Le vice-roi à la vice-reine ; Wurzen, 3 septembre

sion (général Quesnelj et la brigade Schmitz, de la 2*^ division (général Rouyer) sur Sanct-Jakob ^ , pendant que la brigade d'Arnaud delà même division s'établit à Hart-. Le général Verdier occupe Villach avec la 3* division (général Gratien). Enfin à l'extrême droite Pino reçoit l'ordre de faire occuper Adelsberg par la brigade Ruggieri, de la division du général Palombini.

En somme, le vice-roi, afin de pouvoir soutenir sa droite et remédier à l'insuffisance de Pino, a pris le parti de se servir de la vallée de la haute Save pour faire opérer à une partie de son aile gauche, qu'il rapprochera de Laibach, un mouvement qui lui permettra de se déployer en cas de besoin de ce côté et de faciliter, d'autre part, l'enlèvement des positions de Feistritz, du Loibl et du pont de HoUenburg. Il lui était d'autant plus impossible de laisser ces positions au pouvoir des Autrichiens, qu'il lui fallait à tout prix maintenir Gratien à Villach et s'assurer par suite la possession incontestée de la ligne de la haute Save.

En raison même de la configuration du pays, la journée du 3 septembre fut d'autant plus tranquille sur la Drave, que les Autrichiens étaient dans l'impossibilité de se rendre compte des mouvements qui s'eff*ectuaient en grande partie à l'abri des hauteurs qui bornaient l'horizon de leurs postes avancée; .

On avait si peu remarqué les mouvements des colonnes françaises, que le compte rendu de Y Opérations Journal der K. K. Armée pour le 3 septembre [K, und K. Kriegs-Archiv XIII, 39) commence par ces mots : « L'ennemi pousse activement ses préparatifs de passage de la Drave dans la partie de son cours comprise entre Villach et Feistritz. » Le rapport du lendemain 4 septembre [Ibidem) n'est pas moins édifiant. On y lit, en eff'et, que, « du côté du feld-maréchal-lieutenant Marschall l'ennemi continue à préparer sérieusement le passage de la Drave » et l'on ajoute même que le « vice-roi (à ce moment déjà dans la vallée de la Save) est venu en personne inspecter les travaux ».

Cette fois, du moins, et cela s'explique, tant parla direction même du mouvement qui s'exécutait à l'abri du massif montagneux que par la difficulté des communications entre les deux rives de la Drave, Hiller et Frimont ignoraient si complète-

1. Sanct-Jakob (rive droite de la Drave sur la route de Rosegg à Feistritz).

2. Hart, sur la rive droite du Gail, en face de Federaun, sur la route de Villach à Tarvis.

36* LE l'KINCE ET:gÊSE ET MURAT

ïfK'jti \h résolution prise par If- vice-roi. qu'on ne trouve rJans Je rapf>^>rl envoyé par FrinKmî a Hiller, le 4 septembre au matin ^ que des données assez vaprues et des renseignements presque contradictoires. ^ Le vice-roi, lui écrit-il. est, dit on, retourné hier de Villach à Tarvis. Les Français ont fait filer leurs bagages de Villach vers l'année. Des renforts français avec des canons sont arrivés à Federaun* ».

Ililler n'avait, par conséquent, aucune raison de modifier ses instructions et plus que jamais il comptait rester sur la défensivf; sur la Drave. Sil approuvait les dispositions prises par le feld-rnaréchal-lieutenant Fenner et Tenvoide quelques renforts il Lienz, il lui marquait bien, que le moment de pousser en avant n'était pas encore arrivé, et, après lui avoir recommandé d(î détruire les ponts d'Ober Drauburg et de Nicolsdorf-, il l'informait qu'afin de donner des inquiétudes à l'ennemi pour sa gaucho, on ne marcherait sur la vallée du Gail et Sanct- Ilormagor, que quand on aurait plus de monde sous la main-^.

(îo qui prouve bien qu'on se préoccupait toujours de la [)rés(înce du détachement français établi à Patemion, c'est que le général hlckhardt croyait utile de faire connaître à Fenner l'ordre (ju'on lui avait donné de se concentrer à Spittal et d'y garder les conjmunications avec le Katschberg^.

Les l^'î-ançais s'étaient pourtant montrés bien peu entreprenants dans c(;s parages et dans la vallée du Gail. Ils étaient restés pn^squc; immobiles à Paternion, où Gifflenga « disposait (l(^ 'i bataillons du 42% d'une compagnie de voltigeurs et de '2 escadrons du 4" chasseurs à cheval italien. » On s'était, en soniuK^ borné ii faire partir de Sanct-Hermagor un parti de 50 hommes, qui, envoyé du côté de Greifenburg, avait eu la chance de surprendre les quelques chasseurs autrichiens qui î*ev(Miaient du Hrenner après avoir enlevé les courriers français (^t inlorcopié les dépêches. Le général Eckhardt avait envoyé aussitôt le lieutenant-colonel Mumb avec un détache-

1. A. //. K. KrieuS'Arrliw (Feld-Actcn, Frimont), F.-M.-L. Frimonf au F.-Z.-M. Hiller; Sanct-LampiTcht, 4 septembre, neuf heures matin, IX,. 56.

1. Nicolsdorf, à \) kilomètres environ en amont d'Ober-Drauburg, à 13 kilomètres eu avjil (le Lienz.

W. K. u. K. Krieffs-Arcfiiv {Operalions Journal der Division des F.-M.-L. Fenner), F.-Z.-M. Uilier au F.-M.-L. Fenner; Klapjenfurt, 3 septembre, XIll, 1. Iliideni [O/irra fions Journal der K. K. Artnee)^ 3 septembre, XIU, 39.

\. A. //. A. Kricffs-Archir (Opéra/ ions Journal der Division des F.-M.-L. Fenner), ^'énéral-major Fckliahlt au F.-M.-L. Fenner; Spittal, 3 septembre, XI 11, 1.

ment du 8^ bataillon de chasseurs par Lind ^ et le château de Raknitz^ sur Stockenbir '"^ et Hammergraben '% afin d'inquiéter les Français qui se retranchaient du côté du Kreuzberg et levaient dans la vallée du Gail des réquisitions qu'ils dirigeaient surTarvis etPontafel^.

Sur tout le reste de la ligne de la Drave, jusqu'à Kirschentheuer, tout avait été absolument calme et Ton n'avait rien eu à signaler. A 6 heures du matin, Vlasitz constatait la continuation des travaux d'établissement d'un pont sur la Drave et la mise en batterie de 6 pièces amenées par les Français derrière des épaulements. Dans la journée, on avait remarqué quelques mouvements de troupes françaises se portant de Miihlbach et Sanct-Peter vers Maria-Elend, la présence de piquets de cavalerie à Sanct-Jakob et Sanct-Peter, rétablissement d'un poste avec de l'artillerie vis-à-vis de Selkach au débouché du Feistritz Graben. Friraont y avait répondu en renforçant son poste de Sanct-Egiden. Enfin, de trois heures du matin à sept heures, on avait entendu la musique militaire et des bruits de marche du côté du Wanberg^ et de Sanct-Martin^. « Je ne sais, écrivait Frimont, s'il s'agit d'une ruse de guerre, ou si ce n'est que la manifestation de la joie causée par l'arrivée de renforts^ ».

Quoi qu'il en soit, Frimont n'était pas sans inquiétude. 11 avait prudemment recommandé au commandant des troupes placées vis-à-vis de Rosegg de tenir son monde en éveil, d'être prêt à prendre les armes et à marcher au premier signal. De plus, il avait réparti ses avant-postes en trois secteurs occupés et gardés à Zauchen (2 kilomètres et demie est de Sacbach) par 1 bataillon, 1 escadron et demi et 2 canons, à Lind (au centre de sa ligne presqu'en 'face de Rosegg) par 2 bataillons, un demi-escadron et 6 canons couverts en avant

1. Lind, sur la rive droite de la Drave, 7 kilomètres sud de Sachsenburg