CHARLES DE BROSSES

Charles de Brosses naqiut à IHjim le 7 JTéyrier 17Ô9. — Par son père , Conseiller an Parlement de Bourgogne , il appartenait à une ancienne famille, originaire de Si^Toie» qui avait para avec honneur dans les rangs français lors des guerres de Louis XII en Italie -, par sa mère , il descendait de Charles Févret^ Fun des plus grands jurisconsultes du dix-septième siècle. Son péris , bon magbtrat , homme instruit et très versé dans les études historiques et géographiques, s'occupa de bcouie heure et avec le plus grand soin de son éducation. Charles de Brosses prit ses degrés à TUniversité de Dijon , et y eut pour condisciples Buffon et Dom Clément. Sa petite taille tendit plus remarquables ses saccès d'école -, et , quand le grade de bachelier en droit hii fut conféré , on fut obligé de le faire monter sur un tabouret pour que sa tête dépassât la chaire où se plaçaient les candidats pendant Texamen.

Reçu , en 1730, Ccmseiller au Pariemcnt avec dispense d-âge 9 il partagea son iemqps entre les devoirs de sa charge et de sérieuses études littéraires. Sa prédilection pour Salhiste lui fit concevoir de bonne heure le projet de restituer \ Histoire de la République Romaine y ouvrage perdu de ce grand écrivain. Il entreprit de le recomposer en rap-^. prochant les fragments de cette histoire épars dans les grammairiens de l'antiquité. €e difficile travail n'exigeait pas seulement une rare sagacité , mais d'immenses re-

xyiii NOTICE.

cherches et la comparaisoD de» plus eéMNres manuscrits. Ce fut le principal but du yojage de Charles de Brosses en Italie dans les années 1738 et 1740. Il eut pour compagnons de Toyage les deux frères Lacume et Sainte- Palaye t le prenider, célèbre par son gôAt pour la nmncpie, et surtout par son tendre attachement pour son frère , dont il ne se sépara jamais ni jour ni nuit , couchant dans la même chambre jusqu'au moment de sa mort arrirée «n 1773 ; le second y membre de l'Académie des inscriptions dès 1724 , et plus tard de TAcadémie française , ilhôstre par son ffistoire des Troubadours et d'autres tra- Tàu sur le moyen*ftge , bien méritoires au dix-huitième siècle, où cette grande époque n'était comprise de personne. *— Enfin Loppin de Crémeaux , son cousin issu de germain , alors Conseiller et plus tard Président à mortier an Parlement de Bourgogne. C'était un bon géomètre ^ et , quand Tanctenne Académie de Dijon fut fondée (1740) , û fut inscrit le premier sur la liste des membres honoréÂrës (l). Les quatre voyageurs étaient à peu près de même âge , avaient le goût des arts et des plaisirs , et une fortune suffisante pour tenir leur rang de gentibhommes. <c Bien ne manqua dans ce voyage à Charles de Brosses, ^t un écrivain dont la modestie égale le talent (2) , il parcourut toutes les villes notables d'Italie , non comme un touriste anglais les traversant de toute la vitesse de ses chevaux , mais tout à la fois en politique, en savant, en homme du monde , en artiste. C'est ainsi qu'il s'entttûnl tour à tour avec les lettrés les plus célèbres de lu

MM

(i) Gennain-Atme Loppin» ayant acheté, en i^SS, le comté de Montmort, en prit le nom <iue portent ai]qourd'hai se§ descendants. — MM. Loppin de Gémeaux, actuellement irisants, descendent d'un frère puîné du précédent.

(a) M. Th. Foisset; vie dé Ch. de Brosses, et considérations sur r^t de la mtérmlMm ei ée ia société em Bourgogne, au XrilV siècle , ouvrage composé sous les auspices de l'Académie de Dijon.

PésiiMiile et ^'il fiit admis daas Tuitimité des premiers persomages de l'Italie, entre autres du eardiiial Passimiei , InUiothécaire du Yaticaii » du cardinal Lambertini qui ttâ plus tard Tilhislre Pape Benùlt XIY , ^ du prmee Gbarles^ Edouard y le ikmier des Stuarts. PoleiH , i I^doue ; Muratori , i liodène , lui firent hommage de leurs prineqpaux écrits. Enfin il explora ayec le cheraKer Y^iuti les ruines d'Herculanum si peu connues y même en Italie , et fut le premier à les révéler à la France (I).

« C'était pour les arts du dessin une époque de déca* dence : de Brosses apprécia i sa yateur le fade et flhttque pinceau de Solimena y comme le fiiire incorrect et sans caractère de J. F. Detroy, Directeur de Técole française i Rome. — Mais la musiqne le consolait des misères de la peinture. Pergolese venait de mourir i trente-tr<»s ans (1737) ^ mais Hasse , Tartini y Léo étaient pleins de vie f et c'étaient les meilleurs jours de Métastase *, aussi ne se lassait-il pas de spectacles. C'est lui qui apprit le mqpoliiain pour ne rien perdre des opéras écrits en ce jtrgon.

«c En ce temps il fallait être homme de condition pour avoir accès partout , être présenté à la Cour et accueilli dans les salons des ambassadeurs. C'est ainsi que de Brosse# eut audience du Pape Clément XII , qu'il pMtrt detant Charles III à Naples, devant Charles-Enunaouel III à Turin ; que Jacques III l'admit , à £ome, à son cerde intime , d qu'il dansait, à Modène , avec la princesse qui fut depuis lëpouse du duc de Penthièvre. Il jouit plus qu'un aatw, sn Italie, d'un plaisir chaque jour plus rare , du pretnier

(i) De Brosses est en effet le premier qui ait fait connaître , eu France, les fouilles à^Herculanunty par une dissertation lue à T Académie des Inscriptions.

Son traTail ne fut imprimé qu^en 1750, sans nom d'aulQ^ry sous le titre* de Lettres sur Herculéen in- 13. Il fut traduit eu qçglafs oC même en italien; . - * • »^

XX BIOTIGE.

des plaisirs poor un Français, celui de la société.' Les Foscarini et les Tiepolo dans la riche et dédaigneuse Venise*, à Rome 9 les cardinaux Aquaviva et de Tenein, le marquis Grescenzi , la princesse Boi^hese , sœur à« connétable Colonne et la duchesse de Gaserte; à Napks , le cardinal-archeyêque Spinelli, le marquis4e Montalegre, premier ministre des Deux-Siciles *, les ducs de Monteleone et de Gara£h , la princesse de Pralombrano , ^octe mathématicienne; le prince Jacci et d'autres recherchèrent à Tenyi la gaieté si spirituelle de notre compatriote. Il plut fort aussi aux étrangers de distinction qui le rencontrèrent à Rome , surtout à lord StafF(»rd (de la maison Howard, les Montmorencys de l'Angleterre ) , le même dont la tante offrit si libéralement sa main à Crébillon le fils sur la lee* ture du plus oublié de ses romans.

« Mais y de toutes ces liaisons passagères, de Brosses ne conserva de consunerce qu'ayec ses bons amis de Fiorence. C'est lui qui écrivait : « Si tous Toyez quelque part un « Italien qui ait de l'esprit et de la science , pariez que <c c'est un Florentin. » Vingt-trois ans après son retoiv d'Italie , il recevait encore de monsignor Gerati , Proviseur général de l'université de Pise , des marques non équivoques d'estime et de confiance. Ses relations avec l'abbé NicGolini furent plus étroites encore et plus suivies.

« Enfin , après avoir vu s'ouvrir le conclave qui donna un successeur à-Clément XII, prédit la tiare à Benoît XIV, et presque assisté à son élection , de Brosses revint plein d'instruction et de souvenirs, riche de dessins et de variantes pour son grand travail sur Salluste , rapportant deux tableaux de Paul Veronese et je ne sais combien d'ariettes italiennes, mais surtout laissant derrière lui d'honorables relations et des amitiés durables. »

A tUme y l'association des quatre voyageurs s'augmenta de deux gentilshommes bourguignons, Legouz de Gerland,

NOTIGK. SU

drand-BailU d'épee du Dijonnais , amateur éclairé des arts (i) y et Gay de Higieu y Conseiller au Parlement (S). a Depuis l'inyasion des Barbares , disait le cardinal Pas- (( isionei , Rome n'ayait pas encore, vu à la fois tant de « Bourguignons. » Pour perpétuer le souvenir de leur rencontre à Rome , de Brosses proposa i ses compagnons d'acheter du prince de Palestrine un petit obélisque de granit 9 provenant des ruines du cirque dtHéUogabale, diargé d'hiéroglyphes , mais rompu et gisai^t dans la cour du palais .Barberini^ et de le iaire élever à leurs frais audevant de régUse de Saint-Louis-des-Français y avec une inscription en style lapidaire, rapportée tome % page 00, N'était-ce pas une idée asser grandiose et bien différente surtout de la manie qu'ont de nos jours tant de voyageurs de s'en aller mutilant des restes précieux de l'antiquité pour en rapporter chez^eux quelques misérables fragmens?

Pendant son voyage y de Brosses ne conservait pour luimême que des notes très succinctes^ mais il faisait partager ses inapressions à ses amis de Dijon dans les longues lettres qu'il leur écrivait. La société de cette ville était alors singuKèrement distinguée et tous ceux auxquels ces lettres étaient adressées étaient des hommes assez remarquables : les gens de mérite- croyaient, dans ce temps-là , pouvoir vivre ailleurs qu'à Paris.

Nous donnons ici une courte notice sur chacune des personnesà qui furent adressées les lettres en question.

(i) Dijon doit à Lcgouz de Gerland , la fondation da ]ardin botanique et des prix de Técole gratuite des beanx-artff. Il est auteur de plusieurs travaux historiques recommandables. (Voy. Biôg. univ.) Par son testament, il laissa h la ville une partie de sa fortune pour des objets d'utilité publique, et le surplus à M. Lcgouz de Saint- Seine, son héritier naturel.

(2) Abr. Guy de Migicu mourut en 1749» sans postérité. Le cabinet d^antiquités qu'il avait formé eu IlaliC; fait aujourd'hui partie du musée dlu Lyon.. .... ....

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NOTICE. zxiii

99Li(Ar et à'eÊfinU ( Voy. la noie p. fit , t. i«v. ) D'un premier mariage , il eut moie fille mariée à M. le vicomte de Tirîen, et d'on lecond mariage , daai un ftge avancé , «s fils aictoeUemait rivant, dépoté de la CMo-d'Or ea dOitt y maître des requêtes , etc.

Le /VéMImI £ oiiA<0r , trop oélèbre po«r 4|q11 ae safl^ de le nommer (1).

M. iê Vvffon dont il suffit aoiri de prononcer le nom.

L'abbé Carioù de Quinoey, plus tard évëqae de Bettey. C'était un homme de figure imposante , de grand savoir , d*un esprit juste et fin , également propre à la société et aux aJSaires.

Ce cercle privilégié abondait en femmes aimables. C'étaient madame de Cartois à qui est adressée la Lettre 44 du a» vol. ( Voy. la note p. 190 , t. !«'• ) ;

La Présidente de Bourhonnê, fille chérie du grand président Bouhier \

Bfadame Jolj/ de Bivy y fiUe d'Antoine Portail , premier président du parlement dé Paris ( voy. la note p. 190 , t. Ici*)-, et surtout moÂamè de MofUot dont de Brosses fait un si charmant portrait.... (voy. la note'p. 190, t. I«r).

Ce n'était pas encore ià cependant toute l'élite de la société dyonnaise.

La Bourgogne avait alors pour intendant M. de Saint- Contest , depuis ministre des affaires étrangères -, le com*

(i) Il y a un fait peu connu , c'est que le président Bouhier ayait rédigé un projet de législation uniforme pour toute la France. Ce curieux travail existait entre les mains du préAdent de Béry : «aisi avec tons les ymf&sn ^e oe magislrat , pendant son émigraticin , il a été perdu.

La superbe liibliotiièque du prés id en t Botdiier fut achetée par l'aMMjre de-GlairTaux, et composer, en grande partie, à présent, la bibliothèque puldique de Troyes, on de fort prédeax manuscrits sont enfoujs sans honneur.

XXiV NOTICE^

mandant militaire était un Tavannes ^ le gouverneiur , un prince du sang. • De retour à Dijon^ de Brosses redemanda à ses amis les

lettres quil leur arait écrites , les fit copier pour lui-même telles qu'il les leur ayait envoyées ayec le laùser-^er du style famiËw , la liberté de pensées et d'expressions que comportait son âge , y ajoutant seulement de rares corrections. Ce sont les intercalations que l'on remarque aux pages 79, 73, 78, ltS9 du t. 1er, S9 et 99 du t. II. Cependant ce» mêmes amis voulurent à leur tour avoir la copie entière de cette correspondance , et il en exista ainsi cinq ou six manuscrits. Lalande , voisin de terre en Bresse de Charles de Brosses , en eut communication et s'en est approprié , du consentement de l'auteur qui n'avait pas l'intention de publier jamaiis ces lettres, de nombreux passage» dans son voyage en Italie.

L'une de ces copies se trouva comprise dans une bibliothèque d'émigré et tomba entre les mains d'un sieur Sérieys (voy. ce nom à la Biog. univ. ) , lequel traita (i) de ce manuscrit avec le libraire Ponthieu.

Cette édition, entièrement tronquée, fourmille de fautes si grossières que la lecture en est à peine supportable. Toutefois on y démêla tant d'enjoûment et de verve d'esprit avec tant de perspicacité dans les vues , que le Français qui, de nos jours , a le mieux connu l'Italie, M. de Stendhal, rend à de Brosses ce témoignage que « nul étranger avant ni depuis n'a mieux vu et mieux jugé ce pays. »

De Brosses devint président à mortier en 1741 et reçut à cette occasion le plus honorable témoignage du chancelier d'Aguesseau. Zélé parlementaire , il soutint avec

(i) Le fils de l'auteur , alors émfgré lui-mâmc , ne put s'opposer à cette pubHcation , et quand il rentra en France , il ne restait plus que très peu d'exemplaires.

NOTICE. IXT

clialeiir les droits de sa compagnie yis-à-vis de M. de TaTannes et fat à ce sujet exifê pendant six mois , en 1744. — Il rédigea souvent les remontrances du parlement f et prit une grande part à l'affaire de Yarenne y Greffier des états y qui en 1762 , eut un grand retentissement. (Yoy. à la Biog. les noms Yarenne et Halesherbes.) En 1771 , il refosa de faire partie du parlement Blaupeou et fut de nouveau exilé pendant trois années. Lors de la rentrée de l'ancien parlement, le 5 avril 1778, il se trouvait le doyen des présidents et il devint premier président le SIS juin de la même année. Un coup d'œil rapide , une grande habitude des affaires et une facilité peu commune à les traiter , lui donnèrent toujours conune juge une influence non contestée.

Charles de Brosses avait épousé, en 1749, Françoise de Castel de Saint-Pierre , nièce de l'abhé de Saint-Pierre et fille du marquis de Grévecœur , premier écuyer de Madame la Duchesse d'Orléans , femme du Bégent. Il devint veuf le StS décembre 1761 , avec deux enfants , une fille ( mariée depuis à M. de Fargès , lieutenant-général ) et un fils objet principal de ses affections. La mort de ce dernier, arrivée le 29 mai 176S, lui causa une immense douleur. Cédant alors au vœu de sa famille , il dut penser à contracter une nouvelle union et il épousa , le S septembre 1776^ Jeanne-Marie Legouz de Saint-Seine dont le père , président à mortier, devint , après la mort de son gendre , premier président du parlement (I). — Il eut de

(i) La famille de Saint-Seine, originaire de Bretagne, entra au parlement de Bourgogne en — Le pi^emier président de Saint- Seine était l'homme le plus justement considéré de la province. Contraint à émigrerdès la fin de 1789, la mort le surprit à Baie, en Tannée 1800, comme il retenait dans sa patrie. — Le désintéressement et la modération qui faisaîent le fond de son caraclcre , se sont perpétués en ses descendants.

XXTi NOTICE.

ce seeond mariage deax filles e4 un fib (1) que son ciprii; i son amabilité et la variété de ses comiaûsattcea neodireBt digne de son père.

Charles de Brosses ^ h<Mnme privé, n'est plos cona»' aujourd'hui, même dans la province qu'il habitait , qM par une espèce de tradition d'esprit et de gaieté *, mais comme savant , il se recommandera toujours par les aeiy vices qu'il a rendus aux lettres. Actif et laborieux, doué* d'une sagacité et d'une aptitude singulières, il entreprenait d'ai^ofondir les questions les plus ardues et d'éclairçir les poiots historiques les plus ténébreux, sans jamais cesser d'être homme du monde et de société. Aucune découverte nouvelle , aucun événement littéraire notable ne le trouvèrent indifférent. En I7S6 il fit paraître im ouvrage important intitulé Hùloire des Navigations aux terreê Australes y S vol. in-4o. Ce fut jusqu'à Malte-Qrun, la meilleure histoire des progrès de la géographie dans le grand Océan. Ce livre, en faisant considérer l'Océanie, comme une cinquième partie du monde, a fait adopter par les savants les divisions d'Australasie et de Polynésie que Pinkerton à depuis rendues vulgaires. Ce fut la lecture de cet ouvrage qui détermina Boogainville (2) à entreprendre son voyage de découvertes. Il a été traduit en anglais, et la correspondance de Dalrymple avec l'auteur prouve le cas que l'on en faisait de l'autre côté de la Manche. — Ce travail fut suivi d'une dissertation sur le

(i ) Le comte René de Brosses, né k Dijon , le 1 3 mars 1 77 1 • Successiirement conseiller à la cour de Paris, préfet de Limoges , Plantes, Besançon et Lyon, conseiller d'état, etc., mort à Paris, le a décembre 1834.

(a) Ce fat de Brosses qni indiqua à Bougainyille, le célèbre naturaliste Gommerson , pour être le compagnon de son expédition mémorable , et qui encouragea ce dernier à accepter l'offre du navigateur. Ce fait est prouvé par une lettre conservée de Gommerson à Gh. de Brosses.

euUêiêê iiêmmFMéhêê (ia*lS, 4M») , fu a été réimprimée dans l'Eacyck^iédie mélbodiqiie et dont Benjamin Constant a fait on firéqaent usage dans son ouvrage tiir la

En if6»>^ Brosses pobtta son TroM dé la farwiaUom tnéeanique dês languêêf fi Tol« in-lfi| qui a été réimprimé en 1801 et dont une traduction allemande a été pubtiée à Leipsig* — Enfin en 1777 parut, i IMjon^ riKstoire du Vlh siècle de la République Romaine ^ S roL iii-4o ', travail dont on a tu qu'il s'occupait depuis plus de trente ans, et qui aujourd'hui est , aux yeux des savants , scm principal titre de gloire. (Voy. le Salluste de M. Bnrnouf ^ dans la ccrilection des class. ht. de Lemaire).

De Brosses qui , dès 1740 , frisait partie de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, avait compté sur cet ouvrage pour arriver sans nul obstacle à l'Académie firançâise. Plusieurs fois il avait en llntention d'y sollidter sérieusement les siiffirages ^ mais , tantôt la candidature de Thomas , édtitre lequel il ne voulait pas lutter \ tantôt la haine adiarnée de Voltaire qui ayant avec lui des discusaiods d'intérêt ne craignit pas de le calomnier d'une manière infâme (voy. dans la correspondance générale de Voltaire plusieurs lettres au duc de Bichelieu , à Dalembert , etc ) , l'avaient fait reculer. Cette époque de la vie de Charles de Brosses est au surplus parfaitement éclairde par la publication d'un volume de lettres inédites , rassemblées par M. Foisset, suivies de la transaction par laquelle madame Denys , héritière de Voltaire , s'obligea à payer une somme de 40,000 livres aux héritiers de Charles de Brosses , pour les abus de jouissance de Voltaire et les dégradations commises par lui dans la terre de Toumay , au pays de 6ex , qu'il avait louée à vie du président. C'était là Torigine de la querelle. Les amis chauds et équitables que comptait de Brosses au sein de l'Académie

XXTÎii NOTIGB.

firançaise , tels que Bidfb , Sainte-Palaye / Vbncémagne y M. de Hontazet , archeTêque de Lyon , etc. , Ty auraient eertaincmeût feit entrer (1) , si la mort n'était venue le surprendre à Paris en 1777. Il fut inhumé dans Féglise de Saint-André-des-Arcs où sa famille lui fit élever im tombeau 9 détruit pendant la révolution.

Son éloge iut prononcé à l'Académie des inscriptions (S) par M. Dupuy (1778) , «t > à celle de Dijon , par le docteur Maret (5).

Charles de Brosses ^ outre les langues classiques, possédait parfaitement l'anglais , Fitalien , l'espagnol et avait pris quelque teinture des langues orientales pour son ouvrage sur le mécanisme du langage. Il était en relation , en Angleterre, arec les historiens Hume et Rdb^rtson et le<sélëbre géographe Dalrymple *, en Suisse, avec Jean Bemouilli , le naturaliste Bonnet , Buriamaqui , Cramer , Tronchin et le ^yriden Jallabert*, en Hollande , avec le philologue Havercamp ^ en Italie , arec Algarotti , Gwati, le cardinal Passionei; en France, avec d'i^^uesseau , Buffon , Bougainville , le géographe Delisle , Diderot , l'astronome Lalande , Malesherbes , Haupertuis, Montesquieu , Piron et Hameau.

(i) Il faut oonrenir, toutefois, que le style des ouvrages du président de Brosses , est loin d'être irréprochable sous le rapport de la clarté et de la oorrection. Il répendait aux représentations que Buffon lui fit souvent à ce sujet , qu'il avait trop de choses à apprendre pour perdre son temps à polir des phrases,

{%) n existe, dans le recueil de cette académie y un assez grand sombre de mémoires que de Brosses y avait lus oa envoyés*

(3) Père de M. le duc de Bassano , secrétaire d'état.

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LETTRB tr.

▲ M« DE BLAMCEV.

ÀTljjfx» , le 17 Jtlln 17)9.

Me vdici anivë à ma première station en pays étraoïgeTi mon gros Blancey; et^ f^lon la règle de nos conventions, il est temps que je fasse avec vous le Taç^emier^ Vous savev que c'est k pharge de re<* vanche 1 et ce que vous m'avez promis poui^ m'en récompensor » c'est de faire avec moi le Cmur^^* Rùy^ A ce prix vous ne mt devrez rien , car un Cceur-de-Roy (1 ) 1 en fait de bons contes , vaut bien un Tavernier en fait de voyage. Au reste , il est bon de vous avertir , par forme de {nréface , que ma bavardise serait sans égale » si vous n'étiez pas, au monde. Routes, situations, villes, églises, ta<* bleâux , petites aventures , détails inutiles , gîles , repas , faits nullement intéressans , vous aurez tout. €*€st en vain que vous vous plaindrez. Vos reproches ne seront pas capables de réformer mon ca-

••iiia

(i) M. de Gœar-de-Roy était connu alors , en Bourgogne, par la nU THcifè de son esprit. Son fils , premier président du parlement de Nancy , forcé , sous la terreur, de changer de nom , prit celui de CGeor-Droit. ( JYote de F éditeur.)

quel, car je penserai toujours qu'il y aura de la jalousie de votre part.

Or, écoutez l'bisioire entière De votre ami le Bourguignon , Qui , tout le long de la rivière , Avec Loppin , son compagnon , Pour s'avancer sur la frontière, Est allé jusqu^en Avignon.

Vous savez comment nous partîmes tous les deux , samedi 30 mai , sur les huit heures du soir, dans ma chaise de poste, qui nous mena d'une tire , déjeuner a M âcon , où mes chevaux m'attendaient. J'y laissai ma chaise , mon cousin Loppin , mes hardes et mon fidèle valet de chambre , le seigneur Pemet , pour aller voir ma sœur (1). Je la trouvai s'arrangeant datis son ménage et dans sa nouvelle maison. On me fit grand'chère à souper en fruits nouveaux , fraises , petits pois et artiohaats. Je fais mention de ceci , parce que j'ai ap« pris de notre ami le P. Labat , que l'on ne doit jamais omettre ce qui se mange, et que les bons esprits qui lisent une relation s'attachent toujours plus volontiers à cet article qu'à d'autres. J'y séjournai le lendemain , et le 2 juin je partis à cheval pour aller à Lyon , oii M. Loppin avait dû se rendre dès la veille par la diligence. La chaleur de la route était capable , si le chemin avait été plus long, de me faire trouver la Norwège a Rome^

(i) Chanoinesjse du chapitre de Neuville.

{JYote de r éditeur.) ^

mais ce -fut bien pis en arrivant. Mon cousin le géomètre, ami intime [des lignes droites, s'était ppposé de tout son pouvoir k la courbe que j'avais décrite du côté de Neuville. Sa démonstration n'ayant pas prévalu , il jugea a propos de s'en venger. Nous nous étions donné rendez-vous a l'hôtel du Parc; j'y arrive, néant. Je vous avoue que, si je n'eusse pas été en chemin pour Rome , je me serais trouvé dans la nécessité d'y aller pour obtenir -des indulgences, tant le démon de l'impatience s'élait emparé de ma personne. Me voila donc parcourant toutes les auberges; et, après avoir pris une peine inutile , me retrouvant sans malles , sans cousin , et , qui pis est , sans argent. Mais au milieu de mes fureurs , comme un dieu paraît dans l'opéra pour calmer le trouble d'Oreste , tel a mes yeux parut le fidèle Pernet, qui remit le sang-firoid dans mon âme. Pour achever de calmer mes sens par le doux charme de l'harmonie , nous allâmes à l'Opéra ^ dont je fus vraiment très content. Les chœurs sont faits aux dépens des nôtres; leshabillemens sont fort beaux , les décorations passables. La Tulou , que vous connaissez , fait les premiers rôles avec une mademoiselle Plante, sœur de laDubuisson, maniérée a l'excès et singeant de son mieux la entier. 11 y a une bonne haute-contre dont j'ai oublié le nom et deux basses- taille ; Fontenay, belle voix et mauvais acteur, et Person de l'Opéra de Paris, que vous connaissez. Les danses sont encore meilleures, du moins en femmes; elles sont trois principales , dont la moindre est fort au-

dessus de Toti'e Bontieval. Mais j'admirai surtout tine petite fille , nlë<;e de la Salle , qui danse arec ùhè force et une légèreté comparable à celle de la Caiihargo. Ils nWt en hommes cpi'un bon dan-^ seùt*, inférieur, à mon sens, à Dubuisson. La salle e^t belle et trop grande de beaucoup pour Fas^ îièmblée qiii étsût fort médiocre. C'est un mal épidémiqué dont mourront tous les opéras de provînte.

Lé lendemain, nous séjournâmes fort malgré lAoi ; j'étais dans le dessein de prendre un bateau de posté pour nous rendre ici en bref; mais , oui dk ! mot! compagnon de voyage avait entendu faire des narrations des dangers du Rbône , capables d'effrayer Ulysse. Son dernier mot fut qu'il ne voulait point arriver en Italie par la commodité du golfe de Lyon , et qu^une voilure si frêle n'était pas bonne pour d'aussi mauvais nageurs que lui et moi. J'eus beau lui prêcher l'intrépidité ; rhétorique inutile : il fallut céder et se décider pour le coche d'Avignon , qui partait le lendemain. Je ih'amusai , pendant mon séjour, à voir l'opération singulière d'un médecin anglais , n ommé Taylor , qui ôte le cristallin de l'œil en fourrant dans la Cornée ou le blanc de Fœil , un petit fer pointu d'un demi-pied de long. Cette opération , que l'on nomme lever, ou plutôt baisser la cataracte, est extrêmement curieuse , et fut faite avec beaucoup d'adresse par cet homme , qui me parut d'ailleurs un grand charlatan. Nous logions aussi avec un autre Anglais neveu du fameux chevalier Newton ,

ipii me prouva bi^^n £i>rt que la ftcieiu:e n'est pa» àéré^sdre.

J'allai enraite voir un bateau que le prévôt des marchanda a faU oonairuire pour le duc de IUche« fieUt II est composé d'une petite antichambre ^ a côté de laquelle est upe cuisine garnie de aa cbenoiinée et de ses fourneaux; auit uçe chambre à coucher élégamment m^ublé^ i |iveç une cheminée de iftarbre et de glace , ^près laquelle gn trouve un cabine à éciiro , une gardenrobe et une chambf e de valets , desservie par un çprridpf i c'est un fort joli domicile. Je ne vous- dirai rien de plus de Lyoïi^que. v0u3 connaisses miefix qpe moi. Mon ami PajAu (1 ) n'était point encore arrivé dans son intendanoe; Que de bons mots et de nvmvaises épigrammes nous eussions faites enseqfiblei car il est comme

Le bon 6e1gnenr de Brignotet , TVàs atmable et très f rWol«t .

Le lendemain 4, pour donner aux dames romaines une bopne idée de la propreté française , j'allai, me faire baigner. Le garçon baigneur débuta par me dire qu'il avait coutume de baigner M. le duc de Villars et M. le cardinal d'Auvergne (2) ; jugez combien ma pudeur fut alarmée ; mais j'en j^s .quitte pour la peur.

Le même jour, à une heure et demie, notis

(i ] M. Fallu , maître des requêtes , iatendant de Lyon. (a) Deux personnages fort renommés par leurs mœurs pTôs qa^équhroques. {PfoêeadetédUwr^ . .

irons embarquâmes sur un benoît coche , où nous ne fûmes pas un instant sans représenter au vrai les enfans dans la fournaise. Alors M. Loppin-se repentit fort de n'avoir pas suiyi mes conseils ; ce« pendant la veille , ce ne fut , dit-il , que par com** plaisance pour mes idées qu'il n'avait pas fait bas-^ siner son lit; il en a de singulière»; mais il est le meilleur garçon du monde.

Nous n'eûmes d'abord en^^ route rien qui fat digne de vous être raconté , si ce n'est la rencontre d'un grand bateau remorqué par onze chevaux et tout chargé de pots*de-chambre.

La côte du Lyonnais est belle , riche , garnie de vignes, de jardins et de maisons^ de campagne* Celle du Dauphiné est toute de montagnes cou-* vertes déchois.

Nous arrivâmes à Vienne sur les cinq heures. Le bâtiment des PP. de Saint-Antoine , qui se présente d'abord, en donne une bonne idée. Il est joli et bien situé le long du Rhône ; mais cette idée est démentie dès que l'on met le pied dans la ville , qui est excessivement laide et mal bâtie. Nous n^ trouvâmes rien de supportable que Féglise Saint- Maurice , cathédrale bâtie dans un assez méchant goût gothique. La voûte, toute peinte en azur^ est belle , hardie et fort exhaussée. .

Si la place qui est au-devant de l'église était agrandie et régulière, sa situation la rendrait magnifique ; d'une part, elle est terminée par le portail , et de l'autre par le Rhône.

La ville , bâtie tout le long du fleuve , est longue

et fort étroite; elle est très ancienne, et.aVàit été jadis extrêmement grande > puisqu'à un bon demiy qotrtde lieue hors de la ville, nous vîmes, dans des vignes., un obélisquo qui en marquait autrefois Ip milieu. £Ue est toutrÂ4ait coUée contre une vilaines montagne ; au-dessus est l'enceinte fort vaste d!u(v vieux château tout miné, de même que le pOnt sur le Rhône , qui fait l'endroit' do ce fleuve bt plus dangereux , sans cependant qu'il le soit .beaUl eonp. f . t

A six heures et demie , nous arriràmes à Qo^ drieux, 4>etite ville- du Lyonnais , ayant .fiiit c^ jonr^lk neuf lieues. On. trouve auparavant , /.du m^ne coté , la Êimeuse Cote^Rôtie : je nem'étsinne nullement qn^elle soit rôtie depuis qm'eUe *est Jà $ puisque moi , qui n'y restai qu'un instant , je (aîUis à y être calciné. Le - fiuibourg * sur laxivière, où nous logeâmes ^ est assez joli. - : r r

-Le 5 , nous partîmes à^lrois heures du matin, et voguâfmes a^ec le ventxOntraire, qui nous braversa tout de jour, entre deuk montagnes fort serrées et fort arides, laissant Serrièr^ a: djDoite et Saint*. Vallîèr II gauche. Nous touchâmes àToumon, psr^ tite ville assez drôle , qui a un fort et vieux châtëaiu sur un roc, au milieu du Rhône. Les bons PP. jésuites , qui , selon leur sapience ordinaire , sont les mieux logés de la ville , ont sur une haute tour une terrasse ornée de balustrades., en vue ma^ gnifique.'

Yis-à-vis Tournon, on voit la petite ville: do Tain ,. dominée par une montagne, àu-dessttsjdi

kqvcile Mttt» petit ctmilage^fdans Tendoli dn^pid çrdîl le TÎn célèbre de ce nom. Comme je ne sois pM homme à perdre la tâte mur ce qui coneeme les plakirs de la table ,. je idépècbai un de no^/^oas en balean ^ afin d^itter en Cure Une petite ]nro^« sion-pour levojrage.

• Nouepaaqames ensuite à Vembonchare de IfltèM ^ mière infime sHl en fiit jamais j c'est une décoo* tibBt d'ardoisée

De l'autre côt^ , au-dessus d'un rocher en faia dé Mcre,'8e ¥Ôit le "vieux chateauruiaé de Cvasaol, d'oU' la maiison d'Uzès tire son nom. Lfs honates ^ffoA noue dirent cp'un géant nommé .Buard^ha^ de ^qninae co«dées^ -en à^ait fait jadis .son haln^ iieiK -Baneie vrai , U faudrait eependapt que Cbin* |»éise bfaisiBâl pour y entrer* Cet Imnniête féftott ayantdétniit leigenre humain -^ yonlet. bien le r^ peupler et bâtir une yiUe^ Pour ce fs^jre» il engroasa Ifsutes tes filles du payent jeta sa lance .en diaailt : V-a lance. Elle alla tombera de l'antre câté du Rh&ne, où est maintenant la Tille de ce nom \ et où des bélîtres de jacobins nous montrèrjuat «es os ^ qui sont bien à la irérité d'une grosse héto { mais epinme les grcnses bêtes de toute espèce sont moins rares que les géans , vous êtes di^pensii de croire que ces os soient ceux du prétendu seignewr Bnard. Maudit soit celui qui fit bâtiij^ cette vilaitici TÎUe où l'on nous fit une chère détestable»

Au sortir de la , les montagnes s'écartent et ÇQOi mencent à former une plus agréable pr espeQtiy43 .La Veidte en Vivarais en présente une si jolie , qu'eUe

ff-'

me i^anit 46 Ibin mériter une place dam mon journal.

Slnfifei , après TÎitgt^^cinq Kenea de route , noua arrii^teia» À -Anconne, petit iriUage daDauphiné, dialtint de^demnlieee de Montélimarl,' et méchant gite a'il en lot jamais • pour manger et pour cou^ dier } je ne «aia sUl est meilleur peur ce que promet son nom.

Le 6 , à quatre heures du matin , noua nous Hitmes en bateau ; tte ToiI»-t41 pas que mes roehers se resserrent pn que jamais. En -vérité , eela est affreuit, le Rhône se promène au miliea au grand galop. De plus , le vent avait tourné lan nord pendant la nuit, et fraîchit eatrêmement sur le matin; Ifons allions k tire d'aile^ de sorte que neas eûmes bientôt passé Viviers, viUe assiw ^nde dane des rochers horribles; elle a un cha^ teau fort qu'on ne prendra sûrement pas par es* ealade* L'évèque a un beau palais tout neu£ De là on passe k Saint- Andéol, où était autrefois. Té-» Têché et où est encore le séminaire. U y a Ik force rôchés isous Tenu i la rapidité augmente , et la bise lAait toujours croissant. Malgré cela nos pilotes,, gens extrêmes, sans d«rnte , mirent denx.noUes.. Ce fut dans cet équipage que nous passâmeà 1^ ponft Saint'-Esprit. C'est une grande aocnette que d^eniair^ peur aux gens) on glisse làrideasua comme sur un parquet et sans leonoindve danger. Ge u'esfc pas saiisraison que ce pont est cifté ; il est de toute beauté pour la hauteur, la longueur, Tévasement dés arches et la tournure légère des pîks. ie U

mesarai en tont sens. Il a oïlze cent di&-hml pied» de long sur quinze de large seulement. Les arches sous lesquelles je descendis ont trente^trois pas d'évasement. Il y en^ a dix-neuf grandes , san» compter les médiocres ni les petites* Cliaque pile est yidée par le milieu par une espèce de porte, cochère. On irient de raccommoder an coté d'une, arche , qui a coûté dix mille livres. Le pavé duc pont répond à la heauté du reste ; il est fait à chaux et à ciment. Les charrettes , même à vide ^ n'y passent que sur des traînaux ; mais les chaises: et les carrosses chargés y passent. Au bout du pont , du côté de la ville , est une bonne citadelle, flanquée de quatre bastions fort bien revêtus , et entourés d'un fossé aussi revêtu. La ville est assez jolie. Je commençai à reconnsutre la Provence , quand je vis le marché plein de citrons , à 6 sous la douzaine.

Le pays n^est pasv^aid au-delà et garni de belle verdurejusqii'kCaderousse, petite ville du Comtat,. au -duc de ce nom.

De l'autre côté est Roquemaure en Languedbcv château si grotesque et si ancien que je suis sni>, qu'il a été bâti du reste des matériaux de la' tour de Babel. 11 y a la sur le Rhône force endroitsplus dangereux que ceux que l'on cite. Mon coquin de pilote- s'amusait, dans un coin, a mangei des asperges; je n'ai jamais aimé 1^ gourmands. Taut d'un coup* j'entendis grand bruit; j'étsûs dans uUf coin k traduire de l'italien , et , s'il vous plaît, je pensai me trouver moi-même traduit en l'autre

monde. Nou» aHâmes donner contre des rocberâ, cric, crac; j^entendîs' crier: * Noue allons périr ! ji Je me levai et je vig que rien n'était plus- fau^i et que le danger que nous avions cour ci pour des asperges, était déjà passé; Voyez comme les grands événemens ont souvent de petites causes ; encore si c'eût été pour des petits pois! Bref /nous arrivâmes ici à 4{uatre heures àof soir, liyaht fait dix*

hût lieues. ^

Dieu merci , me voilà sauVé , Car je sttis en terre papale!

LETTBf: IL ,

AU MÊME

' Mémoire' «nr AvignÔB.

DÈS mon arrivée, j'allai courir la viUe^ et , en sa qualité de ville étrangère, il se peut bien faire que vou» en aurez une entière description. Aucune ville de l'Europe n'a de murailles de la beauté de eellos^ci; elles sont toulïes de pierre détaille, égalesy crénelées, garnies de redan^ et de mâchicouli&dansr tout le pourtour , et de cinquante »en cinquante pas, détours carrées. pareilles et: assortissantes. C'est lo pape Imiocent V qui en 'a fait la d^^nsëf çeU ne rend cependant jpas la ville plus forte/ Avignon a une bonne lie^uedetpur ; -presquetoutle glacis est

pknt4 4^rile]Wr mng«. d'arhioe» . qui Jonawtt im» cours nBse^^média^r^. ii^vueft^aiit lurg^ et bûso p^rcéofi; les maisons pneii^(tt/& ^utes de pierre de taUle extrêm^ioept blanche; elle co^tnbue beaucoup ^ <ionnfsr une hce agréable aux beaux ba-* Umaps qui y AOQt qominiuns. La sang y est. beau; les feoAm^s de condition mattani beancoiip dia rpugQ; toutes le3 femmes y ont de ^rt gros tâtons blancs; et leur manière de s'habiller ayei; dwcoifis. très mal faits les redouble encore.

Il faut, dès à présent» que je m^ désabuse d'entendre le peuple du pays ni d'en être entendu, jusqu'à ce que Desperiez soit reçu k l'académie pour son beau langage.

Les moines commencent ici a se ressentir du.

voisinage et de la domination italienne, et donnent beaucoup plus d'exemples de vigueur que d'exemples de vertu.

La justice s'y rend au^si à^la ynanière ultramontaine. Un auditeur l'administre en première instance; il est sujet à l'appel d'un autre, appelable a Rome, nii iL£iut essuyer trois auitres jiigemens; .de^ sorie qu'on peut avoir un procès. dans sa &nnller maiè non pas espérer d'en voir la fin , quand mèina Qn;ien ferait -unesubali/tutiiia graduieUe et perpé-^ tueUe. '( . r

. Les ^ églises ^ 4|ui sont en très grand nes^brei^et: toufkes. dorées à merveiUe,SQnt autant d'asiles aisa*^ eirésy qu'il n'est pas même permis de guetter ptt oriminel q[ui veut en sortir^ La première qui. setmuva sur mon chemin est Sam^Jgriooley èù jer

¥éniaf((ua} ({Hë l'of^ tsêl diMf4btt6 égttlemeiit d^ deux côtés du cticeur au- dessus des formée. Il règne tout àuCbùk*' ui^ magnifique tribune y semblable trait poiif trait & celle en palais du Sieleil dans Phaétôti» Ily à vtn àôïAth, fresque, et une <ihapelle de la maison de Bran te 'dont les sctilptdres sont bonnes. Les Jésuîtes ont dèut maisons. L^église de la maison professe est vaste et propre , toute omée dé pibistres d'ordre corinthien et de trots tribunes l\me sur l'autre; la dernière règne font atitour de Téglièe et fait un bel eflffet , aussi bien que la frise qui est au-dessous. Le cbosur est de marbre et de pierre blanche fort chargée de bas^reliefe.

Le noviciat des jésuiles est cependant beaucoup plus beau. Louise d'Ancesune a fait la très grande folie de le faire bâtir pour ces révérends pères et sa famille y a son tombeau. L'église est revêtue en entier de stuc et de marbre à compartimens, parfaitement choisi; elle est petite. Les deux chapelles des ailes ont deux bons tableaux de Soudan ; la coupole est trop exhaussée pour son diamètre. Les qua-* tre Naissances sont soutenues par les quatre évan-gélistes peints de bonne main par un frère jésuite. ' La voûte n'est pas encore peinte. Comme j'examinais avec assez d'attention cette église , dont j'étais extrêmement satisfait, un béat père vint me demander des dessins pour peindre la coupole. Je Im donnai force conseils^ qui lui parurent tous partir delà tête d'unsgrand maître; mais le temps n'étant pas suffisant pour les lui laisser sur le papier, je l'avertis qii'il pbikrrait s'adresser àSoucbardon,

ifui distribuait pluràeUi^ de mes dessia^i doQt<m était as9Qz content. ■<,..<

La maison répond k l'église ; elle, est régulière et bien entendue de tout point. Quatre portiques est colonnades forment un cloître tout itempli des plus l^elles estampes. Il enferme un jardin d'orangera,^et les portiques^ sont eux-mêmes enfermés par un grand jardin qui en fait tout le tour.

f Je remarquai dans la sacristie, une Toute hardie tout-à^fait plate I construite de pierres de taiUe^ dont aucune n'est semblable à l'autre pour la coupe. Pans une salle voisine est un buste , tiré d'après nature, du bienheureux Stanislas Kotska^ qui^ sur la mine , m'a l'air d'avoir eu en son vivant bien de l'emploi dans la maison. Je passai au sortir de là, à Saint-Martial, pour y voir le tombeau de l'abbé de Simiane , vicaire-général de Clugny , qui est représenté au vif, sortant de sa tombe dans^une attitude de résurrection. Un ange sonne de sa trom-? pette qu'il tient d'une main , et de l'autre enlève le pavillon du tombeau. Je n'ai rien vu de meilleur en ce genre. Cet excellent ouvrage est du sculpteur Perris.

A mon retour, je donnai commission pour aller dans toutes les auberges s'informer si les Laçâmes n'avaient point passé. Je donnais des désignations fondées sur la taille de madame deGanay. Dans le même temps, j'entendis que , dans la chambre voisine , im mauvais plaisant s'avisait de donner pa-< reille commission avec mon signalement. JVous courûmes Tum a l'autre j c'était Lacurne et Sainte-

Palaye q& Tenaient d^rriver en poste ; les embrassemens de part et d'antre ne furent pas épargnés« Ge premier feii passé , nous nous mimes à lioîre àrrotre santé ; te ne fiit pas comme tous pou- Tez aisément le penser , sans médire de Totre per- Bonne. •

' Après ce premier office , qne nous crûmes vous deyoir , nous fîmes la distribution des emplois. Gonnaisses'-Tous le Jasmin, secrétaire des quatre Facardins qui s'amusait tout le long du cbemin à recueillir des chiffons de mémoires, et à faire sur toutes les billetesées qu'il rencontrait , des fatrae de remarques que le vent emporta un beau matin? Voila l'emploi dont leur munificence m'a honoré. C'est à vous de juger si j'entre bien en exercice; Madame de Ganay ne nous rejoindra qu'à Âix.

' Le lendemain nous partîmes en chaise-h-porteurs pour aller voir la Chartreuse de Villeneuve, en Languedoc , distante d'Âyignon d'une petite Keue ; le choix de la voiture vous étonne , peutêtre ; mais c'est la plus commode du pays ; elles sont propres , bonnes et en abondance , quoique j'aie remarqué, d'ailleurs, uii assez grand nombre de bonnes berlines. Quant aux porteurs ils ont si fort le cœur au métier, qu'ils nous offiraient de nbus porter jusqu'à Marseille .

Il figiut passer deux fois le Rhône pour arriver à Villeneuve. On entre dans la Chartreuse par un portail d'ordre^ composite , d'une bonne architecture ; une allée^xomposée de quatre rangs de col-

lonnef et 4o glands wuvieiMi entfèmèlé% consemlilQ conduit a bmaisQu ou ^oAnou» doBna un &ère^ peiatrâ ^ pour noua îfaire tout vovb« . U nous mena d'abord dans si^QcabiMt de ttblMuz^ oàjefvkcft entirant un mor^i^ dont: JQ fus si satisfait^ . quifr mérite une longue place dans ma narration. . - ; - >. Au .fond de la chambre est un chevalet sur le* quel on a pcis^ un tableau pas tout-àrlaitfini^jre« présentant l'empire de Flore , dont Voriginal est du Powsinf La palette du peintre et ses pinceaux étaient restas à côté du tableau. Au-dessus^ sur. ua morceau de papier , le dessin, du tableau fait k ii: sanguine ; k côté f un paysage gravé de Ije Chre. Âu-dessousi du chevalet » on avait jeté un petit ta-* bleau tourné à l'enyers du côté de. la toile dans le châssis de laquelle était passé un paysage de Perelle^ gravé. J'aperçus tout ceci , tant de loin que de près sans y trouver rien qui valût bien la peine de s'y< arrêter ^ mais ma surprise fut sans égale , en voulant prendre le dessin, de trouver que tout cela n'était pas vrai » et que le tout n'était qu'un seul tableau entièrement peint à l'huile. Je mouillai mon mouchoir que je passai sur le dessin , ne pouvant me persuader qu'il ne fut pas fait au crayon; la marque de l'impression de la planche sur le papier des deux estampes , la différence du grain des pjH piers, le caractère des deux graveurs, les fib de la toile du tableau retourné , les trous et le bois du chevalet, tout y est h admirable que j'en venais à tout moment aux exclamations. Si j'étais «i position d'avoir ce tableau, j'en donnerais- volontiers dix

rnUle francs, il «at d'un peintre vënitiefi. Sur le paysage de Ledierc est écrit : Ant; Forbera pinxU. 1686^ Ge moTceati seul me dédommage jusqu'à présent de la peine du voyage par le plaisir qu'il m'^a fait. Ce qu'il y a de singulier est que la partie du tableau , qui représente un tableau » n'est nul« lement bien peifite ; il fallait que cet homme-là n'o&t que le talent de copier et de fascirier les yeux.

Le tableau est sans cadre et non pas carré , mais taillé selon les contours , que feraient réellement l'amas des choses qui y sont représentées « co qui contribue beaucoup encore à tromper la vue.

Je remarquai encore dans le cabinet du frère un excellent paysage de Benedetto Castiglione » une tête de femme du Guerchin , une Décollation de Saint-'Jean, qui passe pour être de Le Brun, mais dont le coloris est fort supérieur à celui de ce peintre.

Nous repassâmes dans les cloîtres qui sont gais et propres. Datls un coin , une perspective représentant une chapelle ^ où un chartreux dit son bréviaire, mérite d'être remarquée. J'allai dans le chapitre voir quatre tableaux de la Passion de Le f^ieuXy entre autres le Couronnement d'épines dont J'avais jadis ouï faire un grand cas , mais qui me pa« irat assez plat, surtout le voyant a côté d'un Saint- ^erôme du Can^ache^

L'égUse est belle, fort dorée, pleine de peintures «t de tombeaux de p^es, qui, par eux*-mêmes, ne sont pas grand'çho&e. Je parle des tombeaux et XI on des saints pères. L^autel » les gradins , le pavé

et la balustrade sont tout de marbre^ A gauche de Tautel est une Visitation de Champagne; dans le chœur des pères , deux grands tableaux de l'école de Lombardie, représentant deux Adorations , Tune des rois , l'autre des pasteurs. Les autres tableaux de ce chœur sont de notre frère le conducteur, et ne sont pas indignes d'y tenir place«

Dans le chœur des frères , deux tableaux de Mighard; un troisième , du même , dans la chapelle à gauche , et dans celle a droite une Annonciation du Guide j qui est le plus beau morceau qu'il y ait dans la maison ; mais il est fort gâté ; le frère nous en montra une excellente copie qu'il venait de faire.

Dans les collatéraux , plusieurs histoires de chartreux martyrs , de différentes mains ; entre autres, une Sainte-Roseline (1 ) , chartreuse, jolie k ravir. Hom ! Blancey , comme je la martyriseraM4 Je suis sûr qu'elle a plus damné de ces bons p'es que la règle de Saint-Bruno n'en a sauvé.

La sacristie est excellemment boisée de la main d'un chartreux, c'est tout dire. Un benêt de sacristain nous ennuya en nous montrant force trésors, argenteries, ornemens, reliques, une épine de la vraie croix , la vieille chappe et les pantoufles du pape Innocent VI, leur fondateur, etc., etc.

Le portail de l'église est orné de trois bas-relie& d'assez mauvais goût. Bref, je sortis de ce lieu fort satisfait de la peine que j'avais prise d'y venir. A propos^ n'êtes-'vous pas ennuyé de ces longs détails

'^f'H^um^mHm'^mfmim

(i) Sainte Roseline de Villeneuve, [Note de V éditeur.)

de peintures? II faut essuyer tout ce narré , puisque Yous voulez avoir mon journal. C'est souvent a moi-même que j'écris ici, et pour revoir à mon retour, une seconde fois, ce qui m'aura amusé dans ma promenade.

L'après-midi fut employé à parcourir le reste d'Avignon. Nous allâmes voir la synagogue , qui pue comme ce qu'elle est. Il y a bien dix mille lampes, tant de cuivre que de verre j après cela qui pourrait nier que ces gens- la ne soient illuminés? La juiverie est petite et mal bâtie , et les Juifs pauvres contre leur ordinaire , mais à coup sûr ce n'est pas leur faute. Ils portent tous des chapeaux jaunes , et les femmes un petit morceau de laine jaune tur la tête.

Les célestins ont un tombeau du bienheureux Pierre de Luxembourg, dont ils font à tort un grand cancan. J'aime mieux leur jardin tout rempli de palissades de lauriers , de la hauteur d'un sapin. Dans une de leurs salles, je trouvai le fameux tableau peint en détrempe par Renéd^Anjou^ roi dé Provence, leur fondateur, représentant sa maîtresse. Cette femme , dont il était extrêmement amoureux, étant venue à mourir, dans son affliction, au bout de quelques jours, il fit ouvrir son tombeau pour la revoir encore ^ mais il fut si frappé de l'état affreux de ce cadavre, que, son imagination s'échauffant de noirceur, il la peignit. C'est un grand squelette debout , coiffé à l'antique , k moitié couvert dé son suaire , dont les vers rongent le corps défiguré d'une manière affreuse ; sa bière est ouverte,

— ao —

appuy4c debout coatre.une croix de cimetière , et pleine de toiles d'araignées fort bien imitées. Au diable soit l'animal qui, de toutes les attitudes oii il pouvait peindre sa niaî;tresse, en a choisi une d'un si horrible spectacle! II y a dans ce tableau un rou* leau contenant une trentaine de vers français du paême roi , que j'ai négligé de copier, pensant que l'gntiquaire Sdinte*Palqye ne manquerait pas de le &ire. Ce roi René est le même qui a élé long-temps prisonnier à Dijon <lans la tour de la maison royale, appelée la Tour de Bar, pii Ton voyait encore , il y a peu de temps , quelques peintures à fresque de sa main sur les murailles (1 ) .

Le palais du vice-légat est vieux , fort mal lo^ geable, et les appartemens ne valent pas la peine d'être vus. Celui d'à présent se nomme Buondel^ ^mçnUé C'est un homme de cinquante ans , fort poli , qui nous donna une lettre de recommandation pour son neveu à Rome. H commande ici en chef depuis cinq ans 9 et, au sortir de là, il sera, selon l'usage, tsiiX cardinal* U est vêtu singulièrement , d'une es* ^p^çe, de veste assez longue, couverte d'un pet-en- Vîôr. a manches tailladées , dont les o.uveriiu*es sont garnie de'^petits boutons et bo^tonnièrea, le tout d^r d^uj^ias noir ^ ce qui le fait ressembler bien fort

(i) Il fat pris dans nue bataille , près de Neufchâtel, par Antoine d^ Ik'Orrmt y comte de Vaudeinont , qui reilT03i!à prisonnier au dac «teSonrgo^e.Il ne sortit de capiiTitâ qu'à des conditioBS assez dures» et après avoir payé une forte rançon. (V. l'Histoire du- roi René, par M. Je \icoiifté-Fnlnçois de VillcneuTe. )

{TS^ote de VéHieur.)

— ai —

à feu Scaramotiche. Il entretient une compagnie de cavalerie • de qdarantè hommes et line de cent hommes d'înfiinterîe* Ses gardes ont des nnifor mes d'écarlate , galonnés d'argent sur tontes les tailles-. Les Suisses sont encore plus originaux pour Tha-^ billement que leur maître. Tout cela marche à tout propos, même quand il reconduit une yisite; Ce n'est pas avec les revenus de la vice4égatio» ( quine passent pas vingt mille livres , qualifient/ cet état 'y mais il est ricbe de son patrimoine. Gommu*^ Relisent les viee-légats ne sont pas eii bonne inteUligence avec les archevêques ; cela n'est pasaujourd'hui. L'archevêque, Piémontais de nation ^ vieux bonhomme de quatre-vingts ans , ne se mêle de rien. »

La cathédrale est dans l'oneeinte du c^âtean^ On y monte par an escalier qui a beaucoup de Vaït de celui que vous venez de faire construire au palais des États. L'église est obscure et décorée sealemeat par une tribune assez bonne. Au-dessus de l'autel est une Assomption de Parrocel*^ derrière est le chœur , où sont tous les papes d'Avignon ^ eft baireliefs de bois doré , précisément comme vos magots, sur la façade du palais des Etats ^ qui, selon vous, représentent tine suite d'Elus (i). Je tn'arrétai a droite , vers une Vierge que je reconnus être de Raphaël, devant laquelle on passait sans lui

>*M*i»«**-**ArfM^>.iAiB*M«k.«M*4Aaa*kB^-»**J>Aa^idfc

(i) Les £lus-généraux formaient une commission, composée des présidens des trois ordres et administraient, au nom des £lat6,particidieiii.de la prorincé. Ceux-ci s'assemblaient tous les trois ans* •

{Ifote de PédiUur.)

rien dire. Les ouvrages de ce maître dies maîtres ne frappent pas' d'abord, mais à la longue* on ne peut se lassefr de les considérer : il n'est pas séduc* leur, maisil est enchanteur. Â gauche, dans Une chapeUe , est une très bonne Assomption de Mi-* gnard , et une Résurrection de Simon de Chàlons^ d'un goût tout^i-fait singulier. A droite, la chapelle des archeTêques mérite d'être Tue pour les sculptures , entre lesquelles je remarquai une mort écrivant dans un livre, travaillée avec hardiesse et vérités Les chanoines de cette église sont tous vè^ tus en cardinaux lorsqu'ils font l'office.

U faut aller ensuite aux Cordeliers voir le tom» beau de la belle Laure , maîtresse de Pétrarque , qui n'est autre chose qu'une vieille pierre dans un coin sale et obscur. On conserve un sonnet italien ^e Pétrarque mit dans son tombeau , et les vers q^e François P' fit sur-le-champ là-dessus , lorsqu'il y vint. Ils ne seraient pas trop bons, s'ils étaient de Marot ^ mais ils ne sont pas mauvais pour avoir été faits impromptu par un roi. Si vous en êtes cu^ rîeux^ les voici : ^

En petit lien compris, tous pourrez Toir Ce qui oomprend l>eaiicoup par renommée; £lume, labeur, la las^Oe et le devoir Furent yaincus par l'aimant de Taiméer ' O! gentille âme, étant tant estimée, Qui te pourra louer qu'en se taisant?

Car la parole est toujours réprimée, Quand le su^et surmonte le disant.

On nous montra un tableau représentant la Ré« demption du péché originel , assez bien dessiné

pour être , comme od le prétend, de Michel^ A tège\ mais trop bien, colorié, pour ce peintre fort défectueux , comme on le sait, dans cette partie. Us di« sent qu'ils en ont refusé deux mille écus. Plus un Couronnement de la Yierge, que , de mon estoc , j'attribue au Titien. Plus une chapelle où la rie de Saint-François est peinte par Parrocel , fort bon peintre , qui demeure icL La yoûte de l'église est d'une largeur remarquable.

Les: jacobins ont l'inquisition , qui n'a point de pratique; un baldaquin de huit colonnes corinthiennes^ fort hardi et exhaussé outre nature, et de plus, dans leur enclos, une grande et belle chapelle des pénitens blancs-^ oii la vie de Jésus- Christ , depuis sa résurrection , est peinte en huit grands tableaux , y^zv Mignard et Parrocel.

Je finis par la salle de spectacle , petite , mais bien ornée et bien bâtie, et par un superbe caiTosse de parade du vice-légat. 11 a huit glaces , le fond étant tout pareil au devant ouvert et glacé de même> doré à plein jusqu'aux roues, force cartisanes d'or^ la peinture de Parrocel. C'est le plus beau que j'aie jamais vu; il coûte quarante mille livres.

En avez-vQus assez sur Avignon? Je vous fais grâce cependant de plusieurs autres articles qui me reviennent. N'allez pas vous figurer que je serai de la même longueur sur toutes les villes et peintures d'Italie; ce ne serait jamais fait. D'autres en ont assez parlé ; mais j'ai vouîu un peu m'étendre sur celle-ci , dont on n'a pas tant écrit. D'ailleurs , dans mon état de secrétaire des quatre Facardins,

je fais poiiédé d'une fenrear dénonce qni constamment ne fera pas la même. Ajoutes ^'na homme ici noof fût Toir une pierre dVmumi fftome comme le poing, qui n'enlère qu'une pelîte ckf > quokpie jnen armée ; mais le corpf qu elle a attiré ^ attire enf uite quatre fois plus que la pierre même«

Le duc d'Ormond , jadif si fort en Ëi^eur en Angleterre , achère de manger à Avignon le fonds de 800 mille livres de rente ; c'est le séjour des meùx ruinés , car M. de Langeac s'y est aussi retiré.

I^TTRE m.

AU MÊBfE.

Route ë'^AvignoB à flfarieille.

Marseille ) i5^m«

Lb 8 , k cinq heures du matin , nous nous séparâmes en deux bandes. Sainte-Palaye , en sa qualité de protecteur de tous les vieux sonnets , voulut aller sur les bords de la fontaine de Yauduse, pleurer avee Pétrarque le trépas de la belle Laure; pour moi , qui ne me pique pas d'être le dievalier des donaelles de Carpentras » je tirai droit a Aix, on petite carriole, traînée par deux mules. Il règne une inimitié irréconciliable entre cette sorte de voituro et Tos sacrum^

£l j« ne p«ttse pis que de Paris à Rome , Cures» quel quil soit» celiote raîeux sen kemmc.

Mais la vue du pays , le plus admirable qu'on puisse imaginer, m'empêchait de faire attention aux re* grets que mon croupion témoignait d'être la victime de ma curiosité. La Durance traverse ce bel endroit. Nous la passâmes sur un bac; elle est très large et vingt fois plus rapide que le Rhône. Son eau blanchâtre n'embellit pas une contrée qui d'ailleurs n'offre qu'un spectacle charmant. Je ifte figurais qu'il ne finirait qu'avec la Provence ; mais au bout de quatre lieues je fus bien détrompé. Une montagne tout^à*fait aride commence la, et l'on ne trouve presque autre chose jusqu'à Âix. A la vérité , les vallons sont fort cultivés et forment tout du long des jarditts remplis d'oliviers et d'au* très arbres.

Ce fut là, que moi indigne, j'éprouvai un des mptères de la passion ; car en passant par ce jardin d'olives» je suai sang et eau. (Ce m'était beaucoup d'honneur sans doute , et trop pour que je pusse le soutenir.) Je n'ai pas eu si chaud de la route qu'entre ces rochers. Pour m'alléger un peu , je m'avisai d'un expédient moitié épicurien', moitié cynique ; ce fut de mettre mon postérieur à la pbr* tière , in puris et naturalibas , pour lui rafraîchîir un peu l'haleine : ce soulagement me fit arriver plus patiemment à Orgon , petite ville qui appar-* tient au prince «de Lambesc et oii nous* dibâmes^ Nous fûmes coucher à Lambesc: et. le lendemain , étant partis à quatre heures du matin , nous nous trouvâmes à huit à Aixj après avmr fait quatre lieues. Les deux Lacurnes y arrivèrent api%a nous,

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peu ealisfaits de Vaucluse , mais beaucoup de l'é-yéque de CavaiUan , qui leur arait donné force lettres pour lltalie. Madame de Ganay y était dès la veille. Je lui trouve , depuis qu'elle a pris les eaux , le teint meilleur et la parole moins eml^ar-^ rassée.

Aix et Dijon sont deux villes que Ton met or** dînairement en parallèle , ce qui me donnait quel* que curiosité de les comparer. Âix, petite au mqins d'un tiers plus que Dijon , est située dans le fond d'un vallon entouré de montagnes de tous côtés. La ville , sans en excepter aucune maison , est bâtie de pierre de taille; le quartier des mar^ cbands est bien peuplé et me parut assez commer-^ çant ; celui des gens de condition , qui tient une grande partie de la ville , est tout magnifiquement bâti; la plupart des maisons élevées » ornées d'ar* chitecture et construites à l'italienne, avec des façades sur la rue ; presque toutes les rues sont larges , tirées au cordeau , remplies de belles fontaines; on trouve à tout moment de petites places où l'on a planté des arbres pour donner de l'ombre; enfin cette ville est tout-k-fait jolie, et la plus jolie de France après Paris. Je n'hésiterai pas delà préférer à Dijon pour l'extérieur, quoiqu'elle n'ait ni nos maisons en façon d'hôtels , bâties entre cour et jardin (car à Aix je n'ai point aperçu de cour aux maisons et peu de jardins), ni nos beaux équipages courant tout le jour dans la ville; je n'en rencontrai que deux ou trois ; mais bien quantité de belles chaises -à- porteurs toutes dorées, armoriées et

doublées de Telours. (Cependant les gens même du pays qui connaissent les deux villes donnent la préférence à Dijon.) On m'assura que toutes les maisons étaient meublées à merveille. Je ne crois pas que Ton y Tive avec le bon air, la même aisance et le même luxe qu^ Dijon. Les lieux communs sont ici plus communs que partout ailleurs ; car ils sont au milieu des rues , où Ton déchai^ aussi toutes les autres immondices : quoique les paysans aient grand soin de s'en emparer tous les matins 9 il en reste toujounr dans Tair une lâcheuse teinture.

Le plus bel endroit de la ville , et Tun des plus agréables peut-être qui soit en France , est la rue du Cours ; elle est d'une fort grande largeur et assez longue; les maisons en sont hautes, belles et à Fitalienne ; quatre rangs d'arbres y forment deux eontre^allées ou Ton se promène , et une large allée au milieu , ornée de quatre grandes fontaines , dont la dernière a un jet d'eau , un large bassin et deux chevaux, dont l'un jette de l'eau froide et Fautre de Teau tiède. Cette rue est terminée d'un bout par une balustrade qui donne sur la campagne, et tle l'autre par un bel hôtel appartenant au trésorier de la province. Ce cours , dont on parle tant et qui serait moins que rien en comparaison du nôtre, s'il était hors^ de la ville, me paraît encore préférable au nôtre par l'avantage de sa situation et l'agrément d'y trouver, sans se déplacer, une promenade charmante à toute heure du jour et de la nuit. J'y vis beaucoup d'hommes, mais peu

— Sade femmes; dans ce pays, elles aiment fort le jen et négligent tout le reste , même la comédie , qni est très déserte.

. La pierre de taille n'est pas belle à Aix, efc» ppor r^chever de peindre , on en réduit les écailles .en sa)>le fin » dont on fait un vilain mortier terreux.; puis 9 avec de grands balais, on en barbouille toutes les maisons neuves j il faut qu'elles soiept naturellement bien belles pour n'être pas défigurées par ce. vilain fard»

. La place des Prêcheurs ou des Jacobins, est la plus grande de la ville ^ elle est toute plantée d'arbres. On vient de décorer l'intérieur de leur é^se d'une bonne architecture de colonnes^ corinthiennes, architravées , barbouillées de mortier comme le. reste.

Le palais du parlement est sur cette placç ; la façade est un demi-dôme d'assez mauvais goûtj la salle des Pas*Perdus est infâme , celle de l'audience publique est fort laide, et le bâtiment en entier est, comme le nôtre ,. un vieuxbatiment fort mal distrir bué ; mais les chambres sont belles, et bien ornées. La grand'chambre est tapissée de velours bleu à çartisanes d'or, toute décorée de beaux et grands ta^ bleaux de notre Poiuson et d'iin grand plafond peint et doré; il en e$t de même de tpules Itçs autres chambres. Dans chacune ^ il y s^ \m trô^e 4wè pour le roi, ce qui fait autant de places vncantes. 11 y a deux chambi^es. pour la Tournelie : l'une d'été, l'autre d'hiver^. Celle d'hiver estsinguUère, en ce

que sur la muraille ^ au-de^u^ de chiique .placE>

so^t peinte au hsdurel tous les ](>fé8idens tl con^ selliers du' teftips , en robe rduge , avec leur nom au bas. Je comptai cinq présidens et quarante cbnsteillërflT. Cela ft été Tait du temps du premier président de Yair. Les Requêtes ont deux cham-^ bres : Tune pour TÂudience, l'autre pour le Conseil. A k différence de notre Parlement; les pré* sidens aux' requêtes sont présidens b mortier, et non ceux des enquêtes. Il y en a dix comme chez nous. Autres différences : les présidens n'ont point de bureau, et tous les conseillers ont dés fau« téuils. Le parquet , la chancellerie et la chapelle , sont aussi ornés convenablement. La chambre des comptes est au-dessous. La salle des archives mérite d'être vue, poiir le bon ordre et l'arrangement.

L'hôtel-de^ville est mal situé , dans une rue étroite qui empêche de voir la façade , assez belle f il est composé de quatre corps-de-logis , qui forment une cour serrée. 11 y a une bibliothèque puplîque assez médiocre et une belle tour d'horloge , ôil sept statues , en tournant, marquent les sept jours de la semaine.

Voici ce que j'ai trouvé de plus remarquable dans les églises. Aux Carmes, un grand tableau peint 'par 'te roi René} sur le revers des voleta, îi •f('«st peint lui-niême, d'un côté, et sa femme del^aufare. Dàfn» le chœur, le tombeau de la fille nirtUrelle de'^ee roi ; trois statues fort anciennes él= déîix'boris? tableaux de OarA^eèi'.'^Aux Pénitens, tktïé Inél'ôdiiUtt» de Saint-Thoitti^as , jJéinte par P^ msiioniêts;' ^t\t' on>fiti%gr*nd ea»^; éett» peinture

est grossière, dure et sèche, mais expressive. M. Loppin lui donne la pomme sur tout ce qu'il a vu; pour moi, j'en fus peu satisfait.

. A Saint-Sauveur, cathédrale laide et irrégulière, un baptistère obscur dont le dôme est soutenu par huit colonnes ^ chacune d'un seul morceau , d'une grandeur et d'une grosseur extraordinaires ; deux de ces colonnes sont de granit, et les six autres de ce marbre antique d'Egypte , vert , noirâtre , si recherché et dont les carrières sont perdues. Cette colonnade est d'un grand prix ; c'est grand dommage qu'elle soit si mal placée, et qu'outre l'injure des temps, elle ait encore à essuyer celle d'unYisigoth de sacristain , qui, pour y faire un reposoir le jeudi saint, s'est avisé de faire hacher et trouer ces colonnes. Dans une chapelle déserte, un bas-relief de sculpture antique du bon temps des Romains , mais bien effacé. Il représente, si je ne me trompe , une noce , du moins y remarquai-je une femme voilée, a demi couchée sur un lit , faisant de son mieux la mijaurée; une autre femme près d'elle paraît l'encourager, et l'époux, debout près du lit, a l'air fort ennuyé de ces simagrées.

Aux Pères de l'Oratoire , une architecture dorique en dedans et en dehors, d'un goût fort particulier , aussi bien que le tabernacle. Pour passer d'une extrémité à l'autre , aux Jésuites , une bjelle église construite en arcades d'ordre'corinthien très régulière et d'un grand goût ; c'est dommage que la Épise soit trop chargée d'ornemens. Plus, une chapelle de la Congrégation du parlement, fort

chargée de peintures; le tableau du maitre-^autel représente une Vierge à genoux; on ne put me dire de qui il était, et je ne sus pas le distinguer. On peut voir aussi Téglise de la Visitation, qui est propret et toute en marbre. M. le Marquis d'Ârgens, procureur général, a un cabinet de tableaux des meilleurs maîtres , qu'il faut visiter.

Je ne sais comment on fait Fhiyer dans cette ville , où le bois se vend à la livre ; quant à l'été, je l'y ai éprouvé fort bon. Je courus pendant le plus fort du jour sans être incommodé de la chaleur.

Le 10, un chemin, moitié rochers pelés , moitié jardins , nous mena a Marseille. En général y je n'ai pas trouvé, jusqu'à présent, que la beauté de la Provence répondit à l'idée que je m'en étais faite , a l'exception toutefois des quatre lieues au sortir d'Avignon. Nous verrons si Toulon et Hyères ne me présenteront pas un paysage plus curieux. Le jugement que je porte ici ne doit point être appliqué à une petite hauteur que l'on trouve a une demilieue de Marseille, d'où l'on découvre, k droite, la Méditerranée , le château d'If et les îles adjacentes en. perspective , en face la ville de Marseille, dominée par la citadelle de Notre-Dame de la Garde et par les montagnes qui terminent le lointain , et à gauche , un vallon si rempli de bastidesy ou maisons de campagne, d'arbres et de jardins , qu'en fern^ant de murailles cet enclos , on en ferait une ville dans le goût de Gonstantinople.

Nous entrâmes dans Marseille par la rue de

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Rome , alignée comme la rue de Richelieu , lotigue presque du double, {je tiers de celte rue , daim le milieu, est planté d'un cours fort inférieur à celui d'Âix ; elle est bâtie de maisons belleè , élevées à ritalienne, et peuplée comme la rue Saint-Honoré. Ce premier coup d'œil donne une grande idée du mouvement et de la richesse de cette ville ; idée qui se trouve assez bien soutenue par le reste.

Après avoir débarqué à la Rose , fort belle hôtellerie, mon premier soin fut d'aller chercher Tami Fontette (1) et nos deux chères compatriotes qui m'attendaient dès le 6 du mois. Ma joie de les voir fut telle que vous pouvez vous le figurer. Elles me remirent votre lettre où je reconnus sans peine votre style aussi plein de fanfaronneriea qu'absolument destitué de sens commun. La conversation roula sur tous les gens de leur connaissance. Il me parut qu'à huit ou dix infidélités près la grande fille vous était toujours fortement atta-^ chée. Elles se portent toutes deux à merveille; vous lesL reverrez l'une et l'autre au commencement du mois prochain.

Trois galères , sous les ordres de M « de M aulcvrier, chef de l'escadre, sont commandées pour aller reconduire M°^^ la duchesse de Modène à Livourne, les derniers jours de juin. M. de Fontette monte la principale galère , en qualité de capitaine de pavillon, en sorte que maintenant il n'est pas sans occupation.

(i) Le comte de Fonlclle-Soramery, mort chef d'escadre.

{IVofedeFédiCeur.)

L'amitié du comte de Fontette pour moi , a rejaiHi âur toute notre société , qui se trouve comblée de ses bonnes manières. Je lui sais bon gré de nous avoir fait faire connaissance avec les melets , petit poisson d'un commerce charmant et d'un mérite distingué. Chose que l'avenir ne pourra croire , entre Sainte-Palaye et moi , nous fîmes à ce dîner la valeur d'un Blancey.

Marseille peut se distinguer en trois villes : celle de là le port , appelée Rive-Neuve , qui m'a paru peu de chose; la vieille, riche, puante et peu jolie; et la neuve, où demeurent tous les gens de condition , composée de longues rues alignées. Presque toutes les maisons ont des façades ap;réables sur la rue; point de cours , et de petits jardins embellis de jets d'eau , pour la plupart. Le port est une de ces choses que l'on ne trouve que là. II est fort long et beaucoup moins large à proportion , plein à l'excès de toutes sortes de bâtimens, felouques, tartanes, caïques, brigantins, pinques, vaisseaux marchands et galères , qui en font le principal ornement. Tout le côté de la terre est garni de boutiques, où Ton débite surtout des marchandises du Levant; elles y sont si courues qu'un espace de vingt pieds en carré se loue cinq cents livres. L'autre côté est garni aussi de petites boutiques dans des bateaux , où l'on vend des oranges , des merceries, etc. Les galériens, attachés avec une chaîne de fer , ont chacun une petite cabane , où ils exercent tous les métiers imaginables. J'en vis

un qui me parut d'un génie profond : la tête ap- I. 3

payée sur un Descartes , ii travaillait a un commentaire philosophique contre Newton. Un autre faisait des pantoufles , et un troisième contrefaisait fort adroitement dans une lettre de change , lisi signature d'un banquier de la ville. Ils mènent là une petite vie assez douce ; elle faisait envie a Lacurne ; et, voyant une des cabanes vacantes , j'eus dessein ^e la retenir pour un certain vaurien de votre connaissance.

Le quai du port , qui est parqueté de briques sur xhamp f d'une manière commode k marcher , est continuellement couvert de toutes sortes de figures, de toutes sortes de nations et de toutes sortes de sexes ; Européens , Grecs , Turcs , Arméniens , Nègres, Levantins, etc.

Nous visitâmes les galères , dont je ne vous fais point la description , parce que , à la vie que mène Blancey, il n'aura que trop d'occasions de les voir. Les pataches, grands bâtimens faits, non pour aller sur mer, mais pour y monter la garde, consistent en un salon avec deux chambres aux deux bouts , où couchent les officiers de garde. Dans la con* signe où les officiers préposés pour la santé tiennent leurs assemblées, se voit le bas-relief de marbre du fameux Puget^ représentant Saint-Charles , qui implore le secours du ciel contre la peste. C'est un morceau admirable, quoique la mort ait surpris le {^uget avant qu'il ne fût achevé. Je fus charmé surtout de la figure d'une femme moribonde, dont la gorge , qui a été belle , est abattue par la maladie ; sm^ dirait que les chairs vont plier sous le doigt*

. L'hôt^l-de-ville, situé sur le port, a une belle feçade chargée de bas-reliefs , entre lesquels il ne ifaut pas manquer de distinguer un écusson des armes de France , de la main du même Puget.

.J'oubliais de vous dire , avant de quitter le port, ^e rien ne m'a paru plus plaisant que de voir un forçat 9 les £ers aux pieds , monter le long d'un mât de galère, sans autre aide que celle d'une corde tout unie qui pend le long du mât, et cela avec autant d'agilité et de promptitude que je pourrais monter un escalier ; la descente est encore plus prompte. Il ^'est question que de se laisser glisser Le long de la corde d'environ cinquante pieds de haut. Le voltigeur qui nous fit voir cette façon peu commune de cheminer, était un Turc qui, k ce qu'il nous dit , s'était , par la grâce de Dieu , fait chrétien depuis long-*temps. Parbleu l lui dit La^ curne , je £en félicite , cela £a fait une belle for^ tune.

Le parc, ou la maison du roi , est une espèce de petite ville à part. On y construit les galères dans de grands bassins secs qui donnent dans la mer; quand une galère est finie , on ouvre les portes du bassin, et, en rompant un batardeau , l'eau de la mer entre et les emmène. Les bois se travaillent dans les cours par les forçats , qui sont là , comme par toute la ville , en liberté , a cela près qu'ils son^ enchaînés trois a trois, deux chrétiens et un Turc: Ce dernier, étant dans l'impossibilité de se sauver pour être trop reconnaissable et ne savoir pas la langue , empêche les autres de s'échapper. Tout

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ce parc est composé de salles immenses ; celle 'où l'on file les câbles est percée de cent six arcades dans sa longueur. La plus belle est celle des armes, oîi il y a de quoi armer quinze mille hommes; mais ce qui s'y fait le plus remarcpier est la façon agréable dont les armes sont rangées en trophées, flammes , pyramides , soleils , faisceaux.

Chaque galère a sa salle, qui contient tons des agrès numérotés par le nom de la galère. Les autres salles sont des greniers , et surtout des manufactures de laine et de coton. Huit cents rouets, qui tournent tous «i la fois dans une galère , font à mon gré un coup d'œil fort plaisant. Ce sont les forçais qui travaillent seuls a ces manufactures. Ceux-là sont les plus heureux; car, outre l'argent qu'ils gagnent journellement, selon letir habileté , ils ne vont jamais h la galère ni en mer, et chaque année on donne la liberté a six des plus sages d^entre eux. Je remarquai dans une des salles une roue fort ingénieusement inventée, avec laquelle on dévide plusieurs centaines de bobines a la fois.

L'intendant de la marine a sa maison dans le parc, jolie, bien ornée, avec un fort beau jardin. Il nous donna la felouque du roi, pour nous mener lo long du port au fort Saint-Nicolas, d'où l'on découvre en perspective toute la mer , les côtes et le coup d*œil charmant du port, tout rempli de vaisseaux dans sa longueur. Ce fort et celui de Saint- Jtiun ferment l'entrée du port , qui est étroite et peu profonde, l'intention des Marseillais n'étant pas qu'il y onlro do gros vaisseaux. Il y a un troi-

stème fort situé sur une hauteur, c*est celui de Notre-Dame de la Garde; mais le premier est le meilleur des trois.

Un curieux dans ses voyages ne s'attache pas aux seulea productions de Tart, comme sont les édifices et les peintures; il recherche aussi soigneusement celles de la nature* Ici, par exemple, je me suis adonné à examiner les poissons de la mer, et j'ai tourné mon examen du côté du goût qu'ils pou- -vaient avoir. Sardines, melets, rougets, surmulets, loups , dorades , turbots , raies bouclées ou autres , sipillohSytoutênes, vives, maquereaux, voilà ce qu'un gentilhomme de ce pay»:ci (M. d'Ârcussia) exposa hier à maphysique> dans le plus grand repas depois-r son que j'aie jamais vu, même chez Bernard. Mon étude fut profonde; el, pour vous dire ma décision, le poisson qui se trouve dans la Méditerranée seule est admirable; mais celui qu'elle a de commun avec l'Océan est fort inférieur h celui de cette mer. Je ne vous parle pas du thon frais , dont la pêche a été si abondante cette année, qu'il reste pour les valets. L'intendant nous donna aussi hier à souper, mais beaucoup moins bien.

Il n'y a point du tout d'équipages à Marseille, ils seraient inutiles dans toute la vieille ville , qui esi interdite à madame de Ganay , même à pied. On s'y sert de seules chaises à porteurs, ou l'on va à pied. Cette dernière allure est moins chaude que l'on ne^ pense, , par le soin qu'on a par toute la Provence , de tendre des toiles d'une maison à l'autre en tra-y vers d,e la rue.

En général, je n'ai trouvé ce pays- ci ni aussi chaud ni aussi beau que je m'y attendais. Pour le premier article , il n'y croît ni blé ni bois. On trouve en cette province k chaque pas l'agréable et jamais le nécessaire. Aussi , k vous parler net, la Provence n'est qu'une gueuse parfumée.

Je ne sais pas grand'chose a Marseille a citer , outre ce que je vous ai déjà rapporté. L'abbaye de Saint Victor, vieux couvent plus ancien que la mo* narchie , a quelques vieux cloîtres délabrés , une église souterraine, des pavés de marbre tout gâtés , de méchans bas-relie& , et autres chétives antiquités du bas-empire, qui ne valaient pas la peine que je mo donnai pour les voir, si ce n'est cependant un tri'S beau morceau de sculpture antique nommé le tombeau des Innocens.

A la Majeure, c'est-h-dire la cathédrale, on trouve d*aduiirablcs tableaux du Puget. Celui du Sauveur m'a paru le meilleur. Près de Saint Laurent, une inscrijUion en langue orientale, que je ne pus ni lire ni entendre. Il y a aussi des antiquités du temps do la république de Marseille, antérieures à (aV'Uir; mais nous no pûmes les voir, parce qu'elles M tnmvent maintenant renfermées dans des maiauns do n^ligiousos.

La saUo do la comédie est grande et bien ornée. CVsl p<*i«o ponluo que de Tavoîr faite telle, jcar il ii^Y ^n qui quo oo soit. Les comédiens se trouvemiont bi«^n llattt^s d uno de nos méchantes représonli^tiou»* J\ allai, cependant, le jour à la mode. l%a lM^vo iiVtatt pas assen bonne pour me captiver ;

je m'accostai d'une petite comédienne fort drôle, dans la loge de laquelle nous fîmes une répétition. Le concert est plus suivi et mérite de Fôtre , quoique inférieur à ce que Ton en dit. L'orchestre est fort nombreux en voix et instrumens. Il n'y a rien là-dedans de bien distingué; mais l'ensemble en est bon, surtout les chœurs qui vont k merveille.

On prend ici du café admirable ; mais il est k peu près impossible d'en transporter hors de Marseille; les habilans n'en peuvent presque plus avoir pour eux. La compagnie des Indes faisant, contre la règle y arriver ici son café des îles et le débitant k rien, pour empêcher qu'on achète celui de Moka. Imagineriez -vous bien qu'elle pousse la perfidie jusqu'à envoyer cette affreuse graine dans les échelles du Levant , d'oîi on l'amène ici comme café de l'Arabie ?

Parlons maintenant de mon départ; c'est l'article le plus difficile a arranger, k cause des contre-temps et des irrésolutions continuelles de mes camarades. Nous laissons partir sans nous le cardinal de Tencin, qui va droit a Rome. Pour nous, nous voulons voir Gênes , Livourne , Pise ; et de plus un neveu du camérier, qu'il emmène avec toute sa suite, fait que son vaisseau est si plein, que nous y aurions été très mal. Nous avons donc pris une felouque pour nous porter k Gênes ; et, comme les Lacurnes craignent la mer encore tout autrement que Lojipinne craignait le Rhône, nous envoyons la felouque nous attendre k Antibes, où il faudra se rendre en poste par un long détour plus fatigant que la mer. —

Tout ce qne je vous dis là ne s'est conclu qu'après de longues réflexions, et maintenant cela n'est peutêtre pas vrai. Le vent est devenu contraire, il fait tempête. Tant il y a que nous partirons quand il plaira à Dieu, et il ne lui plaira peut-être que l'année prochaine. Il y a cependant six jours que nous sommes k croquer le marmot, et nous devrions être quasi à Florence. N'en parlons plus, car le sang me bout quand il en est question. Vous figurezvous que je vous écrirai souvent des épîtres de cette longueur? Ma foi, je crois que je m'en suis donné une bonne fois pour toutes. Ne vous dégoûtez pas cependant. Ecrivez-moi tout simplement à mon adresse, poste restante, a Rome. J'irai retirer vos lettres au bureau. C'est la voie la plus sûre pour ne les pas perdre. 11 faudra en user de même pour toutes les villes on je vous marquerai de m'écrire. On n'affranchit point les lettres pour l'Italie.

Mille complimens pour moi à la chère Blanquette, à la bonne Pousseline de Quintin, sans oublier celle de Marsiily. Vous savez combien il hnl dire de choses pour moi à madame de Montot; n'oubliez pas non plus de faire mention de ma personne à nos amis. Vous ferez part de ma relation au doux Quintin ; dites-lui que je le prie d'envoyer les deux cahiers qu'il prit dans mon cabinet, à Neuilly, dès qu'il sera deretour. N'oubliez pas, surtout, que cette lettre que je vous écris est commune entre Neuilly et vous, ainsi qu'il me faut deux réponses. Le doux objet n'aura pas de peine à se déterminer à me donner souvent de se3 nou-

Telles, et il sait assez combien je suis sensible au plaisir de sa conversation et de son amitié. Adieu tous les deux. Faites souvent mention ensemble de votre ami le Romain , qui n'espère plus ariver à sa nouvelle patrie , tant les contre-temps Timpalien* tent. Les Lacurnes vous embrassent.