LES ESTAMPES DE FANTOSE

estampes de Fantose fut considérable, à en juger par les contrefaçons qui ne tardèrent pas à paraître. Une quantité de petites pièces, que l’on conserve sous le nom de Ducerceau, les reproduisent de cent manières. La cheminée de la chambre de la Reine se trouve parmi ces petits morceaux. D’autres graveurs s’en inspiraient, et, démembrant ces compositions, en tiraient des ordonnances nouvelles. Un nombre incalculable d'estampes de ce style est sorti de ces copies et de ces altérations variées, où les instincts de paresse et de lucre eux-mêmes servaient l’esprit d’invention. Les artistes et les gens de métier copiaient si bien toutes ces estampes, que le plus grand nombre en a été détruit à force de les étudier. Aussi en retrouve-t-on de toutes parts les lambeaux : en peinture, en sculpture, en gravure, dans le bois et dans la pierre, sur des vitraux comme ceux de l’église d'Écouen ’, sur des émaux comme au portrait du connétable de Montmorency *, un peu plus tard dans les faïences de Palissy. C’est une influence si subtile et si générale qu’elle se glisse jusque dans des ordonnances d’un esprit entièrement différent, comme aux cheminées de Wideville *. Les ornemanistes français en gardèrent longtemps l'habitude, et à cet égard le mot d’école de Fontainebleau emporte un sens aussi complet que possible et se laisse employer sans explication.

Ce que je viens de dire explique en partie la diffusion qui se fit des exemples de Fontainebleau en province et hors du cercle de la cour. Il faut joindre l'initiative des grands seigneurs, qui dans leurs terres n'avaient rien tant à cœur que d’imiter ce qu'ils voyaient chez le roi. On en a déjà vu quelques effets, et, outre les imitations plus grossières, le Primatice en personne mandé en différents endroits du royaume, Ce chapitre-là même n'est pas fini. Nous le verrons bientôt à Joinville en Vallage, pour des ouvrages de la plus grande importance. Davantage les différentes