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chemin. - Voyez, en effet, le changement accompli depuis quelques années; avec quelle légèreté on parle des prêtres dans les journaux et les conversations: avec quelle désinvolture on commente, on dénature,on méprise, même la parole des évêques, qui, pourtant donnent le magnifique spectacle d’une union de doctrine et d'action dont l’Église catholique seule a le secret.

On en vient à mépriser ouvertement vos évêques et vos prêtres, catholiques du Canada, vos évêques et vos prêtres dont vous êtes fiers à si juste titre, qui ont fait votre patrie grande et forte, qui vous ont conservé votre Foi, vos mœurs, votre langue, au prix de mille sacrifices; qui ont toujours défendu vos intérêts et vos droits, même dans les circonstances les plus périlleuses; vos évsques et vos prêtres, qui, non contents de veiller aux intérêts de vos âmes et de les conduire vers le ciel avec un dévouement infatigable, travaillent encore à votre bienêtre matériel en développant dans les paroisses l'instruction publique et les progrès

de l’agriculture. (Est-il une institution vraiment utile au pays où vous ne reconnaissiez la main de vos évêques et de vos prêtres?) Eh bien ! frères bien-aimés, une bande de malfaiteurs pablics qui se disent écrivains, journalistes ou rateurs, a pris à tâche de traîner dans la boue ce clergé, la gloire et l’honneur de son pays. Tous les jours on l’insulte dans les journaux, on nie sa compétence dans les questions politiques qui intéressent la religion;, on travaille à détruire son influence salutaire, et une foule de catholiques, ne voyant pas le piège dans lequel on veut les précipiter, font écho à ces calomnies, à ces attaques.

D'où vient une si étrange conduite de tant de catholiques? Ah! c’est qu’ils ne savent plus assez ce que c'est que le prêtre, qu’ils ne voient plus qu’au travers d'une atmosphère de mensonges et de calomnies; ils ignorent quelle est sa mission sur la terre, et de quels pouvoirs Dieu l’a revêtu.

Frères bien-aimés, votre cœur est-bon et votre Foi est grande encore. Je suis bien

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pers" :dé qu'il suffira … vous faire voir le prêtie sous son véritable jour, pour que vous continuiez à l’aimer et à le respecter, Et pour vous enflammer d’une sainte indi.

gnation contre tous ceux qui attaquent vos prêtres et veulent par là vous arracher votre religion et votre Foi.

Pour vous expliquer ce que c’est que le prêtre et vous en parler dignement, il faudrait avoir les lèvres purifiées par un charbon ardent, comme l’Ange le fit pour le prophète Isaïe. Je vais donc céder la parole à un grand serviteur de Dieu, le vénérable J. B. M. Vianney, curé d’Ars, mort en 18 59.

Ce que vous allez lire, bien-aimés frères, est un des catéchismes familiers qu’il adressait chaque jour aux nombreux pélerins accourus de toutes les parties de la France et même du monde, pour entendre cette parole bénie et pourtant si simple. Vous y verrez Comme une prophétie de la situation actuelle que je viens de vous dépeindre.