SCÈNE IL ALFREDA, RERNARD

ALFREDA.

Mon père est-il rentré ?

BERNARD

Pas encore , Mademoiselle... Vous savez qu'il est allé, ce malin, à l'institut, pour voir, avant son départ , le tableau de ]M. Armand. C'est aujourd'hui le dernier jour de Texposition , et ce soir, sans douie , nous saurons s'il a remporté le prix.

ALFREDA , à part.

Je suis d'une inquiétude!. .

BERNARD

C'est un bien aimable jeune homme que ce M. Armand! il est plein de mérite... son tableau est superbe !

ALFREOA.

Vous crove/. , M. Bernard.

BERNARD

Oui, MademoiscUc... et, en fait de tableaux, je m'y connais... mon père en vendait.

ALFREDA.

Vous pensez donc qu'il remportera le prix ?

BERNARD

Je n'y mettrais aucun doute, s'il n'avait pas pour concurrent M. Courvillc , son ami intime , peintre déjà Irès-cclèbre.... Moi , qui ai toujours aimé les artistes , je ne puis m'empeclicr d'admirer le caractère de ces deux Messieurs ;... l'un, M. Courville , est vif , léger , généreux , plein de facilité , et sacrifierait tout à ses plaisirs... son talent , sa réputation même ; . . . c'est au point qu au lieu de travailler pour la postérité , il a mieux aimé travailler pour les marchands de nouveautés ;... il a fait des enseignes, des lythographies, des tableaux de genre; enfin, il a gagné , sans y penser, des trésors qu'il a dépensés de même; l'autre, M.Armand est sage, réfléchi, rangé;... ne connaît que son art , ne songe pas à l'argent , n'ambitionne que la gloire, et ne craint pas de s'imposer les plus grandes privations, pour ne se livrer qu'à ses études d'histoire. Aussi, celui-là deviendra un jour l'honneur de l'école française.

ALFREDA.

Ainsi, M. Armand ...

BERNARD

Serait couronné si on lui rendait justice ; .. mais il n'a pas de protecteurs , et son ami en a beaucoup.... Au surplus , tout cela doit vous être à-peu-près indifférent.... Vous allez, dit-on , former avec M. Timoléon de Sainte-Rose , un mariage brillant et qui vous promet les jours les plus heureux.

ALFREDA , à part.

Des jours heureux!... Pauvre Armand!

BERNARD

Mais, j'entends une voiture ; c'est lui , sans doute, qui vient de rentrer avec M. votre père. . . Je me retire. . . . Adieu , Mademoiselle. ... (// sort. )