Château de Raknitz, 1 kilomètre sud-ouest de Lind

3. Stockenbir, près de Weissenbach, environ 10 kilomètres ouest de Paternion.

4. Hamraergraben, hameau dans la montagne à 4 kilomètres ouest de Paternion.

5. K. u. K. Kriegs-Archiv {Opérations Journal der K. K. Armée), XIII, 39, Ibidem (Feld-Acten, Hiller) F.-M.-L. Marschall au F.-Z.-M. Ililler; Seebach 3 septembre, IX, 45.

6. Wanberg, à Test d'Egg; Sanct-iMartin, sur la route de Maria-Gail à Sanct- Jakob et Maria-Elend.

7. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, Frimont), F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller; Sanct-Lamprecht, 4 septembre, neuf heures matin, IX, 56.

à Sanct-Lamprecht (2 kilomètres sud de Lind) par 1 bataillon et 6 canons, enfin entre Selpritsch et Sanct-Egiden, par 1 bataillon et un demi escadron se reliant à gauche avec le poste de Selkach. Pour compléter ces mesures de précaution, on avait envoyé une demi batterie à Ludmannsdorf, vis-à-vis de Feistritz^

On avait naturellement continué à renforcer la position de Feistritz, on y avait surtout fait des abatis sur le flanc gauche du côté du Barenthal et il ne manquait plus à Vecsey que quelques canons pour achever d'armer sa position^. Enfin quant au colonel Baumgarten et au lieutenant-colonel Goldlin, on savait qu'ils avaient pu effectuer leur retraite, que le premier allait arriver le soir même et que le second devait, au plus tard le 4 au matin, venir prendre position sur le Loibl3.

A Taile gauche autrichienne, Radivojevich, informé en temps utile du mouvement de la colonne française qui s'était portée de Laibach sur Ober-Laibach à la nouvelle de la marche des Autrichiens sur Reifnitz et Auersperg, avait été au devant des ordres du feidzeugmeister ^ en envoyant à Rebrovich 1 bataillon et 2 canons destinés à renforcer les avantpostes établis à Littay, Weixelburg et Auersperg.

A l'extrême gauche, le parti de cavalerie, sous les ordres du capitaine Pintzer, que Nugent avait poussé sur Adelsberg, avait été attaqué par des forces supérieures en nombre et

1. A', u. K. Kriegs-Ardiiv {Opérations Journal der K. K. Armee^ XIIT, 39). Ibidem (Feld-Acten, Frimont), lieutenant-colonel Pechy au F.-M-.L. Frimont Zauchen, 3 septembre, onze heures soir, IX, 40. Avant-postes de Fôderlach au F.-M.-L. Frimont; Fôderlach, 3 septembre, IX, 43; Avant-postes de Selpritsch au F.-M.-L. Frimont; Selpritsch, 3 septembre, neuf heures soir. IX, 45. F.-M.-L. Frimont au F.-Z -M. Hiller ; Sanct-Egiden, 3 septembre, IX, 46, Général-major Vlasitz au F.-M.-L. Frimont; Sanct-Leonhardt, 3 septembre, six heures matin, IX, 47. F.-M.-L. Frimont au commandant des troupes du pont de Rosegg; Sanct-Egiden, 3 septembre, IX, 48, et F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Ililler; Sanct-Lamprecht, 4 septembre, neuf heures matin, IX, 56.

2. K. u. K. Kriegs-Archiv [Operaiions Journal der K. K. Armée, XIII, 39). Ibidem (Feld-Acten, Ililler), général Vecsey au F.-Z.-M. Hiller; Feistritz, 3 septembre, IX, 51.

3. K. u. K. Krier/s-Archiv (Feld-Acten, Hiller), F.-M.-L. Marziani au F.-Z.-M. Hiller; Kirschentheuer, 3 septembre, neuf. heures soir, IX, 50, et F.-Z.-M. Hiller au commandant du poste du Kanker; Klagenfurt, 3 septembre, IX, 49 6.

4. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, Hiller). Hiller avait, en effet, écrit le jour même à Radivojevich pour lui dire de renforcer Rebrovich et pour lui demander de lui faire savoir où il en était de l'organisation des bataillons croates. F.-Z.-M. Hiller au F.-M.-L. Radivojevich; Klagenfurt, 3 septembre, IX 49.

rejeté jusque sur Petteline^ Nugent fît immédiatement partir un détsLchement fort de 2 compagnies du régiment archiduc François-Charles, 1 compagnie de Warasdiner Kreuzer et

2 canons qu'il confia au capitaine Zuccheri, de Tétat-major du quartier-maître général, qu'il chargea de recueillir les cavaliers du capitaine Pintzer et qui alla prendre position à Dornegg2.

Tous les renseignements reçus par Nugent, tous les mouvements exécutés par Tcnnemi semblaient indiquer que les Français se disposaient à l'attaquer presque immédiatement. Comme nous l'avons dit plus haut, les Français se proposaient, en effet, de concentrera Mitterburg (Pisino) leurs troupes, jusquelà disséminées en Istrie, de pousser avec ces 3 bataillons sur Fiume, pendant qu'au môme moment 3 bataillons sortis do Trieste et 4 autres débouchant d'Adelsberg manœuvreraient sur Lippa.

A ces 10 bataillons, Nugent ne pouvait opposer que 8 compagnies. Mais les troupes françaises formaient, il importe de le constater, 3 groupes distincts, absolument séparés les uns des autres, communiquant péniblement entre eux, tant à cause de la configuration du terrain que des coups de main incessants des partis de Nugent. L'Istrie était sur le point de se soulever et les Ottochaner, stationnés en Istrie, avaient fait savoir à Nugent par l'entremise de leur chef le capitaine Kossanovich, qu'ils profiteraient du premier engagement pour passer de son côté.

Il était de plus évident, que le général Garnier allait avec les troupes françaises de Trieste et de Materia chercher à faciliter par ses mouvements, la concentration et la jonction des

3 bataillons français laissés jusque-là en Istrie. Nugent résolut par suite de contrarier ces projets et prit hardiment le parti d'opérer à la fois contre Materia et contre Mitterburg, avant que l'ennemi ait eu le temps de se porter d'Adelsberg sur Lippa.

1. K. u. K. Kriegs-Archiv {Opérations Journal der K. K. Armee^ Xlll, .'î9). Ibidem (Feld-Acten, Ililler), F.-M.-L. Radivojevich au F.-Z.-M. Ililler; Karlstadt, 3 septembre, IX, 36 b. Dans une autre dépoche de même date, IX, 36 a, Radivojevich annonçait de plus, à Hiller que les Anglais avaient ù Zante et à Céphalonie 1.400 hommes, dont le quart ou le tiers au plus était seul disponible, et qu'il pressait le plus possible la formation des 6 bataillons des confins militaires. Petteline, à 11 kilomètres sud d'Adelsberg.

2- Dornegg, à 12 kilomètres nord de Lippa et à 13 kilomètres sud de Petteline.

Aussi, pendant que Lazaricli entrait avec une poignée d'hommes en Istrie, Nugent se porta en personne sur la route de Trieste afin d'arrêter le mouvement des Français vers Fiume. Les avant-postes établis sur la route de Trieste attaquèrent à Materia Tavant-garde française qu'ils contraignirent à se replier sur la position solidement retranchée d'Herpelje^ trop forte pour pouvoir être attaquée de front et enlevée de vive force. Nugent essaya en vain de déborder cette position ; mais les Français avaient entre temps reçu des renforts venus de Trieste qui les mettaient à même de couper à leur tour les troupes que Nugent avait chargées d'exécuter ce mouvement tournant. 11 lui fallut donc se borner à amuser l'ennemi sur son front et faire même entrer en ligne vers le soir les quelques unités qu'il avait tenues en réserve.

Les Français, confiants dans leur supériorité numérique, essayèrent à plusieurs reprises de déboucher d'Herpelje; ils n'en furent pas moins en fin de compte rejetés sur leur position après avoir perdu 4 officiers et une centaine d'hommes. La journée avait coûté à Nugent 25 hommes hors de combat et 3 prisonniers.

Mais l'attitude résolue de Nugent avait suffi pour faire croire à son adversaire que cette démonstration était le prélude d'une off*ensive sérieuse contre Trieste et pour décider les Français à faire rétrograder sur cette ville la plus grande partie de leurs troupes.

En prolongeant jusqu'à la nuit le combat d'Herpelje, Nugent avait d'ailleurs atteint le but qu'il s'était proposé. Le gros des troupes françaises se repliait sûr Trieste ; l'Istrie avait couru aux armes. Il n'y avait plus de motif pour pousser plus avant sur la route de Trieste et Nugent crut avec raison qu'il était sage et prudent de ramener dans la nuit du 3 au 4 septembre le gros de sa petite brigade à Lippa en ne laissant devant la position française d'Herpelje que le major Gavenda avec 2 compagnies d'infanterie et un demi-escadron de cavalerie. D'autres raisons militaient d'ailleurs en faveur du retoiu^ immédiat à Lippa. Nugent n'ignorait pas, en efi'et, que les Français se renforçaient à Adelsberg ; il savait que c'était de ce côté qu'il avait en réalité à craindre une attaque sérieuse. Enfin en revenant à Lippa, il lui était possible d'opé-

1. Herpelje, 4 kilomètres environ nord-ouest de Materia et 15 kilomètres sud-esi de Trieste.

OPERATIONS EN CARINTHIE, CARNiOLE, CROATIE ET ISTRIE 369

rer plus sûrement et plus rapidement sa jonction avec les 4 compagnies du régiment archiduc François-Charles, que le feld-maréchal-lieutenant Radivojevich lui avait envoyées et qui venaient d'arriver à Fiume^.

4 SEPTEMBRE. — Dlsposltlons défôiisives de Hillersur la Drave.

— Rapports des généraux Marschall, Frimont, Vecsey et Fôlseis.

— Mouvement du général Rebrovich sur Treflfën. — Gayenda et Pintzer se replient sur Castelnuovo et Dornegg. — Positions occupées par Nugent. — Le vice-roi avait cette fois réussi à dérober ses mouvements à son adversaire et à faire filer une grosse partie de son armée par les Wurzen vers la vallée de la Save, où, depuis la retraite de Baumgarten et de Gôldlin, l'un rappelé, dans la vallée de la Drave, l'autre revenu sur le Loibl, et depuis la reprise de Krainburg, il n'y avait plus en fait de troupes autrichiennes, que les deux escadrons du lieutenant-colonel Mengen, chargés de battre le pays entre Krainburg et le Kànker. Pour la première fois, depuis le début de la campagne, Hiller n'avait pu parvenir à être instruit en temps utile des projets du prince. Plus que jamais décidé à attendre les événements, ne voulant cependant pas avouer à ses lieutenants la cause réelle de ses résolutions, il leur mandait qu'il comptait rester sur la défensive jusqu'au moment oti il serait plus complètement renseigné sur les mouvements de l'armée du Danube. Mais, tandis qu'il leur recommandait d'organiser leurs positions de façon à pouvoir résister partout vigoureusement à une attaque de l'ennemi, qu'il insistait sur la nécessité de retrancher la position de Seebach et qu'il recommandait à Frimont de prolonger sa ligne de défense depuis le pont de Rosegg jusqu'au Wôrther See,il faisait connaître à l'empereur, que l'ennemi prenait l'offensive pour attaquer sur sa gauche, soit le généralmajor Fôlseis, soit le feld-maréchal-lieutenant Radivojevich. Il ne craignait même pas d'ajouter qu'il lui était impossible de soutenir ses corps de gauche et il terminait sa dépêche en demandant des renforts'-.

1. K, u. K. Kriegs-Archiv {Jouimal des detachirten Corps des General-Majors Grafen Nugent^ 3 septembre, XIII, 38). Ibidem (Opérations Jouimal der K, K, Armée, XIII, 39). Ibidem, F.-M.-L. Radivojevich au F.-Z.-M. Hiller; Karlstadt, 7 septembre, IX, 127, et Archives des Affaires étrangères, Milan, V" 63, p*"" 239, f" 300, extrait des lettres de M. Vigourpux, consul de France à Venise ; Venise, 11 et 13 septembre. Dans l'une de ces lettres, le consul annonce que Nugent , été battu près de Materia et qu'on lui a pris deux canons.

2. K. u. K. Kriegs-Archiv {Ueberhlick des Feldzugs Hiller, XIII, 29). (Feld- Acten, Hiller), F.-Z.-M. Hiller au F.-M.-L. Frimont; Klagenfurt, 4 septembre,

Pendant ce temps, Marscliall et Frimont étaient tous deux de plus en plus convaincus que les Français allaient chercher à forcer, le passage de la Drave, d'après Marschall aux environs mêmes de Villach, d'après Frimont à Rosegg. On redoubla de vigilance, et Ton renforça entre Sancta-Magdalena (près du confluent du Gail et de la Drave) et Ludmannsdorf la ligne des avant-postes le long de la Drave, conformément aux dispositions que Frimont avait cru nécessaire de prendre, la la veille au soir.

Frimont avait, du reste, été tenu en éveil dès neuf heures du matin, par la recrudescence du tir des postes français de Rosegg. Il avait remarqué que, pendant ce temps, ils se renforçaient sensiblement de Federaun sur Feistritz qu'ils semblaient vouloir attaquer. Vers midi, il signalait, en outre, le mouvement de 4 à 5 bataillons français qui, après avoir depuis le matin inquiété par leurs feux la gauche de la position autrichienne, s'étaient portés contre cette aile, sans toutefois se décider à Tattaquer. Enfin, vers cinq heures, son poste de Selpritsch l'avait informé qu'un bataillon français, campé jusque-là à Sanct-Peter (5 kilomètres et demi nord-ouest de Sanct-Jakob), s'était rejoint à Sanct-Jakob avec un autre bataillon qui avait

IX, 74 b, et F.-Z.-M. Hiller à l'empereur François; Klagenfurt, 4 septembre, JX, 58. Ibidem (Feld-Acten, Frimont), F.-Z.-i\ll Hiller au F.-M.-L. Frimont; Klagenfurt, 4 septembre, IX, 65.

11 nous a paru intéressant de reproduire in extenso la curieuse et singulière dépêche [K. u. K. Kriegs-Archiv, Feld-Acten, Frimont, IX, 61) adressée de Sanct-Lamprecht, le 4 septembre, à neuf heures quarante-cinq du matin, par le major Maretich au quartier-maître général, dépêche, qui prouve bien, que Ton ne savait rien des mouvements du vice-roi et dans laquelle le major lui suppose de bien singuliers projets.

« Le vice-roi a renforcé ses troupes à Federaun, mais il n'en continue pas moins à songer à passer la Drave à Villach. U se peut qu'il commette la faute de passer aussi la Drave entre Federaun et ^'anct-Egiden et de porter sa base d'opérations à Tarvis, en abandonnant Villach à la division Marschall.

« Si l'ennemi passe la Drave entre Federaun et Sanct-Egiden, la division Marschall passerait la rivière à Agathen, bloquerait la garnison française de Villach, s'établirait fortement près de Federaun et ne laisserait ainsi à Tennemi, qui se serait trop aventuré contre Rosegg, qu'une seule ligne de retraite, celle du Rosenbach (vallée allant du Feistritz-Graben au Bâren-Graben et aboutissant, de l'autre côté des Karawanken, à la vallée de la Wurzner-Save).

« Si l'ennemi force, au contraire, le passage de la Drave à Heilige-Kreutz, le seul moyen de le contraindre à la retraite consistera à passer avec pas mal de monde la Drave à Agathen et à pousser sur Federaun. Notre manœuvre sera encore plu« facile, si l'ennemi tente, en même temps, de passer la Drave à Paternion.

« Enfin, si l'ennemi était obligé de se retirer par le Rosenbach, on pourrait

avec lui 2 canons, et que cette petite colonne avait continué sa marche sur Maria-Elend ^ .

Ces nouvelles étaient, d'ailleurs, confirmées par le généralmajor Vecsey qui, après avoir rendu compte de la démonstration platonique des Français contre sa gauche, annonçait à Hiller que les Français s'étaient renforcés à Maria-Elend, où ils avaient 1.000 hommes, 2 escadrons et 5 canons. Redoutant de plus en plus une attaque, Vecsey demandait à Hiller de lui envoyer 2 au moins des canons, que Ton devait mettre en batterie sur la rive gauche de la Drave'.

Afin d'assurer un peu mieux ses communications avec sa gauche, Hiller, informé par Fr)lseis de la présence à Krainburg d'une forte colonne française (la brigade Bellotti), avait ordonné à Marziani de renforcer le bataillon de landwher du régiment Chasteller, chargé de la garde du Kanker-Pass ''^. De son côté, Folseis, arrêté et tenu en respect par les postes français qui s'étendaient maintenant de Tschernutsch à Flodnig '*, avait établi ses troupes en. cantonnements resserrés. Le colonel Milutinovich venait d'ailleurs de l'aviser des marches incessantes, que Pino faisait exécuter autour de Laibach, sur Krainburg, sur Rudolfswerth (Neustadtel) et sur Ober-Laibach, et

gêner sérieusement son mouvement en marchant de Feistritz (V^'indisch- Feistritz), par le chemin de montagne du Bârenthal sur Jauerburg (Wurzner- Save).

1. K. u. K. Kriegs-Archiv [Opérations Journal der K. K. Armeé)^ XIII, 39. Ibidem (Feld-Acten, HiUer), F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller; Sanct- Lambrecht, 4 septembre, neuf heures matin, IX, 58. F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller ; Sanct-l^ambrecht, 4 septembre, quatre heures quarante-cinq soir, IX, 63. F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller; pont de Rosegg, 4 septembre, IX, 74. F.-M.-L. Marschall au F.-Z.-M. Hiller ; Seebach, 4 septembre, neuf heures matin, IX, 68. Ibidem (Feld-Acten, Frimont), colonel Schulter (régiment Duka) au F.-M.-L. Frimont ; Sanct-Lambrecht, 4 septembre, IX, 53. F.-M.-L. Frimont au lieutenant-colonel Pechy; Sanct-Kgiden, 4 septembre, sept heures matin, IX, 53 1/2. F.-M.-L. Frimont au F.-M.-L. Marschall ; Sanct- Lambrecht, 4 septembre, cinq heures matin, IX, 55. Major Maretich au quartier-maître général; Sanct-Lambrecht, 4 septembre, IX, 57 F.-M.-L. Marschall au F.-M.-L. Frimont; Seebach, 4 septembre, IX, 60. Avant-postes de Rosegg au F.-M -L. Frimont, 4 septembre, iX, 63. Avant-postes de Selpritsch au F.-M.-L. Frimont, cinq heures soir, IX, 6i, et F.-M.-L Frimont au F.-Z.-M. Hiller, 4 septembre, IX, 66.

2. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, Hiller), général-major Vecsey au F.-Z.-M. Hiller; Feistritz, 4 septembre, trois heures soir et huit heures soir, IX, 72 b, et IX, 72 c.

3. K. u. K. Kriegs-Archiv (Opérations Journal der K. K. Armée), Xlll, 39. Ibidem (Feld-Acten, Hiller), F.-Z.-M. Hiller au F.-M.-L. Marziani; Klagenfurt, 4 septembre, IX, 55 a, et général Folseis au F.-Z.-M. Hiller; Podpetsch, 4 septembre. IX, 67.

4. Flôdnig, environ à mi-chemin entre Krainburg et Laibach, sur la Save.

lui avait fait connaître que ces allées et ces venues mécontentaient et ruinaient ces troupes K

En raison même de ces allées et venues, à la nouvelle du départ des 6 bataillons, français, que Pino avait rappelés le 31 de Weixelburg, et de Tenvoi d'une autre colonne française dirigée surOber-Laibach, Radivojevich, croyant savoir, d'autre part, que Pino avait reçu des renforts à Laibach, et qu'il redoutait Téventualité d'un mouvement des Autrichiens de Reifnitz sur Zirknitz, s'était enfin décidé à profiter de l'évacuation de la position de Weixelburg pour la faire occuper par le général Rebrovicli, qui se relia avec les postes de Fôlseis établis à • Aich et à Prevoje - .

A Textrôme gauche autrichienne, il n'y avait eu ce jour-là que quelques escarmouches sans conséquence. Attaqué le 4 septembre au matin par la colonne française d'Herpelje, le major Gavenda s'était, conformément aux ordres de Nugent, replié sur une bonne position ^ à hauteur de Castelnuovo^, pendant que, plus à Test sur la route d'Adelsberg, le parti de cavalerie du capitaine Pintzer attaqué près de Petteline se retirait aussitôt et presque sans lutte sur Dornegg, où se trouvait depuis la veille le détachement du capitaine Zuccheri.

Pendant le cours de cette journée du 4^, les 4 compagnies du régiment archiduc François-Charles étaient arrivées à Lippa et la brigade du général-major comte Nugent se composait, à partir de ce moment, de 1 bataillon du régiment archiduc François-Charles, de 1 bataillon de Warasdiner Kreuzer, de 1 escadron de hussards Radetzky et de 4 pièces de 3 livres. Ces troupes occupaient le 4 au soir les positions suivantes : à Dornegg (sur la route d'Adelsberg), sous les ordres du capitaine Zuccheri ; 2 compagnies du régiment archiduc François- Charles, 1 compagnie de Warasdiner Kreuzer, un demi-esca-

1. A', u. K. KriegsArchiv (F'eld-Acten, Hiller), général-major Fôlseis au F.-Z.-M. Ililler; Podpetsch, 4 septembre, IX, 66.

2. K. u. K Kriegs-Arckiv [Opérations Journal der K. K. Armee)^ XIll, 39, et (Feld-Acten, Hiller), F.-M.-L. Radivojevich au F.-Z.-M. Hiller; Rarlstadt, 4 septembre, IX, 70.

3. Gastelnuovo, sur la route de Lippa à Trieste, environ à mi-chemin d'Herpelje à Lippa.

4. Le même jour, le capitaine Gower, commandant VElisabeth, annonçait à l'amiral Freemantle qu'il venait de s'emparer de Cittanuova, sur la côte ouest de ristrie (Record Office, Hicily , Admiralty , vol. xlviii, capitaine Gower à Tamiral Freemantle, 4 septembre, 1813). Le lendemain, 5 septembre, Rovigno capitulait et se rendait au capitaine Campbell, commandant le Tremendous (Record Office^ ibid., capitaine Campbell à l'amiral Freemantle, 5 septembre 1813).

dron de hussards Radetzky avec 2 canons; à Castelniiovo, sous les ordres du capitaine Ogumann, après le départ du major Gavenda, 2 compagnies de Warasdiner Kreuzer, et 1 peloton de hussards ; en réserve, à Lippa, sous les ordres directs du général Nugent, 4 compagnies du régiment archiduc François- Charles, 3 compagnies de Warasdiner Kreuzer, 1 peloton de hussards et 2 canons.

5 SEPTEMBRE. — Maiche des colonnes françaises dans la vallée de la Save. — Préparatifs d'attaque de la position de Feistritz. — Rapports de Frimont, de Vecsey et de Marziani. — Ordres de Hiller. — Positions de Folseis et de Rebrovich. — Ordres donnés à. Pino. — Si les affaires n'avaient pas aussi mal marché à sa droite, sans les fautes de Bellotti et de Pino, sans l'abandon de la vallée de la Save et Tévacuation de Krainburg, il est permis de penser que, dès le lendemain, ou au plus tard le surlendemain de la reconnaissance, poussée vers Feistritz le 1*** septembre, le vice-roi aurait essayé d'enlever cette position en se portant contre elle parla rive droite de la Drave. Forcé maintenant de s'assurer la vaUée de la Save, d'en chasser les postes autrichiens, d'occuper Krainburg et Neumarktl, de se rapprocher de Pino pour lui rendre un peu de confiance et prévenir des fautes encore plus graves et peut-être même irréparables, il avait dû se résoudre à engager la 4^ division (Marcognet) suivie à une journée de marche par la garde royale, dans le vallon de la Save. Il était, par suite, de plus en plus nécessaire de chasser les Autrichiens des retranchements, « qu'ils avaient élevés sur la rive droite de la Drave pour couvrir le pont de Hollenburg et qui, avec les ouvrages établis sur le Loibl, formaient un vaste camp retranché, d'où ils pouvaient déboucher sur Villa ch comme sur Laibach^». Pour s'assurer toutes les chances de succès, le vice-roi avait résolu, par suite, de faire attaquer Feistritz, d'une part, de front parla vallée de la Drave, par le général Grenier qui disposait à cet effet de 17 bataillons et de 4 escadrons, de l'autre, de flanc et à revers, par une partie des troupes qu'il avait emmenées avec lui. L'exécution de cette marche de flanc avait naturellement pris quelque temps, et ce fut seulement le 5, lorsque la 4" division fut arrivée à Vigaun et à Neumarktl, et la garde à hauteur d'Assling, qu'il renouvela à Grenier l'ordre de se porter sur Feistritz le lendemain.

1. Archives de la Guen^e^ le vice-roi à Tempereur et au ministre de la Guerre; Krainburg, 7 septembre.

Conformément aux ordres du vice-roi, Grenier employa la journée du 5 à reconnaître la position autrichienne ^

Les mouvements et les préparatifs de Grenier n'avaient pu échapper aux postes autrichiens de la rive gauche de la Drave. Dès le matin, Frimont avait fait savoir à Hiller, que les Français avaient quitté pendant la nuit du 4 au 5 leurs camps situés plus en arrière, pour se rapprocher de Maria-Elend. On avait aperçu, en effet, de nombreux feux de bivouac du côté de Maria- Elend, et constaté la diminution de ces mêmes feux à Sanct- Jakob, Sanct-Peter et Gorintschach, entendu dès six heures du matin une fusillade assez vive entre Maria-Elend et Feistritz, et remarqué que les Français enlevaient la plus grande partie de leur artillerie, et n'avaient guère laissé qu'une batterie à Rosegg et Sanct-Jakob'^^.

Chose singulière, en rendant compte des mouvements ininterrompus des Français sur Maria-Elend, en signalant au feldzeugmeister le passage de 3 nouveaux bataillons et d'une batterie de 6 pièces, tout en constatant que les Français avaient fait filer des environs de Rosegg, presque toute leur artillerie et la plus grande partie de leurs troupes, Frimont n'en déclarait pas moins à Hiller que « les mouvements des Français ne lui semblaient être que de simples démonstrations ^ ». Deux heures plus tard, alors qu'il savait que les Français n'avaient presque plus personne ni à Gorintschach, ni à Sanct-Peter, ni à Sanct- Jakob, malgré le passage de 5 bataillons et de 7 bouches à feu qui avaient continué sur Maria-Elend, tout en faisant remarquer que le terrain coupé, couvert et fortement ondulé, permettait à l'ennemi de lui masquer une partie de ses mouvements, et, bien qu'il eût reçu des nouvelles du général Vecsey qui ne partageait pas sa manière de voir, il ne se décida pas à modifier l'opinion qu'il avait émise, et se borna à transmettre

1. Archives de la Guerre, le vice-roi à Tempereur et au ministre de la Guerre ; Krainburg, 7 septembre, et A', u. K. Kriegs-Archiv [Operationen der franzôsischen Armée, XIIl, 31), renseignements fournis par le maire d'Assling, qui signale la présence du vice-roi sur ce point, le 5 septembre.

2. A. u. K. Kriegs-Archiv {Opérations Journal der K. K. Armée, 5 septembre, XIII, 39), avant-postes de Sanct-Egiden au F.-M.-L. Frimont, 5 septembre, matin, IX, 80. F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Ililler; Sanct-Lambrecht, 5 septembre, huit heures et demie matin, IX, 71, et rapport d'avant-postes au F.-M.-L. Frimont, 5 septembre, matin, IX, 72.

3. K. u. K. Krier/s-Archiv {Opérations Journal der K. A. Armée, 5 septembre, XIU, Z^). Ibidem (Feld-Acten, Frimont), F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller, midi trente; Sanct-Lambrecht, 5 septembre, IX, 78, et (Feld-Acten, Hiller), F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller; Sanct-Lambrecht, une heure trente soir, IX, 83.

sans y joindre la moindre observation, ces renseignements au quartier-général ^

Les rapports de Vecsey, étaient moins rassurants, i;nais ils étaient en revanche plus catégoriques. Dèslematin, cet officier général avait informé Hiller que 3 bataillons et 2 escadrons avaient débouché de Maria-Elend et se rapprochaient de ses positions sans chercher toutefois à s'engager avec lui. Quelques heures plus tard, en présence des mouvements continuels des Français, à la vue des renforts qu'ils ne cessaient de recevoir, il avait fait savoir au feld-maréchal-Ueu tenant Marziani que, s'attendant à être attaqué, il avait absolument besoin d'être renforcé 2.

Prévenu d'une part par Vecsey, de l'autre, par le lieutenantcolonel Goldlin, dont les patrouilles envoyées sur Neumarktl avaient donné contre les Français devant lesquels elles avaient dû se replier 3, Marziani était non moins inquiet que Vecsey. Comme lui, il avait la certitude que les Français attaqueraient au plus tard le lendemain simultanément Feistritz et le Loibl. Son inquiétude était d'autant plus grande et plus naturelle, qu'il n'avait à Kirschentheuer que 4 compagnies. Il informait du reste Hiller qu'il allait en envoyer de suite une et demie en soutien sur le Loibl, en affecter une demi à la protection de l'artillerie de la rive gauche de la Drave, et garder les 2 autres en réserve à Kirschentheuer^.

Moins rassuré et moins confiant que Frimont, Hiller se hâta d'ailleurs de lui faire tenir l'ordre de renforcer immédiatement Vecsey et de lui annoncer qu'il avait prescrit en même temps au feld-maréchal-lieutenant marquis Sommariva, de diriger en toute hâte 2 bataillons de grenadiers sur Hollenburg ^.

i, K. u. K. Kriegs-Archiv {Opérations Journal der K. K. Aitnee, 5 septembre, XIll, 39). (Feld-Acten, Hiller), F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller; Sanct-Lambrecht, 5 septembre, trois heures soir, IX, 85, et (Feld-Acten, Frimont), F.-M.-L. Frimont au F.-Z.-M. Hiller; Sanct-Lambrecht, 5 septembre, trois heures, soir, IX, 78 a.

2. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, Hiller), général-major Vecsey au F.-Z.-M. Hiller; Feistritz, 5 septembre, matin, IX, 78, commandant des avantpostes de Sanct-Ruprecht au général Vecsey, 5 septembre, neuf heures trente matin, IX, 81. Général-major Vecsey au F.-M.-L. Marziani; Feistritz, 5 septembre, IX, 92 h. Général Vecsey au F.-Z.-M. Hiller ; Feistritz. 5 septembre, IX, 90, et F.-Z -M. Hiller au général Vecsey; Rlagenfurt, 6 septembre, IX, 90 a.

3. A', u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, Hiller), lieutenant-colonel Goldlin au F.-M.-L. Marziani ; Loibl, 5 septembre, IX, 92 c.

4. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, Hiller), F.-M.-L. Marziani au F.-Z.-M. Hiller; Kirschentheuer, 5 septembre, onze heures soir, IX, 92, et F.-Z.-M. Hiller au F.-M.-L. Marziani; Rlagenfurt, G septembre, quatre heures et demie matin, IX, 92 a.

A la droite de Hiller, tout était naturellement, absolument calme, tant devant les positions de Marschall que devant celles d'Eckhardt, et comme Tennemi semblait s'être affaibli en amont de Villach, le général Eckhardt se disposait à faire enlever le poste français de la Mauthbrlicke ^ .

A la gauche du feldzeugmcister, le poste du Kanker-Pass s'était relié par ses patrouilles, avec le général Fôlseis, dont une reconnaissance avait tiraiUé du côté de Tschernutsch avec les avant-postes français.

Au sud-est de Laibach, Rebrovich se disposait à pousser en avant de Weixelburg, le colonel Milutinovich qui, venant de Pôsendorf (4 kilomètres est de Weixelburg), servait d'avantgarde à sa petite colonne -.

Le vice-roi s'était, du reste, préoccupé des événements qui, causés par la faiblesse de Pino et Tincurie de Bellotti, allaient fatalement se produire sur sa droite, et, dès le 5 septembre, il avait envoyé à Pino l'ordre de diriger sur Sanct-Marein (sur la route de Laibach à Weixelburg) le général Palombini avec la brigade Galimberti. Le vice-roi, quin'avait d'ailleurs nullement renoncé au projet de déloger Fôlseis de Stein et de Podpetsch, espérait parvenir ainsi à contrarier, à retarder la marche des avant-gardes de Radivojevich et à donner de plus des inquiétudes à Nugent, dont il lui importait d'arrêter les progrès. Il convient, du reste, de faire remarquer sans plus tarder, que Pino, perdant de plus en plus la tête, terrifié peut-être par des fausses nouvelles auxquelles il eut le tort d'ajouter foi sans avoir même cherché à contrôler leur exactitude, se garda bien de se conformer à ses ordres. 11 les modifia même de telle façon, qu'il eût mieux valu renoncer complètement à les exécuter. Cette nouvelle faute était d'autant plus grave, que Nugent avait reçu l'ordre de pousser de Lippa sur Adelsberg 3, et que le semblant de reconnaissance exécuté le 5 septembre contre la position de Dornegg, n'avait pas été sans inquiéter le général autrichien. » Tout semble indiquer, lit-on dans ^on Journal 3,

1. A', u. K. Kr'tegs-Avchiv {Opérations Journal der K. K. Armee^ 5 septembre, IX, 39, et Feld-Acten, Hiller), F.-M.-L. Marschall au F.-Z.-M. Hiller; Seebach, 0 septembre, une heure trente soir, IX, 83.

2. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, Hiller), général Fôlseis au F.-Z.-M. Hiller; Podpetsch, 5 septembre, IX, 86. Major Mahlem au F.-Z.-M. Hiller; Kanker-Pass, 5 septembre, IX, 88 et F.-M.-L. Radivojevich au F.-Z.-M. Hiller; Karlstadt, 5 septembre, IX, 89. Le môme jour, l'évêque d'Agrani annonçait à Hiller {ibidem, IX, 87 1/2) que l'organisation des Banderien croates à pied et h cheval avançait rapidement.

3. A', u. K. Kriegs-Archiv, F.-M.-L. Radivojevich au F.-Z.-M. Hiller; Karls-

querennemi se propose de prendre sérieusement l'offensive de mon côté. »

6 SEPTEMBRE. — COMBAT DE PEI8TRITZ. — Mouvements des Français sur le Lôibl. — Inaction de Frimont et de Marschall sur la Drave. — Ordres de Hiller, le 6 au soir. — Retraite des Autrichiens sur la Drave. — Ordres du vice-roi à Pino. — Escarmouche de Weixelburg. — Les deux reconnaissances poussées sur Feistritz le 1'''' et le 6 septembre, et la dernière surtout, avaient chassé de Tesprit de Hiller les derniers doutes qui auraient pu lui rester. Il avait, comme nous Tavgns dit, paré au plus pressé, en renforçant Vecsey et les postes du Loibl, en poussant, le 6 au matin, jusqu'à Weizelsdorf (5 kilomètres environ à Test de Feistritz) la réserve postée jusque-là à HoUenburg et en la remplaçant sur ce dernier point par 2 bataillons de grenadiers. Afin d'arrêter les progrès des Français débouchant de Villach par la rive droite de la Drave, afin de couvrir en même temps les derrières des postes qui gardaient le LoibletleKanker- Pass, on avait, depuis plusieurs jours, chargé le général-major Vecsey de tenir bon à Feistritz.

Le petit corps placé sous les ordres de cet officier général occupait, le 6 au matin, une belle et forte position sur l'un des éperons qui se détachent dans la direction du nord-ouest du massif des Karawanken et se prolongent jusque sur les bords mêmes de la Drave. Cette position, dont la droite s'appuie à la Drave et la gauche à de hautes montagnes boisées, aux flancs escarpés, est, d'un accès d'autant plus difficile qu'on n'y trouvait et qu'on n'y trouve guère encore aujourd'hui que des sentiers muletiers. Elle était couverte sur son front (du côté de l'ouest) par un ravin profond aux berges abruptes, le Barenthal qui débouche au pied des hauteurs surlesflancs desquelles s'élèvent les trois petits villages de Unter, Mittel, Ober-Feistritz, que Vecsey avait mis en état de défense et. protégés par des ouvrages armés de 8 canons. Afin d'augmenter la force de cette ligne, on avait, en outre, disposé sur la rive gauche de la Drave, à Test de Ludmannsdorf, 1 batterie de 2 canons et de 1 obusier qui enfilait les abords de la position. Dans les derniers jours on avait établi une forte batterie à la gauche de la ligne, retranché et solidement occupé sur cette aile gauche et sur la berge occidentale du Barenthal le château de Feistritz, cou-

tadt, 5 septembre, IX, 89, et Journal des detachirlen Corps des Gênerais Grafen Nugent; 5 septembre, XUI, 38,

vert lui-même par le cimetière d'Heilige-Kreuz (Sainte-Croix). Enfin on avait complété ces défenses avancées, véritable clef de la. position, par la construction d'une redoute intermédiaire, située environ à mi-distance entre le château et le cimetière, ouvrage ouvert à la gorge du côté de la montagne et destiné à battre de ses feux le flanc droit des troupes qui, venant de Maria-Elend et de Suetschach, se porteraient de front contre Feistritz. On avait, de plus, fortement barricadé le pont qui franchit le ravin du Barenthal à peu de distance du cimetière. .

Les troupes, qui, sous les ordres du général Vecsey, étaient chargées de défendre Feistritz, se composaient de 4 compagnies du 9" bataillon de chasseurs, de 2 bataillons du régiment Reisky, de 2 bataillons du régiment Chasteller et de 4 escadrons des uhlans Merveldt.

Le 6, jour fixé pour l'attaque, le général Grenier acheva dès le matin ses dernières dispositions ^ Dès la pointe du jour, la 1'**' division (Quesnel) s'était mise en mouvement et avait quitté le camp de Sanct-Jakob pour déboucher en deux colonnes. Celle de droite, commandée par le général Campi et composée de 3 bataillons de la 30'' demi-brigade provisoire, du 92'' de ligne et de l'artillerie régimentaire du 84'' se dirigea sur Matschach'^. Arrivé sur ce point, le général Campi y laissa en réserve 1 bataillon du 92" avec les deux pièces d'artillerie. Cette réserve devait étabhrdes postes sur le ravin de Feistritz, afin de couvrir le flanc de la colonne qui continuait sa marche par Aitonisch, Prazinger et l'habitation de Storing^, où elle laissa en réserve un autre bataillon. De ce point, la colonne gagnant le chemin qui conduit de Windisch Bleyberg (à l'ouest du Loibl) à Feistritz se porta sur les hauteurs qui dominent ce village et se prépara à l'attaque en prenant position à Sampretsch et Ohptelchidolo^*.

1. Archives de la Guerre, le vice-roi à Fempereur et au ministre de la Guerre; Krainburg, 7 septembre.

2. Matschach, à 8 kilomètres de Sanct-Jakob, à 2 kilomètres sud-ouest de Feistritz, à 1 kilomètre du Barenthal.

3. Les trois points ainsi désignés par le général VignoUe ont changé depuis lors de dénomination. On ne retrouve plus la moindre trace d'Aitonisch. Quant k Prazinger, c'est aujourd'hui le point désigné sur la carte de TEtat-Major autrichien sous le nouî de Raupl. La colonne passa le Barenthal près de Tendroit où se trouve actuellement un laminoir. L'habitation de Storing devait se trouver sur l'escarpement est du Barenthal, à peu de distance de ces usines.

4. Voir, sur la carte de l'Etat-Major autrichien au 1/75000, ledit lieu désigné par l'appellation de Sinach et la cote 642.

La colonne de ganche, commandée par le général Quesnel en • personne, et qui allait en réalité former le centre de l'attaque, ,; puisque la brigade Schmitz vint se déployer à sa gauche, se composait du 84*' de ligne, d'une demi-batterie d'artillerie à pied, du régiment des dragons de la reine et d'une batterie d'artillerie à cheval. Elle se mit en mouvement immédiatement après la colonne de droite et vint prendre position à l'extrémité sud de Suetschach^ en se tenant jusqu'au moment del'attaque à l'abri des feux de l'artillerie ennemie. Le général Quesnel se mit en communication par des postes intermédiaires avec le poste de Matschach. Avant de passer le second ravin en avant de Maria- Elend', il fît fouiller le bois qui le borde, en chassa les petits postes autrichiens et plaça dans la partie de ce bois qui s'étend vers la Drave, à gauche de Suetschach, un bataillon du 84^ chargé d'observer les mouvements des Autrichiens sur la rive gauche.

La brigade du général Schmitz (de la 2® division, général Rouyer), composée du 9^ de ligne et de la 28^ demi-brigade provisoire, quitta le camp de Sanct-Jakob à neuf heures du matin, immédiatement après le départ de la 1'"'' division. Suivant la même direction que la colonne du général Quesnel, elle vint s'établir en première position sur la lisière du bois en avant du Klein-Sucha-Graben, sa droite s'appuyant à la gauche du général Quesnel, sa gauche s'étendant vers la Drave. Un de ses bataillons releva le bataillon du 84% qui rejoignit son régiment.

Dès l'arrivée en ligne de la brigade Schmitz, le général Quesnel établit le 84'' sur deux lignes, poussa ses tirailleurs vers le Barenthal, afin d'arriver sur la rive droite du ravin au-dessus des retranchements autrichiens. Le général Schmitz, après avoir également formé sa brigade sur deux lignes, devait chercher à s'emparer d'Ober et de Mittel-Feistritz, occuper les

1. Suetschach, à 1.500 mètres environ du Btirenthal, au pied et dans Tangle nord des hauteurs sur lesquelles s'élèvent le château de Feistritz et le cimetière d'Heilige-Kreuz.

•2. Il s'agit ici du Klein-Sucha-Graben. La relation autrichienne (A', u. K. Kriegs-Archiv, XIII, 39) dit k ce propos que « l'ennemi, qui s'était massé, dans la nuit du 5 au 6, attaqua notre position à six heures .du matin et fît commencer l'action par ses tirailleurs, qu'il poussa progressivement sur le front de nos lignes, tandis que le gros de ses troupes défilait, par le Bàrenthal, contre des hauteurs que nous occupions pour attaquer vivement un peu plus tard notre gauche >>. De son côté, le F.-M.-L. Frimont informait le P'.-Z.-M. Hiller (A', u. K. Kriegs-Archiv, IX, 81 ; IX, 82 ; IX, 96) de la marche sur Feistritz de la colonne du général Quesnel, que ses avant-postes lui avaient signalée.

maisons de ces villages, d'où ses tirailleurs, complètement à Tabri, pouvaient aisément faire pleuvoir une grêle de balles sur les servants des pièces en position derrière les épaulements. L'attaque de la brigade Schmitz devait être secondée et appuyée par Tartillerie des V et 2** divisions, chargée d'éteindre le feu des batteries autrichiennes et de faciliter ainsi à l'infanterie le passage du ravin et l'enlèvement des ouvrages.

Toutes ces dispositions furent ponctuellement exécutées. Le général Campi seul n'avait pas reçu d'instructions formelles, pour la bonne raison qu'il eût été impossible de lui tracer à l'avance une ligne de conduite absolue. Si le résultat final de la journée dépendait indubitablement de la réussite du mouvement, grâce auquel il devait enlever la clef même de la position autrichienne et faire tomber toute la ligne ennemie en prenant à revers les ouvrages qui couvraient Feistritz, ses mouvements, en revanche, pouvaient varier à l'infini, en raison de la marche et des progrès des autres attaques. Bien que placée à l'extrême droite de la ligne, la brigade Campi ne pouvait d'ailleiu*s être sérieusement compromise, puisque les Autrichiens ne pouvaient l'aborder qu'en s'engageant dans des défilés difficiles et après avoir dégarni leurs retranchements. Posté comme il l'était, en arrière de la gauche de Vecsey, Campi devait, en tout cas, seconder et appuyer les attaques des autres colonnes en paraissant, en temps opportun, sur les derrières des lignes autrichiennes; mais il pouvait, de plus, dès que les attaques de gauche auraient réussi, compléter le succès en inquiétant la retraite de l'ennemi et en cherchant même à lui barrer le chemin.

Afin de faciliter au général Campi la tâche qui incombait à sa brigade, le vice-roi avait, de grand matin, fait partir des environs d'Assling 2 bataillons de chasseurs de la garde royale qui, conduits par un bon guide, suivirent les sentiers de montagne allant de Bach à Feistritz, vinrent renforcer et soutenir la brigade Campi, et repoussèrent en chemin quelques petits postes avancés de Vecsey.

S'il faut en croire le récit que fait de cette marche le feldzeugmeister baron von Welden ^ , récit que le feldzeugmeister affirme lui avoir été fait plus tard par le prince Eugène en personne, le vice-roi aurait marché de sa personne avec les chasseurs et

1. Cf. Feldzeugmeister Frieherr von Welden, Krieg der Oesterreicher in Italien gegen die Franzosen in den Jahren 1813-1814, Graz, 1853, p*"' 26.

^OPÉRATIONS EN CARINTHÎË, CARNIÔLE, OROATÎE ËT ISTRIE 381

î-.' failli perdre la vie dans cette expédition. Parti dès l'aube avec - ' ses chasseurs, le vice-roi était arrivé, en suivant le Bârenthal, ^.'•jusqu'au col. A partir de ce point, on avait dû s'engager dans =. le ravin même, et la gorge était si étroite qu'on n y pouvait ^- passer qu'en file indienne. Le brouillard était tellement épais qu'on se croyait, à ce moment, encore fort éloigné de Feistritz, ^.. dont on n'était plus en réalité qu'à peu de distance. Le vice- . roi marchait en tête de la colonne, lorsqu'à sept heures du matin, au moment où il contournait un rocher, il aperçut, à -.! trois ou quatre pas de lui, le canon d'une carabine, et entendit en même temps le cri de : Halte-là! Qui vive? poussé en alle- -- mand par un factionnaire autrichien. Le vice-roi m'avoua, . * ajoute le feldzeugmeister von Welden, que cet appel inattendu \ lui causa une émotion telle qu'il parvint à grand'peine à se ' remémorer les quelques mots d'allemand que lui avait appris la vice-reine et à répondre : Gut Freundt {Ami!) Le chasseur autrichien releva son arme, le prince lui sauta immédiatement , à la gorge et les hommes qui le suivaient s'emparèrent du factionnaire, un jeune soldat du 8^ bataillon de chasseurs. On tendit aussitôt une embuscade dans laquelle ne tarda pas à tomber une patrouille autrichienne. Après s'être orienté, on se remit en marche et l'on força une grand'garde autrichienne à se replier sur Feistritz, qui n'était plus qu'à peu de distance des chasseurs de la garde royale, désormais reliés aux avantpostes de la brigade Campi.

Tout en n'osant pas douter de l'authenticité d'un récit qui aurait été fait par le vice-roi lui-même au feldzeugmeister von Welden, nous ne pouvons nous empêcher de reproduire ici la lettre que le vice-roi adressa à la vice-reine, de Krainhurg ^ le 6 septembre à m,idi : « Je suis arrivé ici, et tout est déjà tranquille. Pino avait fait réoccuper cette ville. L'ennemi n'était pas en force... Je me porte bien, malgré ma course d'hier. Le général Grenier doit faire tâter les retranchements de r ennemi à Feistritz, Je crains bien qu'on ne réussisse pas. Ce serait trop joli si on réussissait. Adieu, Mes Messieurs se mettent à tes pieds. » Comme on le voit, le vice-roi ne dit pas un mot de l'incident du Bârenthal et parle, au contraire, de sa course de la veille. De plus, il lui aurait fallu faire grande diligence pour être rendre à Krainburg à midi, après avoir quitté les environs de Feistritz vers neuf heures. Enfin, il est plus que probable que, si le vice-roi avait marché en personne avec les 2 bataillons de chasseurs de sa garde, au lieu de revenir

382 LE PRÎNCE EUOENE ET MUËAT

à Krainburg^ il aurait tenu à diriger lui-même Tattaque de P^eistritz, attaque à laquelle il attachait tant d'importance, et qu'il craignait de voir échouer et n'aurait en aucun cas quitté le théâtre du combat avant de connaître le résultat final de lajournée.

Afin de parer aux tentatives éventuelles des Autrichiens du côté de Rosegg, on avait, en outre, placé au camp de Sanct- Jakob un bataillon du 35^ de ligne (de la brigade d'Arnaud, de la 2'' division général Rouyer) auquel on avait donné pour mission de pousser de fréquentes patrouilles le long de la Drave, depuis le pont de Rosegg jusqu'à Maria-Elend, et de poster 2 compagnies sur le plateau même de Maria-Elend, où se trouvait la réserve d'artillerie de la l""^ division.

Commencé vers dix heures du matin, le combat était, dès midi, engagé sur toute la ligne en avant de Feistritz. Le général Grenier, dont la droite se prolonge jusqu'au Bilrenthal, cherche à gagner la hauteur qui domine le cimetière et Téglise d'Heilige-Kreuz ~. Mais ce n'est qu'à trois heures de l'aprèsmidi qu'au signal d'un coup de canon l'attaque française commença en réalité de toutes parts. A ce moment, le général Vecsey a déjà appelé à lui et fait entrer en ligne sa dernière réserve. c< Je suis attaqué de tous côtés depuis dix heures du matin, écrit-il. Je crains de ne pouvoir tenir sur ma position. Envoyez-moi des renforts. Une colonne française passe par le Bàrenthal et va menacer le Lôibl. Prière de me donner des ordres -^ » A trois heures, en effet, comme Vecsey est non

1. La présence du vice-roi à Krainburg, au moment où, par son ordre, Grenier faisait attaquer Feistritz, est d'autant plus indiscutable que l'on trouve dans la Collection du Z)"" Ltiigi Ralti^ de Milan^ le billet inédit suivant, que nous transcrivons textuellement : « Le vice-roi au général Lechi, Krainburg, 6 septembre 1813. Savoir exactement ce que signifie la prise d'un cheval à la poste de Krainburg, par un officier qui n'a pas rendu le cheval et venait, disait-il? « par ordre du vice-roi » Lui prescrire de rendre ce cheval et me rendre compte de ce qui s'est passé à ce sujet. »

De plus, le lendemain 7 septembre, le vice-roi donnait au même général et toujours encore de Krainburg, Tordre que voici : « Le général Lechi fera passer la présente lettre par un sous -officier et un guide du pays en passant par la petite route de Sanct-Jakob.

« Je recommande au général Lechi de tenir sur la hauteur un poste d'^n officier avec 25 hommes, ayant toujours avec eux 2 ou 3 hommes du pay^, de manière à ce que l'officier envoie deux fois par jour savoir des nouvelles de i qui se passe au bas de l'autre côté, en s'adressant à l'officier général le phts voisin, et en fasse également deux rapports par jour au général Lechi, qui Jie peut s'en passer. » {Collection particulère du D' Luigi Ratti^ de Milan.)

2. K. u. K. Krieqs-Archiv {Opérations Journal der K. K. Armée), Gsepteml XI M, 39, et ibidem (Feld-Acten, Frimont), avant-postes de Sanct-Ëgiden, F.-M.-L. Frimont, 6 septembre, onze heures matin, IX, 82.

3. A. u. A. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, Hillerj, général Vecsey (billet crayon) ; Feistritz, G septembre, iX, 103 /.

seulement trop faible, mais qu'il manque de munitions, Marziani le fait soutenir par un bataillon du régiment Chasteller et un escadron de uhlans, et demande en même temps au feldzeugmeister de lui envoyer d'urgence du canon et des munitions ^ .

Pendant ce temps, et tandis que les troupes de Grenier continuaient leurs attaques de front, le général Campi, avec 4 bataillons, suivait la montagne à mi-côte, surmontait les difficultés du terrain et les obstacles que Tennemi y avait préparés et parvenait, malgré la résistance acharnée qu'on lui avait opposée, à tourner la position de Feistritz et à menacer la ligne de retraite des Autrichiens sur Hundsdorf^. Au même moment le 84" de ligne, de la colonne du général Quesnel, et la brigade Schmitz s'engageaient virement sur la hauteur au sud de Suetschach. Après avoir rejeté les Autrichiens sur leurs ouvrages, le général Schmitz réussit, après une lutte des plus vives, à enlever successivement, d'abord la redoute, élevée à mi-distance entre le cimetière de Heilige-Kreuz et le château de Feistritz, puis le cimetière. Chassés, de ces deux ouvrages, dans lesquels il leui' aurait été d'autant plus difficile de prolonger la résistance, qu'ils étaient déjà sur le point d'y être cernés, les soldats de Vecsey se replièrent sur le château de Feistritz, que le général Schmitz attaqua de suite avec une compagnie de grenadiers du 9"" de ligne, soutenue par le 84^ en colonne serrée, et dont la droite s'appuyait aux hauteurs. Mais les Autrichiens avaient garni la droite du château d'abatis et hérissé le pont du ravin de barricades qui arrêtèrent pendant quelque temps les troupes du général Schmitz, exposées au feu meurtrier partant des croisées du château. Le général réussit cependant à découvrir, à l'extrême droite des abatis, un passage par lequel il fit défiler quelques hommes. En tournant ainsi le château, il espérait contraindre les Autrichiens à Tabandoiiner ou à se rendre. Mais ses sommations étant restées sans efi'et, le général Schmitz fit mettre le feu au château. L'incendie seul obligea les 112 hommes et les 4 officiers qui s y trouvaient à déposer les armes.

Dans Tintervalle, des hommes du 84'' avaient débarrassé et

1. K. u. K. Kriegs-Archiv (Feld-Acten, HiUer). F.-M.-L. Marziani au F.-Z.-M. Miller; HoUenburg, 6 septembre, trois heures soir, IX, 103 /", et IX, 103 k.

2. Ilundsdorf, à 2 kilomètres environ de Feistritz, sur la route menant au I. pont de llollenburg.

réparé le pont du ravin, que le général Schmitz fit aussitôt passer par ses tirailleurs, soutenus par une compagnie du 84' .1 Le général Schmitz poussa lui-même avec sa brigade sur lei ,. talons des Autrichiens qui, débordés sur leur gauche et mena-.,,,ces d'être coupés, s'étaient mis en retraite sur Hundsdorf , V^, pendant que la brigade Campi, poursuivant son mouvement, se L dirigeait plus à droite vers Sanct-Janiz^. ■

Pendant que les généraux Schmitz et Campi exécutaient ces mouvements, le général Vecsey, qui venait d'être rejoint par les quelques soutiens, envoyés par le feld-maréchal-lieu tenant Marziani, et que suivirent de près les 2 bataillons de grenadiers de Chimany et Welsperg, avait pris position de l'autre côté du ravin de Hundsdorf et fait charger, par 1 escadron de uhlans, les 2 bataillons qui, après avoir débouché de Suetschach et s'avançant déployés en tirailleurs dans la plaine, se rallièrent vivement et repoussèrent la charge des uhlans. Presque au même moment, le général Schmitz, arrivé sur la berge ouest du ravin de Hundsdorf, avait à bon droit cru prudent de s'arrêter un instant et de reformer sa brigade avant d'attaquer les troupes autrichiennes établies de l'autre côté du ravin. Le général Vecsey profita de ce temps d'arrêt pour tenter un retour ofi'ensif qui fut immédiatement paralysé. Appuyé par le 84® (de la colonne du général Quesnel) et par le bataillon de tête de la brigade Campi, qui prolongeait sa droite vers Sanct-Janiz, le général Schmitz reprit immédiatement l'ofi'ensive et, malgré la forte pluie qui n'avait cessé de tomber, il brisa sans trop d'efi'orts la résistance des Autrichiens, qu'il poussa vivement jusqu'à Sanct-Janiz. Débordé sur son aile gauche, manquant de munitions, menacé d'être coupé du pont de Hollenburg, Vecsey, serré de près par les Français qui le suivirent jusqu'à Weizelsdorf, dut se résigner à battre en retraite sur ce village, où il fut recueiUi par le bataillon de grenadiers Welsperg, et où il arriva à la tombée de la nuit. L'obscurité et le temps afi'reux qu'il faisait mirent fin à la poursuite des Français ^.