L VOS

“ Ainsi, je vous en supplie et vous en conjure, confessez constamment vos péchés à Dieu! Je ne vous demande, en aucune manière, de confesser vos péchés aux hommes: c’est à Dieu que vous devez montrer les plaies de votre âme, et dont vous devez seul attendre la guérison. Venez à lui; il ne vous repoussera pas, mais 1l vous guérira: car, quoique vous ne disiez pas un mot, il connaît tout.’ (Idem, hom. V, de incomprehensibi Dei naturà, vol. I, p. 490.)

“Ne nous contentons pas de nous appeler pécheurs ; mais examinons et comptons nos iniquités. Et alors, je ne vous dis pas de venir, suivant le caprice de quelques-uns, vous confesser; mais je vous dirai, avec le prophète : ‘ Confessez vos péchés en la présence de Dieu ; avouez vos iniquités aux pieds de votre Juge. Priez, sinon avec la langue, au moins avec votre cœur et votre esprit, et vous serez pardonnés.” {Tdem, Com. sur Héb. XII.)

‘ Confessez vos péchés, tous les jours, dans

vos prières... Qui peut nous faire hésiter d’en agir ainsi? Je ne vous demande pas d’aller à

confesse à un homme, pécheur comme vous, qui pourrait vous mépriser, si vous lui racontiez vos fautes. Mais confessez-les à Dieu, qui peut les pardonner.” (Idem, hom. sur le Ps. I.)

‘ Dites-moi, pourquoi auriez-vous honte de confesser vos péchés? Vous oblige-t-on de les révéler à un homme, qui pourrait, un jour, vous les reprocher ? Où vous demande-t-on de les avouer à un de vos semblables, qui pourrait les publier et vous déshonorer ? Ce que nous vous demandons uniquement est que vous montriez les plaies de votre âme à votre Maître et Seigneur, qui est votre ami, votre gardien et votre médecin.” (Idem, hom. IV, de Laziaro, tom. I, p. 757.)

“Ce qu’il y a d’admirable, c’est que non seulement Dieu nous pardonne nos péchés ; mais c’est qu'il ne les découvre jamais, ni nous force de les divulguer. Mais il demande de

venir à jui seul pour confesser nos iniquités et en obtenir le pardon.” (Idem, Catechesis ad illuminandos, tom. II, p. 210.)

“Je confesserai mes péchés à mon Dieu, et il me pardonnera toutes les iniquités de mon

cœur. Ce n’est pas avec la bouche, mais uniquement avec le cœur que cette confession se fait. Je n’avais pas encore ouvert la bouche pour confesser mes péchés, et déjà ils étaient pardonnés; car Dieu a véritablement entendu la voix de mon cœur.” (St. Augustin, homélie sur le Fsaume XXXT.)

Dars l'édition des Saints Pères par Migne, tome 67, p. 614 et €15, on lit: “ Vers l’an 390, on abolit l’office de pénitencier, en conséquence du scandale que donna une femme, qui vint s’accuser publiquement d’avoir commis un crime contre la chasteté avec un diadre.”

Voici quel était l'office du pénitencier :

Dans chaque grande ville, un prêtre était nommé pour présider aux assemblées d’église où ceux des men:bres qui avaient commis des fautes publiques, étaient obligés de les avouer publiquement devant l’église, et prononcer la sentence du pardon que l’église devait accorder au coupable avant qu’il fût réintégré dans la communion des fidèles.

C'était absolument comme St. Paul avait fait à l'égard de l’incestueux de Corinthe. Lors-

que ce grand coupable, qui avait couvert de honte le nom de chrétien, eut reconnu et pleuré sa faute devant toute l’église, il reçut son pardon, non pas d’un confesseur, à l'oreille duquel il aurait détaillé ses iniquités, mais de l’église toute entière, qui déclara que, vu son repentir, on lui pardonnait le scandale qu’il avait donné. St. Paul s’unit à l’église de Corinthe pour dire qu’on devait recevoir et traiter ce frère égaré avec toute espèce de charité, après sa conversion.

Mais il y a autant de distance entre ces confessions et ces pardons publics accordés à des pécheurs scandaleux par toute l’église, et la confession auriculaire, qu’il y en a entre le ciel et l’enfer, entre Dieu et son grand ennemi, Satan.

Cette confession et ce pardon publics étaient en usage du temps des apôtres : elle est encore en usage dans les églises protestantes. Mais la confession secrète et auriculaire était inconnue des disciples de Jésus-Christ, comme elle est répudiée avec horreur aujourd’hui par tous ceux qui veulent être les disciples du Fils de Dieu.

ert de pleuré n parluquel l’église pentir, donné.

ir dire égaré

OnvVer-

>s CONà des , ct la le ciel inemi,

talent encore

Mais incOnie elle r tous ‘ils de

Erasme, qui est assurément le vlus savant catholique-romain qui ait lutté contre Luther et Calvin, fait l’aveu suivant, dans son dis. 5, D: Pæniteutia :

“ Cette institution de la confession auriculaire ne vient que de quelques traditions. Nos théologiens n’ont assurément pas fait assez d'attention à ce que les anciens docteurs ont écrit à ce sujet, et se sont évidemment trompés. Ils ont appliqué à une confession privée ce qui ne devait s'entendre que des confessions publiques qui se faisaient autrefois.

C'est un fait reconnu, qu'aucun catholiqueromain instruit n’a jamais osé nier, que la confession auriculaire n’est devenue dogme obligatoire dans l’église de Rome qu’au concile de Latran, tenu sous le pape Innocent III, en

Ainsi il a fallu douze cents ans de travail et d'efforts à Satan pour faire sortir de l’enfer ce dogme nouveau, avec lequel il cherche aujour-

d’hui à conquérir et perdre le monde.

Petit à petit, cette imposture s’est répandue sur la terre, comme les ténèbres apportées par

les sombres nuages de la tempête qui, se répendant sur l'horizon, chassent la lumière et font la nuit.

Il est à peu près impossible de dire l’heure précise ou le premier rayon de lumière a été obscurci. On peut bien dire à quelle heure le soleil brillait dans tout son éclat, et à quelle heure aussi la nuit la plus sombre couvrait la terre ; mais on ne pourra jamais bien préciser le moment où les premiers rayons de la lumière turent éclipsés. ,

Voici comment le Sauveur lui-même parle à ce sujet :

“ Le royaume du ciel est semblable à un homme qui avait semé du bon grain dans son champ.

‘ Mais pendant que les hommes dormaient, son ennemi vint et sema de l’ivraie au milieu du blé, et s’en alla.

‘“ L’herbe ayant donc poussé, et ayant monté en épis, l’ivraie commença aussi à paraître.

“ Alors les serviteurs du père de famille vinrent et dirent: Seigneur, n’avez-vous pas semé du bon grain dans votre champ? D’où vient donc qu’il y a de l’ivraie ?

répenet font

l'heure e a été cure le quelle rait la réciser umière

parle à

à un ns son

aient, milieu

monté e.

mille Spas D'où

Il leur répondit, c’est un homme ennemi qui l’a semé.” (Matth. XIIT, 24-28.)

Oui, le maître nous l’assure lui-même, pendant la nuit, lorsque les hommes dormaient, l'ennemi est venu semer l’ivraie au milieu du bon grain. Mais il ne nous dit pas précisément à quelle heure de la nuit l'ennemi sema l’ivraie.

Si cependant quelqu'un veut savoir combien elle était horriblement obscure la nuit qui couvrait le monde, lorsque l'ennemi sema cette ivraie ; et si l’on veut connaître combien était pervers, cruel et implacable cet ennemi, que l'on étudie avec attention l’aveu suivant de ce qu'était l’église de Rome à cette époque.

Cet aveu est fait par un des cardinaux les plus savants que l’église de Rome ait jamais eus, le cardinal Baronius.

Voici le portrait que ce savant cardinal nous donne üe son église:

“ Il est évident que personne ne voudrait nous croire, si nous entreprenions de dire les abominations, les infamies, les horreurs exécrables qui souillèrent le saint siége apostolique, ce pivot qui soutient l’église catholique toute

entière, lorsque les princes de la terre, quoique chrétiens, s’arrogèrent le droit d’élire les papes.

O! honte ! infamie! Quels monstres détestables furent élus par eux et élevés sur ce siége apostolique, que les anges même doivent vénérer! Quelles souillures n’ont pas couvert ce siége, qui pourtant devait être sans souillures! Quels crimes n’ont pas été commis ; quelles sanglantes tragédies n’ont pas alors couvert de honte le saint siége apostolique ! Les horreurs, les crimes de toute espèce, les souillures les plus honteuses de ce temps-là, n'ont-1ls pas couvert ce siége apostolique (qui doit pourtant rester sans tâches) d’une honte et d’une infamie éternelles!” (Baronius, Annales, An. 900.)

‘ Est planè, ut vix aliquis credat, immo, nec vix quidem sit crediturus, nisi suis inspiciat ipse occulis, manibusque contractat, quam indigna, quamque turpia, atque deformia, execranda, insuper et abominanda sit coacta pati sacrosancta apostolica sedes, in cujus cardine universa Ecclesia catholica vertitur, cum prinripes sæculi hujus, quantümlibet christiani,

1oique papes.

détesur ce ivent uvert souilnmis ; alors ique !

e, les ps-là, > (qui honte , An-

D, nec piciat m in-

exe- , pati rdine printlani,

hac tamen ex parte dicendi tyranni sævissimi, arrogaverunt sibi tirannice electionem Romanorum pontificum. Quot tunc ab eis, proh pudor ! proh dolor! in eandem sedem, angelis reverandam, visu horrenda intrusa sunt monstra! Quot ex eis oborta sunt mala, consummatæ tragediæ! Quibus tune ipsam sine maculà et sine rugâ contigit aspergi sordibus, putoribus infici, inquinati spurcitiis, ex hisque perpetua infamia denigrari ! ”