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leur est désormais dispensé par cet homme, mesuré par lui jour par jour à la mesure de son cœur.,.

Les idées se pressent ici. . . Mais il faut qu'elles patientent ; nous les écouterons plus tard. Pour le moment, elles rompraient le fil de la déduction historique.

Au premier moment de la réaction dévote, les religieuses furent généralement gouvernées par des religieux de leur ordre. Les feuillantines Tétaient par les feuillants, les carmélites par les carmes, les religieuses de sainte Elisabeth par les religieux Picpus. Les capucines étaient non-seulement confessées et dirigées par les capucins, mais nourries par eux et du produit de leurs quêtes\

Les moines ne conservèrent pas cette possession exclusive. Pendant plus d'un quart de siècle, prêtres, moines, religieux de toute robe, se firent, à ce sujet, une guerre acharnée. Ce mystérieux royaume des femmes, enfermées, dépendantes, sur qui Ton peut exercer une domination sans partage, c'était, non sans

* V. Héliot, et, pour Paris spécialement, Félibien, fort complet sur celle matière.