TARTUFE N'EST PAS

êtres abstraits, de pures créations d'art, comme les héros de Corneille ou de Racine; ce sont des hommes réels et pris sur le vif.

Ce qui frappe dans le Tartufe flamand de mademoiselle de Bourignon, c'est sa patience d'étudier et apprendre les mystiques pour en parler le langage, c'est la persévérance avec laquelle il s'associa, plusieurs années durant, aux pensées de la pieuse fille.

Si Molière n'eût pas été resserré dans un cadre si étroit, si son Tartufe eût eu le temps de mieux préparer ses approches, s'il eût pu (chose alors trop dangereuse sans doute) prendre le manteau de Desmarets et du quiétisme naissant, il aurait serré la place de plus près, avant d'être découvert. Il n'aurait pas, presque au début, fait à la personne qu'il s'agit de séduire l'aveu le moins séduisant, à savoir, qu'il est un fourbe. Il n'eût pas hasardé ce mot : « Si ce n'est que le ciel... » (acte IV, scène v). Au lieu de démasquer brusquement cette laideur de corruption, il ne l'aurait découverte qu'en la fardant peu à peu. D'équivoque en équivoque^ par une traduction adroite, il eût fait que la corruption semblât la perfection... Que sais-jeî il lui serait arrivé