Reichstag, 9 février

yGoogk

d'ouvrir au commerce allemand des marchés, à Texpansion allemande des débouchés :

Nous n'avons en Crète, aujourd'hui comme hier, aucun autre intérêt que de nous assurer que la question Cretoise ne devienne pas un brandon de discorde et un objet de conflits. Quel sera dans ses détails le succès du régime proposé pour la Crète? Qui aura le plaisir de gouverner cette île intéressante? Cela peut nous être, en soi, complètement indifférent. [On rit.) Nous n'exposerons pour cela ni les poings de nos braves matelots, ni les os bien connus du grenadier poméranien.

Pour maintenir le concert européen, nous nous sommes jusqu'ici associés à toutes les décisions sur lesquelles les puissances s'étaient mises d'accord. A cette méthode, nous resterons, je le pense, fidèles dans l'avenir, aussi longtemps du moins qu'on ne nous fera pas de propositions de nature à nous imposer une responsabilité qui ne cadrerait pas avec la prudence et la réserve de notre politique orientale.

Il n'est pas nécessaire que dans un concert, même dans le concert européen, chacun joue du même instrument. L'un bat du tambour, l'autre souffle dans la trompette, un troisième brandit la cymbale. (On rit,) Nous jouons à Constantinople, non sans succès, la flûte de l'influence et de la persuasion diplomatiques. (On rit,)

Et, précisément parce que nous sommes vis-à-vis de la Porte dans une situation purement objective, nous avons pu au moment décisif, quand il s'agissait d'assurer à la Grèce vaincue l'armistice qu'elle demandait... nous avons pu, dis-je, déclarer à la Porte qu'il ne serait pas sage de résister au désir unanime de toutes les puissances européennes.

Mais quant à participer à une pression sur la Porte, jamais. (Approbation.) Jamais, parce que les suites d'une telle pression sont incalculables et que soit en Turquie,

yGoogk

soit ailleurs, toutes sortes de surprises en pourraient résulter.

Ce qui arrivera finalement de la Crète, avec la meilleure volonté du monde, je ne puis vous le dire. (On rit,) Personne ne peut vous le dire. C'est un secret qui n'appartient qu'aux dieux. Mais l'Allemagne ne se laissera pas impliquer dans les complications qui peuvent sortir de la question crétoise. Nous prendrons soin que le brûlot crétois ne vienne pas incendier nos côtes.

De cette résolution résulte notre attitude vis-à-vis de la candidature du prince Georges de Grèce. Si la Porte se mettait d'accord avec toutes les puissances au sujet de cette candidature, ce n'est pas nous qui dirions non. Mais, quant à peser sur la Porte, nous ne le voulons pas.

Si des difficultés s'élèvent, nous nous mettons tranquillement à l'écart. Et si ces difficultés deviennent criantes, nous posons silencieusement notre flûte sur la table, et nous sortons de la salle du concert. (On rit.)

Cela répond aussi bien au besoin que nous avons de la paix qu'à notre désintéressement dans les choses orientales et dans les questions méditerranéennes. Cela n'est pas non plus en contradiction avec nos relations avec la Russie, à qui nous sommes unis, non seulement par de vieilles et glorieuses traditions, mais aussi par de nombreux et puissants intérêts politiques. Nous ne faisons opposition ni à la Russie ni à la France,* ni à aucun autre pays.

Nous nous bornons à ne pas participer à des démarches qui pourraient avoir des conséquences sérieuses et à^ne pas prendre de responsabilité dans des décisions que nous jugeons périlleuses.

Au reste, de l'examen des affaires d'Orient, le principe ressort pour nous que nous n'avons à nousjen occuper que pour conserver et fortifier la paix.JCar^si, comme le bourgeois de Faust, nous sommes fort loin de

nous plaire à voir les peuples se cassef Ua tête, j*estime cependant que le premier devoir du goirvernement est de veiller à ce que TAllemand, dans son propre pays, puisse boire en toute tranquillité dans son verre, en bénissant la paix et le temps de la paix^

Grâce à cette abstention, l'Allemagne bénéficiera à Gonstantinople d'une influence particulière, que le ministre des Affaires étrangères se plaît à définir, non sans ironie pour les efforts collectifs de la diplomatie européenne :

La question d'Orient est un peu comme le serpent de mer. On n*en aperçoit jamais qu'un morceau à la fois. Aucun de nous ne verra la solution définitive de cette question. Et d'ailleurs il n'est pas nécessaire que tous les grands problèmes d'aujourd'hui soient résolus demain. Nous devons laisser à nos enfants et à nos petits-enfants quelques noix à croquer. {On rit,)

Je peux dire avec une satisfaction justifiée que l'opinion siest généralisée que l'Allemagne, précisément parce qu'elle n'a pas en Orient d'intérêts politiques directs et à cause de son amour indiscuté et indiscutable pour la paix, offre une certaine garantie pour l'apaisement final des conflits.

En ce qui concerne nos relations avec l'Empire turc, nous ne prétendons pas à Gonstantinople à une influence particulière...

Il n'est pas impossible dans certaines circonstances d'exercer une influence sur un État étranger, mais il est très difficile d'affirmer de façon durable cette influence. Celle qu'on exerce sur un autre homme s'affaiblit avec le temps. Il en est de même de celle qu'un