SCÈNE V

BARCKLEY, BOB.

BOB, outrant le guichet.

Qui est là? (Regardant.) Ah! c’est vous, sir Barckley? (u ouvre la porte.)

BARCKLEY, entrant, et à mi-voix.

On peut te parler, Bob?... Tu es seul?

Je l’espère... Attendez que je m’assure... (u va vers la chambre de Nancy, a lui-même.) On ferme la petite porte de la rue, Nancy est partie ! (Haut.) Oui, parlez, il n’y a bien ici que vous et moi.

(a part.) Heureusement!

BARCKLEY.

Tu sais l’événement? Cet enfant était là... j’allais le tenir et il disparaît... on me l’enlève!..

BOB, s’oubliant.

C’est merveilleux !

BARCKLEY.

Odieux, tu veux dire... C’est à se pendre de désespoir!...

BOB

Et pourtant vous ne vous êtes pas pendu... (a part.) C’est dommage! (Haut.) Décidément, sir Barckley, la chance vous est mauvaise ! A votre place, je me tiendrais pour battu... ,

BARCKLEY.

Vraiment!... Si tu fais bon marché de ta créance, moi je tiens plus que jamais à la fortune de lady Davidson, et je suis venu ici pour que tu m’aides à achever l’œuvre qui doit me l’assurer.

BOB

Ne comptez pas sur moi... je n’ai fait que de mauvaises affaires avec vous... en voilà assez... en voilà trop... je n’en veux plus.

BARCKLEY.

Mais il ne faut maintenant qu'établir mon droit à la succession... j'y ai songé... rien n'est plus facile.

Malgré la disparition d’Olivier?

BARCKLEY.

Oui, un mot de ta main et la fortune revient dans les miennes; car, à défaut de la confrontation qui terminait tout, ta dénonciation suffira pour prouver l’identité du coupable... J’ai le droit de recueillir partout des témoignages contre lui, et je viens à toi, lë dénonciateur habituel des voleurs de Londres, pour obtenir la preuve de son indignité.

TABLEAU VII

BOB, à part.

Sois tranquille, Nancy, je ne signerai pas cela. «

BARCKLEY.

Qu’on le saisissè après ou qu’il échappe, peu importe : ce n’est pas sa condamnation que je veux, c’est son héritage... tu vas écrire, (n lui présente la plume.) Écris... je le veux!..

BOB, à lui-même avec elTort.

Allons... il le faut... pour en finir, (il se met à la table et écrit.)

BARCKLEY.

A la bonne heure I... Je n’aurais rien compris à un scrupule de ta part; toi qui fais prendre ce soir cent cinquante voleurs... tu peux bien en dénoncer un de plus.

BOB, écrivant.

Ah! vous savez?

BARCKLEY.

J’ai rencontré le Matois... et si depuis un moment je ne te soupçonne pas de trahison... c’est grâce à cette rencontre... Tu as promis à ce drôle mille guinées pour chercher les traces d’Olivier et venir ici te révéler sa retraite.

BOB, se levant, à part et avec effroi.

Ah ! c’est vrai! s’il allait découvrir...

BARCKLEY, allant à la table.

Tu as écrit, voyons; ta déposition doit être accablante contre mon jeune cousin, (il lit.) « Je reconnais avoir reçu, de sir Edouard Barckley, la somme de dix mille guinées pour solde de compte. Signé : Francis Bob. » (a Bob.) C’est ma quittance que tu me donnes lâ.

BOB

Je me regarde comme payé... ne me demande pas autre chose...

BARCKLEY.

Je ne me trompais pas, il a perdu la raison... C’est le retour de ta fille qui te rend fou.

BOB

Ma fille!.. Ah! ce que je suis maintenant, c’est pour elle... c’est par elle!., (coup de feu.) Un coup de feu!..

BARCKLEY.

Une attaque nocturne dans ton voisinage, dans le quartier maudit, sans doute.

Non... c’était presque à ma porte... Ah! mon Dieu! mon Dieu! si c’était contre Nancy... elle qui' est allée...

BARCKLEY.

Où donc?

BOB, effrayé de ce qu’il allait dire, se reprenant. '

Je ne sais pas!..

IE PRÊTEUR Sü£ GAGES.