Le recueil Edg5 du Cabinet des Estampes

5, J'en sais aux musées de Rouen, de Lille, à Saint-Pantaléon de Troyes et dans l’église de Pont-sur-Yonne. D’autres ne sont pas même du xvi siècle français, quoiqu’on n'ait pas hésité quelquefois à les donner au Primatice lui-même.

6. Ouvrage présumé de Noël Jallier. B. Fillon, Art de terre, p. 76. C'est un des rares ouvrages de ce temps auquel un nom français soit joint. Je n’en sais d'autre que l’Incrédulité de saint Thomas de Léonard Limousin au musée de Limoges ; étant sans renseignement sur ce qui se fit au château de Monceaux-en-Brie, où M. Lhuillier, Chdteau de Monceaux, p. 254, affirme, sans donner de référence, que Dumoûütier (Geoffroy sans doute) et un peintre du nom de Saget avaient peint des arabesques.

n'ait voulu décrire celles d'Ecouen ‘. Tout y est inspiré des décorations de la résidence royale. Les gros ornements de stuc y sont reproduits autour des peintures; mais il faut croire que ces grands seigneurs ne purent en assumer l'extrême dépense, et la coutume paraît avoir été générale de les représenter en trompe-l'œil.

Cinq cheminées offrent encore, après les ruines qu’on a laissées s’accumuler dans ce château *, matière à un examen fructueux. Deux appartiennent à l’imitation exclusive du Primatice : celle du dortoir des Isolements et celle de la salle de l’Intendante. Le sujet de la première, vulgairement dénommé Coriolan chez les Volsques, est Abigaïl aux pieds de David, celui de la seconde Saül sacrifiant avant la bataille. Autour de celle-ci deux génies, quatre enfants, un Atlas arabesque mettent cette variété piquante que j'ai décrite et vantée. Sur la frise est un petit sujet dans un cartouche. Une pareille disposition se retrouve dans les trois autres cheminées, dont deux décorent la salle du Connétable. Celles-ci ont l’ornement le plus compliqué de toutes. Dans l’une, où le goût du Primatice se reconnaît en dépit du mélange, est représenté Jacob chez Laban dans un paysage. Deux figures assises et deux autres en camaïeu forment, parmi le ronflant des cuirs, un ensemble des plus agréables ; l’autre, d’un style plus neutre, a pour sujet un paysage encore avec Ésaü à la chasse. La cheminée du dortoir Bleu a de part et d'autre du tableau principal, deux grandes figures de Mars et de Minerve dessinées dans la matière violente du Rosso.

Voilà donc ce qui se fit en France sous l’influence des artistes

1. M. le chanoine Gallet en a dressé un petit inventaire, Peintures murales au château d'Ecouen.

2. Les peintures y sont cachées par des volets qu'on ouvre comme des battants d’armoire. Comme cela n'arrive que rarement, on s’habitue à traiter ce bois comme une muraille ordinaire. On le perce pour le passage des tuyaux de poëles, on y appuie des planchers d’entresol, sans autre souci de ce qu’il recouvre, et qui demeure enseveli. La moitié des peintures qu'on pouvait voir il y a dix ans dans ce château, sont invisibles aujourd’hui. Il a fallu se hâter de les étudier avant que tout ait disparu.