SCÈNE PREMIERE

BERNARD, seul ^ assis à la table ^ et occupé à régler quelques comptes.

Dieu merci... voilà tout mon registre rempli ; et je n'ai pas un coin dans mon hôtel qui ne soit occupé. Heureux Bernard!... quelle bonne idée tu as eue là de troquer ton modeste restaurant du Pays Latin, à vins^t-deux sous par tête , contre cet hôtel brillant de la rue de la Paix , dont aujourd'hui tu es propriétaire , grâces aux fréquentes visites des étrangers qui abondent en foule dans ce quartier;... car, moi , je ne loge pas de Français... ou le moins possible... et le tout par patriotisme.

Air : Pégase.

Il suffit qu'on soit de la France Pour que je me montre loyal , Car j'ai beaucoup de conscience , Et l'esprit très- national ; Aussi les Français , je parie , Trouvent mes fra is toujours légers ; Mais, par amour pour ma patrie , J'ccorche tous les étrangers.

( Prenant son registre , et pointant chaque article. ) Nous disons donc : le n«. i , habité par un gros niilord ; le n^. i , la porte en ^face, par une jeune chanteuse du Bouffes, qui m'a payé trois mois d'avance en fort belles guinées ; le n". 3, par un jeune colonel allemand ; il fait la cour à ma

femme ,.•• mais il paie double , et , d'ailleurs , madame Eernard est vertueuse... ça m'est égal... cLc. , etc. Au premier, mon plus bel appartement occupé par M. le comte de Rezoff, seigneur russe fort distingué... mille francs par mois ; avec lui, mademoiselle Alfréda, sa fille...- Il n'y a pas jusqu'à mon petit belvédère du sixième qui ne soit loué .. par un jeune artiste.... M. Armand , peintre d'histoire , rempli de talent... Il ne voulait pas loger chez moi d'abord, trouvant le quartier trop cher ;... pourtant je lui ai fait entendre que je serais raisonnable , et il s'est décidé.... Va-t-il être étonné , quand je lui dirai que ça ne lui coûtera que cent cinquante francs par mois! .. Une pièce superbe pour un artiste!... six pieds carrés... c'est pour rien !... Mais , que diable... faut bien y mettre un peu du sien!... D'abord , moi, faire aller le commerce et protéger les arts , je ne connais que ça. .. Ce qui me contrarie, c'est que M. de Rezoff quitte mon hôtel, aujourd'hui, pour retourner en Russie.... C'est fâcheux ;. . mais je considère le total de son mémoire , et c'est consolant. Ah ! ah ! quelqu'un sort de son appartement. C'est mademoiselle Alfréda , sa fille.