LE CARDINALAT

pontificat de Léon X, qui dans une seule fois en créa trenteet-un, Enfin Sixte V, par une constitution spéciale, qui n’a souffert depuis aucune variation, a fixé à soixante-et-dix le nombre complet des cardinaux, répartis en trois ordres distinets : six évêques, cinquante prètres et quatorze diacres.

Le plus ancien des évèques porte le titre de Cardinal-doyen ; le sous-doyen vient immédiatement après lui. Le plus ancien parmi les prêtres est qualifié Cardinal premier prétre ; de mème pour le premier diacre.

La préséance se règle d'après la date de la création, pour chaque ordre séparément.

Lorsque le Pape juge à propos de nommer des cardinaux aux titres vacants, il convoque le Sacré-Collège en consistoire secret, et, après une allocution, désigne ceux qu'il veut élever à cette haute dignité. Il interroge ensuite l'assemblée par ces paroles : Quid vobis videtur, que vous en semble ? Les cardinaux se lèvent alors, et inclirent la tête en signe d'adhésion. Le Pape reprend la parole en ces termes : « Par l'autorité du Dieu tout-puissant, des saints apôtres Pierre et Paul et la Nôtre, Nous créons cardinaux prêtres de la Sainte Eglise Romaine N. et N.; cardinaux diacres N.et N. ; avec les dispenses, dérogations et clauses nécessaires et opportunes.» S'il crée des cardinaux réservés in petto, il ajoute à la formule précédente, en disant lenombre, «et tant d'autres que nous réservons dans notre cœur, pour les faire connaître plus tard à notre bon plaisir. » Après quoi, il fait trois signes de croix avec la main droite, en invoquant la Sainte Trinité. Le décret de création est de suite rendu public,

Si le nouveau cardinal est à Rome, il va de suite offrir ses hommages au Sainl-Père, à qui il est présenté par un des anciens cardinaux. Quelque temps après, a lieu le consistoire public. Le Pape rappelle aux nouveaux récipiendaires l’'éminence de la diguité qui leur est conférée ; puis il leur donne le chapeau rouge en disant : «Recevez ce chapeau rouge, signe de la « dignité du Cardinalat, et qui vous oblige à vous dévouer pour