LES DÉBUTS DE LA RÉVOLUTION

supérieure, à huit lieues de là, dans la petite ville de Saint-Hippolyte où une même maison réunissait une Miséricorde et un Hôpital militaire. On a gardé le souvenir d'une exhortation, qu'elle fit alors à ses compagnes, et qui prouve chez elle une grande largeur d'idées :

a Ne cessons jamais d'offrir en nous, à tout le monde et surtout aux protestants dont nous sommes entourées, l'exemple des vertus évangéliques, et rendons leur ces vertus aimables par nos continuels services ; faisons leur désirer la foi catholique, comme le moyen le plus assuré d'arriver à la vie bienheureuse par l'exercice de tout bien ».

De Saint-Hippolyte, elle alla diriger à Bordeaux un établissement plus important, dit la Manufacture, et, trois ans après, fut élue assistante de la supérieure générale et de la Communauté à Paris. Dans ce poste élevé, elle révéla de grandes qualités d'administration et de gouvernement qui portèrent les supérieurs majeurs, son triennat terminé, à ne pas l'éloigner de la capitale et de la Maison-Mère, mais à lui confier la conduite d'une maison de Paris, au faubourg Saint-Antoine.

Elle se trouva ainsi au foyer même de l'insurrection, assista attristée aux premières émeutes, vit la prise de la Bastille, et, entourée de ruines qui s'amoncelaient déjà de toutes parts, elle sut pourtant préserver sa maison qu'elle quitta à regret pour prendre, en qualité de supérieure générale, la direction de la Communauté entière, le 20 mai 1790.

L'Assemblée allait mettre à son ordre du jour la discussion de la Constitution civile du clergé.