IX. — Vocation

1714. I. Nécessité de la vocation, II. Marques de vocation. I. La nécessité, prouvée 1** par l'Ecriture. Moïse n'est-il pas appelé de Dieu? et Aaron n'est-il pas choisi? N'est-ce pas Dieu qui envoie Jérémie, Isaïe, Ezéchiel? N'est-ce pas après avoir entendu la parole de Dieu que Jean se mit à prêcher? (Luc. m, 3.)

Notre-Seigneur lui-même non semetipsum clarificavit ut pontifex fieret. Les apôtres : Non vos me elegistis ; sed ego elegi vos. Après l'Ascension avant de choisir saint Mathias, les apôtres prient. Ostende quem elegeris ex his duobus. Et saint Paul conclut par ces paroles : Nec quisquam sumit sibi honorem; sed qui vocatur a Deo tanquam Aaron; et s'il s'intitule apôtre, il a soin de dire : Non ah homimbus neque per hominem, séd per Jesum Christum.

V" Par les saints Docteurs. Ils nous enseignent cette même vérité : \) par leurs écrits. « Tous ceux qui s'ingèrent dans les saints ordres, dit saint Augustin, quomodo combusti sunt Core, Dathan et Abiron in corpore^ sic isti exurentur in corde; d'après saint Ephrem ignem et mortem sibi accumulant,

2) Leur conduite nous apprend quelle crainte salutaire ils avaient de s'ingérer dans un état si saint, sans y être appelés? Omnes sanctos reperio divina ministeria ingentem veluii molem formidantes. (Saint Cyrille Alex.)

Les uns s'enfoncent dans des cavernes ; les autres demandent à Dieu de mourir, et ils sont exaucés comme saint Nilammon. Saint Ambroise fait mettre des criminels à la torture, afin de se faire passer pour cruel. Saint Augustin évite de se rendre dans des villes où il y a des évêques, tant il redoute l'ordination; et quand on Ta surpris, et qu'on lui a fait une sorte de violence, il en est inconsolable. Par là les saints faisaient voir qu'ils étaient réellement appelés; car, dit Suarez, plus on redoute la charge des âmes, plus on l'embrasse avec sûreté; et plus on la recherche, plus on rend suspecte sa vocation. Aussi le saint Concile de Trente docet insuper hœc sacrosancta Synodus eos... qui ad hœc ministeria exercenda ascendunt, et qui ex propriâ auctoritate sibi sumunt, omnes, non Ecclesiœ ministros, sed fur es et latrones, per ostium non ingressos habendos esse. (Conc. Trid. sess. 23, cap. 4 )

3<* La raison vient s'unir à l'autorité pour nous convaincre de la nécessité de la vocation.

Ce ministère demande une sainteté sublime, qui peut la donner sinon Dieu? Une intention pure, proportionnée à sa fin, qui peut la donner sinon Dieuî

Audeat ne aliquis vestrum terreni alicujus Reguli, non prœcipiente, aut prohibente eo, occupare ministeria, prœripcre bénéficia, negotia dispeiisare, (Saint Bernard.)

Bien plus, il y aurait grande témérité à se glisser dans la maison d'un simple particulier, pour disposer de ses biens et régler ses aifaires; parce que, parmi même les plus simples particuliers, c'est le fait du maître de choisir les agents de ses propres affaires et de marquer à chacun son œuvre. Et vous, s'écrie saint Bernard, sans être appelé de Dieu, sans être

introduit dans sa maison, vous vous mettriez à traiter ses intérêts, à disposer de ses biens? quid istud temeriiatis est? Quid insaniœ est? Tu irreverenter irruis, nec vocatus, nec introductus. (Saint Bernard, de vita cler. c. 3.)

De quel droit s'ingérer dans l'Eglise pour en remplir les ministères, si elle ne nous appelle pas? Aussi, saint Liguori dit que celui qui s'ingérerait parmi les ordinands, sans l'appel des supérieurs ecclésiastiques, pécherait gravement.

Quis enim volens turrim œdificare non prius computat sumptus, qui necessarii sunt, si habeat ad perficiendum? S'embarquer témérairement, ce serait faire sa propre ruine, celle des âmes dont on aura la charge, et la honte de l'Église dont saint Pierre Damien a dit : Reprobâ cujuslibet ordinatione fœdatur.

Donc, consideremus et nos an vocati venerimus, dit saint Bernard, et vocati a Deo, ciijus nimirum hœc vocatio est.

II. Marques de la vocation divine. \° La Pureté d'intention. Saint Bonaventure appelle infidèles ceux qui entrent dans les ordres sacrés non cœlestem panem sed terrenum quœrentes, non spiritum sed lucrum, non Dei honorem sed suani ambitionem, non salutem animarum sed quœstum pecuniarum.

Le catéchisme romain dit : Quœstus et lucri caiisâ ad altare accedere maximum sacrilegium est. Hi vero sunt quos salvator rnercenarios appellat, quorum, turpitudo rend le sacerdoce méprisable aux fidèles, et de plus fait ut ipsi nihil amplius consequantur quam Judas ex apostolatus munere, quod illi sempiternum exitiitm attulit. Ibid. Illi autem ostio in ecclesiam introire merito dicuntur qui a Dec légitime vocati, ecclesiastica munera unius rei causa suscipiu7ît ut Dei honori inserviant, etc., ibid. Ce n'est donc pas agir chrétiennement que d'embrasser cet état pour des considérations humaines, pour faire plaisir à ses parents, ou à quelque bienfaiteur, pour s'épargner certaines critiques, pour faire comme ses condisciples, etc. Si donc nous avions eu des pensées terrestres, il est urgent de les remplacer par des pensées célestes. Le désir de procurer la gloire de Dieu et le salut des âmes, voilà la fin qu'il faut se proposer.

1715. 2<^ Sainteté prouvée 1) par l'Ecriture. Sedebit conflans et emundans argentum, et purgabit filios Levi, et colabit eos quasi aurum, et erunt Domino afférentes sacrificia in justitiâ. (Mal. m, 3.) Sacerdotes tui induantur justitiam. (Ps. cxxxi, 9.) Sancti erunt Deo suo; incensum enim Domini et panes Dei sui offerunt et ideo sancti erunt. (Lev. xxi, 6.) Mundamini qui fertis vasa Domini. (Is. lu, 11.) Eritis mihi sancti^ quia sanctus sum. Ego Dominus et separavi vos à cœteris populis ut e^setis mei. (Lev. xx, 26.)

Le grand prêtre juif portait écrit sur sa tiare : Sanctum Domini. Sanctifica eos in veritate. (Joan, xvii, 17.) Non neophytum; et saint Grégoire le Grand dit : Inter néophytes deputamus qui adhuo novus est in sancta conversatione.

2) Par les saints docteurs. Ordo débet esse sanctitatis totius spéculum. (Saint Bernard.)

Itaprœeminens merito sicut et gradu. (Saint Isidore d'Espagne.) >Sp/endore etiam vitœ, totum illuminantis orbem.^ fulgere débet animiis sacerdotis. (Saint Chrysostome.)

Eu7n quippe qui regendos alios suscipit, tanta decet gloria virtutis excellere^ tit instar solis cœteros veluti stellarum igniculos, in suo fulgore obscuret... id. Tantum interesse débet inter sacerdotem et quemtibet virum probum, quantum inter cœlum et terram discriminis est. Nihil petulans, ac juvénile agere débets verum temperantem ubique^ ac probe moderatam vitœ rationem prœ se ferre. (Saint Isidore, Pelus.)

Sacerdotes, si anima cujuslibet justi sedes est Dei, multo magis sedes, et templum Dei vos esse debetis mundum, et immaculatum, (Saint Augustin.) Nullum ascensionis, aut deifîcationis mensuram agnoscant. (Grégoire de Nazianze.)