LE CARDINALAT

« le bien de l'Eglise et des fidèles jusqu'à l'effusion du sang «inclusivement. » Les nouveaux cardinaux prêtent ensuite le serment de fidélité,

Les nouveaux élus doivent encore être présents à deux autres consisloires. Dans le premier, le Pape «leur ferme la bouche,» c'est-à-dire, il leur défend de prendre part aux délibérations du Sacré-Collège. Dans le second, qui n’a lieu qu'après que le Souverain Pontife a eu consulté le Sacré-Collège privément sur l'opportunité de permettre aux nouveaux cardinaux de former partie des différentes congrégations et d'y avoir voix délibérative, il «leur ouvre la bouche» à cet effet,

Agenouillés devant Sa Sainteté, les nouveaux cardinaux reçoivent alors l'anneau et leur litre presbytéral ou la diaconie qui leur est assigne,

Si le cardinal élu n'est pas à Rome, la lettre d'avis de la secrélairerie d'Etat lui est apportée par un garde-noble du Saint-Père, chargé de présenter en meme temps la calotte rouge. Un camérier secret du Pape est envoyé pour lui transmettre la barrette. Cet envoyé prend le titre d'ablégat.

Le cardinal éiu fait serment d'aller à Rome, durant l'année qui suit sa création, chercher le chapeau rouge.

Aujourd’hui le cardinal est considéré comme jouissant de tous ses droits par le fait même qu’il a été proclamé par Sa Sainteté, La tradition des insignes, la formalité de fermer et d'ouvrir la bouche, sont de pures cérémonies qui n’appartiennent pas à la substance du cardinalat.

La nomination d’un cardinal était autrefois célébrée à Rome comme la naissance d'un fils du souverain, héritier éventuel de la tiare. Car c’est le Pape qui crée les cardinaux, et chaque cardinal peut devenir un jour Pape.

Les cardinaux portent la barrette et la calotte rouges. Le titre d'éminentissime leur est exclusivement consacré. Une règle sévère leur défend de marcher à pied dans les rues de Rome; ils ne peuvent descendre de voiture que lorsqu'ils ont franchi l'enceinte des murailles.

Il fut un temps où tous les cardinanx étaient des italiens, Mais depuis quelques siècles, les Papes ont tenu à conférer celle dignité à des étrangers, à des hommes de toutes les langues et de toutes les nations, et ils ont ainsi mis un terme à des plaintes que faisaient des hommes pieux et remplis de bons sentiments envers l'Eglise.

Aujourd'hui les grands Etats catholiques de l'Europe ont l'honneur de contribuer à la composition du Sacré-Collège, et pour la première fois le Canada, notre chère patrie, y verra avec plaisir un de ses enfants les plus distingués.