INTERIEUR DE L'EGLISE ECCE HOMO

Au fund, l'arc septentrional du portail de l'Antonia. A gauche, l'angle de la contrescarpe.

Nous ne parlerons pas ex professo des stations du chemin de la croix : leur emplacement, leur origine et leur histoire, tout cela demande un traité spécial et ne rentre pas dans notre cadre *. Il n'y a du reste que la triple chute de Notre-Seigneur et la rencontre avec Marie, sa mère, qui peut soulever quelques difficultés de la part des protestants, parce que l'Évangile n'en parle pas. Puis le lieu traditionnel où Jésus consola les Filles de Jérusalem devient un sujet de controverse, de minime importance, parmi les catholiques, parce que les anciens pèlerins ne le montrent pas tous au même endroit. Un mot seulement sur ce sujet.

Nous savons d'une manière positive que l'Évangile est loin de raconter tous les événements de la vie de Notre- Seigneur Jésus-Christ 2. Bien des faits ont été transmis à la postérité de vive voix par les témoins, et ces renseignements, qui ne sauraient s'imposer à la foi, sont soumis aux mêmes règles de critique que l'histoire elle-même. Ainsi, est-il invraisemblable que Marie, que nous trouvons au pied de la croix sur le Golgotha, ait suivi son divin Fils au prétoire et du prétoire au Calvaire? Plusieurs Pères de l'Église parlent de l'émouvante rencontre de la très sainte Mère et de l'innocente Victime, toute couverte de blessures et de sang, gisant dans la poussière au milieu d'une foule ne respirant que haine et que rage. Avant le vne siècle, les chrétiens de Jérusalem avaient fixé l'emplacement de cette scène si poignante par un monument sacré, comme l'atteste la mosaïque de l'église de Notre-Dame du Spasme. Tout auprès, un autre monument,

1. La première monographie du Chemin de la croix fut publiée en 1568, par Pierre Calentin, inipr. Louany a Vellceo. (T. Tobler, Topographie de Jérusalem.)