A MONSIEUR RENAULT

président en ma cour du Parlement séant à Paris

« M. Hénault, ayant pour de bonnes considérations résolu de transférer ma cour de Parlement, séant à Pontoise, en ma ville de Rlois, je vous fais cette lettre de l'avis de mon oncle, le duc d'Orléans, Régent, pour vous enjoindre et ordonner de vous y transporter, toutes affaires cessantes , pour assister à l'ouverture de mon Parlement qui se fera le 2 décembre prochain, pour cette année seulement, et sans tirer en conséquence, pour y être instruit de mes intentions et y rendre la justice à votre ordinaire, en vertu de la déclaration qui y sera envoyée. Vous faisant cependant défense de vous assembler nulle part ailleurs, sous quelque prétexte que ce soit, sous peine de désobéissance et de privation de votre charge, etc.»

« J'allai voir, l'après-dîner, M. le premier président, que je trouvai avec l'évèque de Blois; il s'arrangeait pour son départ et j'allai, de mon côté, m'arranger pour le mien. M. de Mesmes était si peu préparé à cet événement qu'il avait commandé à Pontoise un repas superbe pour tout le Parlement à l'occasion de sa rentrée et de la messe rouge qui devait se célébrer le 12 ; il resta, dit-on, quinze mille livres de viande à revendre entre les mains du rôtisseur pour le compte du premier président. »

La partie paraissait complètement perdue , quand, tout à coup, un secours imprévu vint changer la face des choses. Le chancelier d'Aguesseau qui, jusque-là, avait paru regarder avec indifférence tout ce qui arrivait au Parlement, se réveilla au coup affreux qu'on venait de lui porter. Cet homme, l'estime du public, l'amour de la compagnie où il avait été élevé et à qui il devait d'avoir mis en œuvre les grands talents qu'il avait reçus du ciel, était devenu tout à coup, par sa liaison avec Law, l'objet de l'indignation du peuple et de l'élonnement des honnêtes gens; il y en avait pourtant qui le défendaient encore. Ainsi, on disait, lorsque le Parlement fut envoj'^é à Pontoise et lorsqu'il paraissait quelque arrêt du conseil à la ruine de l'État : « Il n'est pas temps encore que le chancelier d'Aguesseau se déclare ; il attend un mo-

méat plus favorable, s'il s'opposait trop fortement, il courrait risque de sa perte et d'être renvoyé encore une fois, et il ne veut pas laisser occuper sa place par quelque homme qui serait absolument vendu à Law. Voyez ce qui est arrivé au garde des sceaux d'Argenson pour avoir voulu le perdre, il s'est perdu lui-même ; on ne sait pas les coups que M. d'Aguesseau pare tous les jours, c'est le sublime de la vertu d'immoler jusque sa réputation au bien public. » Enfin, le temps arriva qui justifia ce que ses amis disaient de lui ; il alla trouver le Régent et lui dit « qu'il avait dissimulé jusqu'à présent tous les malheurs dont il avait été le témoin et quelquefois même l'instrument, mais que le mal était enfin venu à son comble, que l'État perdu et la justice détruite l'avertissaient de se retirer, et que, n'étant point en situation de faire le bien ni de réparer le mal, il ne lui restait plus qu'à remettre les sceaux, et qu'ainsi, il suppliait Son Altesse Royale de vouloir bien recevoir sa démission. »

Cette démarche étonna le Régent qui le pressa de demeurer et qui lui donna quelques jours pour y penser.

On fut bientôt instruit de ce que le chancelier venait de faire, et toute la France était dans l'attente de ce qui allait arriver, du Parlement, du chancelier et du cardinal.

Ci LE PRÉSIDENT HÉNAULT ET MADAME DU DEFFAND.

Enfin, le cardinal, par une générosité qui n'aura guère d'exemple, prêt à jouer le plus grand rôle du monde, sans qu'il lui en coûtât rien, puisqu'il n'avait qu'à s'obstiner à retenir son mandement et qu'il était sûr de se voir appuyé par la moitié du clergé de France et peutêtre par tous les ennemis du gouvernement, aima mieux sacrifier cette idée à la paix, conserver le Parlement au public et le chancelier à la justice ; il donna enfin son mandement, qu'il remit entre les mains du Régent.

La condescendance de ce prélat fit effet sur le cœur du Régent ; il fut fâché du parti violent qu'il avait pris contre le Parlement; un nombre de gens bien intentionnés lui représentaient à chaque instant l'énormité de son entreprise ; il s'était, d'ailleurs, engagé au cardinal de renvoyer la Déclaration au Parlement et d'en presser l'enregistrement, il ne songea plus qu'à raccommoder le mal qu'il avait fait. Cette démarche était assez délicate, il ne voulait pas compromettre l'autorité royale en renvoyant sans nul prétexte le Parlement à Pontoise après l'avoir envoyé à Blois trois jours auparavant ; d'autre part, il ne convenait pas au Parlement de demander grâce pour des fautes qu'il n'avait assurément pas commises. Il fallait cependant se rapprocher. M. Le Blanc, qui était l'âme de cette négociation et à qui on en doit tout le succès, imagina un expédient

d'autant plus convenable qu'il était simple. Il dit au premier président qu'après y avoir bien pensé, il croyait « que celui-ci devait se transporter, le lendemain dimanche , au Palais-Royal , avec quelques personnes de la compagnie, et dire au Régent qu'il venait prendre congé de lui pour aller à Blois, mais qu'il était obligé de lui représenter que la justice souffrirait beaucoup de cet éloignement ; qu'à cela, M. le Régent lui répondrait telle chose dont on était convenu qui terminerait l'affaire et qui nous remettrait comme nous étions avant la dernière lettre de cachet. M. le premier président approuva cette vue. M. Le Blanc alla au Palais-Royal, il réveilla le Régent qu'il trouva couché, quoiqu'il fût quatre heures après dîner, lui rendit compte de ce qu'il avait fait et fut avoué de toute sa négociation. En conséquence, M. le premier président manda quelques personnes de la compagnie chez lui pour le lendemain au matin ; nous nous y rendîmes et nous l'accompagnâmes en robes au Palais- Royal au nombre de vingt-cinq.

« Dès que nous arrivâmes, on nous introduisit sans attendre dans la petite galerie, nous y trouvâmes M. le Régent, M. le duc, Law, le duc de la Force, la Vrillière, Desfort, Biron et Simiane. C'était une chose assez plaisante que les différentes passions qui agitaient tous ceux qui étaient là ; le Parlement croyait avoir fait un grand

effort de s'être réduit à cette démarche auprès du Régent, le Régent était assez honteux de revenir à nous après nous avoir voulu faire du mal sans raison; M. le duc était embarrassé de notre présence et nous voyions pourtant bien à l'accueil qu'il nous fit qu'il avait part à ce que M, le duc d'Orléans faisait pour nous; laVrillière et Desfort voyaient avec joie que ce pas c'était notre réconciliation, le duc de la Force en était consterné et se tenait derrière tout le monde avec cet embarras qui peint la bassesse des sentiments et l'ignominie à laquelle il s'était livré; Law au contraire qui était auprès de la porte, nous vit entrer avec l'insolence d'un coupable qui croit que sa contenance le justifiera, mais qui sent pourtant bien que l'heure des vengeances est venue.

» M. le Régent nous reçut avec toutes les grâces dont les princes sont capables quand ils veulent plaire. Il répondit au compliment que le premier président était convenu de faire, qu'il avait fait réflexion... qu'effectivement ce pouvait être un inconvénient de nous envoyer à Blois ; mais que ce qui l'y avait déterminé , était son mécontentement non pas de la compagnie, mais de quelques personnes du corps, qu'il était bien sûr que tous ceux qui étaient là présents étaient bien intentionnés, et que le roi voulait bien enfin nous renvoyer à Pontoise, que M. le car-

dinal lui avait remis son mandement qu'ainsi il nous rendrait la Déclaration pour l'enregistrer, il nous ajouta que M. le duc était de concert avec lui sur ce qu'il faisait aujourd'hui pour le Parlement. Il donna ordre sur-le-champ à M. de laVrillière de faire expédier des lettres de cachet pour nous renvojer à Pontoise, la Vrillière dit qu'il expédierait celles-là plus volontiers (ju'il n'avait fait les autres. Le premier président salua M. le Régent et en s'en allant se retourna du côté de M. le duc, et lui dit que nous nous flattions qu'il s'accordait avec M. le Régent sur les sentiments qu'il avait pour la compagnie. Aî. le duc répondit qu'il avait toujours parlé à M. le Régent sur ce ton-là. »

Cette importante négociation terminée tous les conseillers repartirent pour Pontoise et assistèrent en corps à la messe rouge. Puis le Parlement reprit ses travaux et enregistra enfin la fameuse Déclaration « après y avoir fait sortir les modifications nécessaires pour empêcher qu'elle ne puisse porter atteinte aux libertés de l'Église gallicane et aux lois fondementales de l'État».

« Pendant ce temps, le premier président de Mesmes, célébrait à Pontoise le mariage de sa fille avec le duc de Lorges, il ne voulut appeler à cette fête d'autres parents que le Parlement quoique, à ce titre, il eût pu y inviter de son côté et de celui de son gendre une grande partie de la cour, et ce fut un spectacle vraiment digne de

lui et qui n'ayant jamais eu d'exemple ne sera jamais imité que de le voir partager la joie du mariage de sa fille avec cet auguste corps, et de jouir en même temps du plaisir de père et de chef d'une compagnie qui le révérait. Je ne parle pas de la magnificence de cette fête, du jeu, de la musique; toute la ville dePontoise, qui est située en amphithéâtre sous les fenêtres de la galerie de Saint-Martin où il était logé fut illuminée et plus animée encore par la joie des habitants. Le roi ou plutôt le Régent envoj'^a à Pontoise, Lefèvre, trésorier des menus, porter à la mariée de la part du roi un collier de perles et une croix de diamants estimée environ vingt mille écus pour présent de noce.

» Gomme tout le Parlement était à souper avec la noce, Séchelles arriva qui apportait au premier président la nouvelle sûre que Law était parti le matin samedi 14 novembre pour Guermande et que nous recevrions la Déclaration pour notre retour le lundi ou le mardi. Gette nouvelle fut reçue de toute la compagnie avec joie et celui qui l'apportait avec tout l'accueil que méritait l'intérêt vif qu'il avait pris jusqu'à présent à tout ce qui nous était arrivé et la part qu'il avait à notre retour. Le lundi sur les six heures du soir, le commis de M. de la Vrillière arriva avec la Déclaration qui nous rappelait à Paris et une lettre du chancelier au premier président. Les Chambres

s'assemblèrent le mardi au matin à neuf heures, on y lut cette Déclaration, on l'enregistra et on partit pour Paris. Nous jouissions avec un grand plaisir du fruit de nos peines et c'était une chose honorable pour ceux qui s'étaient mêlés de cette négociation que de voir s'accomplir à la lettre tout ce qu'ils avaient fait envisager comme des motifs capables de déterminer la compagnie. Law sortait de Paris pour nous céder la place, le peuple semblait nous attendre pour commencer à respirer et la justice rentrait dans le palais avec le Parlement '.

» On ne croira jamais qu'une aussi rude extrémité ne put engager le Régent à faire arrêter Law, soit par condescendance pour M. le duc, soit pour d'autres vues que je ne pénètre point, on lui fit expédier un passeport et il partit secrètement dans une chaise et avec les livrées de M. le duc, il arriva dans cet équipage à Valenciennes; d'Argenson, intendant deMaubeuge, fils du garde des sceaux, ayant trouvé cet homme à Valenciennes, différa douze heures de lui faire donner des chevaux pour laisser à la cour, en cas que Law se fût évadé, le temps de courir après, et peut-être aussi pour jouir quelques moments de l'inquiétude d'un homme qui était l'ennemi déclaré de son père ; ensuite n'ayant point reçu

1. Le Parlement fit sa rentrée officielle le 10 décembre 1721.

d'ordre contraire de la cour, et Law lui ayant montré à l'extrémité des lettres i>articulières du Régent et de M. le duc il le laissa passer; cette démarche parut pleine de prudence et fut fort approuvée. On fut longtemps en doute du pays où il se retirerait, il n'y en avait pas en Europe qui ne se ressentît du contrecoup des maux qui nous accablaient et que par conséquent où il ne fût en horreur.

» La fuite de Law laissa à découvert tous les maux qu'il avait causés, quelque affreux qu'on eût pu les prévoir, sa présence et son imprudente présomption en cachaient la plus grande partie; à son départ l'on vit le mal entier et l'on fut obligé de le montrer aussi extrême qu'il était, pour achever de déterminer le Régent à s'assurer de celui qui l'avait causé. Il n'y avait pas un sou dans toutes les caisses et de tant de millions que l'on avait forcé les particuliers de porter à la Banque il ne restait en tout pour payer les troupes, les rentes, les charges, les pensions et les dépenses de la maison du Roi, que six cent mille francs, cette affreuse nouvelle nous rendit insensibles au plaisir de notre retour, chacun se voyait ruiné sans ressources, plus de revenus depuis que le contrat de constitution était détruit, rien à attendre de ce que l'on avait été forcé de porter sur le roi. Pour comble de malheurs, la peste qui ravageait la Provence avait averti l'Eu-

rope de se séparer de nous. Il était défendu chez tous les étrangers sous peine de mort d'avoir nul commerce avecla France, ainsi notre argent qu'ils avaient emporté leur demeurait, et nous nous trouvions seuls avec notre indigence. »

Le Régent et Louis XV enfant. — Le duc de Bourbon et le maréchal de Villeroi. — Une amba-sade turque. Méhémet ECfendi et son entrée. — Le cortège, l'audience du roi. — Les diamants de la couronne. — Le Cours-la-Reine en 1722. — L'Opéra aux Tuileries. — Une chasse à Chantilly chez le duc de Bourbon.

Ce serait bien mal connaître notre caractère et le fonds de légèreté, de gaieté de notre esprit, pour croire que les sérieuses préoccupations que devaient inspirer la ruine totale du Trésor, ainsi que la terrible peste de Marseille, assombrirent longtemps la cour et la ville. Hénault lui-même nous semble les oublier facilement. Celte cour du Régent, où figurent les premiers magistrats, coudoyant mesdames de Parabère ou de Phalaris, où les intrigues

d'amour se croisent avec les intrigues politiques, où les influences les plus opposées commencent à se presser autour du jeune roi est fort intéressante à regarder de près. Hénault y vivait et naviguait avec prudence et habileté, dans ces eaux pleines d'écueils. Fort avant dans les bonnes grâces des amies du duc d'Orléans, non moins bien avec les ministres et au mieux avec le premier président et les principaux chefs du Parlement, il nous décrira, à mesure que nous avancerons, les caractères et la fine silhouette des principaux personnages qui composaient la cour, ou, pour mieux dire, les deux cours; car le jeune roi ne va pas tarder à avoir la sienne.

Pour le moment, l'entourage le plus proche de Louis XV était en première ligne le Régenl qui avait pris l'enfant royal en véritable affection, même aux dépens de son propre fils, le duc de Chartres, contre lequel il était si fort prévenu, qu'il ne se gênait point pour lui reprocher de réunir à lui seul tous les défauts des autres princes du sang : « La bosse du prince de Conti, la voix rauque de M. le duc et la sauvagerie de M. de Charolais ». Il se disait un jour tout haut, rapporte d'Argenson : « Gomment! je souhaiterais que mon fils régnât au préjudice de cet aimable enfant, qui est aujourd'hui mon maître naturel 1 Ah ! que bien plutôt mes vœux soient opposés ».

« Le roi, ajoute d'Argenson, aimant le travail

et la conversation du Régent, s'en faisait aisément aimer; car nous avons du penchant pour ceux qui montrent du goût pour nous. Avec cela le roi était alors d'une charmante figure. On se souvient combien il ressemblait à l'Amour lors de son sacre à Reims, le matin, avec son habit long et sa toque d'argent, en costume de néophyte ou de roi candidat. Je n'ai jamais rien vu de si attendrissant qu'était alors cette figure. Les yeux en devenaient humides de tendresse pour ce pauvre petit prince, échappé à tant de dangers dans sa jeunesse, seul rejeton d'une famille nombreuse qui tout entière avait péri, non sans soupçon d'empoisonnement. »

Voici le portrait que la duchesse d'Orléans, mère du Régent, a tracé du jeune roi à cette époque :

« On ne saurait voir un enfant plus agréable que notre jeune roi. Il a de grands yeux noirs et de longs cils qui frisent; un joli teint, une charmante petite bouche, une longue et abondante chevelure bouclée, de petites joues rouges, une taille droite et bien prise, une très jolie main, de jolis pieds; sa démarche est noble et altière ; il met son chapeau comme le feu roi. Il a le tour du visage ni trop long, ni trop court. Il a des manières aisées, et l'on peut dire sans flatterie qu'il danse bien. Adroit dans tout ce qu'il fait, il commence déjà à tirer des faisans et des perdrix, il a une grande passion pour le tir. »

Le second personnage de la cour, après le Régent, était le duc de Bourbon ' , premier prince du sang, nommé par Louis XIV surintendant de l'éducation du roi et qui s'efforçait par tous les moyens de plaire au jeune monarque et de supplanter le Régent lui-même. Puis venait le maréchal de Villeroi, désigné également par Louis XIV comme gouverneur de son arrière-petit-fds . Le caractère frivole, vaniteux et sans élévation du maréchal, son esprit superficiel et léger, le prix qu'il attachait aux choses extérieures les plus futiles en faisaient l'homme le moins capable de diriger l'éducation d'un roi. Le jeune prince était fort indifférent pour son gouverneur, mais en revanche il aimait beaucoup l'abbé Fleury, son précepteur, qui devint plus tard le cardinal Fleury et devait gouverner la France non sans habileté et sans mérite. Ces trois personnages réunissaient leurs efforts pour inspirer au petit roi la plus grande méfiance à l'égard du Régent. Ils n'y réussissaient pas tout à fait, car l'enfant semblait

1. Louis-Henri, duc de Bouibon et d'Enghien, pair et grand maître de France, gouverneur de Bourgogne, était fils de Louis de Bourbon-Condé et de Louise-Françoise de Aantes, lîlle légitimée de Louis XIV et de madame de Montespan, sœur du duc du Maine, du comt^^ de Toulouse, et de la duchesse d'Orléans, femme du Régent. Le duc de Bourbon était né à Versailles, le 18 août 1692; il avait épousé, le 9 juillet 1713, Jlarie-Anne de Bourbon-Conti, morte sans postérité, le 21 mars 1720. On le désignait toujours sous le nom de M. le duc, sa mère sous celui de madame la duchesse, et sa femme madame la duchesse jeune.

/tj LE PRESIDENT IIENAELT ET MADAME DE DE FF AND.

avoir beaucoup d'affection pour son oncle, c'est ainsi qu'il le nommait, mais les soupçons injurieux qu'on cherchait à lui inspirer ne laissaient pas de troubler et d'attrister son esprit encore peu affermi. Ces premières impressions de tristesse et de méfiance contribuèrent à donner au jeune roi l'habitude de renfermer en lui-même ce qu'il éprouvait et de dissimuler aux autres les émotions tendres ou douloureuses qu'il ressentait cependant au fond plus vivement que ne lui accordent les historiens.

Le maréchal de Villeroi était tatillon à l'excès, attachant de l'importance à des niaiseries; il devait souvent mipalienter son élève. Le petit roi venait de passer entre les mains des hommes et il avait eu beaucoup de chagrin en quittant sa gouvernante, la duchesse de Yentadour. On voulut le divertir en le conduisant à la foire Saint-Germain, qui venait de s'ouvrir. Rien ne semblait plus aisé, quand, au moment de monter en carrosse, M. le duc du Maine, qui avait la surintendance de l'éducation du roi et le rang de prince du sang, voulut prendre la première place auprès du roi. Le maréchal de Villeroi s'y opposa comme gouverneur de Sa Majesté, soutenant qu'il ne devait céder cette place qu'au duc d'Orléans, premier prince du sang. On porta cette grave affaire devant le Conseil de régence, qui décida en faveur du duc du Maine, et, en attendant, le pauvre petit

LE PRESIDENT IlENAULT ET MADAME DU DEFFAND. ti

roi resta chez lui et fut privé de la foire.

Il aimait tendrement madame de Yenladour, qu'il appelait maman, et conserva toute sa vie cet attachement pour elle. Le maréchal de Villeroi, très content des études du jeune prince, lui demanda quelle récompense il souhaitait pour son travail. 11 pria qu'on fît venir la duchesse. Elle vint en effet, mais l'enfant ne voulut plus la laisser partir, et il y eut une scène de larmes fort pénible pour madame de Ventadour. Quelques jours après, nouvelle offre de récompense de la part du gouverneur, nouvelle demande du roi de voir madame de Ventadour. Villeroi n'y consentit qu'à la condition qu'elle serait libre de s'en aller quand elle le jugerait à propos; le prince le promit, et, en effet, au moment de la prière, la duchesse lui baisa la main; il prit congé d'elle en lui disant : « Adieu, ma chère maman, » et elle répondit : « Adieu, mon maître. — Oh! pas tout à fait, dit-il; car, si j'étais votre maître, vous ne vous en iriez pas. »

Un peintre bien inattendu va nous donner une curieuse et originale description de la cour et de Paris à celte époque. Le roi, le régent, le duc de Bourbon, le maréchal de Villeroi y paraîtront tour à tour. Ce narrateur impartial et étrange n'est autre que l'ambassadeur turc Méhémet Effendi, envoyé par le sultan Achmet III en ambassade extraordinaire auprès de la cour de

France . L'impression très neuve et très désintéressée d'un homme intelligent, appartenant à une autre race et étranger aux intrigues qui se déroulent autour de lui, est diin intérêt tout particulier. Celte ambassade fut un événement à sensation que Hénault signale dans une de ses lettres comme le premier acte officiel auquel prit part en public le jeune roi : « L'audience qu'il donna à l'ambassadeur de la Porte, dit-il, était un spectacle fort propre à amuser son enfance; c'en était sans doute l'objet, mais il y en avait un autre plus sérieux et qui fit grand effet sur le public. L'ambassadeur était chargé d'annoncer au roi que le Sultan protégerait désormais les religieux de Jérusalem et donnerait des ordres pour la réparation de l'église du Saint-Sépulcre qui tombait en ruines. On prétend que ces assurances touchèrent moins le petit roi que les perles et les pierreries qui brillaient sur les habits du musulman '. »

jMéhémet Effendi Tefder dar, c'est-à-dire grand trésorier de l'empire, était envo3^é en qualité d'ambassadeur extraordinaire avec une grande suite qui s'embarqua dans le port de Constanti-

1. Cette lettre d'Hénault nous a fait rechercher la relation de cette ambassade, et nous en avons trouvé à la Bibliothèque nationale un unique exemplaire précieusement conservé à la réserve. Son intéi'êt a dépassé notre attente et nous en donnons les pages les plus curieuses dans ce chapitre.

nople et débarqua au port de Cette, en Languedoc, parce que la peste était encore à Marseille. Il dut faire quarantaine et détour à Bordeaux pour venir à Paris. Il était accompagné de son fils Saïd Pacha, plus tard grand visir. Il fut si fort enchanté de son séjour en France et en fit de tels récits au retour que le Sultan lui ordonna d'en écrire la relation détaillée dont M. de Bonnac, notre ambassadeur, envoya la traduction aux affaires étrangères à Paris.

L'ambassadeur arriva à Paris dans les premiers jours de mars (1721) et fit son entrés officielle le 16. Laissons-lui la parole :

« Les Français ont une charge particulière ; on appelle celui qui en est revêtu Introducteur des ambassadeurs. Ses fonctions sont d'aller féliciter les ambassadeurs, de leur faire faire leur entrée, et de les conduire chez le Roi. Cet introducteur vint me voir le lendemain que je fus arrivé à ce palais, pour me féliciter de la part du Roi sur mon heureuse arrivée. Il revint encore deux jours après : il me dit que le Roi m'invitait à faire mon entrée le dimanche à midi; qu'on m'avait préparé un hôtel exprès pour moi; qu'on avait ordonné les plus belles troupes pour être sous les armes avec des habits neufs; qu'on avait destiné le premier maréchal pour m'accompagner '; mais que,

1. C'était le maréchal de Villars, né en 1651 et mort en 1734.

80 LE PRÉSIDENT tIÉNAULT ET MADAME DU DEFFAND.

comme je désirais de faire mon entrée à cheval, et que les forces et l'âge de ce maréchal ne lui permettaient point d'y monter, on avait nommé ensuite le second, appelé le maréchal d'Estrées. Ainsi, ajouta-t-il, s'il plaît à Dieu, dimanche avant midi, il viendra avec le carrosse du Roi, pour vous faire faire votre entrée, et Vos Excellences se joindront à lui....

» Le dimanche arrivèrent le maréchal d'Estrées et l'Introducteur dans un carrosse du Roi : je ne manquai pas d'aller au-devant d'eux. Ils me dirent que le Roi m'avait envoyé son propre carrosse pour moi, et que toutes les personnes de distinction m'avaient aussi envoyé les leurs par honneur. Dans le même instant, je vis paraître une centaine de carrosses superbes et magnifiques, ftll n'y a point de temps à perdre, meditensuite » le second introducteur,rnous allons commencer à » marcher, avec la permission de Vos Excellences. » Il se leva aussitôt pour le faire.

» Le régiment du Roi, cavalerie, ouvrit la marche. Il fut suivi d'une partie de mes gens à cheval, avec la pelisse et le fusil en main, et ceux-ci d'une autre partie avec le kercket et la lance, et derrière eux marchaient quelques agas, portant la barbe. Ils précédaient l'Iman Efîendi et le Kapigidar Kerkudaffi, à la suite desquels mon fils et mon intendant prirent place. On menait après celasix chevaux de" main magnifiquement

harnachés, que l'écuyer du Roi et Tinterprète suivirent. Je marchai ensuite avec le farik de cérémonie et un féredgé doublé d'une pelisse de martre zibeline, monté sur un cheval harnaché avec le harnais et la bride de divan '. Le maréchal prit ma droite, et Tintendant ma gauche. La marche fut fermée par un second régiment de cavalerie, après lequel les carrosses se rangèrent chacun selon son rang.

» Quoique les rues de Paris aient assez de largeur pour contenir six carrosses de front, il y avait pour lors en certains endroits une si grande quantité de monde, qu'à peine pouvions-nous passer trois cavaliers. J'avais pris six de mes Tchoudars pour marcher à mes côtés, mais ils furent obligés de passer devant moi. Toutes les rues étaient bordées, d'espace en espace, de soldats à pied et à cheval : il y avait aussi des gens du peuple assemblés par troupes de dix et de quinze, de sorte qu'on aurait dit que tout Paris était venu voir mon entrée-.

» Le Roi, le duc d'Orléans et la plupart des grands seigneurs avaient pris chacun une maison