ACTE PREMIER

tude qu'elle sera à moi! Qui encore? Jojo, le cousin de la Loire-Inférieure, le petit-fils d'un chouan...

MONTADE.

N'en parlons pas.

DE HORN

Dans cette famille noble, il n'y a qu'un être qui vaille quelque chose, c'est la duchesse, et elle est béte, et elle n'a rien de ducal, et elle est née Piédoux! Franchement, ils n'ont pas de chance! Mais ça leur est bien égal, c'est une caste qui ne se défend môme plus. Ils n'ont pas le gouvernement de leurs préférences, ou tout au moins de leurs regrets, ils sont mis à la porte de tout, tenus à l'écart des affaires et des charges publiques, et vous croyez qu'ils se révoltent, qu'ils essaient de lutter ou de bouder un peu pour la forme, comme leurs pères ont boudé quinze ans la monarchie de Juillet? Vous les connaissez bien mal. Ils se costument et ils se maquillent. « En quoi te mets-tu, toi? — En la Môle, et toi? — En Coconas. » Ah! ce serait vraiment le cas de leur retourner la fameuse tirade du marquis de Presle : Savez-vous pourquoi...

MONTADE, continuant.

Jean-François d'Aurec a été en Palestine?

DE HORN

Pourquoi le connétable...

MONTADE.

Pourquoi celui-ci... pourquoi celui-là... C'était...

DE HORN

Pour que ce jeune seigneur conduisît le coach de Robinson, taillât des bacs, tapât la bourse de ses amis, se ruinât et

traînât, dans les bals de la haute, l'épée de son aïeul! Ah! je ne les aime guère !

MONTADE.

J'entends. Mais alors pourquoi leur faites-vous bon visage, pourquoi venez-vous chez eux?

DE HORN

Pourquoi!... j'ai mes idées.

MONTADE.

Compris 1 Mais taisons-nous, parce qu'ils viennent.