T11É0IX)G1E MONDAINE

Qui peut nous sauver?... Le théologien d'une part, de l'autre le juriste ou le philosophe, font à cette question des réponses opposées.

Le théologien^ s'il est vraiment tel, fait la part la plus grande au christianisme, et répond:

« C'est la grâce de Christ qui nous tient lieu de justices et sauve qui elle veut. Quelques-uns sont prédestinés au salut, le grand nombre à la damnation.»

Le juriste répond au contraire que nous sommes punis ou récompensés selon l'emploi bon ou mauvais que nous faisons librement de notre volonté ; nous sommes payés selon nos œuvres, selon la justice.

Voilà l'éternel procès du juriste et du théologien, de la justice et de la prédestination.

Pour mieux se figurer l'opposition des deux principes, qu'on se représente une montagne à deux pentes, et la crête étroite et tranchante, un fil de rasoir. D'une part, la prédestination qui damne; de l'autre, la justice qui frappe... deux terreurs... Au sommet, le pauvre homme un

* C'est, à des degrés différents, la réponse commune des défenseurs de la grâce, protestants, jansénistes, thomistes, etc. Mettez en face toutes les nuances du parti opposé, les jurisconsultes de Tantiquité et du moyen âge, les hérétiques pélasgiens et semi-pélasgiens, les philosophes modernes.

DES JiSOlTBS DE ROME. M

pied sur une pente, un pied sur Teutre, tou- ' jours prèftt de glisser.

Et la peur de glisser, quand fut-elle plus forte qu'après ces grands crimes du seizième siècle, quand Thomme se trouvait si lourd et per* dait Féquilibre? On sait Teffroi de Charles IX après la Saint-Barthélemi; il mourut faute d'un confesseur jésuite. Jean m de Suède, qui avait tué son frère, n'en mourut pas ; sa femme eut soin de faire venir le bon père Possevino, qui le blanchit et le fit catholique.

Le moyen que les jésuites employèrent pour tranquilliser les consciences, surprend fort au premier aspect ^ Ils adoptèrent, avec adresse et ménagement, mais enfin ils adoptèrent le principe des juristes, à savoir : que V homme e$t$auvé ou perdu par ses œuvres, par V emploi qu'il fait de son libre arbitre.

Doctrine libérale, mais sévère, ce semble :

vous êtes libre , partant responsable , punissable. Vous péchez, et vous expiez.

Le jurisconsulte, qui ne plaisante pas, veut ici une expiation sérieuse, personnelle au coupable : c( Qu'il apporte. sa tête, dit-il; la loi le

* C'est la tentative éclectique de Molina : Concordiaf etc.