Bernardin de Saint-Pierre, loc. cit., vol. I, page
2. Hydrographie française , n° 3169. Iles Tristan d'Acunha. Paris, 1873. Sur cette feuille il y a deux vues de Tristan et une de l'ile Inacessible.
3. Barros. Da Asia, Lisboa, 1777, Decada secunda, parte primera, page 6.
4. Steen Bill. — Beretning om Corvetten Galatheas Reise omkring Jorden, f 845-46 og 47. Copenhague, 1819; vol. L, page 114.
5. Nautical Magazine, vol. XXII. Sa carte a été publiée avec un article dans les Mittheilungen de Peterminn, 1855, p. 79-81 : cette carte forme la planche 7.
Le Challenger \ capitaine Nares, s'y arrêta en 1873 ! .
Pendant que Napoléon était prisonnier à Sainte-Hélène, les Anglais avaient fait occuper Tristan da Gunha par un détachement d'artillerie qui Tévacua en 1821.
[5] Le Grand Port s'est d'abord appelé Port du Sud-Est, puis, sous le premier Empire, il porta le nom de Port Impérial.
Il est formé par un grand renfoncement de la côte couvert par une large bande de récifs de corail. Derrière ceux-ci se trouvent des hauts-fonds, sur lesquels les petites embarcations peuvent circuler à haute mer. Les principales îles qui se trouvent au milieu de cette ceinture de coraux sont l'Ile de la Passe, Tile des Vaquois, l'île des Fouquets où il y a actuellement un phare qu'on voit à droite sur l'une de nos gravures, l'île Marianne, l'île aux Oiseaux et l'Ile Roche.
H n'y a que trois passes pour entrer dans le Grand Port 1 .
On sait que c'est près de l'île de la Passe dans le Grand Port que la flotte française défit une escadre anglaise, enaoût 1810. Le résultat de ce combat célèbre fut la destruction entière des navires anglais Magicienne et Syrius; la Néréide et Ylphigénie furent prises 8 .
1. Lord George Campbell. — Log-letlers from the Challmger. London, 1881, pages 60 et suiv.
Spry. — Thecruise ofthe Challenger. Loadon, 1877, p. 95 et suiv. W. Thompson. — The voyage of the Challenger. London, 1877; vol. II, pages 151 et suiv.
2. Hydrographie française i n° 3522. lie Maurice ou Ile de France. Je/., n<> 3922. Plan du Grand Port.
Cartes de l'Amirauté anglaise, n° 711 : Mauritius ; et n°1401 : Grand Port. Dans un coin de cette feuille se trouve une vue du Grand Port prise du large ; on y voit la mer se briser sur les récifs de coraux.
Sailing directions for Mauritius... London, 1884, page 17.
Darwin. — Les récifs de corail. Paris, 1878, pages 77 et suiv.
3. Gazette nationale ou le Moniteur officiel ', n° du mardi 18 décembre 1810.
La planche 42 de l'Atlas de Milbcrt donne une vue de ce combat et le plan du Port Impérial.
En 1598, une partie de la flotte de van Neck, commandée par Warwyck avait découvert le port Sud-Est le 18 septembre et y avait fait un assez long séjour.
Avant de partir, on avait placé sur un arbre un écusson portant les armes de Hollande, de Zélande et d'Amsterdam, plus ces mots : « Ghristianos reformados. » On voit cet écusson sur une des planches que nous avons reproduites.
« Le port du Sud-Est fut d'abord habité par les Hollan- « dais ; on y voit encore un de leurs anciens édifices, qui sert « de chapelle. On entre dans le port par deux passes : lune « à la pointe du Diable, pour les petits vaisseaux; l'autre « plus considérable, à côté d'un îlot, vers le milieu 1 . »
« C'est à M. de la Bourdonnaye que l'on doit le choix du « port du Nord-Ouest; un homme moins éclairé aurait peut- « être préféré le port du Sud-Est, parce qu'il est plus grand « et plus commode; mais cet habile marin connaissait au- « tant que personne les avantages d'un port sous le vent *. »
« Le port étant situé au vent, le flot y amène des produc- « tions marines de toute espèce ; les coquilles sont d'une « immense variété; on en cueille, parmi les récifs, au large, « qui offrent les plus éclatantes couleurs 3 ... »
« Quelques gros cétacés se montrent de temps en temps « au milieu des flots, le marsouin se joue et bondit dans « les deux passes; on m'a assuré qu'à certaines époques de « l'année, il y venait aussi des baleines.
« La partie du rivage, susceptible de culture, depuis la « mer jusqu'aux montagnes, est plus étroite qu'au Port « Napoléon. Les montagnes du Port Impérial sont beau- « coup plus rapprochées de la côte : un piton élevé domine « la ville*. »
