ÉQUIVOQUE DU SACRÉ CŒUR

n'était nullement mystique, au sens propre de ce mot. Plus heureuse que madame Guyon, qui ne vit point ce qu'elle aimait, celle-ci voyait et touchait le corps de l'Amant divin. Le cœur qu'il lui montrait dans sa poitrine entr'ouverte, était un viscère sanglant. L'extrême pléthore sanguine dont elle souffrait, et dont des saignées fréquentes ne pouvaient la soulager, lui remplissait l'imagination de ces visions de sang.

Les jésuites, grands propagateurs de la dévotion nouvelle, se gardèrent bien d'expliquer nettement s'il s'agissait de rendre hommage au cœur symbolique, au céleste amour, ou d'adorer le cœur de chair. Quand on les pressait de s expliquer, ils répondaient diversement, selon les personnes, les temps et les lieux. Leur P. Galififet faisait au même moment les deux réponses contraires; à Rome, il disait qu'il s'agissait du cœur symbolique ; à Paris, il imprimait qu'il n'y avait pas de métaphore, qu'on honorait la chair même*.

L'équivoque fit fortune. En moins de quarante années, il se forma en France quatre cent vingt-huit confréries du Sacré-Cœur f

* Les deux réponses se lisent aux pages 35 et 75 de Tabaraud, Jk$ sacrés Cosurs.