CHAPITRE VI

PAROISSE' BE Saixt-Geouoes-l'Âghicol. — Description du lieu et étymologie du nom. — Origines du chef-liaU et dès villages. — Esquisse historique du xni" au xvie siècle. — Saint-Gporges aux xvi« et XVII* siècles : fondations de messes, biens de la cure, construction du clocher. — Saint-Georges au x\uv siècle et sous la Révolution française. — Curés et vicaires. — Prêtres originaires de la paroisse, •~- L'église paroissiale et les chapelles.

aint-Geôrges-l'Agricol, dit M. l'abbé Payrard (1), est un bourg de moyenne grandeur, situé à cinq kilomètres et en aval de la ville de Craponne, à quelques pas de la route tendant à Retournac. De la traînée de maisons dont il se compose surgit un clocher à flèche fièrement campé sur quatre piliers qui se réunissent en voûte et forment portique au-dessus de l'entrée principale de l'église. De chaque côté de ce clocher, mais à des distances inégales, s'élèvent des couvents qu'on reconnaît au nombre considérable des fenêtres qui leur; procure l'air et la lumière. Près de l'église, entré cour et jardiri, gît le presbytère dont la façade principale est ombragée par de gracieux arbrisseaux. Les maisons des paysans, avec leurs auvents rustiques, leurs mbntoirs, leurs écuries et leurs granges, forment des lignes tendant vers la campagne en divjBTS sens, semblables à des rayons dont le point d'origines serait la maison de Dieu. Au loin, à droite et à gauche, dans;, toutes les directions, dans les creux des vallées, sur la déclivité des ravins, dans l'épaisseur des bois, sur le tapis vert des

(1) Echo du Fe/aîy, mardis juillet 1888,

prairies se montrent de nombreux villages dont les blanches maisons constellent la campagne. »

Le chef-lieu de notre petite paroisse est appelé par le rédacteur du Cartiilaire de Chamallères tantôt Saint-Agricol et tantôt Saints-Vital-et-Agricol, Sancti Agricole, Sanctorum Vitalis et Agricole. Ce sont là avec saint Georges les noms mêmes des saints sous le vocable desquels l'église a été tour à tour placée.

Nous verrons la dénomination Saints-Georges-et-Agricol, Sanctorum Georgii et Agricole, prévaloir dans la suite des temps ; mais on a, depuis le xvii° ou xviii" siècle, remplacé par euphonie la conjonction ei par l'article. On écrit donc aujourd'hui Saint-Georges-Lagricol et mieux Saint-Georges- TAgricol.