Paralip., xxxm

3. C'est l'opinion de M. C. Schick et de bien d'autres palestinograph.es.

4. « Et destruxit domus ejus. et muros ejus in circuitu. » I, 33.

5. « Et a'diricaverunt civitatem David muro magno et rirmo et turribus nrmis, et facta est illis in arcera. » 1, 35.

o\ Voir le Plan de Jérusalem par le major général Wilson. — Le R. P. Zaneccbia op. cit., p. 257-259) soutient au contraire que les Syriens construisirent leur citadelle à l'angle nord-ouest du temple. « Sur le lieu

."iS LE PRÉTOIRE DE PILATE.

Il est possible aussi que sous Simon, même sous Hérode Ier, la ligne septentrionale de la seconde enceinte, qui avait tant de relation avec la tour Antonia, ait subi quelque autre modification *. Il y avait donc tout espoir de trouver les traces d'un de ces murs dans le carrefour de Notre-Dame du Spasme.

M. Warren creusa un puits dans les bains délabrés dits du Sultan, près de cette dernière église, et s'enfonça sous le sol jusqu'au rocher, dont il suivit la pente à une profondeur de vingt mètres au-dessous du niveau de la rue. Là, il poussa, entre autres, vers le midi, une galerie longue de soixante mètres, c'est-à-dire à une distance d'environ quatre-vingts mètres de la contrescarpe. Il rencontra sur le flanc de la colline des conduits d'eau, des citernes et des murs d'habitations, mais pas la moindre trace d'un rempart quelconque, comme cela résulte du rapport qu'il publia en 1871 2.

M. Clermont-Ganneau, convaincu que la seconde enceinte traversait le vallon parallèlement à la contrescarpe, soupçonna que M. Warren n'avait pas été heureux dans ses recherches et que ses galeries avaient frisé l'ancien mur sans le toucher. Peu de temps après, il entreprit à son tour un travail plus considérable encore. Tout d'abord, il explora sur une longueur de quarante mètres

de l'Acra, dit-il, on éleva ensuite la tour Baris. » 11 semble ignorer qu'en ce même lieu existait déjà la tour Bira, que Simon purifia avant de l'habiter, aussitôt qu'il eut chasse les Syriens.

1. Sous Hyrcan I«r, successeur de Simon, les Syriens prirent de nouveau la ville et démolirent les créneaux de ses remparts (Antiq. jitd . XIII, vin, 3). M. le docteur Benzin^er t'ait remarquer « qu'il faut entendre par la. avec plus de vraisemblance, la destruction totale des remparts, comme le veulent Diodore (XXXIV, 1) et Porphyre. Voir : Sehiirer, drschiihtr des judischen Volkes, I, 106, Anm. »

2. The Reeovery of Jérusalem, bj Wilson and Warren, Londres, 1871, p. 281-284.

LE DEUXIÈME MUR D ENCEINTE AU NORD DE LA VILLE. o'.>

la coupure masquée par des maisons délabrées, entre l'église Ecce Homo et l'hospice des pèlerins autrichiens. Il eut bientôt la satisfaction de pénétrer dans plusieurs chambres taillées dans le roc. L'une d'elles servit anciennement d'éccirie t ; quant aux autres, le savant archéologue ne trouva aucun indice qui lui permît d'y voir des chambres mortuaires plutôt que des habitations pour les vivants, comme il le déclare lui-même 2. Il put seulement établir avec certitude que ces chambres existaient avant que la contrescarpe fût taillée; car, par la coupure, elles ont été emportées en partie suivant une ligne oblique à l'axe de leur orientation 3. Mais, lors même que ces grottes artificielles eussent été des sépulcres, on ne pourrait en tirer aucun argument en faveur de l'existence d'un rempart en face de la coupure, à moins de démontrer d'abord qu'ils furent creusés après l'époque de Manassé. Or, dans l'hypothèse que Manassé ou Ezéchias aient fait tailler la colline, les chambres eussent été antérieures à Manassé ou à Ezéchias, comme M. Glermont-Ganneau l'a démontré.

Mgr Le Camus semble avoir été bien mal renseigné sur le résultat de ces fouilles. Dans son ouvrage Notre voyage aux pays bibliques, il écrit : « Du reste, dans les démolitions voisines du couvent, aussi bien qu'à l'hôpital (sic) autrichien, on a trouvé des sépultures juives très anciennes. N'est-ce pas encore une preuve que la place occupée

1. Il est possible que ces chambres aient été utilisées par les soldats de l'Antonia, pour y loger des chevaux dans certaines circonstances.

2. « They -\vere intended for men and not for beasts ; the only question is where they intended for the living or for the dead ? The latter seems a, priori the more probable. If so, it is needless to state that thèse sépulcres, if indeed they are sépulcres.... must necessarily belong to a distant period of history. » Archœological Rrsearches, London, 1899, t. I, p. 56.

3. « Indeed it is évident that their date is necessarily earlier than that at which this gigantic cntting was made » Op. rit , p. 57.

par le couvent des Dames de Sion fut hors de la deuxième

enceinte? le souhaite que mes doutes ne blessent pas

les saintes âmes qui nous ont si bien accueillis *. » Que le brillant écrivain se tranquillise! Ces « saintes âmes, » toujours en adoration devant Jésus couronné d'épines, sont insensibles aux coups d'épingle. Il n'y a de blessées que la vérité et la logique.

M. Clermont-Ganneau. bien qu'il n'ait découvert aucun indice concluant en faveur d'un fossé de rempart, ne désespéra pas encore de retrouver les vestiges du rempart luimême. L'intrépide explorateur ouvrit successivement trois puits dans la propriété des Arméniens catholiques, à l'est de l'église de Notre-Dame du Spasme, et creusa des galeries en tout sens, aussi bien sous la rue El Wad que sous la Voie Douloureuse; mais, comme il le confesse, sans rencontrer la moindre trace du rempart tant désiré ?.

En effet, l'escarpe n'est pas celle d'un fossé de ville; le rocher a été rabattu en ce lieu, lorsque, sous Hérode Ier, on y établit une voie pavée, large de vingt mètres, qui du vallon monta au portail de l'Antonia.

Tout le monde avouera que l'épreuve fut faite par des explorateurs compétents et que l'absence de la seconde enceinte aux environs de Notre-Dame du Spasme est dûment constatée. Depuis le vallon jusqu'à la porte Antique ou Judiciaire il en est de même. Le long de cette voie on a bien trouvé des débris d'anciennes constructions, comme on en trouve partout sous le sol de Jérusalem. Mais la chapelle inférieure de Sainte- Véronique est établie sur le flanc rocheux de la colline, et tout visiteur peut y constater l'absence de fossé. Lorsque les Grecs catholiques construi-