L'ORIGINE DU NOM « ARC ECCF. HOMO

(1491) ', Pierre Fassbender, de Coblence (1492) 2, Pierre Rindfleisch, de Breslau (1496) 3, et plusieurs autres écrivains ne parlent pas de ce monument autrement que Fabri. Georges Pfinzing, de Nuremberg (1436), s'exprime à ce sujet avec une clarté qui ne laisse rien à désirer : « Item vient un grand arc, sur lequel se trouvent deux pierres blanches ; ces mêmes pierres étaient jadis dans la maison de Pilate, au devant, sur un passage ; après que Pilate eut fait flageller Notre-Seigneur, il le fit conduire sur ces mêmes pierres et le montra aux Juifs en disant : Ecce Homo ! Voyez, si je n'ai pas fait châtier cet homme ; il espérait par là le conserver à la vie. De la maison de Pilate, ces mêmes pierres furent transportées sur Tare 4. »

Enfin, l'an 1512, Jean Thénaud, gardien des Cordeliers d'Angoulême, s'exprime encore de la même manière au sujet de cet arc : « En icelluy, dit-il, sont deux grandes pierres, sur l'une estoit Nostre-Seigneur, sur l'autre Pylate quand la sentence fut donnée 5. »

A partir du xvie siècle, naquit une certaine confusion au sujet de la signification de ce portail. Au sommet de l'arcade centrale, on montrait aux pèlerins les deux pierres sacrées sur lesquelles se tinrent Notre-Seigneur et le procurateur romain lorsque furent prononcées ces

1. U. Rôhricht u. Meisner, Deutsche Pilgerfahrten, Berlin, 1880, p. 206.