X.III. — Sainte IHadeleine

1926. Son père s'appelait Syr et sa mère Eucharie. Sa noble famille avait de grands biens en Galilée: le château de Magdalon qui échut en partage à notre sainte ; à Béthanie le château de Marthe, et à Jérusalem la part qui revint à Lazare

I. Ses égarements. Pauvre Madeleine, la voilà donc seule qui habite les villes de la Galilée, et son château. Capharnaiim était une ville commerçante, non loin du lac de Génézareth : un grand nombre d'étrangers y accouraient; le concours est une source d'abondance, et par conséquent de dangers. — Sans appui, sans guide, le monde lui sourit, et la fascination de la bagatelle qui obscurcit les vrais biens est un bandeau sur ses yeux. Elle a une âme grande et un cœur ardent et généreux. Elle ne connaît pas la vérité; elle se donne au mensonge qui lui sourit. Elle aime la créature. Mon Dieu, elle s'égare loin de vous. Ah! cette triste histoire est celle d'un grand nombre d'âmes. Pauvres âmes, si elles recevaient les grâces que nous recevons, que deviendraient-elles? et elles se perdent... Jésus-Christ nous a sauvés; un jour peut-être, nous chancelions entre le monde et Jésus. Jésus nous a pris; quelle reconnaissance doit être la nôtre! Il nous a arrachés au gouflre qui allait nous engloutir. Madeleine ne pense qu'à demander le bonheur à l'amour de la créature; elle jette plaisir sur plaisir dans son cœur que Dieu seul peut remplir, et ce pauvre cœur reste vide. Dieu pour la punir permet que sept démons s'emparent d'elle.

il. Son retour. Pendant que Notre-Seigneur parcourait les villes de la Galilée, il la délivra de ces esprits qui l'obsédaient. Cette faveur du bon Maître touche son cœur et lui fait croire à la divinité de Notre Seigneur Jésus-Christ. La grâce agit en elle et la voilà qui renonce aux vanités ; ce n'est point assez, elle veut réparer publiquement le scandale qu'elle a pu donner au monde, et donner à Jésus une marque publique de sa reconnaissance. A Naïm chez Simon la deuxième année de la prédication du Sauveur, elle entre, elle la pécheresse, dans cette maison d'orgueilleux pharisiens; leur mépris ne l'arrête point, leurs paroles injurieuses ne sont point capables de l'intimider. Où allez-vous, Madeleine? Ah! la grâce vous poursuit, et l'amour de Jésus-Christ vous anime déjà. Oh ! quelle foi. Les pharisiens ne voient en Jésus qu'un homme, vous y découvrez un Dieu. Ils l'honorent, mais ils ne l'aiment pas. — Madeleine s'approche et se prosterne aux pieds de Jésus, les arrose de ses larmes et les essuie de i-es cheveux. Elle entend sortir de la bouche du Sauveur ces paroles : « Il lui est beaucoup pardonné, parce qu'elle a beaucoup aimé. « N'est-ce p.is notre histoire? Un jour le monde commençait à nous séduire, et Jésus nous appelait : Necesse est de mundano pulvere eliam re'.igiosa corda sordescere.

Alors nous avons rompu avec le monde; ses rires, ses railleries amères, ses haines, peut-être, n'ont pu nous arrêter, et nous sommes allés nous jeter aux pieds de Jésus pour nous livrer à son amour.