AVÈNEMENT DE FRANCOIS

cet effet ”. Rien n’est resté de ses ouvrages, qui ne purent être que fort importants. Un autre Italien, Jérôme Tourniol, peignit en 1504 au même lieu une dépendance du château nommée la maison de Lidieu *.

Ce résumé de vingt années d'histoire fournit une idée de l’état où l’avènement de François [er trouva les arts. Cet avènement ne marque point une époque, comme on le donne quelquefois à croire. Les changements que ce prince rêvait, voulaient du temps pour s’accomplir. Ce qui fit se sentir de plus nouveau dans le personnage du jeune roi, ce fut précisément son goût pour la peinture, pour les tableaux, et en général pour les œuvres d’art qui, ne Se rapportant pas directement au bâtiment, relèvent moins de Pamour du luxe et de l’état de maison que d’un sentiment délicat de la beauté. A Gaïillon, outre le meuble et la tenture, il n'y eut que des curiosités d’orfèvrerie et des joyaux rares. François [er était né pour choisir et précieusement conserver dans un palais, dont la magnificence dépassa tous les rêves du cardinal d’Amboise, des tableaux de grands maîtres, des marbres antiques, des pierres gravées, des bronzes, et des chefs-d’œuvre de tous les genres. En cela il fut vraiment l’égal des plus illustres protecteurs des arts que l’Italie comptât parmi ses princes.

Le voyage qu’il fit en Italie après Marignan, et dont les premières étapes furent Milan, Pavie et Bologne, paraît avoir donné l'essor aux dispositions qu'il portait en lui, et du reste le désigna aux potentats comme aux artistes comme un amateur du premier rang.

On voit en effet dès son retour les tableaux devenir à son endroit un instrument de relations diplomatiques. Le Saint Michel et la Notre Dame furent commandés pour lui à Raphaël par Léon X, qui traitait avec la Cour de France. Le cardinal Bibiena, ambassadeur du Saint-Siège, donna de sa part le por-