser noch meister in den zunfften erwelt soit werden on gemeiner zunfftbruder, und das mit merer hand beschech, dan vor durch rotzher und meister und sechser der frundschafft zu vil ingewûrtzlet wasz, das sy do handleten, wasz sy wolten, domit der pfaffen anhang im rot zu grosz wart and das gotzwort sin fûrgang nit baben mocht {Bail. Chron., I, p. 86, 1. 3).

(2) 9 févr. 1529. Es wasz under etlicben die red : so sy die gotzen ail zerschlagen hetten , wolten sy die antwurt selb uff dem richthusz hollen , domit sy ein mol zum end kemen Solliche red kam fur min herren , die nit klein erschrecken nomen {Ba$l. Chron., I, p. 87, 1. 22). Batten ouch also den uszschutz , sy von sollichem abzuwenden (1. 29). Also kam der uszschutz, berufft die gemeint zamen und seit in, wasz in fur ein antwurt worden wasz und wasz gehandlet wasz, das stund nu in gschrifft polliziert und georttnet, wie al ding hinfûr soit gehalten werden (p. 87, 1. 39). Hiemit wart die gemeint zu guttera friden und ruwen , zoch iederman wyder heim (p. 88, 1. 5). — Cette constitution n'eut pas un long avenir, elle fut modifiée dans le sens oligarchique (Heusler, p. 444, s.).

(3) 11 févr. 1529. Wart... der rot wyder besetzt uffieder zunfft mit rotzher und meister und sechser an derren stat, so usz dem rot kumen woren (Boni- Chron., I, p, 89, 1. 10).

(4) Basl. Chron., II, p. 128 (1474); III, p. 70, 1. 29 (1476) dominus Johannes de Venningen, qui jam quasi per très annos continuos absens fuit ab ecclesia Basiliensi, sed moratus in Brunnentrut , p. 227, n. 6. Wurstisen, p. dlxxiiij , al. 3, 4.

(5) 1529. In disem handel wichen... vil der pfaffen usz der stat hinweg, vil thumherren und caplonen, desglic^ vil burger... einer gon Friburg, der

L'évêque transporta la justice ecclésiastique à Altkirch. La démocratie Bâloise inaugura son règne par deux décrets : le premier chassait de la ville tous les ecclésiastiques qui refusaient le nouveau serment de bourgeoisie, le second défendait l'accès de leurs maisons à tous ceux qui avaient renoncé à la bougeoisie pour cause de religion (1).

La même révolution se faisait à Bienne. La commune demandait, depuis plusieurs années, le renouvellement du conseil , Téloignement des conseillers catholiques , l'élection des assemblées communales par les bourgeois. Le conseil se défendait de rien accorder; il invoquait les droits de l'évêque qui pouvait seul modifier la constitution. En 1526, une transaction eut lieu; désormais le grand conseil devait siéger avec le petit conseil, la force législative n'appartenait qu'aux décisions rendues par les deux assemblées. La paix un moment rétablie ne dura pas longtemps. La commune, encouragée par ce demi-succès , s'agita de nouveau , et , trois ans après , une assemblée formée des deux conseils et de députés , les uns nommés par l'évêque, les autres par Berne, arrêtaient la constitution suivante. Le maire, le banneret qui avait remplacé dès cette époque le maître -bourgeois à la tête de la commune, un délégué du petit conseil, un délégué du grand conseil, devaient choisir deux députés dans chacune des six tribus de la ville. Les seize, réunis au petit conseil en fonction, élisaient successivement le grand et le petit conseils. Les vingt-quatre membres du petit conseil étaient soumis à l'approbation du grand conseil. Étaient inéligibles tous ceux qui possédaient des images religieuses (2).

Il faut voir maintenant la Réforme sous un dernier aspect que ni l'oligarchie, ni la démocratie qui lui succéda, ne perdit un instant de vue, celui de la destruction du pouvoir temporel

ander gon Ensen (Basl. Chron., I, p. 89, 1. 1). Der burgermeister wich von der stadt... Vil andere vora rat und von den burgern zogen hinweg (Basl. Chron., I, p. 448, 1. 10, 12). Wurstisen, p. dlxxiiij, al. 3.

(1) Basl. Chron., I, p. 90, 1. 30 (7 mars) und musten aile geistliche personnen,... den burgereyd schwerren oder usz der stat sich hinveg thun^ p. 106, 1. 6 (16 nov.) die solten... weder fur noch liecht in iren hùseren bruchen.

(2) Blœsch, II, p. 88 (mars 1525), p. 90, s. (mai), p. 95, s. (déc), p. 98, (1526), p. 121, s. (20 janv. 1529).

2i2 CHAP. VII. — CONQUÊTES DU POUVOIR MUNICIPAL

dans les villes et dans leurs territoires. Bienne, suivant l'exemple de Baie, chercha la liberté dans une union plus étroite avec la confédération suisse. Elle entra dans la « ligue chrétienne » que les villes protestantes avaient formée pour défendre leurs droits et leurs franchises et se soutenir contre tous les ennemis de la nouvelle doctrine. L'évêque apprit cette défection et protesta, « les ligues antérieures, » disait-il, « auraient dû suffire à la commune. » Le conseil répondit que la protestation venait trop tard. Alors l'évêque demanda aux bourgeois un acte qui réservât ses droits sur la ville. La bourgeoisie objecta « qu'elle jouissait des mêmes droits que Bâle, et que la grande ville pouvait entrer dans la ligue chrétienne sans donner à l'évêque une reconnaissance des droits épiscopaux (1). »

A Bâle , l'émancipation de la bourgeoisie était à peu près achevée avant la Réforme. Il fallait que le pouvoir temporel fût bien faible pour laisser passer, presque sans opposition (2), les changements religieux. Toutefois, la Réforme agit de deux manières contre le pouvoir séculier de l'évêque. Elle compléta l'affranchissement de la ville. L'année même où le conseil rendait sa première ordonnance en faveur des prédications évangéliques, il défendait aux officiers de la justice civile de percevoir le cens foncier au nom de l'évêque. Mais Bâle restait exposée aux revendications du pouvoir épiscopal. La Réforme détourna l'attention de l'évêque vers les intérêts spirituels de son diocèse, l'empêcha de formuler à temps ses réclamations et permit à la prescription de confirmer les ordonnances de 1515 et de 1521. La discorde religieuse envenima la querelle de l'évêque et de la ville. Elle poussa les bourgeois à ne plus ménager l'évêque, ils ne voulurent voir en lui que le représentant du culte qu'ils venaient de rejeter. En 1525, le coadjuteur du vieil évêque Christophe d'Utenheim réclama le rétablissement de la charte et du cens foncier. Le conseil refusa d'en entendre parler. Le coadjuteur renouvela sa réclamation , le conseil lui offrit une indemnité pécuniaire et une alliance de soixante-dix ou cent ans entre

(1) Blœsch, IT, p. 119 (28 janv. 1529), p. 120.

(2) Basl. Chron , I, p. 33, 1. 32 (1522).

la ville et l'église de Baie. Lorsque l'évêque Philippe de Gundelsheim fit une dernière tentative, la commune répondit que l'ancienne Charte de Henri de Neufchâtel avait été abolie par la Charte de 1506, et que, celle-ci étant une convention avec Christophe d'Utenheim, l'évêque actuel ne pouvait s'en prévaloir. « D'ailleurs, » ajoutait le conseil, « nous ne sommes pas disposés à renouveler cette charte (1). »

C'est ainsi que les bourgeois faisaient servir la Réforme à leur affranchissement. En même temps, ils l'employèrent à séparer de l'évêque et à s'approprier les territoires et les sujets que les combourgeoisies et l'ancienne organisation des châtellenies rattachaient à leurs villes.

Le domaine du gouvernement et le domaine religieux étant à peu près confondus, la religion du maître s'imposait aux sujets. Si l'Autriche eût réussi dans les siècles précédents , à substituer sa forte autorité au pouvoir temporel affaibli, Baie et son territoire auraient été conservés au catholicisme. Les « vieux bourgeois, » les chevaliers, les achtburger réfugiés dans les possessions des Habsbourg restèrent fidèles à la religion catholique, tandis que la plèbe, nouvelle venue dans la bourgeoisie, passait à la Réforme. Les pays de l'évêché où le pouvoir municipal des villes n'avait rien ôté à la vigueur du pouvoir temporel demeurèrent catholiques. Baie et Bienne propagèrent la Réforme dans les petites villes et les campagnes voisines, elles y acquirent en retour un surcroit d'influence et d'autorité. Déjà, en 1525, la partie de la population rurale de l'évêché qui s'était engagée dans la guerre des paysans implorait l'aide du conseil de Baie. Elle ne voulait plus obéir à l'évêque , l'avoir pour seigneur, elle demandait au conseil de la prendre sous sa protection, s'offrant à le reconnaître pour son avoué. Le conseil , fort occupé à réprimer la révolte de ses paysans, invita les rebelles à la soumission (2). Mais, vers la fin de la même année , le maître-bourgeois se rendait dans la basse vallée de la Birse , et requérait tous les ussbur-

(1) Heusler, p. 431, 434 (18 nov. 1525), 436, 437, 446 (1528).

(2) 1525. Es erhub sich ouch das bursvolck insz bischoff von Basels biet und wolten dem bischoff nit me gehorsam sin , noch in ouch fur ein herren haben, und rufften min herren an fiir ir schirmherren. Begertten innen ouch gehoerig und gehorsam ze sin des (Basl. Chron., 1, p. 52, 1. 29).

gère du pays de Laufon de jurer obéissance et fidélité à la commune de Bâle (1). Puis la commune travailla si bien à l'introduction de la Réforme dans cette région , qu'en Tannée 1530, les paysans, pleins de confiance dans leur combourgeoisie, se réunirent en assemblée générale, pour affirmer leur intention de ne plus appartenir à l'évêque (2). Ils décidèrent de lui refuser obéissance et serment , de se placer sous la dépendance d'un seigneur séculier, et invitèrent « les seigneurs du conseil de Bâle » à s'emparer du pays.

Bienne tenait la même conduite dans son territoire. Le conseil faisait venir tous les prêtres de l'Erguel pour s'enquérir de leur foi. Quelques délégués du conseil allaient de village en village, ordonnant la Réforme au nom des bourgeois. La Neuveville demandait le renouvellement de la ligue qui l'unissait à Bienne. Le conseil déclara que , sans vouloir contraindre personne dans sa foi , il n'entendait se lier par serment qu'avec des coreligionnaires. Cette réponse fit réfléchir les bourgeois de la petite ville. Quelque temps après , ils votaient la Réforme et obtenaient le renouvellement de la ligue (3). La Réforme était achevée. Dans la moitié du domaine, deux libres bourgeoisies avaient pris la place des évoques, succédé à leurs droits et aboli l'antique alliance du pouvoir temporel et du pouvoir municipal.

(1) Heusler, p. 434 (27 sept. 1525).

(2) 1530. Die buren ira Lou/fenthall , so einsz bischoffs von Basel sind, docb in burgerschafft uff diszmol verpflicht mit mynen herren von Basel, dennen sy oucb den burgereyd geschworen, betten tbetten sich ein zall zusamen , goben fur, wie sy der bischoff noetten wolt im gehorsara zu sin und zu schwerren, das sy nu nit thun wolten , sunder wolt en ein weltlichen herren und oberkeit haben , triben inn dem also etlicb burger von Basel ouch uff, das sy solten zu in binusz kumen und innen belfen mynen herren von Basel das land innemen (Basl. Chron., I, p. 116, 1. 13).

(3) Bluesch, II, p. 123 (22 mars 1529), p. 128, s. (mars 1530), p. 134 (24 juill. 1530).