SAINTE ANNE

m. Sa fidélité. Madeleine s'attache à Jésus, elle est avide d'entendre sa parole. Elle quitte tout pour goûter ses divins enseignements. Jésus prêche; elle le suit; elle sacrifie ses biens pour subvenir à ses besoins et à ceux des apôtres. Elle n'a plus de sollicitude du temps. Un jour Notre- Seigneur se rend à Béthanie. Marie s'y trouve : Marthe se préoccupe. Marie est à ses pieds. — Non est tibi ctirœ, dit Marthe en se plaignant; mais Jésus prend le parti de Madeleine : Elle a choisi la meilleure part, dit-il. — Oui, la meilleure parce qu'elle est la plus noble; la meilleure parce qu'elle est la plus douce; la meilleure parce qu'elle est la plus agréable à Dieu, la meilleure parce qu'elle est la plus utile aux âmes. — Quœ non aiiferetur ab eâ. Dans le ciel on ne fera que continuer ce que cette vie commence sur la terre.

La résurrection de Lazare est accordée aux prières de Marie. (Joan, xi.) C'est à sa prière que le divin Sauveur frémit et se trouble, et qu'il demande, nbi posuistis eum? et il pleure. 11 ne peut voir, sans verser des larmes, couler les larmes de Marie. Six jours ayant la pâque, elle vint laver les pieds et la tête du Sauveur dans la maison de Simon le lépreux : respect aux petits, respect aux prélats de l'Eglise. Quand l'âme a fait pénitence et qu'elle a arrosé les pieds du Sauveur, elle peut s'élever jusqu'à sa tète et demander ses divines caresses : Osculeiur me osculo oris sni. Mais néanmoins elle n'oublie point ses péchés et se tient toujours aux pieds du Sauveur, alliant ainsi l'humilité à l'amour : l'humilité par laquelle elle se confond, l'amour par lequel elle s'unit à lui. Judas la condamnait; mais Jésus la défendit lui-même, fit son panégyrique et prédit que partout où serait prêché l'Evangile, on louerait cette femme. Sans doute elle se trouvait mêlée aux lilles de Jérusalem à qui Jésus dit : Ne pleurez pas sur moi^ mais sur vous et sur vos enfants. Elle était au pied de la croix. Quel courage la foi et l'amour divin donnent à la femme chrétienne ! Elle recueillait les gouttes de son sang, et la Sainte Ampoule se conserve encore à Saint-Maximin en Provence. La suite fait voir que ce ne sont pas les âmes pécheresses qui aiment le moins Notre-Seigneur. On ensevelit le divin Maître; le soir du samedi, Madeleine prépare les aromates; et le lendemain, de grand matin, elle se rend au sépulcre. L'ange lui apparaît, elle ne s'arrête pas, elle va dans la grotte. Un autre ange lui dit d'avertir Pierre et Jean ; elle va les appeler et revient avec eux. Us la quittent; elle reste. Jésus-Christ lui apparaît sous la forme d'un jardinier; il ne veut pas se laisser toucher. Il se soustrait quelquefois aux âmes qui l'aiment. Jésus apparaît aux saintes femmes et se laisse baiser les pieds. Elle raconte la résurrection aux apôtres. Jésus se rendit à Béthanie, Marie y était; elle assista à son ascension: elle était au Cénacle. Persécutée par les Juifs et chassée de son pays à cause de son zèle pour le règne de Jésus-Christ, elle fut exposée à la mer sur un vaisseau sans voiles ni rames. Elle aborde à Marseille, elle convertit la Provence, elle passe ses nuits en prière, pendant trente ans à la Sainte Baume. Les anges la portent à Aix où elle demande le viatique à saint Maximin, et elle s'envole vers les cieux, se réunir pour une éternité à celui qu'elle avait aimé uniquement. Là ses larmes sont essuyées par la main divine du Sauveur. Mais là son amour a grandi : Tout passe : la foi, l'espérance, les prophéties, le don des langues ; mais charitas non excidit. 0 sainte ! donnez-nous vos larmes, donnez-nous votre amour de Jésus,

:X.IV. — Seiinte il.nne.

1927. Supra modum mater mirabilis et bonorum memoria digna. (II 3Iach., VII, 20.)

Il est une femme plus admirable que celle à qui l'Ecrivain sacré applique cet éloge et qui a plus de droit à vivre dans le souvenir des gens de bien et à mériter leur culte. C'est sainte Anne que nous célébrons en ce jour. Quelqu'un faisant l'éloge de Philippe, roi de Macédoine, concluait ainsi

FETES DES SAINTS

tout ce qu'il avait à dire à sa louange : Il fut le père du grand Alexandre. Mous louerons sainte Anne suffisamment en disant : 1. qu'elle fut la mère de la Vierge Marie, II, l'aïeule de Notre-Seigneur, III, qu'elle eut toute la sainteté que suppose une telle dignité.

I. Anne fut la mère de la Vierge Marie. Quand Anne mère d'Elcana, après avoir gémi longtemps dans la stérilité, vit ses prières exaucées de Dieu, et qu'elle devint mère de Samuel; elle entra dans des transports de joie; et quand elle vint offrir son unique enfant au Seigneur, elle s'écria : « Mon cœur a tressailli dans le Seigneur. Personne n'est saint comme lui. Personne n'est fort comme notre Dieu. Celle qui était stérile a donné le jour à plusieurs. » Elle n'avait pour lors pourtant que son cher Samuel. Mais cet enfant de bénédiction n'en valait-il pas un grand nombre d'autres, Anne, mère de Samuel, n'était que la figure d'Anne, mère de Marie. Toutes deux sont demeurées longtemps sans enfant, toutes deux ont obtenu par la prière de devenir mère. Toutes deux ont fait entendre après cette faveur le cantique de l'action de grâces, toutes deux ont rendu au Seigneur, en le lui consacrant, ce qu'elles avaient reçu de lui; mais quelle diflèrence entre la première Anne et la seconde! Quelque grand qu'ait été Samuel dont Dieu fit le juge et l'oracle de son peuple, qu'est-il comparé à Marie? — 0 sainte Anne, vous n'aurez pas à regretter, comme tant de femmes, d'être devenue mère. Vous n'aurez point de larmes à verser sur celle que vous avez nourri de votre lait : cette enfant de bénédiction surpassera votre attente. Elle réunira en elle toutes les vertus qui ont rendu si célèbres les Sara, les Rachel, les Débora, les Esther, les Judith. Mille fois mieux que cette dernière, elle sera la joie d'Israël, la gloire de Jérusalem, l'honneur du peuple de Dieu. Que dis-je? dès l'instant où vous l'avez conçue, la grâce a devancé la nature, elle a arrêté dans son cours le torrent du péché qui, parti de la désobéissance d'Adam, s'en va jeter son écume impure sur tous ses descendants. Marie en a été affranchie; et pendant que le sein des autres mères est, pour leurs enfants, comme un tombeau, où ils sont morts à la grâce, le vôtre est un sanctuaire, où votre fille immaculée bénit et loue Dieu d'une manière plus efficace que les anges ne le font dans le ciel. Car au jour de sa conception Dieu l'a élevée en grâce par de là tous les anges. Ta super gressa es universas» Donc : Beatus venter qui te portavit, et beala ubera quœ suxisti.

Mais s'il a été glorieux pour Anne d'avoir nourri de son sang et de son lait la divine Vierge, ce n'est pas moins honorable pour elle, d'avoir aidé Marie par l'éducation à perfectionner en elle la grâce, et d'avoir eu le courage de conduire et d'offrir elle-même dans le lemple, son unique, sa douce, son immaculée Marie, afin que s'achevât ce chef-d'œuvre de sainteté. Quelle générosité digne d'Abraham! que dis-je celle d'Abraham n'en était qu'une ombre!

0 parents, apprenez que si Dieu vous donne des enfants, c'est moins pour votre consolation que pour sa gloire ; et plus il vous les donne saints, et remplis de brillantes qualités, plus est grand votre devoir de les lui rendre, s'il les appelle. 0 Anne, mère de Marie, je vous admire encore plus quand vous rendez Marie à Dieu qui vous la demande, que quand par des prières vous demandez Marie à Dieu et qu'il vous la donne. Supra modum mater mirabilis et bonum memoria digna. Mais par là même, qu'Anne est mère de Marie, elle est

II. Vaïeule, la grand'mère de Jésus. Etre mère d'une reine de la terre, être la grand'mère d'un roi ici-bas, c'est une grande gloire pour une femme. Qu'en est-il d'être la mère de la Reine du ciel et de la terre, et la grand'mère du Roi immortel des siècles, du Fils de Dieu fait homme. C'est votre privilège unique. Grande sainte vous n'avez point eu à cet égard de concurrent. Supra modum mater mirabilis. On peut se dispenser de rapporter les miracles qu'ont faits la divine Vierge et Anne sa mère. Quel miracle serait comparable pour Marie à celui d'avoir été Mère de Jésus,