SCÈNE II

NANCY, seule, puis BARCKLEY.

NANCY

Non, sans doute, l’instinct de ce pauvre animal, qui tantôt a sauvé Olivier, pourrait le perdre ; il indiquerait sa retraite. Assurons-nous encore. (Elle remonte sur le pont comme pour chercher Tom, disparait une seconde, puis on la voit redescendre comme si elle évitait d’être vue... elle disparait derrière le pilori.)

BARCKLEY, venant du pont.

C’est un véritable labyrinthe que cette île Jacob.

NANCY, reparaissant à droite du pilori.'

Mon Dieu!., le passage qui est resté ouvert !

C’est probablement dans une de ces masures en ruines que Nancy est venue cacher Olivier... Commençons par fouiller

celle-ci. (il se dirige à gauche. Nancy revient par-devant et ferme le passage. — Se retournant au bruit.) J’ai entendu comme le frôlement d’une robe... Une femme!.. Nancy, peut-être !.. elle s’est cachée là!.. (Nancy a disparu derrière le soubassement ; mais comme Barckley feint de vouloir tourner autour du pilori, elle revient par-devant; Barckley imite son mouvement, et il lui saisit le bras au moment où elle va fuir vers le

pont.) N’ayez pas peur, ma belle... je ne suis pas-un habitué du quartier maudit... je m’y trouve même fort embarrassé... J’avais un guide que j’ai perdu, et je ne sais plus où je suis.

NANCY, à part.

Il ne me connaît pas !..

BARCKLEY.

Seriez-vous égarée comme nioi dans ce dédale de ruelles et de carrefours ?

NANCY, avec colère.

Non, Monsieur!., j’habite ce quartier avec une vieille parente malade... et j’allais chercher un médecin.

• BRACKLEY, à part.

Elle ment!., elle se cachait!.. (Haut.) N’ auriez-vous pas rencontré sur votre chemin une jeune femme et un enfant ?

TABLEAU VIII

NANCY

Je n'ai rencontré personne. (Elle veut partir.)

BARCKLEY, la retenant.

Un moment !., vous ne me quitterez pas si vite.

NANCY

Que voulez-vous donc de moi. Monsieur?

BARCKLEY.

Mais d’abord . . . savoir votre nom .

NANCY

Mon nom ?

Vous vous app tite-fille de Bob ?

BARCKLEY.

elez Nancy, n’est-ce pas?., vous êtes la pe-

NANCY

Nancy!.. — Bob!.. — Ces noms-là me sont inconnus.

Pardon!., je me trompais... C’est tout simple... je ne connais pas cette Nancy!., et j’accomplissais, en venant ici, la dernière volonté d’un vieillard, de Bob... qui est mort.

NANCY, s'oubliant.

Mort !.. mon père !..

BARCKLEY.

Ah! tu vois bien que tu t’appelles Nancy... Rassure-toi... — J’ai voulu te forcer à te trahir... le vieux Bob se porte à merveille... et s’il m’envoie vers toi, c’est pour l’aider à sauver Olivier... Olivier qu’il protège à présent qu’il sait que tu l’aimes. — Tu vois donc que tu peux te lier à moi... tu ne peux plus nier que tu sois Nancy ?

NANCY

Non!

BARCKLEY.

Tu es venue ici avec Olivier ?..

Oui!..

NANCY

BARCKLEY.

Tu vas me dire où tu le caches, (silence.) Tu ne me réponds pas?.. Voyons... tu n’as pas bien compris ce que je te demande.

Je sais que vous vous nommez Barckley et que ce n’est pas Bob qui vous envoie; vous ne venez pas pour sauver Olivier, mais pour le livrer, le perdre... — Vous voyez que j’ai tout , compris. — Regardez-moi bien, sir Barckley, et vous comprendrez à votre tour que la menace ne pourra rien contre moi.

LE TRÊTECE SUR GAGES

BARCKLEY.

Non... mais je puis employer mieux que la menace.

‘ NANCY

La violence, n'est-ce pas?.. Tenez, là!., on a déjà voulu m’arracher un secret... J’avais huit ans alors, et j’ai lassé mes bourreaux. Vous ne pouvez que me tuer, et les morts ne parlent pas.

BARCKLEY.

Mais la torture fait avouer, et tu avoueras, (u lui saisit les

bras.) 1

NANCY, poussant un cri. ' .

Ah!.. (Elle se dégage et fuit en criant:) A moi! dU secours !

OLIVIER, sortant de la cachette.

Me voilà, Naucy, me voilà ! (u court à elle.)

1 BRACKLEY.

Olivier !.. Ah ! cette fois, il ne m’échappera plus !..

NANCY, entourant Olivier de ses bras.

C’est le 01s de Marcus ; moi vivante, on ne me le reprendra pas !.. . v I

OLIVIER

On entendra nos cris. Au secours !?.

NANCY, en même temps.

A moi, Marcus ! Mon père, à moi !..

BARCKLEY.

Marcus ne peut pas t’entendre, et Bob ne peut plus te voir.