ACTE III, SCÈNE VIII. 8a

PIERRE , qui a suivi Reine jusqu'à la porte, sarn'te, à part.

Il faut pourtant que je sache pourquoi ma sœur me

trompait ! ( U va au pressoir, où il aide Noël à retirer le cuvier plein et à en mettre un autre. Us parlent, tout en agissant.) Noël ! (liS-moi (iOUC!... pOUr-

quoi Suzanne renonce t-elle à toi si facilement?

NOEL

Tiens! ça dure encore? Je croyais que Valentin t'avait dit...

PIERRE

Quoi? qu'est-ce que Valentin aurait dû me dire? Tu le sais, toi. Il faut que tu le dises.

ISOEL, fâcht.

Il faut! il faut! D'abord, moi, j'aime pas à être commandé par les hommes !

PIERRE

Oui, il le faut! Je le répète.

NOËL , posant le cuvier, se grattant roreille avec impatience, et descendant sur le devant, à part.

Si je parle... elle dira que je suis un bavard! Si je me rebiffe... que je suis un querelleur! Jolie position!... (Haut., Pierre! tu as plus d'esprit et de savoir que moi, c'est connu; ça m'est égal!... J'ai de quoi me consoler!... Mais tu n'es peutêtre pas le plus fort, et si je me fâchais!...

PIERRE

Eh bien?

NOEL

Je ne dois pas... je ne souhaite pas me fâcher. Veux-tu que nous causions tranquillement tous les deusse?

PIERRE

A la bonne heure. Pourquoi as-tu menti? Pourquoi as-tu dit...?

NOEL

D'abord, moi, je n'ai rien dit du tout.

PIERRE

Pourquoi n'as-tu pas dit...

NOËL

Ahî pourquoi as-tu dit! pourquoi n'as-tu pas dit!... demande-le à Suzanne.

Noël, avoue-moi la vérité en ami, ça vaudra mieux pour tout le monde.

NOEL

C'est bien mon avis! mais Suzanne me grondera. Si tu me promettais de lui cacher que c'est moi...

PIERRE

Je n'ai qu'une parole, j'espère? Je te la donne !

NOEL

A la bonne heure! Eh bien, vois-tu, Reine ne m'aime pas... Elle ne t'aime pas... C'est donc qu'il y en a un autre?

PIERRE

Qui?

NOEL

Est-ce que ça nous regarde? Moi, ça m'est parfaitement égal ! El'e ne m'a jamais rien promis! Est-ce qu'elle t'avait promis quelque chose?

PIERRE

Non!

NOEL

Eh bien, alorsse..,

PIERRE

N'importe ! je veux connaître, je veux voir en face celui qui me la dispute. Pourquoi se cache-t-il? Il est donc bien lâche?

NOEL

Il n'est point lâche. J'ai failli m'empoigner aujourd'hui avec lui, oh mais! de la belle manière !