LIX. LA TENTURE DE DIANE

5° Le Primatice seul devait être tenu digne de servir la favorite du Dauphin,

6° Une nymphe assise dans une de ces pièces ressemble à une des figures du concert de la salle de Bal,

7° M. Charles Blanc attribuait ces tapisseries au Primatice.

La première raison est sûre, mais ne préjuge rien. La deuxième ne me paraît pas certaine, mais je la suppose vraie. Je ne saurais dire ni oui ni non à la troisième, n'ayant que des notions très vagues sur le style propre (s'ils en eurent un, ce dont je doute) de nos peintres de style à cette époque. La quatrième raison n’est pas exacte. [l n’est pas certain que Lucas Penni, ni Cachenemis, ni Fantose eussent quitté la France ou fussent morts alors. Ils n'y étaient plus en 1552, cela est certain. Bagnacavallo partit sans doute vers 1545. Maïs Miniato ne mourut qu’en 1548, pareillement Mathieu del Nassaro. La cinquième raison est vaine. La sixième insuffisante et fausse dans son principe, comme je dirai tout à l'heure. La force de la septième dépend de la compétence qu’on reconnaît à M. Charles Blanc soit en général sur ces matières, soit en particulier touchant le Primatice.

Je reviens à la cinquième raison, qui tend à établir une ressemblance entre le style de ces tapisseries et celui que pratiqua le Primatice. Cette ressemblance n'existe pas. Je ne vois pas dans ces figures le moindre rapport à celles que le Primatice a dessinées. Tout en est différent : les contours, les postures, les airs de tête, jusqu'aux caractères les plus extérieurs, comme le costume, toujours extrêmement simple chez le Bolonais, ici chargé et compliqué d’ornements. M. del Monte, qui aussi bien doute de la certitude des raisons qu'il transcrit, conclut à maintenir ces pièces dans l’école de Fontainebleau. J'y consens, pourvu qu'on se souvienne que ce mot ne signifiait point alors une unité de style, mais un lieu de provenance, de sorte qu’il faudrait fonder cette conclusion soit sur une connaissance précise de toutes les manières différentes qui se pratiquaient à Fontainebleau, soit sur des marques extérieures qui rattachent l'ouvrage à la cour de France.