n s'agit ici de la victoire de Bautzen
3. Record office, Foreign office^ Sicily, V" 92 Lord \Villiam Bentinck au lieutenant-colonel Goffln. En mer, 6 juin 1813.
l'importance de Tarticle P'' destiné à expliquer aux peuples de ritalie les motifs du rapprochement qui serait intervenu entre les cours de Naples et de Londres; il lui défendait, d'autre part, d'apporter la moindre modification aux articles III, IV et V. Mais il est hors de doute qu'il s'intéressait vivement à la tournure que prendraient les négociations, qu'il désirait même les voir aboutir dans un temps assez rapproché, puisqu'il terminait sa dépêche en recommandant à Coffin de le prévenir de suite s'il réussissait à faire signer cette convention.
Convention provisoire conclue par au nom du roi Gioa-
CHiNO et par le lieutenant-colonel Coffin, de la part de lord William Bentingk, commandant en chef les troupes anglaises et siciliennes dans la Méditerranée ^
Article premier. — Le but des parties contractantes est la liberté de l'Italie et son indépendance de la domination de Bonaparte.
Art. 2. — Pour cet objet, les deux parties contractantes agiront de concert dans le plus court délai possible et avec toutes leurs forces, comme il sera stipulé dans le plan de campagne.
Art. 3. — En dix jours de la ratification par le roi Gioachino, Gaëte sera remise aux troupes anglaises comme place de dépôt et de sûreté et sera rendue dans le même état en cas que le gouvernement britannique ne ratifie pas la présente ouverture.
Art. 4. — Les droits de S. M. le roi Ferdinand à la couronne des Deux-Siciles seront reconnus.
Art. 5. — Les droits de souveraineté du roi Gioachino sont reconnus. La possession du royaume de Naples ne sera pas contestée, en attendant qu'on puisse conclure un arrangement satisfaisant pour les deux parties contractantes.
18 MAI 1813. — Arrivée du vice-roi à Milan. — Tout, on le voit, compliquait la situation du vice-roi et aggravait les difficultés contre lesquelles il allait avoir à lutter. Non seulement il paraissait impossible de compter, comme l'empereur avait affecté de le croire lors de sa dernière entrevue avec Eugène, sur le concours du roi de Naples et sur le précieux appoint de 20.000 hommes de troupes napolitaines, mais il fallait, au contraire, surveiller les agissements de la cour de Naples et les mouvements de l'armée napolitaine, avec autant de soin que l'attitude de l'Autriche, les menées de ses agents et la concentration des forces que cette puissance organisait avec une fiévreuse et inquiétante activité.
1. Projet de convention annexé à la dépêche de lord William Bentinck au lieutenant-colonel Coffin. En mer, 6 juin 1813. {Record office^ Foveign office^ ^ilicy, y* 92). En français, ,
Malgré la merveilleuse habileté déployée par Metternich qui, par une adroite transition, tout en parlant de paix et en poussant les armements de rAutriche, réussit à s'entendre avec les Etats allemands, à négocier avec la coalition, et à conserver à son gouvernement l'apparence d'une conduite naturelle et explicable, l'empereur avait fini par percer à jour les véritables intentions de l'Autriche. Cinq jours après le départ du vice-roi pour Milan, il donnait à Caulaincourt l'ordre de chercher à s'entendre avec la Russie, préférant, disait-il, « faire des sacrifices à l'empereur Alexandre, qui me fait bonne guerre, et au roi de Prusse, auquel la Russie s'intéresse, qu'au profit de rAutriche qui a trahi l'alliance, et qui, sous le titre, de médiateur, veut s'arroger le droit de disposer de tout, après avoir fait la part qui lui convenait^ ».
18-20 MAI 1813. — Pénurie des ressources trouvées par le vice-roi en Italie. — A peine arrivé à Milan, le vice-roi s'était empressé d'annoncer à l'empereur, qu' « aussitôt après avoir vaqué aux premiers intérêts du royaume, il s'occuperait sans retard de Torganisation de Tarmée », et lui enverrait incessamment ses rapports tant sur l'état du royaume que sur la situation de l'armée qu'il allait mettre sur pied sans perdre une minute -. Il n'avait pas eu besoin d'attendre les lettres que l'empereur lui adressa de Dresde, le 18 mai 3, pour comprendre qu'il fallait, à tout prix, reconstituer des forces qui n'existaient que sur le papier. Les instructions pressantes, contenues dans ces deux dépêches, n'étaient autre chose que le résumé des recommandations verbales que l'empereur lui avait faites avant de se séparer de lui. Si Napoléon lui mandait de se borner <« à habiller d'abord les 6 premiers régiments qu'il
1. Instructions pour le général Caulaincourt, Dresde, 17 mai 1813 {Correspondance, t. 2a, n* 20011). L'empereur adressait le même jour à l'empereur François deux lettres (n" 20018 et 20019), dans lesquelles il protestait, mais en termes sévères et quelque peu irrités, de son désir d'arriver à une paix générale, consentait à la réunion d'un congrès et adhérait à la conclusion d'un armistice.
2. Vice-roi à l'empereur, Milan, 18 mai 1813 [Archives Nationales, A. F., iv, 1684) et vice-roi au ministre de la Guerre, Milan, 19 mai 1813 [Archives de la Guerre).
3. L'empereur au vice-roi, Dresde, 18 mai 1813 [Correspondance, t. 25, n"* 20029 et 20030). Dans cette dépêche par laquelle l'empereur érigeait en duché la terre de Galiéra en faveur de la fille aînée du vice-roi, il lui écrivait encore : « 11 n'y a pas d'inconvénient à ce que le duc de Lodi fasse connaître confidentiellement à ses connaissances à Vienne l'armée qu'on réunit en
Italie Les confidences arrivant dans le parti le plus mal disposé à la cour
de Vienne seront utiles. »
plus probablement inspirées par la correspondance du prince Cariati. Il est vrai qu'à ce moment surtout, Murât était frappe dans son amour-propre par Tapparition du vice-roi, à Milan. Le retour d'Eugène lui marquait les intentions de Napoléon et lui montrait qu'il lui fallait renoncer à l'espoir d être chargé par l'empereur de la défense spéciale de l'Italie. Et, cependant, comme le disait encore Durand', « au milieu des dispositions fâcheuses qui avaient pour effet d'éloigner la cour de Naples d'une participation franche et complète, chaque combat, chaque succès, chaque coup de canon retentissaient au cœur du roi », et il ajoutait en finissant : « Tous ceux qui connaissent bien Murât ne comprennent pas qu'il puisse supporter longtemps son oisiveté. »
Du reste, à mesure que le temps s'écoulait, et surtout à partir du jour où il eut avis de l'arrivée du vice-roi, à Milan, les plaintes et les récriminations de Murât devinrent plus vives et plus acerbes. On commença par violer le palais de la Légation italienne, à Naples, quitte à donner ensuite satisfaction, à punir l'officier coupable et à exprimer publiquement les regrets de ce qui s'était passé. Mais le roi de Naples n'en opposait pas moins une résistance de plus en plus caractéristique aux demandes que lui transmettait le ministre de France et qui n'avaient pour objet que l'exécution des engagements qu'il avait pris envers l'empereur. Il importe d'ailleurs de considérer que, dans l'intervalle. Murât avait reçu un courrier de Vienne et s'était, aussitôt après son arrivée, empressé d'inviter le comte de Mier à se rendre de suite chez le duc de Gallo -. D'autre part, la bienveillance assez marquée qu'il témoignait au ministre d'Autriche contrastait de plus en plus avec la froideur qu'il manifestait envers le représentant de la France. On peut donc à bon droit admettre avec Durand que Murât, qui se plaignait si hautement de l'ignorance où il demeurait de la part de la France, profitait de ce prétexte «pour se procurer des connexions directes avec l'Autriche » et Durand ajoutait : (( Si la cour de Vienne (et il y a des gens qui la croient disposée à aller plus loin) a eff*ectivement formé le projet de se mettre à la tête d'une neutralité armée, je ne suis pas sans
1. Durand au duc deBassano; Naples, 23 mai {Archives des Affaires étrangères, Naples, V" 139, p-" 112, f° 193, dépêche n» 39). Démarche faite par Durand à la suite de la note de Terapereur au duc de Bassano, en date du 14 mai.
2. Durand au duc de Bassano, dépêche chiffrée, n° 40. Naples ; 30 mÉii 1814 (Archives des Affaires étrangères, Naples, V» 139, p-- 127, f» 320V
mi.
la Grande Armée, et après lui avoir exposé qu'il lui restait pour assurer rexécntion complète do sesordres, kenvoyerTOOhorames destinés à remplir, à Augsbourg, le cadre du 135" régiment, et un régiment de marche fort de 3.6()0 hommes pris dans tous les dépc)ls des régiments existant en Italie, le vice-roi lui disait encore, qu'il avait écrit au duc de Feltre poiu' presser l'envoi des fusils devant servir à rarmement des conscrits. Le ministre de la Guerre ne lui avait (Failleurs annoncé que 10.000 armes, et, pour armer ce qu'il avait déjà de monde, il lui en fallait plus de 18.000^
Sans insister sur les indications, d'ailleurs conformes aux ordres de l'empereur, contenues dans la dépêche que le duc de Feltre adressait, à la (hite du 20 mai, au vice-roi^, il importe, cependant, de faire remarquer que le ministre y faisait figurer, comme devant entrer dans la composition de l'armée d'ItaUe, indépendamment des quatre premières divisions de ce corps d'armée, 2 divisions supplémentaires sous les numéros 51 et 52, dont la constitution était irréalisable, puisqu'on y faisait état de 4 bataillons dalmates et croates, qu'on pouvait d'autant moins tirer de leur pays, qu'ils n'allaient pas tarder à déserter en grande partie, et 10 bataillons napolitains que Murât avait en réalité mis sur pied de guerre, mais qu'il se gardait bien de fournir. Aussi le vice-roi, mieux renseigné que le ministre de la Guerre, moins enclin que lui à se laisser leurrer I)ar des espérances, nécessaires {)eut-étre au point de vue politique, mais dangereuses au point de vue militaire, se hâta d'imprimer une impulsion nouvelle à une organisation que, malgré tout leur bon voidoir, les généraux Grenier et Vignolle n'avaient pu faire marcher que fort lentement.
Dès les premiers jours de sa rentrée en Italie, le vice-roi résolut de centraliser la formation de son armée, et désigna à chacune des quatre grandes unités de son corps, des points de rassemblement choisis de façon à lui permettre de porter successivement en avant les régiments et les brigades, dès qu'il serait possible de les faire entrer en ligne. C'est ainsi que la 41)'' division, placée en première ligne, s'organisa à Padoue, Trévise et Bassano : la 47'", en 2" ligne, à Vicence, Vérone et Ri)verel(>; la 48% en 3^ ligne, à Mantoue, Bozzolo et Monte-
1. Rapport du vice-roi à l'empereur, Milan, "20 mai 1813 {Archives de h tiuerve).
'1. Ministre de la Guerre au vice-roi, Paris, 20 mai 1813 (At'^kives de la Guerrej.
chiaro; enfin, la 49^ division (italienne), en 4® ligne, à Crémone, Valeggio et Castiglione *.
21-25 MAI. — Conséquences immédiates de la bataille de Bautzen. — Rapports du vice-roi à l'empereur. — Mauvaise volonté du roi de Naples. — Pendant que Bubna conférait avec l'empereur, les 16 et 17 mai, à Dresde, le comte gtadion continuait à discuter à Gôrlitz avec Nesselrode et Hardenberg, et s'avançait même, après l'entrevue qu'il eut avec l'empereur de Russie et le roi de Prusse, jusqu'à demander communication des conditions que ces souverains seraient disposés à accepter comme bases d'un traité de paix entre les puissances continentales -. La nouvelle de la défaite essuyée par les Russes et les Prussiens à Bautzen, loin de modifier les projets de Metternich, le décida au contraire à frapper un grand coup destiné à inquiéter l'empereur Napoléon, dont il lui fallait plus quejamais arrêter les progrès et contrecarrer les tentatives de rapprochement avec la Russie, en même temps qu'il rassurerait les souverains alliés sur les véritables intentions du Cabinet de Vienne. Cédant à ses conseils, l'empereur François consentit à se rendre à Jicin, à peu près à moitié chemin entre Dresde et le quartier général d'Alexandre et de Frédéric-Guillaume'"^, et.
1. Se conformant aux instructions contenues dans la lettre de Tempereur du 18 mai [Correspondance^ n* 20019), le vice -roi n'avait pas manqué d'informer, dès le 21, son beau-père le roi de Bavière, des mesures qu'il avait prises aussitôt arrivé à Milan, et de lui indiquer les effectifs des 4 divisions qu'il organisait : 13.834 hommes pour la 46% 12.902 pour la 47% 13.609 pour la 48« et 14.100 pour la 49", plus 4.738 cavaliers, 470 hommes à la réserve d'artillerie, et 775 au Grand Parc, en tout 60.448 hommes, auxquels devaient venir s'ajouter du 15 juin au 1" juillet 29.000 hommes formant les 50" et 51" divisions et les 5" bataillons, dont le vice-roi comptait faire des régiments provisoires. Le vice-roi espérait, disait-il, avoir à cette époque 100.000 hommes et 100 canons, c'est-à-dire plus de monde qu'il n'en faudra pour en imposer à l'ennemi. 11 lui faisait savoir en même temps que l'empereur le chargeait d'inviter le roi à fortifier dans le Tyrol quelques gorges, quelques fortins et quelques chiuse^ telles que celle de Mûhlbach, par exemple (Extraits d'une lettre du viceroi au roi de Bavière, de Milan, le 21 mai 1813).
2. Les conditions, énoncées dans la note que Nesselrode et Hardenberg remirent à Stadion, le 16 mai, étaient les suivantes : 1* restitution à TAutriche des provinces perdues et de l'autorité qui lui appartenait avant 1805; 2° reconstitution de la Prusse telle qu'elle était avant 1806; 3° suppression de la confédération du Rhin, indépendance de l'Allemagne et rétrocession des territoires annexés; 4° dissolution du grand-duché de Varsovie; 5° indépendance de la Hollande ; 5' rétablissement de l'ancienne dynastie sur le trône d'Espagne ; V affranchissement de l'Italie arrachée à l'influence française (Onken, II, 38, cité par Griste).
