IV. — i%. des artistes

A la bénédiction d'une œuvre d'art: canal, pont, orgues, etc, à une réunion d'artistes ou de savants...

1943. L'Eglise est une bonne mère qui désire toutes sortes de biens pour ses enfants. Tout en donnant la préférence à Tâme sur le corps, au ciel sur la terre, elle ne dédaigne pas de se réjouir de tout ce qui peut procurer aux hommes des avantages véritables.

Si vous parcourez l'histoire des siècles, vous la verrez presque toujours posant la première pierre de tous les édifices élevés pour améliorer, icibas, la condition de ses enfants. Dans les âges de foi, elle ne bâtit pas seulement ces églises monumentales qu'on regarde aujourd'hui comme des chefs-d'œuvres de l'art, elle eut aussi ses frères Pontifes qui jetaient des ponts sur les rivières, creusaient des canaux, protégeaient les voyageurs.

Le Dieu qu'elle adore est le Dieu des sciences ; elle ne peut donc qu'applaudir au progrès qu'elles font, et à l'utilité qui nous en revient. La religion, fille du ciel, est assez élevée au-dessus de la terre pour n'être pas jalouse des conquêtes de la science. C"est l'honneur du Dieu que nous aimons d'avoir peuplé la terre des hommes de génie qui améliorent la matière et la subjuguent à leur empire. Les hommes ne font après tout en . cela que cultiver la raison qu'ils tiennent de Dieu et quuser de l'empire que le Créateur leur a donné sur toute la terre. Dieu et sa religion, qui ne progressent pas parce qu'ils ont toute leur perfection, restent audessus de tous ces progrès du tem[)S, cœluni cœli Domino, terrani autem dédit filiis hominum. Mais Dieu et l'Eglise, des hauteurs d'où ils dominent

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le monde, se plaisent à regarder les œuvres des hommes quand elles sont grandes. Du reste la terre est le théâtre des travaux et des souffrances de l'Homme-Dieu, celui des luttes et des victoires des saints, cest la carrière où se polissent les pierres qui devront entrer dans la cité éternelle, c'est la base sur laquelle repose cette échelle mystérieuse scalam siantem super terram, et cacumen iliius tangens cœlum et Dominum innixum scalœ (Gen., XXVIII, 12.) Donc la religion est loin de mépriser cette terre, qu'elle voudrait sanctifier.

Tous les arts qui^peuvent l'embellir lui sont chers, et elle les a cultivés plus et mieux que personne. L'art c'est la règle qui dirige l'homme dans les œuvres qu'il entreprend, de telle sorte qu'elles retracent les beautés que Dieu a mises dans ses œuvres. L'art imite la nature. C'est Dieu qui a fait la nature, et il l'a bien faite II est l'artiste souverain ; mais il ne l'a faite si belle que parce qu'il est lui-même la beauté suprême, et qu'en créant il donne aux êtres sortis de sa main un rayon de sa beauté. Creator eorum speciosior est. Qui nous fait connaître cette beauté infinie de Dieu^ comme la religion véritable? Les peuples qui avaient des dieux de bois ou de pierre, ou qui adoraient des hommes célèbres abaissaient leur génie en le donnant à la terre. Le foyer des inspirations sublimes était éteint pour eux ; et ils étaient assis à fombre de la mort. C'était à l'Eglise» en nous faisant connaître les perfections sans limites du seul vrai Dieu, d'élever notre goût et nos pensées et par conséquent de donner un élan nouveau à l'art. Aussi a-t-elle toujours applaudi aux grandes œuvres des artistes, elle a favorisé leurs concours, et les a honorés jusque à l'égal des héros et des sages. C'est la religion, c'est son histoire, ce sont les saints qui ont fourni à la sculpture, à la peinture, à la musique les sujets où elles se sont élevées le plus haut.

La religion a appelé les arts à concourir avec elle à la gloire de Dieu et au bien des âmes : l'architecture est venue ; et elle a produit nos cathédrales. La sculpture en venant à son tour, a reproduit l'histoire de l'Eglise; la peinture achève ce que la sculpture a commencé et la musique prête sa voix pour célébrer les grandeurs de Hieu et la gloire de ses saints. Et c'est en conspirant au bien que l'art demeure ce qu'il est. D'après l'enseignement de saint Thomas, l'art ainsi que la science doivent toujours se rapporter au bien et ce qui ne se rapporte pas de sa nature au bien n'est pas un art. Ce qui ne cherche qu'a flatter les passions mauvaises n'est donc pas de l'art; c'est un artifice de Satan pour perdre les âmes. La science qui se met en opposition avec la foi n'est pas une science, c'est l'erreur, falsi nominis scienliœ. C'est cet accord de la religion et de la science et des arts qui explique notre présence à cette fête et la cérémonie qui va s'accomplir. Bénissez, Seigneur, cette œuvre que vous avez inspirée ; qu'elle serve aux intérêts de ce peuple qui vous est fidèle, sans lui faire oublier les intérêts de l'éternité ; car quels que soient les avantages de ce monde, ils ne doivent pas nous faire perdre de vue l'unique nécessaire, le salut, et tout est vanité excepté aimer Dieu. Donc que les savants n'oublient pas la science des saints, que les artistes aient le goût de la vraie beauté qui est Dieu pulchritiidinis studium hahentes. (Ces orgues vont louer Dieu avec vous, mes Frères, elles accompagneront vos chants, elles les fortifieront; en charmant vos oreilles, elles vous feront penser aux harmonies du ciel, et à ces concerts où tous les élus mêleront leurs voix pour adorer et bénir leur Dieu et sa divine Mère. N'oubliez pas en les entendant, que l'homme lui-même est un orgue ; ses sens portent le même nom que cet instrument : et toutes les puissances de son âme, tous les organes de son corps doivent, à l'aide du souille de la grâce, sous Tinfluence de la volonté qui tient le clavier, former un concerta la gloire du Créateur.) Nous allons bénir ce pont dont les arches magnifiques jetées 5ur un torrent nous livrent un passage facile et sûr. Chaque fois, que vous Je traverserez souvenez-vous que nous avons un pont qui relie la terre

A LA BÉNÉDICTION d'uN CIMETIÈRE 935

avec le ciel. C'est la religion ; ne vous écartez ni il droite ni à ganchc de la voie qu'elle vous trace, si vous ne voulez pas tomber dans l'abîme. Bcaii immaculati in viii qui ambulant in Icge Domini, ils aboutiront sans peine à l'autre rive qui est le ciel.

\r, — Kénéclieti<»ii a'uii clieniîn de fer, (I/aprèn Mgr Pie.)

4644. I. But de cette cérémonie. II. Symbole de cette cérémonie.

I. Son but. 1° Acte de foi. Tout ce que le monde a de plus grand: la puissance, le courage, le génie, sont réunis ù cette heure pour manifester leur foi au Dieu Créateur, et lui protester par un acte d'adoration solennelle, qu'ils reconnaissent qu'en lui nous avons la vie, le mouvement et l'être, que c'est lui qui nous a faits et que nous ne nous sommes pas faits nous-mêmes. Oninia subjecisli sub pedibus ejus. Si la science façonne la matière, l'enchaîne sous son joug; c'est Dieu qui la lui a soumise. Donc, que les inventions les plus merveilleuses de cette science en sillonnant l'espace, annoncent partout la gloire de son nom. Benedicite ignis et ces tus Domino.

2« Acte de confiance et prière. Chacune des conquêtes de l'homme apporte des périls proportionnés à ses avantages. En accélérant le '^^^~ vement et en effaçant les espaces, on approche peut-être du terme de la vie humaine où cesse tout mouvement; en condensant la vapeur, et en lui donnant une force à qui rien ne résiste, vous placez près de vous un foyer terrible d'explosion et de mort. Dieu Ta voulu ainsi, afin que l'homme sentît d'autant plus sa faiblesse qu'il développe davantage sascience et sa puissance, et qu'il recourût à celui qui peut seul le garantir des périls. Le prêtre qui a charge d'âmes, et qui a l'habitude de prier, sent toute la responsabilité qui pèse sur ceux qui tiennent les rênes de ces chevaux de feu, et il ne peut se défendre de prier pour eux. La moindre distraction de leur part peut jeter sans préparation au tribunal de Dieu tant d'âmes a la fois, et jeter le deuil dans tant de familles! En présence de la faiblesse humaine, livrée aux forces aveugles de la nature, on sent le besoin de réclamer que l'œil de Dieu, à qui rien n'échappe, que son bras à qui neii ne résiste, supplée à l'infirmité de l'œil et du bras de l'homme; voila le but de cette cérémonie qui a aussi : . . -i

il. Son symbole. 1° Les guides de ces chars de jeu ont besoin de Dieu, il y a ici un grand nombre de ceux qui ont la charge de diriger les hommes, dont les passions et les rivalités sont souvent plus rebelles que 1^^ éléments les plus indomptés; et les rênes qui les contiennent ne sont-elies pas capables de brûler elles aussi la main qui les soutient ? Les conducteurs des peuples ont, eux aussi, besoin de la prière. Da, Domine, sedium tîiarum assistricem sapientiam. Vias tuas demonsira... et semitas edoce. Ordonnez à vos anges de les garder. Ne forte ofl'endas ad lapidem pedem tuim.

2^ Les choses matérielles sont la figure des choses spirituelles. Ces chars qui franchissent l'espace sont fimage de V Eglise, ce char de Dieu, currus Dei decem miUibus multiplex millia lœtantium, qui nous transporte de la terre au ciel. Proxperum iter faciet nobis Deus salutariumnostrorum. Ce char est assuré. Son guide c'est le Pape, assisté de Dieu. Nous ne risquons pas de chavirer sous sa conduite. Malheur à ceux qui ne s y rangent pas. Heureux ceux qui sont dociles à la voix de ce pilote, après les orages de la vie, ils aboutiront au port de l'Eternité bienheureuse.