EXAMEN DE CONSCIENCE
salaire des domestiques? Avez-vous i^ardé ce que vous avez trouvé bien que vous «31» connussiez le maître? AvCz-vous désiré de prendre ou de retenir injustement liî bien d'autrui?
5G9. Huitième commandement. — Avoz-vous sans raison soupçonné ou jugé mal les autres? Avez- vous dit du mal, vrai ou faux, du prochain, de manière à lui nuire dans ses biens ou dans sa réputation. Avez-vous encouragé les autres à calomnier ou à médire? Avez-vous outragé le prochain par des injures ou des airs de mépris ou des railleries? Avez-vous menti, surtout de manière à nuire au prochain? Avez-vous témoigné contre la vérité devant les tribunaux? Avez-vous manqué de discrétion, en dévoilant des choses que vous deviez tenir secrètes, en lisant des lettres adressées à d'autres ? II y a obligation de réparer le dommage causé par ces péchés.
K70. Commandements de l'Eglise. — Avez-vous négligé de sanctifier les fêtes commandées, soit en manquant la messe, soit en vous livrant à des travaux défendus? Avez-vous négligé de remplir l'obligation de la confession annuelle ou de la communion pascale, ou avez-vous souffert que ceux de votre maison l'aient violée? Avez-vous violé la loi du jeûne et de l'abstinence sans dispense légitime? Avez-vous négligé de reprendre vos enfants et vos domestiques quand ils ne Tont pas accomplie?
5"1. Péchés capitaux. — Avez-vous fait, pour satisfaire votre vanité, des dépenses excessives? On peut à cet égard se rendre gravement coupable devant Dieu. Par orgueil, avez-vous méprisé gravement les autres? Avez-vous rebuté le pauvre sans lui donner l'aumône? Vous êtes- vous réjoui du malheur d'autrui, et avez-vous été jaloux de la prospérité du prochain? Avez-vous fait trop de dépenses dans les repas? Avez-vous fait des excès dans le boire et le manger? Ou en avezvous permis à vos enfants? Vous êtes-vous mis en colère? Avez-vous négligé d'accomplir vos devoirs d'état? Avez-vous perdu votre temps dans des occupations vaines et frivoles.
672. Des interrogations à faire, d'après saint Liguori, aux personnes de divers états qui sont d'une conscience peu timorée. « Vous avez dit les péchés de l'homme disait un prêtre à un empereur d'Allemagne, mais vous n'avez pas dit ceux de l'empereur. » Que d'âmes damnées uniquement parce qu'elles n'ont pas rempli leurs devoirs de père, de mère, d'époux et d'enfants, etc. I .
Aux juges : Xyez-vons fait acception de personnes? Avez-vous instruit suflisamment la cause avant de juger? Avez-vous fait traîner les causes en longueur? condamné sans preuve suffisante ou contre la justice?
Aux avocats et avoués : Avez-vous laissé ignorer à vos clients que leur cause n'était ni assez juste ni assez probable; avez-vous exigé un honoraire excessif?
Aux notaires : Avez-vous pris les informations suffisantes? Avez-vous augmenté ou diminué la force de la déposition des témoins? Avez-vous fait des actes injustes, ou bien justes mais sans les formalités voulues?
Aux médecins: Etes-vous suffisamment instruit sur la science médicale? Etudiez-vous dans les cas difficiles? Avez-vous donné sans raison la permission de faire gras? Avez-vous donné un remède dangereux, avant que l'état du malade fût désespéré? Avez-vous adressé les malades à un pharmacien sans science, ou sans remèdes efficaces? Avez-vous donné vos soins aux pauvres en cas de nécessité grave, et en dehors de ce cas, si vous recevez un salaire à cette fin? Avez-vous omis d'avertir les malades de se confesser, quand la maladie était grave? Avezvous négligé de les visiter, arrivant trop tard?
Aux pharmaciens : Avez-vous donné des remèdes à la mère qui puissent nuire à l'enfant? Avez-vous vendu un remède pour un autre, ou avez-vous vendu trop cher?
Aux marchands : Avez-vous fait de faux poids et de fausses mesures? Avezvous vendu an-dessus du prix le plus élevé? et trompé les simples pour acheter au prix infime? Avez-vous acheté des objets volés? Avez-vous fraudé la qualité des marchandises.
Aux tailleurs : Avez-vous retenu les coupons des habits? Avez-vous trouvé une occasion de péché en prenant la mesure des habits à des personnes de sexe différent?
Aux courtiers : Avez-vous retenu une partie du prix des marchandises vendues au nom d'un autre, ou avez-vous fait payer plus cher ce que vous aviez acheté au nom d'autrui?
Aux iarbiers: Avez-vous manqué la messe?
Aux perruquiers : Avez-voûs trouvé une occasion de péché, en coiffant les personnes d'un autre sexe? (Liguori, praxis, n. 53 et suivants.)
Aux caharetiers : Avez-vous donné, sans raison grave, du vin aux personnes qui devaient s'enivrer? Avez-vous servi du gras seulement, les jours maigres, quand on ne vous en demandait pas? Avez-vous favorisé ou supporté des désordres dans votre maison ?
I II. — Des moyens de salut.
573. Dieu ne s'est point contenté dans sa bonté pour nous, de nous dire par ses commandements et ceux de son Église le bien que nous devons faire, le mal que nous devons éviter ; il savait que par notre propre faiblesse nous étions incapables d'observer ses lois et celles de son Église. C'est pourquoi, tout en nous montrant la voie à suivre, il nous a promis et donné son secours pour y marcher facilement ; il a établi des moyens salutaires à l'aide desquels, si nous voulons en user, nous pouvons nous procurer abondamment sa grâce. Il y a la grâce habituelle, ou l'état de grâce, que possèdent ceux qui n'ont aucun péché mortel sur la conscience et qui jouissent de l'amitié de Dieu.
Quelles merveilles ne fait pas la vie végétative, dans l'oignon d'une tulipe, et d'un lys, d'abord dans la tige, et ensuite dans la fleur.
Quels plus grands prodiges opère dans un corps la vie de l'homme, l'âme humaine ! Pour le comprendre, il faut supposer le corps d'une beauté, comme celle d'Esther, privé pendant huit jours de la vie. Quel spectacle horrible ! Que l'âme revienne et ce corps sera capable de ravir Assuérus.
Si une force naturelle opère de tels résultats, qu'en est-il d'une force surnaturelle, de la vie divine communiquée à l'âme par la grâce !
Cette grâce est la vie de Tâme. Combien ceux qui la possèdent sont heureux ! En ce monde on ne les distingue pas toujours des autres. Il est difficile en hiver de discerner les arbres vivants de ceux qui sont morts ; mais au printemps on s'en aperçoit sans effort. Dans l'autre vie, il sera facile de connaître ceux qui auront eu la grâce aux fruits de vie, qu'ils auront produits. Les sauvages de l'Amérique préféraient le fer à l'or, dont ils ne connaissaient pas le prix ; mais en voyant l'ardeur que les Européens mettaient à se procurer ce métal, ils commencèrent à l'apprécier. Que l'estime que les saints ont fait de la grâce, nous fasse comprendre que l'amitié de Dieu est le plus grand de tous les biens !
Il y a la grâce actuelle, qui est un secours que Dieu nous fournit pour faire le bien. Sans cette grâce nous ne pouvons rien pour notre salut ; mais avec la grâce nous pouvons tout, et nous sommes puissants dans notre faiblesse même, selon le langage de saint Paul (1). Les moyens d'obtenir la grâce sans laquelle nous ne pouvons rien, ni peu ni beaucoup, sont les sacrements et la prière.
574. I. Des sacrements. — C'est là un des grands moyens de salut. Notre Seigneur les a établis pour nous rendre participants de ses mérites, chacun d'eux est comme un canal par
(l) Il est nécessaire toutefois de coopérer à la grâce.
Deux solitaires transportaient delà terre dans des sacs, et le plus jeune s'impatientait
plus âgé le retenait tant qu'il pouvait, et le sac retomba à terre. « Que vous sert mon secours, s'écria le jeune ermite, si vous cherchez à le rendre inutile ? — Et que nous sert la grâce de Dieu, si, après l'avoir obtenue, nous n'y coopérons pas et si nous y résistons? »
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lequel découle sur nous la grâce de Dieu. Les uns nous donnent l'amitié de Dieu, quand nous avons le malheur d'en être privés ; les autres l'augmentent et la fortifient en nous, quand nous la possédons déjà; mais chacun nous procure une grâce particulière en rapport avec le but que Notre-Seigneur s'est proposé en l'instituant.
Il ne faut donc pas juger des sacrements d'après les apparences. Montrez un billet de banque à un enfant, il n'y voit qu'un morceau de papier, avec lequel il s'amuse. Présentez-le à une personne intelligente et au courant des affaires, elle y voit une valeur précieuse qu'elle conserve avec soin, si vous la lui donnez. Un homme qui juge d'après les sens, ne voit dans le baptême que de l'eau versée sur la tête d'un enfant ; un chrétien éclairé de la foi, y voit la grâce de Jésus-Christ qui lave l'âme, pendant que l'eau coule sur le front.
(( Si quelqu'un dit que les sacrements de la loi nouvelle n'ont pas tous été institués par Notre Seigneur Jésus-Christ, ou qu'ils sont plus ou moins de sept, savoir : le Baptême, la Confirmation, l'Eucharistie, la Pénitence, l'Extrême-Onction, lOrdre et le Mariage, ou que quelqu'un de ces sept n'est pas un vrai sacrement, qu'il soit anathème ! » Ainsi parle l'Eglise par le saint concile de Trente. Trois sacrements impriment à l'âme une empreinte, une marque, un caractère ineffaçable, et par conséquent on ne peut les recevoir qu'une fois. Ce sont le Baptême, la Confirmation et l'Ordre.
575. L,e Baptême. — 1° Sa nécessité. Sans le baptême, personne ne peut être admis dans le sein de l'Eglise catholique, ni participer aux autres sacrements. Par le baptême nous devenons chrétiens; et saint Louis, roi de France, était plus fier de son titre de chrétien que de celui de roi ; et au lieu de signer, Louis, roi de France, il signait, Louis de Poissy, parce que c'est à Poissy qu'il avait été baptisé (1) (v. n° 480).
Par conséquent, 1° obligation grave pour les parents de faire baptiser leurs enfants, lors même qu'ils viendraient au monde peu après avoir été conçus. Si une femme venait à mourir avant de mettre son enfant au monde, il faudrait que les parents prissent leurs mesures pour baptiser l'enfant, qui ne meurt pas toujours en même temps que sa mère. 2» Différer pendant longtemps le baptême à un enfant, c'est une faute ; et, s'il y avait danger de mort, un délai serait iDien plus criminel encore (2).
576. 2° Ses effets. — L'effet du baptême est de laver l'âme, de la
(1) Le général Drouot, comte de l'Empire, aide de camp de Napoléon I^*", qui l'appelait le sage de la grande armée, disait à l'empereur qu'il ne désirait qu'une chose, d'habiter sur la paroisse où il avait été baptisé.
L'idée de son baptême par lequel il avait été fait enfant de Dieu pénétrait son cœur d'ua pieux souvenir, et l'église où il avait reçu ce sacrement de vie forijnait pour lui, avec tout son territoire, une patrie spirituelle, qui ne lui était pas moins chère que la patrie temporelle.
(i) Saint Augustin raconte qu'une femme, ayant vu mourir son enfant avant qu'il reçût le baptême, était inconsolable. Elle courut à l'oratoire de saint Etienne, et Bt la prière suivante : « Saint martyr, vous voyez que j'ai perdu toute ma consolation. Rendez-moi mon enfant, afin que je puisse le retrouver devant celui qui vous a couronné. » Elle pria jusqu'à ce que l'enfant fût ressuscité. On le baptisa et bientôt après il mourut ; et la mère, tout heureuse, le porta au tombeau: elle avait l'espoir de le. retrouver dans le sein de Dieu. ^
purifier du péché originel et, si celui qui est baptisé était déjà avancé en âge, de tous les péchés qu'il aurait commis depuis l'usage de la raison. De plus, le baptême délivre l'âme de toutes les peines •dues au péché, en sorte que celui qui meurt après le baptême ne passe pas par le purgatoire (1).
677. 3° Le ministre de ce sacrement. — C'est le curé ou un autre prêtre, qui a obtenu la permission du curé, qui administre ordinairement le sacrement de baptême; mais comme ce sacrement est si nécessaire, Dieu dans sa miséricorde n'a pas voulu que personne en fût privé, et il veut qu'en cas de nécessité, toute personne, homme ou femme, même hérétique ou infidèle, puisse donner le baptême, en ayant l'intention de faire ce que fait l'Eglise.
578. ¥ Matière et forme. — Voici maintenant ce qui est requis pour donner le baptême : 1) de l'eau naturelle, de l'eau de pluie, de fontaine qu'on verse sur la tête de l'enfant, et en cas de nécessité, si on ne pouvait pas la verser sur la tête de l'enfant, on la verserait sur la poitrine, sur les épaules ou sur toute autre partie du corps: 2). En même temps qu'on versfe l'eau, il faut prononcer nécessairement ces paroles : Enfant, je te baptise au nom duPère, et du Fils et du Saint-Esprit. On ne peut omettre le mot j> te baptise. Si donc on se contentait de dire, en versant l'eau : Au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit, l'enfant ne serait pas baptisé. Il faut même éviter d'omettre le petit mot et ; ainsi il ne faut pas dire : Je te baptise au nom du Père, du Fils, du Saint-Esprit ; mais bien : Je te baptise au nom du Père, et du Fils et du Saint- Esprit. 3) Il faut de plus un parrain et une marraine, mais pas plus. C'est un abus étrange d'inviter au baptême des jeunes gens de différent sexe qui, à cette occasion, se livrent à des fêtes mondaines, à des conversations coupables. C'est un devoir pour les parents de faire cesser un tel usage et de le bannir de leurs maisons. Rappelons-nous souvent les promesses, de notre baptême et examinons si nous y avons été fidèles (2).
{î) (a) Au xiJie siècle, un prince mongol, Usun-Cassan, qui était païen, épousa la fille du roi d'Arménie, qui était fervente chrétienne. Quand elle fut sur le point de devenir mère, le père défendit de faire baptiser l'enfant. La pieuse princesse priait Dieu avec larmes de changer le cœur de son mari. Dieu récompensa sa foi par un miracle. L'enfant naquit, mais portant sur son visage l'image du péché originel. Jamais on ne vit d'enfant plus hideux. Usun en parut au désespoir. La mère lui dit que le baptême seul pourrait faire disparaître cette laideur. Usun se laissa lléchir ; et une fois baptisé, l'enfant devint beau comme un ange. Son père, ravi de ce prodige, embrassa la foi chrétienne.
{b) Iiigo, duc de Carinthie, voulut un jour rendre sensible à tous ses sujets la noblesse que donne au chrétien le baptême. 11 invita à un grand repas un grand nombre de pauvres qui étaient baptisés, et tous les nobles de son royaume qui n'étaient pas encore chrétiens. La table des nobles fut dressée dans une cour, et le duc ne leur fit servir que des mets grossiers; les pauvres, au contraire, furent admis à la table du duc, qui les traita avec une grande magnilicence. A la fin du repas, les nobles, furieux, lui demandèrent la raison de celte conduite. «Ces pauvres, leur dit-il avec calme, sont les enfants de Dieu et méritent par là même tout honneur. Dès que vous vous en serez rendus dignes par le baptême, vous y aurez le même droit. i> La leçon porta ses fruits^ et bientôt tous les grands se firent chrétiens.
(2) (a) On raconte d'Alexandre le Grand, ce conquérant fameux, qu'on lui amena un jour un pirate célèbre par ses brigandages. Le prince lui demanda son nom. e Je m'appelle Alexandre, répondit le pirate. — Il te faut changer de nom ou de profession,» reprit le héros. Changeons notre nom de chrétien, ou vivons selon les engagements contractés à notre baptêmp.
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579. L,a Coiifii'iiiation. — Par le baptôme nous devenons les enfants de Dieu ; par la confirmation, les soldats de Jésus-Christ. Ce sacrement donne au chrétien la plénitude des dons du Saint- Esprit, afin d'afïirmer en lui la foi et de le porter à, la défendre généreusement. Le Saint-Esprit, c'est la troisième Personne de la sainte Trinité, vrai Dieu comme le Père et le Fils. (V. Effets, nM784, auIII.)
580. 1) Sa nécessité. Quoique ce sacrement ne soit pas absolument nécessaire pour aller au Ciel, celui qui par sa faute négligerait de le recevoir, commettrait une faute ; et si quelque personne déjà avancée en âge n'avait pas reçu ce sacrement, elle devrait en parler à son confesseur, et ensuite se présenter à l'Evéque, dès qu'il administrera ce sacrement dans la paroisse, ou dans les paroisses voisines (1).
581. 2) Le ministre. L'Evêque, ou un prêtre ayant reçu oe pouvoir du Souverain Pontife, peuvent seuls donner la confirmation.
582. 3) Matière et forme. Il faut être présent, quand on reçoit ce sacrement, à l'imposition des mains de l'Evêque qui se fait au commencement de la cérémonie, et surtout il est nécessaire de recevoir l'onction que l'Evêque fait au front de chaque confirmand avec le saint chrême, qui est un mélange d'huile et de baume. Pendant cette onction, l'Evêque appelant le confirmand par son nom, lui dit : Je vous marque du signe de la croix, et je vous confirme par le chrême du salut, au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit ; et c'est alors que le confirmand reçoit le sacrement.
583. 4) Le confirmand doit (a) être instruit des principaux mystères de la foi; {b) être en état de grâce ; ce serait un sacrilège de recevoir la confirmation avec une faute grave sur la conscience. 11 est donc bien de s'y préparer par la confession; mais il n'est
{h) Elpidophore, après avoir reçu le baptême, renonça à la foi de Jésus-Christ, et devint persécuteur des catholiques.il cita à son tribunal le saint diacre Murita, qui avait été son parrain. Celui-ci apporta au tribunal, cachés sous son manteau, les vêtements blancs dont Elpidophore avait été revêtu après son baptême. « Voilà, lui dit-il, en les lui montrant, les témoins de ton apostasie. Ils t'accuseront au tribunal de Dieu. Cette robe blanche se changera en vêtements de feux et de flammes qui te dévoreront pour l'éternité. » Â ce langage, Elpidophore se retira confus.
(c) Pendant le siège ds Rhodes, que soutenaient avec un grand courage les chevaliers de Saint- Jean de Jérusalem, un soldat chrétien passa au camp du sultan, Sohman II. Ce dernier, tout heureux de voir venir à lui ce traître, lui lit les plus belles promesses, s'il lui indiquait tous les endroits faibles de la place. Le chrétien révéla tout; et quand Soliman se fut emparé de la place, il vint lui demander la récomperse de sa perfidie. « Misérable, répondit Soliman, je vais te donner ce que tu mérites, » Et aussitôt il donna ordre de se saisir de lui et de l'écorcher tout vivant. Au jour de ses vengeances, le Seigneur punira d'une manière terrible ceux qui auront trahi les serments de leur baptême.
(1) [a] Un certain Novatus, qui avait été converti à la foi, apostasia pendant les perse entions; et les fidèles crurent que cette lâcheté et cette chute avaient pour cause s; négligence à recevoir le sacrement de Confirmation.
{b) Thémistocle dit aux Athéniens qui redoutaient un général crétois nommé Theutides: « Ne craignez pas Theutides, car s'il a tine épée, il n'a pas le courage de la tirer du fourreau. » On peut tenir un semblable langage de ceux qui ont été baptisés et non confirmés.
(c) Les missionnaires du Japon au xvii« siècle assuraient qu'ils n'avaient vu nulle part les chrétiens recevoir avec autant de piété le sacrement de Conûrmation qu'au Japon aussi le Japon fournit-il, dans ce siècle, deux millions de martyrs.
sa
pas nécessaire d'être à jeun pour le recevoir. Avons-nous le courage chrétien que ce sacrement nous a inspiré, et ne rougissonsnous pas quelquefois par respect humain des devoirs que la religion nous impose et des pratiques qu'elle encourage ?
584. L<'£ucharistie. 1° — C'est un sacrement qui contient réellement et en vérité le corps, le sang, l'âme, la divinité de Notre Seigneur Jésus-Christ. Le même Fils de Dieu qui s'est fait homme, qui est né dans une étable, qui est mort pour nous sur la croix, qui est remonté au Ciel après sa résurrection, est réellement dans l'Eucharistie. Il est tout entier, soit dans l'hostie ou une parcelle d'hostie, sous l'apparence du pain, soit dans le calice, sous l'apparence du vin. En vertu de la toute-puissance de Dieu, qui l'a ainsi voulu dans son amour pour nous, les paroles de la consécration, qui sont prononcées par le prêtre à l'autel, font perdre au pain et au vin leur substance et les changent au corps et au sang de Jésus-Christ.
585. 2* Effets: 1) Comme le pain terrestre nourrit le corps, de même le pain céleste nourrit l'âme; il conserve en nous la vie spirituelle. 2) Il nous sert de remède, nous purifiant des fautes vénielles et nous préservant des fautes mortelles. 3) Il dépose en notre corps un germe de résurrection et de gloire.
586. 3° Dispositions : 1) Du corps : [a) Il faut être à jeun, c'est-àdire n'avoir ni bu ni mangé depuis minuit ; n'eut-on avalé volontairement qu'une goutte d'eau, une miette de pain, on ne pourrait pas communier sans faire un sacrilège; mais si on porte quelque chose à sa bouche et qu'on le rejette aussitôt sans avoir rien avalé, ou bien si l'on n'est pas sûr d'avoir avalé quelque chose, on peut communier, {b) Il convient d'être vêtu proprement, mais modestement. Des habits pauvres, mais propres, sont bien vus du Dieu qui aime les pauvres ; une mise riche, mais immodeste, l'offenserait.
2) De rame. Il faut être en état de grâce, c'est-à-dire n'avoir aucun péché mortel sur la conscience. Si on a eu le malheur de commettre un péchémortel avant de communier, c'est une obligation grave de se confesser. Il ne suffirait pas dans ce cas de se préparer à la communion par la contrition parfaite. Un péché oublié involontairement en confession n'empêche pas une bonne communion; on va sans crainte à la table sainte, même avec un péché oublié; mais on ne manque pas de l'accuser ensuite, dans sa plus prochaine confession. Un péché véniel, commis depuis l'absolution reçue, n'empêche pas non plus de faire une bonne communion.
587. 4° Obligation de communier : 1) Au temps pascal ; 2) à l'article de la mort. L'obligation de communier en danger de mort existe même pour les enfants ; dès qu'ils sont en état de se confesser, ils peuvent et doivent recevoir le viatique. Les parents seraient donc bien coupables, s'ils laissaient mourir un enfant de sept ans, sans le faire confesser et communier ; il faudrait même faire recevoir ces sacrements à des enfants plus jeunes, s'ils étaient capables de discerner le bien du mal et l'Eucharistie d'un pain ordinaire. Pour exhorter un malade à recevoir le viatique et avertir le prêtre, il faut bien se garder d'attendre que l'état du malade soit désespéré. On risquerait par ces retards de compro-
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melire son salut éternel, et on le priverait d'un secours puissant (1).
58S. 3) « On doit savoir, ajoute saint Liguori, qu'il est très difTicile de se maintenir dans la grùce de Dieu, quand on se contente de communier une fois chaque année, comme font ceux qui ont peu de soin de leur salut éternel. L'expérience prouve, ainsi que la raison, qu'une âme longtemps privée de cette divine nourriture ne peut guère avoir la force de résister aux tentations et qu'elle tombe facilement dans le péché. Les personnes qui s'appliquent à la vie spirituelle (à la vie de foi), en faisant l'oraison mentale et en s'abstenant même des péchés véniels délibérés (c'est-à-dire faits avec une pleine connaissance), peuvent communier plusieurs fois par semaine avec l'avis de leur confesseur.
» Pour celles qui mènent une vie tiède, elles feront bien de communier tous les dimanches, ou au moins tous les quinze jours, afin qu'elles puissent se tenir dans la grâce de Dieu. » (T. XVI, p. 354.) L'Eucharistie est en même temps un sacrifice, c'est-à-dire qu'à la sainte messe Notre-Seigneur s'immole comme sur le Calvaire, quoique d'une manière non sanglante, et il s'y offre à son Père pour notre salut.
589. lie sacrement de péiiîtence on la confession. — 1° Définition et effets. — Notre-Seigneur a dit à ses ministres : Je vous donnerai les clefs du royaume des deux, les péchés seront remis à ceux à qui vous les remettrez. C'est en vertu de ce pouvoir que les prêtres donnent l'absolution aux pénitents bien disposés. C'est là le sacrement de Pénitence, qui remet tous les péchés commis après le baptême, et donne à celui qui le reçoit une nouvelle force pour résister aux tentations.
590. 2° Dispositions. 1) La foi. Sans elle impossible de plaire à Dieu. (On peut en rappeler les motifs et les principaux mystères.) 2) L'espérance. Spe salvi facti sumus (en rappeler au besoin les motifs qui sont la promesse, la puissance, la bonté et la fidélité de Dieu, les mérites de Notre-Seigneur.) (En préparant à l'absolution, on ferait avec fruit devant le peuple les actes de foi et d'espérance, l'invitant à les produire.) 3) La prière. Sans Dieu nous ne pouvons rien. Impossible de nous relever s'il ne nous tend la main. Appelons-le donc à notre secours. Mon Jésus, miséricorde I Converte me et convertar.
591. 4) L'examen. Par une négligence grave dans l'examen, oublier une ou plusieurs fautes graves, c'est faire une mauvaise confession. Il faut donc parcourir les commandements de Dieu et de l'Eglise et voir en quoi on les a transgressés. Si on ne sait pas s'examiner, on cherche ce que l'on peut trouver. Si on sait lire, on se sert d'un livre ; et on prie au besoin le confesseur de faire luimême l'examen.
592. 5) La confession. Il faut dire tous ses péchés mortels au moins, il n'est pas absolument nécessaire de dire les péchés véniels. Dans le doute, si un péché est grave, interrogez simplement votre confesseur. Il faut de plus dire les espèces différentes
(1) Le général Drouot venait d'être sérieusement malade, en voyant arriver son médecin: «Docteur, dit-il, je suis mieux.» Le docteur constatant en etTet un mieux très sensible: «D'où vient, dit-il, cette amélioration? — J'ai communié ce matin», répondit le général.
des péchés mortels. Il ne suffît pas de dire : J'ai péché ; il faut dire quelle sorte de péché on a fait^ si c'est un blasphème, un vol. Il ne suffît même pas de dire : J'ai péché contre la pureté, il faut expliquer quelle sorte de faute contre la pureté on a commise. Il est nécessaire d'accuser de plus les circonstances qui rendent un péché de véniel mortel; ainsi il ne suffît pas de dire : J'ai médit, il faut dire si c'est en matière grave, comme ce ne serait pas assez de dire : J'ai volé ; il faut dire si on a volé une chose de valeur.
On est obligé de plus de dire le nombre des péchés mortels, aussi exact que possible ; dire qu'on a fait dix péchés mortels, quand on est sûr d'en avoir fait onze, c'est une confession sacrilège. Si on ne peut pas trouver le nombre exact, il faut dire : J'ai commis ce péché tant de fois environ; si on a l'habitude malheureuse d'y tomber fréquemment on accuse environ, à peu près, aussi bien que possible, combien de fois par jour, par semaine ou par mois on a fait ces chutes. Si on ne sait pas expliquer certains péchés, ou si l'on n'ose pas les dire, on prie le confesseur de vouloir bien aider à en faire l'aveu, et il le fera de bon cœur.
6)^ La contrition. Point de douleur du péché, point de pardon. Ou l'horreur du péché mortel dans le cœur, ou l'enfer. On s'excite à la contrition , en pensant au ciel que le péché nous fait perdre, à l'enfer qu'il nous mérite, à la passion de Notre-Seigneur qu'il a causée, aux perfections infinies de Dieu qu'il outrage.
593. 7) Sans la résolution d'éviter le péché et de se corriger de ses mauvaises habitudes, il n'y a point de contrition sincère, et par conséquent pas de bonne confession. Il ne suffît pas d'être déterminé à éviter le péché, il faut de plus promettre sincèrement à Dieu de fuir les occasions volontaires et prochaines de l'offenser gravement, les mauvaises compagnies, les fréquentations dangereuses, les mauvaises lectures. Enfin, il faut être déterminé à prier assez souvent et à s'approcher assez régulièrement des sacrements, pour éviter le péché mortel au moins. Avec ces dispositions, on reçoit infailliblement le pardon de ses fautes.
