Æ PRÊTRE

Mais si l'on ne peut expliquer ce mystère de l'économie des sœurs, tâchons au moins de pénétrer jusqu'au sanctuaire de leur dévouement.

Elles sont à l'Hospice Saint-Jean de Dieu un peu plus de 160 personnes consacrées à Dieu qui coûtent à la communauté chacune 52 piastres par année, ce qui fait $8,000 (huit mille piastres).

Ici à Montréal, le salaire et /a nourriture de 160 employés tant hommes que femmes est d'une moyenne — mettons le minimum— pour les filles, de 5 piastres de salaire et de 5 piastres pour la nourriture, et pour les hommes, mettons 20 piastres pour tout, ce qui donne une moyenne générale de 15 piastres par employé, c'est-à-dire 2,400 piastres par mois ou $28,800 par année. Oui, vingthuit mille huit cent piastres par année au plus bas prix.

J'en mettrais 40,000 que la moitié de:

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ET LES COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES 171 la population me dirait ; ce n’est pas trop, mais restons à ce chiffre et retranchons $8000 ; il reste une balance en faveur des sœurs de $20,800.

Ce n’est pas tout; les employés ne font que ce qu'ils sont obligés de faire et prennent leur moment de récréation; les sœurs travaillent toujours, même pendant les deux heures de récréation qu'elles ont chaque jour, ainsi que le jeudi où elles ont la permission de parler en travaillant. Les sœurs, tout en remplissant leur office, confectionnent et raccommodent tous les habits de leurs malades et réparent même leurs chaussures ; il y en a parmi elles, soit dit à leur honneur, qui sont les premiers cordonniers de Montréal; d’autres, pendant que leur soupe cuit, tricottent leurs cent bas par année; il n'y a qu'une sœur qui puisse faire deux ouvrages à la fois et les ôter faire; il y a des sœurs qui ménagent à

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la communauté des mille piastres par an, les pharmaciennes, par exemple, les comptables de la procure N'allez pas croire que dans un hospice tenu par le gouvernement, ces spécialistes, hommes pratiques avant tout, travaillent pour 50 piastres par anrée. Il n'y a pas une sœur qui ne puisse dire le soir à sa supérieure: ma mère, japporte la valeur de 25 cents à la communauté qu'a produits aujourd'hui mon travail surérogatoire :

160 sœurs à 25 cents font 40 piastres par jour; 300 fois 4C donnent 12,099, oui, douze mille piastres en faveur des sœurs que l’hospice de l'Etat n'aurait point; ( 20,060 ajoutées à 12,000 font 32,090 |

piastres de différence par année; voilà Re, pourquoi les sœurs attachent les deux ae bouts où les autres font bañqueroute ; a0 voilà le défi que ces petites sœurs de la pat Providence lancent au monde entier, cn

l'Europe comme à l'Amérique, aux pro-

par an, le, les ez pas par le ommes our 59 as une a supéleur de ‘roduits ratoire : tres par 900, oui, s sœurs . point; 32,090 . voilà s deux route ; s de la ntier, à x pro-

ET LES COMMUNAUTÉS RELIGIEUSES 173 testants comme aux catholiques : venez lutter avec nous, mettez-y toute la science que vous avez puisée dans vos écoles pratiques, lesquelles ont fait de vous un homme qui en vaut dix et toujours or vous enfoncera.

Oh! mes amis! quelle est belle la religion et qu'il est bon le sys/ème d'éducation qui produit de semblables économes et de si grandes héroïnes. Le pays doit un tribut de reconnaissance à ces martyrs de la cause du peuple qui lui ont ménagé $50,000 par année, ce qui fait un million dans 20 ans.

Quand elles ont fait leur premier contrat, la vie était moins cher qu'à présent et je crois que si l'on veut 5e conformer à i'encyclique de Léon XIIT on ler accordera au moins 30 cts par jour par patient ou $110 par année lors du prochain contrat, c'est le vo:: de tous nos

Canadiens : et, mes sœurs, si nos anti-

cléricaux trouvent matière à critique en

cela, je n'ai qu'une chose à vous dire:

Bâtissez une maison de plus et ache-

“ez des cadenas.