Epistola XLVI, Paulœ et Eustochium ad Marcellam

2. Le biographe de Pierre l'Ibérien dit que « Beit Thapsha était situé à cinq milles au nord de la Ville sainte, à mi-côte de la montagne, où l'air était bon et le climat tempéré. Il y avait là une source profonde où l'on péchait à grand'peine quelques petits poissons. » « Ce nom, dit M. Chabot, désigne le village actuel de Beit-Iksa situé à six kilomètres et demi dans le nord-ouest de Jérusalem, qui correspond exactement pour la distance et le site aux indications fournies par le biographe. La transformation de Beit-Iksa en Beit-Tapsha pour Beit-Ipsha, dans le syriaque, s'explique très facilement par des considérations paléographiques, p et h étant extrêmement faciles à confondre en syriaque. >• — Les habitants de Beit-Iksa assurèrent M. Clermont-Ganneau (Archceol. Research.es., t. J, p. 170, en note) qu'à l'époque des Francs, leur village s'appelait Jenanàra.

3. Pierre l'Ibérien s'enfuit de la Palestine en 482 et alla se cacher en Phénicie, pour n'être pas contraint de souscrire à l'Hénotiquede l'empereur /•'non, et de rétracter ainsi ses erreurs.

me semblait voir notre Père, l'évoque Pierre, me disant : Frère, peux-tu me donner la main? Et dans la nuit même où il allait se mettre en route, il rne transporta seul avec lui en vision dans la Ville sainte. Il alla premièrement au Martyrium de Saint-Etienne, qu'il rencontra en premier lieu, et étant descendu dans la grotte, il vénéra son reliquaire. En sortant de là, il courut au saint Golgotha et au tombeau ; puis il descendit à l'église qui est dite de Pilate et de là à celle du paralytique et ensuite à Gethsémani 1. »

L'Itinéraire de Pierre 1'Ibérien, quelle que soit la valeur intrinsèque de la vision, détermine assez bien l'emplacement du prétoire. « L'église de Pilate, en conclut M. Clermont-Ganneau, était donc nécessairement, entre l'église du Saint-Sépulcre et celle de Sainte-Anne, ce qui concorde absolument avec la tradition si malmenée par M. Tobler, qui croyait avoir démontré que le prétoire était au mont Sion. L'expression descendit est parfaitement justifiée, la cote d'altitude du parvis de l'église du Saint- Sépulcre étant de 2,479 pieds anglais, et celle de la Voie douloureuse, à l'angle nord-ouest de la caserne, étant de > 2,448 *. »

Des Centons d'Homère, attribués à Eudoxie, femme de l'empereur Théodose le Jeune, ou bien à Pelage Patricius 3, on peut seulement conclure que le prétoire de Pilate était assez distant du tribunal de Caïphe; car, lorsque le cortège se rendit avec Jésus au prétoire, la foule grossit et le tumulte augmenta 4.

1. Pierre libérien, par J.-B. Chabot, ap. Revue de l'Orient latin, Taris, 1895, t. III, p. 381-382.

2. Recueil d'archéologie orientale, Taris, 1900, t. 111, p. 829.

3. Voyez : Histoire générale des auteurs sacrés, édit, Ceillier, Tans, t. VIII, p. 476.

■1. • Viaticis quos pueri irritant assueti

Semper objurgantes, in via domos habentea

LA TRADITION RELATIVE AU PRÉTOIRE AVANT LE VIIIe SIÈCLE. 1 47

Nous arrivons maintenant à deux écrivains, qui l'un et l'autre nous apprennent que l'église dite de Pilate était dédiée à Jésus-Christ, prince de toute sagesse, sous le vocable de sainte Sophie. Ce sont l'archidiacre Théodose et l'auteur anonyme du Breviarius a Hierusalem, que les érudits ont fait passer jusqu'à présent comme contemporains. Théodose fit son pèlerinage à Jérusalem avant l'avènement de l'empereur Justinien !, c'est-à-dire antérieurement à l'année 527. Quant à Fauteur du Breviarius, Tobler et Molinier sont inclinés à croire qu'il est antérieur à Théodose 2, et ils ont raison; car le Breviarius a été écrit avant l'année 436. Comme sainte Silvie d'Aquitaine, l'auteur anonyme a trouvé sur le Calvaire un atrium à ciel ouvert, pavé de mosaïques et entouré d'un grillage en argent. Au milieu était plantée une grande croix couverte d'or, d'argent et de pierres précieuses :î. Or, comme nous l'avons fait remarquer dans un de nos ouvrages précédents *, sainte Mélanie la Jeune construisit une église sur le Calvaire, de l'an 416 à l'an

Infantiles, commune autem malum multis efticiunt Assiduus autem tumultus accessit euntibus Percutiebantque verberibus, minatique sunt verbis. » Bibliotheca vct. Patrum, édit. Margarinum de la Bigne, 4e édit., Paris, 1624, t. VIII, p 140. — Cf. Le poème de l'Évangile de S. Jean, par Nonnus Panoplitain. Id., ibid., p. 373.

1. Dans son Itinéraire, Théodose parle à deux reprises de l'empereur Théodose le Jeune, ainsi que de l'empereur Anastase qui occupa le trône de l'an 491 à 518. Il ne fait, au contraire, aucune mention de l'empereur Justin qui régna de l'an 518 à 527, ni de Justinien son successeur.