CHAPITRE III La chaîne pénètre sur le lieu de Vexécution

La chaîne entre dans l'enclos de la Haie-aux-Bons-

HOMMES, AU CHANT DES LITANIES DE LA SaiNTE ViERGE ET DU CANTIQUE A MaRIE : « Je METS MA CONFIANCE... » — Les VICTIMES demandent grâce pour les SŒURS. —

L'officier Ménard essaie de les délivrer.

Les deux sœurs avaient prié tout le long du chemin et récité des psaumes ou autres cantiques de l'Église; en entrant dans l'enclos de la Haie-aux- Bons-Hommes où elles vont être fusillées, elles entonnent d'une voix forte et émue les litanies de la Sainte Vierge : « Sainte Marie, priez pour nous... Consolatrice des affligés, priez pour nous... Porte du Ciel, priez pour nous. » La foule des martyrs répète les invocations avec une grande ferveur : on dirait des fidèles en procession, pénétrant dans un sanctuaire renommé pour ses grâces et pour ses faveurs célestes.

La tradition orale veut qu'à ce moment elles aient chanté aussi avec les prisonniers, le cantique à Marie : c( Je mets ma confiance, Vierge, en votre secours. » A la Communauté, c'est-à-dire à la Maison-Mère des Filles de la Charité à Paris, une vénérable ancienne, aimée et respectée par tous, sœur Pinault, originaire d'Angers, remplissait, il y a quelques années, un