SCÈNE VI
BOB, M1STRESS JASPAR.
BOB
M’apportez-vous une bonne nouvelle ?
MI STRESS JASPAR.
J'en apporte une mauvaise : nous avons perdu notre place.
BOB
Vous n’êtes plus au petit pénitencier ?
MISTRESS JASPAR
A peu près renvoyés... Mon homme quitte, le service intérieur pour un misérable poste... moi, on me fait passer demain à l’infirmerie, où je ne verrai nos pensionnaires que quand elles seront malades.
BOB
Ainsi, plus de nouvelles de ma petite fille?
MISTRESS JASPAR
N’en venez pas chercher près de moi !... Oh! vous ne nue gagnerez pas comme mon imbécile de mari avec du gin à discrétion ! D’ailleurs, cette enfant ne pense pas à vous; elle n’a qu’une idée, vous le savez bien : aller retrouver là-bas les parents qu’elle adore. Elle ne cesse de répéter ce mot comme une espérance, comme un but : « Botany-Bay ! Botany-Bay! »
BOB
Oui, elle a une terrible énergie, ma petite Nancy... mais chez moi elle serait si bien... on l’aimerait tant... qu’elle ne pourrait pas vouloir me quitter !
• MISTRESS JASPAR
Tenez, tout le monde dit que vous êtes un vilaip homme, dur pour le pauvre monde, et cependant je m’intéresse à vous quand vous me parlez de votre petite-fille... Je vous en donnerai encore une preuve... la dernière...
BOB
Ah ! oui; encore un service, n’est-ce pas?
MISTRESS JASPAR
Je reviendrai demain vous apprendre comment se portait Nancy au moment du départ.
Du départ ?
MISTRESS JASI’AR.
Elle fait partie du convoi d’enfants qu’on expédie, demain matin, pour l’asile du comté de Lincoln.
BOB
Elle doit partir demain, dites-vous?
MISTRESS JASPAR
Oui, demain.
BOB
Oh ! non, elle ne partira pas !
MISTRESS JASPAR
Vous ne pourriez rien empêcher.
BOB
Elle ne partira pas demain, car je la volerai cette nuit!
MISTRESS JASPAR
On ne vous laissera pas approcher de l’asile... et ne comptez pas sur nous... on nous chasserait!
BOB
Eh ! que vous importe cette misérable place, si je vous fais riches.
MISTRESS JASPAR
Mais mon homme ne garde plus maintenant qu’une porte extérieure.
BOB
C’est par là que j’entrerai!
MISTRESS JASPAR
L’enfant qui n’est pas prévenue...
* # BOB
Vous la préviendrez. Ce n’est que demain qu’on vous sépare d’elle, et la nuit est à vous. Quelqu’un monte ici... venez... vous sortirez de ce côté. J’ai la clef de la petite porte d’en bas... Faites vos conditions... j’accepte tout... tout... entendez-vous bien?... tout! (il eulraîne mistress Jaspar et disparaît avec elle.)
