ACTE I, SQÈNE IX

NOËL

Excusez- moi, la jolie Reine; je vous prenais pour mon amante.

HEINE

Eh bien! est-ce qu’elle n’est pas au chantier, Suzanne?

NOËL

Elle y est venue, et je croyais la retrouver ici. C’est pourquoi je me permettais cette licence, en tout bien , tout honneur, de vouloir dérober un simple baiser. Et quand même , il n'y a pas grand mal , Reine, n’est-ce pas? Vous auriez bien pu me laisser faire : on ne se trompe pas toujours si agréablement.

R K I N £ , qui s’est levée et qui ne l'écoute pas.

Quoi? Pardon ; vous me parlez?

NOËL. 1

Ah ! la petite coquette, qui fait celle qui n’entend pas ! Savezvous, Reine, que vous êtes tous les matins plus jolie que la veille, et que ça crève un peu le cœur à un jeune homme sur le point de se marier de voir que tant de belles roses fleurissent quand même dans le jardin des amours?

HEINE

Ah ! vous allez recommencer vos fadaises? Qu ’est-ce que vous venez donc faire ici ?

NOËL, montrant Valentin.

Eh bien ! qu’est-ce qu’il y fait , lui , je vous le demande ?

REINE

Vous voyez ! Il se repose. Faites-en autant si le cœur vous en dit , je ne vous dérangerai pas.

Savoir! Vous craignez Suzanne... mais si je voulais...

1, Valentin endormi, Noël, Reine.

îi

REINE

Vous auriez beau vouloir ! du moment qu’on parle comme ça...

NOËL

Vous vous trompez bien. Ceusse qui doutent d’eux-mêmes sont toujours repoussés. Si Pierre voulait me demander conseil , je lui enseignerais bien la manière d’apprivoiser une jolie petite linotte comme vous.

REINE

Pourquoi me parlez-vous de Pierre? Etes- vous chargé de ça, vous aussi?

NOËL, regardant Valentin.

Moi aussi?... ah? Non , pas du tout. Mais on a des yeux, et on voit bien quo Pierre soupire et que ça vous amuse. Dam ! c’est naturel. Vous n’ôtes pas vilaine, ma foi, et ça n’est pas ennuyeux de prier une petite image comme vous! Mais charger les autres de dire l'oraison... 11 y en a qui s'endorment en route : c'est tant pis pour eusse ! 11 y en a aussi qui 11 e s’endormiraient point... mais on ne les pousse pas dans le danger, ceusse - là , et c’est tant mieux pour eusse , hein ! belle Reine ?

U veut lui prendre la taille. Elle s’éloigne.

REINE

Noël, si vous continuez, je vas éveiller Valentin pour vous faire honte !

V A LE N TI N, s’éveillant, à part*

Ai-je rêvé qu’elle m’appelait?

NOËL

Valentin n’est point jaloux de vous , ma mignonne ! Mais pourquoi vous fâchez-vous donc comme ça? Savez-vous que vous me feriez croire que vous avez du dépit?

(Valentin écoute avec étonnement.)

REINE

Du dépit ?