ET NOS COLLÈGES

tiques) et d'où tous les autres seraient exclus ; c'est une idée qui moussera, messieurs, vous verrez, dit en terminant un des réformateurs.

Je ne partage pas l'opinion de cet homme qui a le tort de penser qu'avec deux cent mille piastres, on peut se passer de tout le reste.

Prenez l'histoire, mes chers amis, et vous verrez que ce n'est pas le commerce qui sauve les nations, loin de là. Un général habile, un orateur véhément qui remue les masses, font plus de bien à la patrie en danger que mille commerçants.

Tous les grands généraux ont été des génies en mathématiques, tous les grands orateurs ont fait de fortes études classiques. Chacun de vous sait le rôle qu'a joué la France dans le monde entier, pourquoi "^ parce que la France a toujours tenu le premier rang dans les études classiques. Voyez-la avec s*l légion de

grands hommes d'état, d'orateurs, de généraux, d'artistes de toute sorte ; pas un d'entr'eux ne s'est contenté d'un cours commercial. Que voulez-vous ? la science est une puissance, plus on a l'intelligence développée, plus on a d'influence sur ses. compatriotes ; or les facultés de l'intelligence ne sont bien développées que par de fortes études classiques. Au parlement d'Ottawa, qui remporte la palme ?

sont-ce ceux qui ont fait des études purement commerciales ?

Je m'étonne que nos réformateurs, au lieu de suggérer l'abolissement de nos collèges classiques, ne proposent pas de changer le programme de nos cours commerciaux et d'y ajouter deux années de littérature ? Ne trouve-t-on pas étrange qu'il y en ait si peu dans notre monde cr ^ercial — pourtant si intelligent — qui ^Q^urer en public ? — Ce n'est pas ^ éducation n'est pas termi-

Eï NOS COLLÈGES

née, ils n'ont pas mis de comble à leur édifice scientifique. Ces hommes, devenus conseillers d'une ville, auraient de grandes mesures à proposer ; ils en sont incapables ; ils doivent passer leurs idées à leurs voisins ; ils se font élire députés au parlement, ce n'est ni plus, ni moins, que des machines à voter, incapables de faire prévaloir leurs idées ; ne pouvant préparer un bill, ils ne peuvent avoir aucune initiative et sont inutiles à leur pays. Remarquez bien, mes chers amis, que je ne méprise pas les marchands, mais je veux démontrer que ceux qui n'ont pas fait de cours classique ne sont pas ce qu'ils pourraie?it être. Voyez ceux qui sont à la tête de nos banques ? voyez nos grands comptables : tous ont fait des études classiques. Un marchand me disait un jour : Dans un banquet, j'avais à présenter une santé, j'en fus incapable, je me fis remplacer par mon fils de dix

neuf ans qui souleva l'auditoire ; celui-ci avait fait des études classiques.

L'an dernier, je rencontre, en voyage, un jeune homme autrefois employé dans la Compagnie de la Baie d'Hudson.

— Où allez-vous, cher ami ?

— A Lennoxville faire trois ans d'études classiques.

— A votre âge ? auriez- vous l'intention de devenir ministre anglican ?

— Pas du tout, mais je vois que it>our parvenir y il me faut un cours classique ; j'ai ménagé six cents piastres, — c'est toute ma fortune — je la sacrifie pour en acquérir une plus belle ; je veux être capable d'écrire dans les journaux, de répondre à ceux qui m'attaquent, de faire un rapport, de critiquer un article de gazette, etc., etc. ; savoir aligner des chiffres ne me suffit pas à moi qui ai un peu d'ambition ; après mes études classiques, je me mettrai dans le