Voir Annexe V

24 LE PKÎNCË EUGENE ET MURaT

et les conditions d'une paix solide et de bien faire remarquer que l'Autriche, loin d'offrir sa médiation ne proposait que son entremise. Ils devaient, toutefois, insister prudemment et insensiblement sur les avantages que les puissances pourraient retirer, au cours des négociations, de la transformation du rôle de TAutriche qui accepterait d'autant plus volontiers de remplacer Tentremise par la médiation que les rapports de Bubna laissaient clairement voir combien Napoléon redoutait une pareille éventualité, grâce à laquelle la cour de Vienne serait en mesure de dicter les conditions de la paix. Du reste, Metternich ne négligeait rien et, pendant qu'il donnait ses instructions à ses représentants, il attirait peu à peu à lui le roi de Saxe qu'il finit par décider à venir de Ratisbonne, où il s'était réfugié, à Prague.

Situation de Tarinée autrichienne. — Tout prenait, au point de vue diplomatique, la tournure désirée par le chancelier autrichien. Mais il lui manquait l'élément de succès et d'action le plus indispensable en un pareil moment, une armée. Ce n'était pas, en effet, en un jour, que l'on pouvait porter remède à l'état dans lequel se trouvait l'armée autrichienne.

On avait dû, après la paix de Vienne, licencier 6 régiments qui se recrutaient sur les territoires cédés à la France et à ses alliés. Les régiments d'infanterie allemande avaient été réduits à 2 bataillons à 6 compagnies dont l'effectif n'était que de 50 hommes. Le S"" bataillon n'avait que 4 compagnies, et, comme son nom l'indiquait : Chargen Dépôts ce n'était qu'un simple cadre dans la composition duquel n'entrait pas un seul homme de troupe.

Les bataillons de chasseurs ne comptaient plus que 2 comgnies au lieu de 6, les régiments de grosse cavalerie 4 escadrons au lieu de 8, ceux de cavalerie légère 6 escadrons au lieu de 8.

Il est vrai que les régiments d'infanterie hongroise présentaient, comme par le passé, un effectif de 120 hommes par compagnie, mais, en revanche, on avait dissous toutes les formations de landwehr^.

La situation déplorable, dans laquelle se trouvait l'armée autrichienne, était presque exclusivement la conséquence des économies que le comte Wallis avait, malgré l'opposition de

1. Crisle, T)ev Ueilriff Oesten-ichs zur Coalition im Jahre 1813 {Miltheilungen des K. iind K. l\ri.effS-Arc/iii\ 18'J4, 220}.

SITUATION GENERALE EN MAI J8l3 ^5

Metternich, fait accepter à l'empereur François. Se basant sur le délabrement des finances de l'Empire, Wallis avait réussi à réduire le budget de la guerre de 83.160.000 florins à 54.000.000, à faire rejeter par son souverain toutes les demandes de crédit du Conseil aulique de la Guerre et tous les projets de réorganisation de l'armée et de transformation du système militaire ^

Les économies de Wallis avaient amené les résultats qu'une politique financière de ce genre ne peut manquer de produii'e.

A la fin de janvier 1813 l'effectif de l'armée autrichienne, y compris le train, s'élevait au chiffre dérisoire de 189.089 hommes et 36.949 chevaux.

Le corps auxiliaire du feld-maréchal prince de Schwarzenberg, composé des 4 divisions Trachenberg, Blanchi, Siegenthal, Frimont (25 bataillons et 44 escadrons), figurait dans ces chiffres pour 29.000 hommes et 7.000 chevaux et le corps de réserve du feld-zeugmeister prince Reuss comprenant les 4 divisions Prohaska, Mayer, Civalart et Nowak (28 bataillons et 42 escadrons) stationnées en Galicie représentait un total de 30.807 hommes et 5.i20 chevaux 2.

A la suite de l'armistice que le prince de Schwarzenberg avait signé le 30 janvier avec les Russes sur l'ordre formel de l'empereur, le corps auxihaira avait évacue le grand duché de Varsovie, le 7 février. Après avoir remis, le 18, le commandement au général Frimont qui s'était replié sur Cracovie, le feld-maréchal était parti pour Vienne pendant que le corps polonais de Poniatowski battait, lui aussi, en retraite pour venir se cantonner sur la rive gaifche de la Vistule ^.

Presque au même moment, le feld-maréchal comte Bellegarde, président du Conseil aulique de Guerre, avait fait approuver un décret mobilisant 100.000 hommes. Dans ce chiffre il avait

1 . Radetzky, appréciant plus tard le mal fait par Wallis, disait de lui qu' « il avait fait à Tarmée autrichienne autant de mal que Napoléon ». Le futur vainqueur de Novare n'exagérait du reste rien, puisque M. de Lebzeltern écrivait à Metternich le 26 mars 1813 : « Le spectacle que Ton a eu de notre corps auxiliaire, point payé pendant des mois et déguenillé, a fait une impression fâcheuse qui me désole et que je dissipe de mon mieux. Le comte de Wallis, à qui l'on attribue ces maux et bien d'autres, soit à tort ou à raison, est dans toutes les bouches plus qu'à Vienne et accompagné des mêmes bénédictions. » (Rapport en français. Haus, Hof und Stuats-Archiv et Griste {Mittkeilungen des K. und K. Kriegs-Archics, 1894.

2. K: und K. Kriegs-Arc}iiv. S/and und Dienst Tahellen. K. und K . Kriei/s Archiv. Reserve Corps in Galizien^ I, 35.