LEUR CORRUPTION

Ces bons ouvriers qui avaient si bien travaillé à justifier les jouissances des autres voulurent jouir aussi eux-mêmes. Ils se donnèrent pour général un homme selon leur cœur, aimable, doux et bon, l'épicurien Oliva. Rome, récemment gouvernée par madame Olympia, étaitdans un moment d'indulgence; Oliva , retiré dans une villa délicieuse, dit : A demain le$ affaires^ et laissa la Société se gouverner à sa guise.

Les uns se firent commerçants, banquiers, fabricants de draps, au profit de leurs maisons. D'autres, suivant de plus près l'exemple du pape, travaillèrent pour leurs neveux, firent les affaires de leur famille. Ceux qui avaient de l'esprit coururent les ruelles, coquetèrent, firent des madrigaux. D'autres s'amusèrent aux commérages de nonnes, aux petits secrets de femmes, aux curiosités sensuelles. Leurs régents enfin, à qui le monde des femmes se trouvait fermé, devinrent trop souvent des Tyrcis, des Corydons de collège ; il en résulta en Allemagne un effroyable procès*, où bon nombre de ces fières et sévères maisons germaniques se trouvaient souillées.

* Réimprimé en 4843, à petit nombre. M. Nodier m'avait <lonné cette rareté infiniment curieuse. Je ne puis la retrouver.

9é ILS PROTÈGENT LES QUIÉTISTES.

Les jésuites, ravalés si bas, et pour leur théorie et pour leur pratique, grossirent leur parti au hasard des plus étranges auxiliaires. Tout ce qui se déclara ennemi des jansénistes devint leur ami. Là éclata l'immorale inconséquence de la Société, sa parfaite indifférence entre les systèmes. Ces gens qui depuis plus d'un demisiècle se battaient pour le libre arbitre, s'allièrent brusquement, sans transition, avec les mystiques qui perdaient toute liberté en. Dieu. Hier, on leur reprochait de suivre le principe des philosophes et jurisconsultes païens qui donne tout à la justice, rien à la grâce, à l'amour ; et les voilà qui accueillent le quiétismq naissant, le prédicateur de l'amour, le visionnaire Desmarets de Saint-Sorlin.^

Desmarets leur avait rendu, il est vrai, des services essentiels. Il réussit à démembrer Port- Royal, en gagnant quelques-unes des religieuses. Il coneourut puissamment à perdre le pauvre Morin, autre visionnaire plus original et plus innocent, qui se croyait le Saint- Esprit ^ Il raconte lui-même comment, encou-

*■ Croyance commune au moyen âge. Morin est un homme du moyen âge, égaré dans le dix-septième siècle. Ses Pensées (1647) contiennent beaucoup de choses originales et éloquefites;

MSMARBTS. MORIN mmi. 95

ragé par le P. Canard (Ânnat), confesseur du roi, il capta la confiance de cet infortuné, lui fit croire qu'il était son disciple, et en tira des preuves écrites, au moyen desquelles on le fit brûler (1663).

La faveur du tout-puissant confesseur valut aui livres les plus extravagants de Desmarets Tapprobation de Tarchevêque de Paris. 11 s'y déclarait prophète, et se faisait fort de créer, pour le roi et le pape, une armée de cent quarante-quatre mille dévoués^ chevaliers de Tinfaillibili té papale, pour exterminer, de concert avec TEspagne, les Turcs et les jansénistes.

Ces dévoués, ou vidimei de l'amour^ étaient des gens immolés, anéantis en eux-mêmes, et qui ne vivaient plus qu*en Dieu. Dès lors, ils ne pouvaient faire nial.aL'âme,ditil,étantdevenue un rien, ne peut consentir; quoi qu'elle fasse, n'ayant pas consenti, elle n'a pas péché. Elle ne pense pas du tout, ni à ce qu'elle a fait, ni à ce qu'elle n'a pas fait, car elle n'a rien fait

il y a, entre autres, ce beau vers (p. 464) : a Tu sais bien que Tamour change en lui ce qu'il aime. » La vie de Morin était innocente; Tarr^t (si cruel !) ne lui reproche rien sous le rapport des mœurs. — Desmarets le perdit par jalousie; il voulait prophétiser pour son compte, et ne se contenta pas d'être le saint Jean-Baptiste du nouveau Messie.