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gustin ne dit pas un mot de sa confession, ni de ses confesseurs, c’est qu’il n’a jamais été à confesse ; c’est que la confession est une invention moderne et sacrilége.

Depuis le commencement jusqu’à la fin de ce livre admirable, Augustin nous dit que c’est à Dieu seul que le pécheur doit s’adresser ; que est de Dieu seul qu’il doit attendre son pardon. S'il écrit le livre de ses confessions, c’est afin que nous puissions voir combien le Seigneur a été bon et miséricordieux pour lui ; et que nous l’aidions à l’en bénir.

Au livre X de ses “ Confessions,” il proteste contre l’idée que les hommes puissent avoir quelque chose à faire dans le pardon des péchés commis contre :e Seigneur. Voici ses éloquentes paroles :

“Quid mihi ergo est cum hominibus, ut audiant confessiones meas, quasi ipsi sanaturi sint languores meas? Üuriosum genus ad cognescendam vitam alienam ; desidiosum ad corrigendam.” (Confessions, liv. X, ch. iii.)

“Qu’y a-t-il entre le roste des hommes ot moi, pour que j'aille leur confesser mes péchés,

comme s'ils étaient capables de me les pardonner ? Matte race humaine est bien curieuse de connaitre les fautes des autres; mais elle est bien lente à s? corriger des siennes.”

Les Confessions de St. Augustin sont comme une puissante forteresse, élevée par la main de l'antiquité, pour résister aux sophismes dont Rome devait se servir pour ériger sa grande imposture, le dogme de la confession auriculaire. Même avant St Augustin, St. Jean- Chrysostome avait fait entendre les accents de sa voix éloquente contre cette invention de l'enfer, dans sa belle homélie sur le 50ième Psaume, Parlant, au nom de l’église, à tous les chrétiens, 1l leur avait dit : Nous ne vous demandons pas d'aller confesser vos péchés aux hommes, mais seulement à Dieu.”

Nestorius (au 4ième siècle), prédécesseur de St. Jean-Chrysostome au siége épiscopal de Constantinople, avait fait une défense publique

à ses prêtres d'écouter les confessions privées des femmes. Car, de même qu’il y a toujours

eu des voleurs, des ivrognes et des impudiques dans le monde; il y a toujours eu, et 1l y aura

toujours des femmes qui aimeront à avoir des tête-à-tête avec les hommes, et il y aura tou- Jours des hommes qui aimeront à s’entretenir secrètement avec les femmes, sous le prétexte spécieux de donner de bons conseils -ou de demander de sages avis, mais, en réalité, pour satisfaire les passions déréglées d’un cœur corrompu. Ainsi l’éloquent Chrysostome ne faisait que donner ;’appui de son savoir et de sa piété à ce que son prédécesseur avait fait quand, du haut de la chair, il disait à son peuple : “ Nous ne vous demandons pas de confesser vos péchés aux hommes, pour en avoir le pardon, mais à Dicu seulement.”

La confession auriculaire fut inventé par les premiers hérétiques, entre autres, Marcion.

Bellarmin parle de cette confession des hérétiques comme d’une chose à suivre. Mais écoutez ce que les historiens contemporains cités par ce savant cardinal ont à dire de cette merveilleuse médecine des papes et de leurs prêtres! Voici leurs propres paroles :

‘“ Certaines femmes venaient à l’hérétique Marcion, pour lui confesser leurs péchés. Et

comme il était épris, charmé de leur beauté, et que ces femmes l’aimaient aussi, elles s’abandonnaient à lui pour commettre toute espèce d’impuretés.”

Voilà la pierre fondamentale du dogme moderne de la confession auriculaire !

“ Je n’ai pas à me mettre en spectacle devant le monde pour faire une confession avec mes lèvres; mais je ferme mes yeux, et je fais ma confession dans le secret de mon cœur.

C’est devant toi seul, Ô mon Dieu, que je laisse échapper mes soupirs; toi seul en est témoin! Mes gémissements sont dans le secret de mon âme. Il ne faut pas beaucoup de paroles pour se confesser : les soupirs et les gémissements du cœur sont la meilleure confession. Oui, mon Dieu, les lamentations qui partent du fond de mon âme, et qui vont jusqu'à toi, sont la meilleure confession.” (St. Basile, Commentaire du Psaume XXXVII.)

Il n’est pas nécessaire qu'il y ait des témoins de votre confession. Reconnaissez vos iniquités, et que Dieu seul, sans que personne le sache, entende votre confesssion.” (Chrysostome, hom. de pænitentia, tom. IV, col. 901.)

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